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白蘭地,最初來自荷蘭文Brandewijn,意為可燃燒的酒。狹義上講,是指葡萄發酵後經蒸餾而得到的高度酒精,再經橡木桶貯存而成的酒。白蘭地是一種蒸餾酒,以水果為原料,經過發酵﹑蒸餾﹑貯藏後釀造而成。
現在熱銷於世間的白蘭地酒,當初不過是酒商們為了確保白葡萄酒品質,通過蒸餾手段德國的產物。這不經意的一個動作,反而成就了白蘭地,而更讓人想不到的是,這白蘭地從面世以後,離奇八卦就沒有中斷過……
對於被公認為最佳白蘭地酒場地的法國幹邑地區,在沼氣不過是生產廉價白葡萄酒的小地方而已,幹邑無味于波爾多的北部,法國著名的夏朗德河(Charente)就經過安格勒姆(Angouleme),雅爾納克(Jareac)、幹邑(Cognac)和桑特(Saintes)等地,最後流入大西洋,也許就是它獨特的地理位置讓他多荷蘭和英國的商人到此辦理鹽貨時,也順帶著進行葡萄酒的買賣。
事實上,當地的白葡萄酒根本稱不上是佳釀,主要是因為他們種植的葡萄多為歌倫巴(Colombard)和弗爾布朗什(FoldeBranche)。由於幹邑地區的氣侯涼爽,葡萄的糖度更是達到了百分之八到十九,而這兩種葡萄能抵抗一種灰色黴菌的侵蝕,因此被酒農普遍使用。也正因為如此,所釀製的白葡萄酒並不出色,大部分被廉價的運送到荷蘭、英國去銷售。由於長途跋涉,嬌嫩的白葡萄酒常受到嚴重的影響,起口看產生了明顯的變化。因此常受商人的投訴。於是為了保證酒的品質,酒商便利蒸餾的手法,將這些白葡萄酒濃縮成為烈酒,在銷售到荷蘭之後,兌水稀釋成為白葡萄酒,再進行出售。採用了這樣的方式,使得酒的成本有所提高,而酒的價格依然保持原有水準,但是一次的意外,卻令此酒身價大漲。
原來有一次酒商忘記了兌水,直接將酒賣出,沒想到當就零留入到市場後,反而被很多人所喜愛,進而追求這些圓酒來飲用。荷蘭人更是稱其為可繞少的葡萄酒(Brantiwyn),也因此將起簡化為Brandy,並沿用至今,此外由於這種白蘭地的酒屬於當時酒精成分最高的,所有除了供飲用之外,還用醫學上用於消毒。
當然這只是白蘭地創造神奇的第一件事,而隨後另一件意外的事的發生,則上人們認識了一個全新的白蘭地。
由於早期用於外銷的白蘭地酒都不是如今的瓶裝,而是全部用舊橡牧承載通過水運的形式進行銷售的。當運載白蘭地的船隻靠岸沒多久便會被酒商賣走,而那次以外則是其中的一馬酒在運出船後,重新入桶之後,被移放到一個不起眼的角落。沒有人注意到這孤零零的一馬酒,時間過去了多年,這桶酒才重見天日。酒商懷著好奇的心情從桶中去除一些酒來,發現原本清澈的酒體如今已變成了琥珀色。當時只是抱著試試味道的目的嘗了一下,殊不料這些酒除了吸收橡木的色澤之外,更吸入了大量的單寧和其他複雜的物質,令就位變得極了香醇可口。自此,利用橡牧童來陳化白蘭地酒變成為極為重要的工序之一。
來源:品酒文化網 |
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