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有人說卍字符代表吉祥如意,有人認為是佛教的標誌,也有人與納粹聯想。究竟卍字符本源為何?考古追溯之路卻似無止盡……歷史的殘片可否拼湊出真實的故事?
在現代社會多元文化紛呈的生活中,我們的周圍充滿各種標誌、符號。其中這個「卍」字符號,可說是大家相當熟悉的一個標誌。然而同一個圖形在東、西方,卻可能引起截然不同的反應。
如果站在臺北街頭,拿這個符號問經過的路人,可能會有下面這些回答:「是佛教的卍字符」;素菜館老闆娘:「是素食的標誌,代表健康」;僧人:「是佛法的象徵……」;學生:「卍字符,不知道……代表永生吧。」的確,在東方,大部分的人會把它和宗教聯想在一起,認為它是為了代表宗教而設計的簡單符號而已。
但是在西方,它卻令人想起一段黑暗而殘忍的歷史:「希特勒!」「代表德國納粹,我不贊成使用這個符號……」一位法國神職人員這麼回答:「是極右派的吧!」
然而考據發現,這個符號從久遠以前就頻繁地出現在不同地區的人類生活中了。如果是這樣,那麼它顯然超出了一般宗教對它的認識,更不應該是納粹或反猶太的象徵。我們應該如何看待這個神祕的符號?它是否深藏著什麼人類迄今還未知的奧祕呢?
卍字符並非佛教特有標誌
東方國家的人對這個符號相當熟悉,印度人把它叫做swastika;在中國,人們把它念作「萬」,也叫做「卍字符」,日本人叫曼記(man ji)。它隨著佛教的傳播而普及到亞洲許多國家,因此許多人認為它來自於印度的佛教。
在印度梵文中,SVASTIKAH一詞是由 Su和 Asati 兩字合成,為「吉祥幸運」的意思。這個詞的前半部分SVASTI-又分成兩部分:SU表示「美好、幸福」;ASTI表示「是」。ASTICAH在一起表示「存在、生命」之意,所以卍字符在印度代表著吉祥、幸運。
佛教認為,卍字符是佛陀的三十二種大人相之一,在佛的胸前。有的經書提到在佛的頭髮、腰間,甚至手、足上都有這樣的標記,所以佛教中的卍字代表了佛陀。當然,它也被廣泛運用到佛教儀式和廟宇的裝飾上。然而,卍字符卻不是佛教特有的標誌。在印度,卍字符也是印度教和耆那教廣泛使用的符號。古老的耆那教中,卍字符代表他們的第七位聖人,通常和手形結合,它的四臂提醒信徒輪迴中的四個再生之地:天堂、人間、動植物、地獄。
印度人喜歡把卍字符放在書或帳本的首頁、門口和祭品上,希望能帶來神的保護和好運。
卍字符也早已存在西藏的原始信仰中,如在佛教之前的苯教就有卍字符。
至於卍字符的旋轉方向則眾說紛紜。有人說右旋的卍字代表父神的力量,而左旋的代表母神的力量;還有的認為右旋的卍字符代表生命的力量;而左旋的代表破壞和邪惡的力量等等。但是兩種方向的卍字符在世界各地都是存在的,也不一定符合以上的解釋。 |
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