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每年在不同的時節,台灣各地都可以看到,人們為了社區內神明的誕辰或紀念日,舉辦各類的活動,尤其不可或缺的是那些儀式,例如道教的科儀、或佛教的法會、或村內乩童與法師的傳統、或至靈力較強的廟宇進香等等。神明聖誕的祭儀通常是一年一度的,是一種年度祭儀,而這類的年度祭儀通常是社群性的。社群性的年度祭儀不僅只是神明聖誕,還有一類是隨著宇宙時節而行的歲時祭儀,例如元宵、清明、端午、普渡、重陽、冬至等等。
台南各地區的「祀壺」信仰也不例外,但是卻有很大的地區差異性。基本上,這類以祀壺為主的年度儀式,在台南地區統稱為「阿立母夜祭」、「太祖夜祭」,而媒體喜歡稱之為「平埔夜祭」,因為這類的年度祭儀多是在夜晚舉行的。在儀式的本來意涵上,「夜祭」兼容了神明聖誕與歲時祭儀的雙重意義。
簡單地說,「夜祭」一方面是為了太祖的每年一度的聖誕千秋,另方面也隱含調節自然界與人的生活世界之間關係的歲時祭儀意涵,因此太祖年度祭儀是兩個儀式循環下所建構的。前者為了給太祖聖誕祝壽,表達對太祖的感恩與祈福;至於歲時祭儀的部份,則是人透過太祖,對生命來源的宇宙表達心中的祈求與感激,通常儀式的舉行是配合著節令來運轉的。
年度祭儀中的主神,太祖,一方面向宇宙最高的主宰「天公」,「繳旨」報告人間的禍福善惡,另一方面也為蒼生祈安賜福,因此掌管了人間的吉凶禍福。對村民而言,天公主宰宇宙間一切的生命,而太祖是受天公所託,掌管地上的一切生命,包括看得見的和看不見的、有形的與無形的,因此,太祖是掌管人間最重要的神袛,僅次於天公。年度祭儀是人、太祖、與宇宙間一再重複與繁衍的調和過程。透過年度祭儀,即神明聖誕與歲時祭儀,人的存在、人與人之間、人與宇宙之間的體驗、情感、與瞭解得以產生,並代代傳承。因此,太祖年度祭儀要放在神明聖誕與歲時祭儀兩個脈絡中來解讀。
由於台南地區各地的平埔聚落都是漢人與西拉雅人的後裔所族成的,使得一年一度的太祖祭儀更為特殊,因為這個儀式過程結合了漢人文化與西拉雅文化於其中,不但形成一種獨特的地方文化,也成為台灣社會文化的一個「地方文化」。
就整個台南地區五個祀壺支系來看,其中只有新港社系沒有社群性或部落性的祀壺祭儀,太祖祭儀的舉行主要在六月十六日,但也有因配合觀音佛祖生日而改為六月十八日或是十九日,也有配合每月中旬拜土地公、好兄弟而改成六月十五日。不過,儘管新港社系沒有部落性的祀壺祭儀,新港地區祀壺的分佈可是最多、最廣。目前,台南地區祀壺祭儀的舉行主要在北頭洋社系、吉貝耍社系、麻豆社系、頭社社系等四支。
從西拉雅文化傳統的角度而言,在祭儀過程中,最能反映西拉雅文化因子影響的有三個要素:「向」、「豬」與「牽曲」。不過,每個地方對「向」、「豬」、「牽曲」方面的表現都有很大的不同。有的地方不會「說」向,就以一般的言詞說明原委;不會「做」向的就已普通的作法取「向水」祈福。若是不會牽曲,布袋戲、歌仔戲、甚至電子花車、卡拉OK都可以。有些地方不殺豬隻,就以豐富的祭品取代,祭品的多樣與變化令人嘆為觀止。
來源:平埔文化資訊網 |
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