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加拿大的傳教事業
加拿大雖然在1534年的時候,就為法國人雅格加爾弟耶所發現,樹立了十字架,但是開教的工作,卻一直到1615年,重整方濟會的會士在加拿大登陸以後,才認真的進行。由於他們人數不足,不久之後便邀請耶穌會會士前去協助。1630年嘉布遣會會士來到北美,1640年以後又有“蘇爾比斯”修會會士加入,使得陣容更為加強起來。加拿大地廣人稀,當地半遊牧的印地安人,主要是靠狩獵為生,部落之間常有戰鬥。為了要同他們接近,傳教士得放棄自己的文化水準與他們一樣,度著狩獵的野蠻生活,混在他們那種煙氣騰騰的陋室內,分著吃他們那種怪味的食物,隨著他們進入無邊的森林,或是登上他們那種用樹皮做的小船,沿著河流去捉魚打獵,儘量入境隨俗。但不久之後,傳教士們都看出來,除非想辦法,使印地安人能夠定居下來,或者是同法國的移民取得聯絡,否則便無法使這些遊蕩的印地安人皈依奉教。於是他們便教印地安人耕種,使他們學習改渡安定的農業生活,然後把印地安人聚集在聖堂及修院、學校或醫院的四周,這樣,以聖堂修院為中心的傳教區,也就先後建立起來。現今加拿大的大城,像魁北克,蒙特利奧都是這樣開始的。法屬加拿大的傳教工作,有一個特色,那就是從一開始,就有女修會的協助。先是烏蘇拉修女會,從法國的都爾抵達魁北克,負起了教育兒童的工作。領導烏蘇拉修女會的,是瑪利修女,她是一位了不起的女性,她在近代偉大的神秘學家中有著崇高的地位,在新世界傳播福音的先驅者中,她功不可沒。不久以後,就有一位名叫瑪加利大•步爾儒雅的法國女子,在加拿大創之了主母姊妹會,協助加拿大境內的傳教事業,這位了不起的會祖,在1950年時,被教宗碧嶽十二世列入真福品。傳教士在傳教區開始工作時相當困難,水土的不服,和生活在未開化民族中的低級生活,這為傳教士而言,確實是一種不小的考驗;此外,對印地安人低劣的風俗和巫師們的仇視,都得設法克服。好不容易在伍龍部落中,有些人皈依了天主教,但是他們也就成了另一個野蠻的依洛瓜人的眼中釘,兩個部族於是展開了一場惡戰。依撒格約格神父被仇視的部族浮擄,成為一名奴隸,受了長期的苦刑,他就在奴隸群中展開傳教的工作,贏得了好幾位奴隸的皈化。幾年以後,他被荷蘭的新教徒救出,回到法國,但是不久他又冒著生命的危險,回到原來做奴隸的地方,最後終於在1646年,與六位同伴被殘殺,成為殉教聖人。隨後到1649年,在這三年中,又有布來蔔夫、拉勒芒以及其他的會士先後殉道犧牲。17世紀中葉以後,進入加拿大的殖民人數不到四千人,印地安人也很少,但是印地安人加給殖民人士的困擾卻很大。前面提到的伍龍部族,在1639年有一萬兩千人,分佈在32個村落中,但伍龍族部落後來被依洛瓜人所消滅。
經過傳教士的不斷努力,依洛瓜人最後終於也接受了傳教士,當然也開始有人領洗。1658年,魁北克成為宗座代牧區。1674年時,就被教廷升格為主教區。在18世紀末葉以前,魁北克是北美唯一的主教區。當十八世紀末,加拿大歸英國誓反教統治時,法國的天主教移民團體,以及奉教的印地安人,團結在他們的牧者的周圍,抵抗了種種的壓迫,保持著信仰的完整,今天加拿大的天主教徒,大部份都是這些開路先鋒的後裔。
來源:天主教在線
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