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(經文：哥林多後書十二章1至10節)
本課的研經以兩段經文作為基礎。第一段經文是哥林多後書九章8節，使徒保羅在那裡指出，神可以將各種恩惠多多的加給信徒，使他們得以常常榮耀祂。第二段經文是哥林多後書十二章1至10節，那裡記載了使徒保羅的見證，他從他的自身經歷中證明神的恩典。
我們作為基督徒，經常需要神的恩典──不單是「為我們而死的恩典」，更是幫助我們在生活上得以稱頌和榮耀神的恩典。神告訴我們，我們可以親身經歷祂的恩典夠我們用，不單可幫助我們經過艱難的處境，更可以得勝有餘，實在是何等的奇妙！哥林多後書十二章1至10節包含了三個主要思想：
1. 保羅所受過的苦
每個基督徒都經歷過試煉和試探。首先，受苦乃是全人類的共同經歷(伯五7)；其次，受苦乃是所有基督徒的共同經歷(腓一29)。在第7節，使徒保羅告訴我們，他曾經落入一種極之痛苦的試煉中──「一根刺加在我肉體上」。有關這點，請留意：
1)它的性質。這是真實而非想像出來的痛苦。它不是指到經常出現的感官慾望，否則保羅不會說喜歡誇自己的軟弱(9節)；同時，也並非表示其他信人或非信徒是他肉體中的「刺」；最後，他亦不是指到他對自己在信主之前逼迫聖徒的行動，感到懊惱的痛苦。它是一種身體上的毛病、肉體的軟弱、一種殘障──很可能是眼疾/或皮膚病/或與虐疾有關的熱病。對於我們只知道這根「刺」是指到身體上令他感到痛苦的毛病之外，便不知悉詳情，其實是對我們有益的。我們因此可以將第9節的應許，應用在我們身體的任何毛病上──例如失聰、消化不良、各種痛症，甚至是怕事的心理上…
2)它的目的。當不如意的事情發生在我們身上，我們很自然會問：為甚麼？神為何容許它的出現？神將保羅受苦的目的告訴了他(7節)。由於保羅所得的恩賜很大，而且，更因為他在十四年前於路司得的奇妙經歷─第2至6節(比較使徒行傳十四19-20)，使他很容易出現驕傲和自滿。神把一根刺加在他的肉體上，是為了使他保持謙卑。這是有目的的，正如我們所經歷的試煉和災難都是有目的一樣。翻閱約翰福音十三章7節，勇敢地面對吧！因為主要在你的生命中成就祂的旨意。
3)它的來源。這根「刺」是從何而來？第7節告訴我們，是「撒但的差役」。但請留意，這根「刺」是一份恩賜。詩篇五十五篇22節的「重擔」一詞，可以譯作「恩賜」。現在請小心比較腓立比書一章29節。因此，我們知道，神的「刺」是神給我們的恩賜，儘管祂有時會容許撒但將它加諸在我們身上──正如約伯的例子。這可能是一個極大的奧祕，但這卻是聖經的教導。
4)它的結果。那根「刺」對保羅有何影響呢？它驅使他禱告──他令我們想起一位靈性後退的基督徒，因為弭患癱瘓的疾病而回到主的面前，我們更聽見他說：「神啊！我為到這個可愛的癱瘓而感謝你！」
2. 保羅所作的祈求
第8節告訴我們，保羅為到他的軟弱祈求。你有否為到你的軟弱向主祈求？你有沒有將你的問題帶到這位偉大的醫生面前？翻閱雅各書五章13至15節，並留意：
1)保羅確切地祈求──「為這事…叫這刺離開我…」。請看主耶穌在,路加福音二十二章31至32節怎樣說。
2)保羅懇切祈求──因為他告訴我們，他「求過主…」，他很可能是流著淚禱告。
3)保羅恆切祈求──因為他告訴我們，他曾「三次求過主…」─但求過三次之後，那根「刺」仍然在他身上！
但請留意，神垂聽了他的禱告──並非如他的期望，而是按照神的旨意。我們禱告的時候，主有時會用「好」來應允我們，有時會用「不」來應允我們，有時亦會用「等一等」來應允我們；有些時候，祂的回應可能與你的期望截然不同─正如祂在這裡對保羅的禱告一樣。然而，幸好祂不是永遠按照我們的心意應允我們的禱告！
3. 保羅所得的豐足
保羅的禱告，獲得了超乎尋常的回應──主親自向祂啟示！禱告所能得到的最大回應，不是神把我們所求的東西賜給我們，而是神祂自己賜給我們！請細讀第9節，留意主除了親自向他說話之外，更應許祂的恩典足夠他用。
1)這是大能的恩典──因為主說：「我的恩典…我的能力…基督的能力…」請將這幾句話與以賽亞書四十章28至31節串連起來。
2)這是個人化的恩典。請再留意第9節──「我…你…我…人…」這是非常美妙的！─主的恩典足夠你用，主的恩典亦足夠我用。
3)這是即時的恩典。主說：「我的恩典夠你用」，而不是「將會夠用」。保羅可以隨時支取主的恩典。他要做的，就只是去挪取、去領受、去經歷和去享受！翻閱列王紀下六章15至17節。
4)這是豐足的恩典。主說：「我的恩典夠…」，當我們的需要加增，主的恩典便隨之而加增──哥林多後書九章8節。神在主耶穌基督裡，已將我們所需的各樣恩典賜給我們，使我們做祂所喜悅的兒女，並且遵行祂的心意，滿有喜樂地完成今世的路程──我們所要做的，就只是支取祂的豐足供應！
5)這是實際的恩典。主的恩典在保羅的軟弱中發揮效用，因此，那根「刺」成了神彰顯其恩典的途徑，因為祂的能力可使我們在軟弱中得以完全！使徒保羅在第9節的下半句說：基督的能力真的「覆庇我」！史高尼博士(Dr Scroggie)稱這句話是「成聖之刺的凱歌」！
但願我們每個人都認識這個「化軟弱為大能」的極大奧祕！
來源：在地如在天的日子
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發表於 2012-4-12 00:56:31
