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執事制度建立
讓我們回到初期教會在耶路撒冷一帶發展的情形，時間大概是在西元30年到斯德望殉道為止的六、七年之間，大約正當中國東漢光武帝在位的第六年到第十二、十三年之間。
基督的教會建立以後，便立刻向外擴展，而且繼續不斷地擴展著始終沒有停止，這是兩千年來天主教全部歷史最是令人感動、最清楚而明顯的特徵。天主教，絕對不是一個凝結頑固、受物質條件限制、膠著不動的團體，它有著一般不斷進展的力量，是一個由人組成，依照有機性的規律，在人類社會中發展著，而且相當具有彈性，能適應各種不同的環境，會利用各種地域和時間的條件，去實現它的目標，在果敢中保持謹慎、在決裂的場面下，仍然抱著耐心勸導的態度，總而言之，它在一切事上，努力追求那唯一的目標，也就是要在世界上建立天主的國。
教會，最初的開始，是在狹小的耶路撒冷區域內，隨著客觀情勢的發展，很決的超出了耶路撒冷的範圍，迅速的傳到巴勒斯坦全境以及附近地區。
近東以及埃及一帶的地理位置，正處於歐、亞、非三洲的交會區，也就成了歐亞非三大洲交通來往必經的橋樑，當地的人根本就不把旅行看作是件苦事，有著驚人的人口流動性，當我們研究初期教會歷史的時候，得在我們腦海中有這樣的一幅景象，才能瞭解教會是在什麼樣的情景下如此快速地擴展的。那就是近東各民族包括以色列人在內，不斷的在巴勒斯坦各地區內來往移動，各條重要的大路上滿是駱駝、驢子的沙漠商隊，旅店中經常擁塞著滿滿的旅客，就用福音中描述聖母瑪利亞長途跋涉做例子。她從納匝肋到表姐依撒伯爾家去照顧她的表姐，又再回到納匝肋，再又身懷著耶穌和若瑟趕去白冷城，耶穌誕生後不久，又匆匆逃往埃及，待黑落德死後，他們一家三口又風塵僕僕的回到耶路撒冷，在這些遙遠艱苦的旅程中，她只用一頭蹣跚的毛驢工具。像這樣的一幅圖像，您也就不難明白，近東的以色列人及其他各民族就是借著這種遷移流動的機會，把各地的消息，很迅速的到處傳播。
猶太民族流動遷移的另一個重要的原因，是屬於宗教上的。猶太人在每年當中各種重要的宗教節，大都會到耶路撒冷聖殿去朝聖，尤其是一年一度的逾越節，耶路撒冷吸引了數百萬人到聖殿祭獻天主，這些虔誠的朝聖者來自巴勒斯坦各地，節日以後，又各回自己的家鄉，就把在聖城及沿路所見所聞的事說給沒有去朝聖的人聽。
貿易的交流和到耶撒冷朝聖，促成了福音的迅速傳揚，而這兩大現象又不只是以巴勒斯坦的居民為限，還包括了散居在羅馬帝國各地的猶太僑民。其實早在西元前六世紀的時候，大批的猶太人從撒馬利亞被放逐到西里西亞，從猶太被放逐到巴比倫，實際上，早在被放逐到巴比倫之前，大馬士革一帶，已經有猶太僑民移居到那兒經商。舊約多俾亞傳和艾斯德爾兩部書中記載，不但在幼發拉底與底格裡斯的兩河流域有猶太人居住，甚至在伊朗高原一帶，也有猶太人的足跡。亞歷山大大帝曾經將一批猶太人安插在他新建的亞歷山大裡亞城，還曾經把美索不達米亞地區規劃給猶太人居住，塞琉西阿人曾經鼓勵猶太人往安娜托裡亞移民，羅馬人曾把因戰敗被擄的巴勒斯坦軍隊安置在義大利境內，這些歷史事件，也都促成了猶太僑民向外移植。
西元一世紀的初期，羅馬帝國各省都有猶太僑民的蹤跡。研究猶太歷史的權威史學家夫拉威．若瑟曾經說過：“要找到一個沒猶太人的城市是很難的。”羅馬著名的學者辛尼加說：“這個可惡的猶太民族的風俗習慣，竟在一切國家都建立起來了。”散佈在各民族中的猶太人，並不與當地人民相混雜，他們雖然過著當地的生活、說當地的話，但他們有屬於猶太人自己的會堂，服從長老會議和公選領袖的領導，而且和巴勒斯坦還經常保持聯繫。耶路撒冷始終被世界各地的猶太人一致公認為“聖城”，猶太公議會繼續對世界各地的猶太僑民行使它的最高司法權。年滿20歲的猶太人，每年都向聖殿捐稅，每年重要節日，世界各地的猶太人，成群結隊的前往聖城，這種繼續不斷的來往，正說明了福音之所以能迅速地向外傳播，耶穌死後不久，祂的事蹟和思想，就由朝聖的猶太人向世界各地傳播。
教會的自動發展過沒多久，就遇到了來自教會內部的困難，幾乎形成了分裂與不合，事情是這樣的。在耶路撒冷，有來自外鄉的猶太僑民，信教的人數一直在增加，同時在羅馬帝國的猶太人民中間，基督徒的核心也組織起來了，由這個情況，引起了一連串的問題，當時教會及信仰的前途，全系於如何解決這些問題。
很久以後，在以色列人中，便有著兩種精神潮流，交叉並行著，而這兩種精神潮流，決定了猶太人對於外國人，所採取的兩種絕對相反的態度。第一種潮流，我們稱它為“個體主義”、“孤立主義”，這一派的人驕傲地堅持著，以色列是天主唯一特選的民族，他們振振有詞的出指，正因為以色列民族傳統上絕對避免與外教人接觸，才能延續下來，完成它的神聖使命，所以他們堅持主張，猶太民族應該和其他民族嚴行隔離，並認為，猶太人和其他民族之間的任何接觸，都是一種污辱和不潔，這種思想，漸漸的由單純的厭惡心理演變為積極的仇恨，成了一種絕對的排外主義。耶路撒冷和巴勒斯坦的猶太人，緊緊地偎依著聖殿而生活，對於外教人摧殘聖地的暴行，常牢記在他們的心，所以他們高傲地忘掉周圍的世界，而且也不願做這世界的一份子。
另一種潮流，我們稱它為“大同主義”。這一派的人尊重外國人，歡迎一切道德高尚的人，也不排斥教外的人，他們領導胸襟開闊大方的猶太人走向耶穌所指示的道路。老多俾亞就曾說：“天主把你們散佈在不認識祂的各個民族中間，是要你們講述祂的奇跡，使他們知道，除了天主以外，沒有別的神。”這種大同主義在散居世界各地的猶太僑民之間最為明顯。他們雖然與耶路撒冷保持密切的聯繫，但也隨著時代的進展，在思想上變得比較開通、有彈性，為了商業的需要，他們學會了希臘話，只有在宗教典禮上，才使用希伯來文。他們絕大多數始終都忠於梅瑟的法律，但也企圖吸收新文化，例如希臘文化。但對猶太本土而言，這種大同主義是不被認同的，所以，在巴勒斯坦的本土，外邦人歸化進入猶太教的不多，但散居各地的猶太僑民中間，由於大同主義的自然影響，許多外邦人歸化改信猶太教，但是有許多猶太人卻看不起改信猶太教的外邦人。
“個體主義”在西元70年羅馬攻陷耶路撒冷以前，一直是瘋狂地高佔優勢，“大同主義”本身雖然很合理，可惜這一派的人，一直不敢貫徹他們的主張，不敢主張受與不受割損禮的歸化者本身絲毫不應有差別。
初期教會的信友中，也同樣有著個體主義與大同主義的看法，這兩派的信徒就在教會內發生了爭執，雙方由理論上的對峙，演變轉移到了實際問題上來，團體的共同生活引起了具體的，關於行政管理和食物分配的問題，說希臘話的基督徒，怕在食物分配方面，忽略了他們的寡婦，而這一類的不滿和怨言越演越烈，因而宗徒們召集了所有的信徒，在原籍並非巴勒斯坦的猶太信徒中間，選出七位有好聲望、充滿聖神和智慧的執事，派他們管理這些事務，宗徒們就可以不必擔任行政管理的工作，而專心從事傳揚天主聖言，專心祈禱，並為真道服務。新選出來的七位執事，都是說希臘話的信徒，他們的主要任務除了行政管理之外，也分擔了講道、付洗和傳教的工作，宗徒們在祈禱之後，為他們舉行“覆手禮”，祝聖了他們，這一批新選的執事，在初期教會的組織和管理上，無疑的是年富力強，性情活潑的好幫手，富於向外發展的精神，不像猶太人那樣的保守，給了新生的教會一種堅強的新動力。在教會神職系統中執事的品位，直到現在一直保存在神品聖事中，成為神品中的一級。選任七位執事的事件，對說希臘話的信徒來說，具有歷史性的意義，宗徒們已經充份的認識，不應受限於種族的狹窄範圍，也不應受保守主義的束縛，因此，聖史路加在宗徒大事錄中，記載建立執事制度的末尾曾做了這樣生動的描述：“天主的聖道漸漸傳揚，門徒的數目在耶路撒冷大為增加，司祭中也有許多人，服從了信仰。”
七位執事，有一位執事叫斯德望的，他是一位火一般熱烈勇敢的人。他精通猶太哲學思想及傳統制度，也是新派精神的典型代表，富於進取的精神，不怕與舊勢力衝突決裂，也不怕觸怒篤信法律的猶太人。斯德望所宣講的，都是宗徒們所傳授下來耶穌的教訓，他特別強調耶穌是默西亞，新的教會要以精神和真實來信奉，新酒不應裝在舊皮囊內，新布也不適宜補在舊衣服上，不應再迷信外表的儀式等等，這些都是猶太人最不愛聽的，於是惹起猶太人對他的反感，但又無法反，就對他動了殺機，控告斯德望褻瀆聖殿、譭謗梅瑟的法律，於是召開了公議會，把斯德望捉來審問。斯德望卻視死如歸，大義磅礴，沈毅果決，直言譴責他們說：“頭腦頑固，心靈和耳朵好像未受割損的人啊！你們時常反抗聖神，你們的祖先怎樣，你們也要怎樣，那一位先知，你們的祖先沒有迫害過？他們殺了那預言義人來臨的人，現在你們卻成了那義人的出賣者和兇手，你們這些人接受了借天使所指定的法律，但卻沒有加以遵守。”猶太人一聽這些話，怒從心起，向他咬牙切齒，斯德望卻注目向天，看見了天主的光榮，並且看見耶穌站在天主右邊，斯德望就說：“看！我見天門開了，看見人子站在天主右邊。”憤怒的群眾瘋狂地撲在他身上，把他拉出城外，用石頭猛烈的砸向斯德望，斯德望臨死的時候，祈求說：“主，耶穌 接我的靈魂去吧！”於是屈膝跪下大聲呼喊說：“主啊！不要向他們算這筆罪債！”說了這話就死了！
來源：天主教在線
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發表於 2014-6-19 14:37:00
