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在愛情來到之前，先學習讓自己幸福
愛情有時是需要付學費的，學習到了功課，才有可能在後面開花結果。正如同某些產品，在初期太過先進，市場還未成熟，即使有好的功能，時機不對，也很難開花結果。
有一天，一名女同學的家長帶著女兒焦急地跑來學校，請我開導在情關上遇到難題的女兒。
原來，這位女學生暑假到海外旅遊，結識一名外國男子，兩人一見鍾情，甚至打算放棄學業，離開台灣，與異國戀人結婚，定居國外。這位家長嚇壞了，畢竟女同學才二十上下，結婚非同兒戲，當然擔心她被愛情沖昏頭，輕率做出決定。
雖然聽過也處理過一些學生的感情問題，不過，就連家長都跑來學校向我求助，這還是頭一遭，不難想見事態的緊急。
但談到感情，我的經驗並不特別豐富，也開竅得晚。
我大學念的是工科，系上女生少之又少，雖然人際交往沒碰上什麼大問題，也跟一群男同學成為莫逆之交，卻從來沒有交過女朋友。畢業舞會都快到了，卻連一個舞伴都邀請不到，最後還是同學幫忙，商請他妹妹充當一晚我的臨時舞伴，才不至於一個人對著空氣跳舞。到美國求學後，也終於談了幾段戀愛了，才漸漸的，揭開愛情神祕的面紗。
所以談到感情問題，我實在不是專家。當學生家長帶著女兒，讓我來開導她的感情問題時，我其實也真不知該怎麼開口，才能讓她靜下心來思考問題。
只能依稀察覺，她蓄著淚水的雙眼、舉手投足的慌亂，代表她心中一定有些疑慮，只是為何而猶疑，我無從判斷，於是只能試試，說出我自己的親身故事，與她分享，幫助她理出頭緒。
戀愛這回事，不是認真去學就會的
我的戀愛故事，一直到美國求學才開始。在一次學校的舞會上，我遇見一位女孩，第一印象頗有好感，打聽之下，她竟也是來自台灣的學子。
舞會之後，我開始主動邀約。一開始，就有股情愫流轉，漸漸的，彼此的瞭解與互動隨著相約出遊次數的增加，與日俱增，不斷升溫。我們倆相差六歲，那年我二十五，她十九，我碩二，她大二，我學理工，她學音樂。男大女小，一理一文，這組合看來真是再理想不過。
終於有一天，我開口了，希望她能當我的女朋友。然而前前後後，總共被她拒絕了三次，幾乎是「三振」了！ 但我總想，如果對方仍然願意一同出遊，就代表我還沒有「出局」，相信自己認真的態度，總有一天能感動對方，也就努力堅持，繼續追求下去。
終於，我的認真與努力，得到她善意的回應，真的如願成為了男女朋友。進入熱戀期後，我們的世界彷彿除了我和她之外，課業、朋友什麼的其他一切，都不再重要了。
然而，相處久了，也跟其他人一樣，偶有爭吵、偶有不合，一起共度許多酸甜苦辣的時光。一開始雖然互相吸引，但在一起後，才發現相處真的不容易。
交往幾年後，她從波士頓搬到加州求學，於是兩人的距離從「咫尺」的朝夕相伴，變成橫跨美國東西岸的「天涯」遠距戀愛。
女孩於是問我，MIT畢業後，能不能搬到加州找工作，就近陪她？我當時還是個窮學生，未來一片茫茫然，哪能確定畢業後一定能在加州找到工作？ 說不定紐約、芝加哥也有好工作啊！
我沒有答應她。
除了希望我能搬去加州，女孩也希望我能加入教會，跟她有一樣的信仰。
然而對此，我卻有不同的看法。信仰的選擇，應當出自於個人的意願，不應強求，更不能勉強。我於是婉拒了。
出於好意，女孩同時也建議我，何不嘗試修一些商業、企管的學分，好補足過去所學只侷限於理工領域？ 女孩充滿遠見，從自己的父親身上看見，懂技術的人如果也懂商管，未來的人生道路將更加寬廣。
然而，正在攻讀MIT博士的我、年輕氣盛，無法體會她的用心良苦。都念了這麼多年書，已經很足夠了吧？ 幹麼還要念商管？
我沒有採納她的建議。
價值觀的不同、人生頻率的不同調，加上她到了適婚年齡，交往反而成了她的壓力來源，而遠距戀愛更讓我將生活的重心，逐漸以學業、工作為優先。交往四年後，我們還是分手了。
多年後，工作漸漸穩定的一個尋常日子裡，我突然接到一通陌生的來電，是她打來的。女孩說她要結婚了。雖然是透過電話，但氣氛一時間還是凝滯了，讓人難以呼吸。
似乎為了一掃尷尬，女孩開始找話題，問我現在過得如何？
「這電話是加州的區域碼吧，你現在在加州工作了？」她問。
「對啊，我到加州矽谷工作了。」我說。
又問我，「工作得如何呢？」我回答，「為了工作上有所突破，我正在念EMBA。」
「那工作以外呢？」她又問。於是我很自然的回答，「有教會的朋友帶我加入查經班，最近定期上教會，可能很快也會受洗了吧。」
女孩的閒聊，本來是想緩和氣氛，但沒想到，當我回答最後一個問題後，氣氛瞬間凝結成冰。
我也才驚覺，女孩當年希望我做到的三件事情：到加州工作、念商管、加入教會，我多年來竟在不知不覺中，全都做到了。然而這時的她，已即將是另一個男人的新娘。
當年，我和她因瞭解而分手，因知道而分開；她有她的方向，我有我的目標，她不願意配合我，我也不願意配合她。也才明白，一開始雖然費盡心力的追求她，我們彼此，卻從來就沒有設身處地，也沒有足夠的同理心，去體察對方真正的需要。結果便是，彼此都沒有足夠的勇氣，許諾對方一個未來。
造化弄人吧！ 有時相逢恨晚，有時又相逢恨早。
如果我們是這時候才認識彼此，當外在條件、內在思想都足夠成熟的情況之下，說不定今天在教堂裡接受眾人祝福的，會是我們。
人生強求的都沒成功，沒預期的卻發生了
現在很少聽到男女是初戀就結婚，這也代表，每個人幾乎都要走過分手後的傷痛。就這點看來，每個人雖然難免歷經分手，卻也意味著總是有機會，再遇到下一段戀情、下一個讓你愛得死去活來的對象。
雖然愛情的演變常如人生的際遇無常，但仔細思考，這也很像管理學一樣，任何的理論如果沒有實踐的過程，就很難內化成你真正的思維，也很難讓你有機會成長。
所以愛情是需要去體驗，才能幫助我們更成熟，更能幫助我們看到自己的不足，用心去為別人設想。如果一味去找「最適合我的對象」，而不思考「我如何適合對方」，很可能仍會一再失敗。
所以愛情有時是需要付學費的，學習到了功課，才有可能在後面開花結果。正如同某些產品，在初期太過先進，市場還未成熟，即使有好的功能，時機不對，也很難開花結果。
美國有一家公司叫E-ink，是做電子墨水的公司，可以透過低耗電、不傷眼力的呈現方式，讓電子化的顯現方式便於人類閱讀。但是因為技術過於領先，自一九九五創立後的十年，始終找不到獲利之道。直到二○○八年，美國亞馬遜推出電子書閱讀器採用了該公司的技術，水到渠成，之前的學習才有了收穫，可見「時機」與「學習」同等重要。
錯過一個心儀對象的當下，難免讓人神傷，但也永遠不知道下一個人，會在何時何地出現。這就是愛情，令人期待也折磨。
幸福不用強求，該來的時候，自然會來敲你的門。關鍵在於，沒有堅實的基礎，沒有足以判斷、足夠成熟的智慧，站在你面前的即使是最完美的理想對象，也不會懂得及時把握，好好珍惜。
為了迎接未知的未來、為了迎接屬於自己的幸福，能做的，就是好好充實生活，變成更好的自己，當機會來了，才能做出判斷，好好把握。
直到多年以後的某一天，意外在路上跟這位女同學重逢時，只見她神采奕奕的走向我，當年那個淚眼汪汪的女孩，已不復見。
事實上，還是這名女同學先認出我來，因為她的變化實在太大，從滿臉愁容，變成滿臉笑容，一時間還真認不出來。
我問她，後來一切順利嗎？ 女孩報以微笑，笑著說一切早已雨過天青，她也要開始新的戀曲了。
幸福，強求不來；幸福，只能自己先給自己。文／郭瑞祥
《勇敢做唯一的自己》
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發表於 2023-8-2 01:22:40
