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豐田玉的形成花蓮是石頭的故鄉,約在7000萬年前,由於南澳造山運動,產生了台灣島的雛形。一直到距今約600萬年前,由於菲律賓版塊撞上了當時的台灣島版塊,發生所謂的 "蓬萊造山運動" ,當山脈受到火山活動影響,含二氧化矽 (sio2) 的熱氣與熱溶液順著岩縫衝出地表,而含各種礦物質的膠質溶液,順著出氣孔流動與填充,若此時地理與岩層條件適當,山脈的玉石便因此孕育而生了。以豐田玉而言,它的形成主要乃600萬年前的海底沉積岩因蓬萊造山運動入侵臺灣板塊深層,在地底高溫高壓下使泥岩變質成黑色片岩,它結合蛇紋石(由鐵鎂質岩變質成)的鎂並與其他礦石混雜在火成岩裡,再經地下水脈帶來石灰岩鈣的溶合,在地底下330度C(地下八公里)的溫床下經熱液換質作用而形成豐富的閃玉。最後,經過長時間的醞釀遭地殼擠壓而被抬起於淺層,為人們所發現利用。
豐田玉的組成
「臺灣玉」的成分,為Cao-3igo-4sio,屬角閃石礦物單斜晶體。硬度為6.5度,比重3,折射率1.62;礦石多為半透明與透明,具玻璃光澤。顏色以墨綠、翠綠、黃綠或淡黃、灰色為主(含鎂鈣愈多愈白)。其石肌以片層塊狀纖維狀的透閃石集結而成,其間夾雜少量之鉻鐵礦、柘榴石、綠泥石、磁鐵礦,形成黑色的斑點或條紋。常與黑色片岩、蛇紋石(比重2.6、硬度5、塊狀呈油脂至蠟狀光澤)、石綿(纖維狀具絹絲光澤,有柔性,白色)、滑石共生。閃玉礦脈常夾在蛇紋岩與黑色片岩之間,多呈不規則細脈,或扁豆狀體,厚度多為10cm至50cm,局部可達1.5至2公尺。分類上有三種玉:閃玉(玻璃質最佳)、貓眼玉、蠟光玉。產地主要集中在花蓮市南三十公里的壽豐鄉豐田村荖腦山西林山區(海拔700-1,200公尺)學名稱為「臺灣軟玉」,通稱為「臺灣玉」。礦區面積約有八百多公頃。
豐田玉的開採史
台灣大學人類學系師生於1980年至1990年間於臺東卑南文化遺址進行考古挖掘,獲得大批玉器。據學者專家們研判,這些出土的玉器距今約3500年,係出自花蓮縣豐田地區之台灣玉(豐田玉)。這項考古發現也將台灣玉的歷史定位推向古文明。在連橫的『台灣通史貨殖列傳』中曾記載「台灣深山產玉但無開採。」近百年最先發現台灣玉的是日據時代日本人—中島氏,1932年他在花蓮豐田荖腦山狩獵時發現,當時只作小規模之探勘,後來由日本人砂田鄰太郎組成砂田石綿礦業所,以露天及開坑方式開採石綿,月產十餘噸,並且於礦區架設輕型鐵道路及空中索道來運送石綿礦產,接著被台灣拓殖株式會社所收買,隨後成立「台灣石棉株式會社」在豐田設立石棉工場及滑石製粉場擴大經營。
因石綿具高耐熱特質,是最佳之隔熱原料,日本海省便於1944年徵用為「御用工廠」並且因軍事需要增加生產,開礦坑洞數十處,採石綿工人約300人,月產石綿高達約300噸,所產石綿製品百分之八十供作軍事用途,由當時台灣總督府補助百分之八十探採經費。因玉礦石是夾在石綿礦中,隨石綿開採出來之玉石被視為廢石,被棄於溪谷溝壑中,殊為可惜。
台灣光復後,由資源委員會「台灣水泥公司」接管礦山,後來轉賣上海人「沃樹炎」,更名為大禾實業工廠花蓮石綿礦,於1948年恢復生產石綿,次年增設滑石粉工場,隔年再設肥料廠,但是經營不善,資金短缺而停產。直到1959年後由中國石礦公司接管經營,初期依然是以開採石綿及滑石、肥料為主要產品。1960年代後豐田的居民, 在上游礦床與石綿坑道口的廢石堆中發現「軟玉」,在白鮑溪下游河床發現這些綠色的玉石,經加工成飾品後,色澤及質地甚佳,售價不斐。而1961年,地質界廖學誠與譚立平教授等人實地考察與研究,證實倒在溪谷礦坑的「廢石」竟是價值高昂的閃玉。接著1965年中央日報刊載花蓮豐田蘊藏著閃玉的新聞後,豐田一夕間聚集了來自各地想開發玉石財的人潮。於是中國石礦公司在1965年正式開採台彎玉,石綿也同時停止開採,所採的玉石年產量約30噸。
由於台灣玉市場已漸漸打開,加上鄰近礦山荖腦山礦場及西林礦場,也相繼小規模開採,因此在山上採玉石的工人也愈來愈多。到了1969年「中國石礦公司」又發覝大量品質特佳的水沖玉,中國石礦公司為應付市場需要,才採取外包合約式的開採也就是所謂「承攬組」。到1974年石礦公司當時自編A組下再分五小組,B組以下由外包「承攬組」各自依序往下編組,除了石礦公司外將近有80組「承攬組」開採。全礦山包括鄰近礦場所有開採玉石工人約有500人,玉石年產量超過1000噸,是台灣翠玉採礦的高峰期。 從1966年到1974年間為台灣玉生產銷售之全盛時期,每年平均開採約1600噸左右。全省加工廠超過800家,直接或間接從事玉石業人員高?5萬人以上。台灣加工生產的玉石數量佔當時全世界約百分之八十左右,每年平均銷售金額約新台幣50億元,台灣玉因而揚名全世界。 有關台灣玉的發展史中,特別值得一提的就是由於礦山大量開採玉石,且玉石價值不凡,部份鄉民便上山以撿拾玉石為生。在當時礦山是有管制的,鄉民撿拾玉石便成不合法行為,因此將撿拾玉石者稱為「山老鼠仔」,人數亦有約200名左右。
1974年以後,世界能源危機導致國際經濟不景氣,而且台灣玉業界生產過剩,同業惡性競爭,加上原石開採技術未及進步與改善,以爆炸法採出之原石內裂嚴重,成材不高且品質不良(內裂玉石產品經過浸油處理,充斥市場)導致信譽受損等種種因素,生意因此一落千丈。到了1979年「中國石油礦公司」結束採礦,將礦權轉給「理想礦業公司」繼續開採玉石,但產量已漸漸減少。此時加拿大玉乘虛進入台灣市場,因加拿大西伯利亞玉是採露天採玉且石料較大不易破裂,有些品質高於台灣玉。到1981年左右,加工出口的台灣玉原料已完全被加拿大玉取代,於是所有礦場紛紛停止開採。1984年「理想礦業公司」再轉由「理新礦業公司」接手經營。 1985年後,自從理想礦場停止開採台灣玉後,幾乎把台灣玉打入冷宮,也鮮少人再提及台灣玉。近年工資上漲,大量的西伯利亞玉(成材性佳)也入侵,加上台灣環保意識的抬頭,開採台灣玉已經不敷成本。長期仰賴的日本觀光客又遇到日本的經濟泡沫,使得台灣玉慢慢的消失在國內外的珠寶市場。
結語
目前礦區已不再大量開採,以採蛇紋石為主,供應「中國鋼鐵公司」作為煉鋼助溶劑之用。本地配合政府一鄉一特色的政策,發展地方特色產業,向文建會爭取一筆經費,在原市場的位置建立了玉石文化館,再結合礦區參觀、玉石文化的展覽、玉石DIY體驗活動以及週邊遊樂休閒場所、民宿業者、豐田文史古蹟遊覽等來發展精緻觀光產業。如今,我這個山老鼠養大的孩子(曾住在豐田30年)在離鄉20年後,偶然於本縣此次嘉年華石展中再睹此寶,而興起尋石的念頭。當年父親揮動汗水上山背石的身影卻歷歷在目,如今垂垂老矣。那曾經盛況空前的「豐田玉」,現村子裏只剩下幾家做貓眼石的工廠勉強支持著最後的春天。如果你有興趣,驅車過花蓮鯉魚潭往南至壽豐山背的白鮑溪,肯定會讓你驚喜!雖然大塊好玉難覓,但小塊豐田玉等著你的造訪!那種沈穩堅實的溫潤質感洋溢在這青山綠水間,日後容你述說那一分豐田玉的邂逅史。
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