大獵祭是卑南族年度最重要的祭儀，而參加者主要是以正接受成年訓練的人和已成年的男子為主。不過，在出發和迎接時，婦女也扮演了重要的任務。大獵祭最初是為「復仇」而舉行的獵首活動，然而自獵首習俗禁止之後，就改為狩獵了，不過大獵祭的活動不只是打獵而已，它還伴隨著其他重要的儀式，諸如除喪與成年。
大獵祭約略可以劃分為出發、行獵和凱歸等三大階段。出發之前必做的一件事情，就是祭師們會在出發前，先到野外進行鳥占，聆聽鳥鳴聲，以占卜出獵的方向與吉凶。
出發前另一件重要的事情是送禮。在男性出獵前夕，婦女們會準備煙酒糕點和禦寒衣物做為禮物，送給即將出獵的親人（同家的男性親人，分家但同家族的親戚，或者是來往頻密的友人家），使彼此之間的關係更加緊密。
出發日的早晨男子集合後出發，「米亞布丹」要背負自己教父（終身的指導者）的行李上路。隊伍到了離開部落不遠的途中，祭師們會以甜根子草橫置於路上，象徵劃分聖界與凡界的門檻，再以去蒂之檳榔為祭禮，阻謝該年過世的族人亡靈跟隨。所有參獵的族人要跨越此界，以避邪求平安。而到了獵場以後在祭師舉行祭山儀式後。眾人隨即分工合作，進行營地建設，營地照例分做兩處，其中一處是為當年喪家親人所搭建（胡台麗，2003）。
行獵間，不同的年齡階級各有職司，「米亞布丹」負責雜務及侍奉長老、青壯年負責行獵和營地安全，而長老則是留營壓陣，閒時製作各種器具以贈送族人，和指導「米亞布丹」各種生活技藝。
夜晚是大家圍火共聚的時刻，長老們會以吟唱詩篇的方式，傳頌祖先事蹟。不過，此舉也可能引來敵人的窺視和攻擊，所以青壯年們會領者「米亞布丹」，徹夜呼喊巡繞營地，警告暗處的敵人，不要輕舉妄動，並不斷地把芒草莖製成的箭標射向營外黑暗處，逼使隱匿的敵人現蹤（林志興，2009）。
打獵完畢驗收成果之後，即拔營回部落，而部落婦女們為迎接男子們的凱歸，會預先在部落之外，以竹子搭建凱旋門。當日婦女們都會帶著自家男子的禮服、花環和佳餚美酒，盛裝在凱旋門處候迎歸來的男子們。男子們抵達此處後即由婦人為其更換禮服，然後與家人歡聚吟唱，更會為有喪之家舉行慰喪之禮（林志興，2004）。
打獵結束後族人會在凱旋門等候歸來的家人
圖片來源：林志興拍攝
迎禮結束，青壯年們繞行保護著長老浩浩盪盪地回歸部落的會所廣場。在會所裡一方面由教父為當年成年的青年換裝戴冠，一方面引領喪家親人走入廣場中的舞圈共舞，用以表示除喪。入夜後，新成年者會在歌舞聲中被引領到各戶人家介紹，往往通宵達旦。次日長老們會到每戶喪家吟唱「解憂」，並引領喪家除喪迎接新生活。之後，部落一連歡慶歌舞數日（林志興，2009）。
文出：臺北市政府原住民事務委員會 | 
發表於 2011-1-6 01:23:39
