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奇呀奇!天氣越冷穿越少?
作者:小毛毛
走在蕭瑟的林道裡,落葉除了讓人感覺到孤寂中沈靜之美,其實,也是植物面對寒冷的生存之道。(攝於梅峰白楊步道) 春夏遠走,秋冬報到,天氣逐漸轉涼,於是人們的衣服一件件地往身上穿,如果還是冷得直打哆嗦,那麼還可以開啟家中的暖爐禦寒。可是孑然一身的植物們,並沒有衣服可以穿,也沒有暖爐可以禦寒!那麼它們如何面對寒冷的環境呢?
生長在寒冷地區的闊葉樹種,通常在秋天天氣漸漸轉冷的時候,為了要降低寒冷對植物體的傷害,會開始大量的落葉。因此,也有人稱他們為落葉林。他們過冬的方法,跟動物們吃的胖胖的,或是長出厚厚的毛,可是完全反過來!
那是因為樹幹有著厚厚的樹皮,可以保護著內部有生命的維管束組織,在寒冷的季節中可以存活下來不至於凍死。在低溫下,植物行光合作用的效率也較低,難以產生充足的養分,再加上葉子的表面積較大,在寒冷的氣候下,正是最易受傷害的部分。同時,正好可以趁著落葉的時候,將生長時期累積的廢物隨著老化的葉子一並脫落。更重要的是,少掉了葉子,光 禿禿的枝條就不容易堆積太多的雪,就能避免枝幹甚至是整株樹被冰雪給壓跨。因此,中海拔的闊葉樹種便常以落葉的方式來渡冬,等到來年天氣溫暖後再重新長出新葉或花朵。
我們在秋天賞的楓,便是因為楓樹在利用落葉方式渡冬之前,類胡蘿蔔素大量增加而形成的紅葉現象。只是台灣的緯度不夠高,即使在山裡,也很少下雪,再加上單純的落葉林面積有限,因此,比較不容易出現一整片暖色調的畫面。
咦?那麼校園中、馬路邊、庭院裡,每天清理的落葉是從那裡來的呢?其實,不管天氣冷不冷,大部份的樹木都嘛隨時在落葉,跟天氣沒什麼關係啦! |
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