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為什麼要舉行法會？什麼人應該參加法會？
答：法會即「齋醮」，供齋醮神，是道教徒所從事的主要宗教活動。目的在調和心性，整潔身心口，使與神靈相通，得福消災。通常在昇平時年或發生天災人禍後，人們請道士主持醮儀，藉以撫慰死者、超渡亡者、振奮生者；或敬謝天地，祈禱天地降福於人間，永錫國泰民安，同時答謝先王祖先等；甚而想透過法會集合有功德者的善心力量，神人感應，預防天災人禍的發生。
參加法會的人包括道教徒和一般信眾。法會的法事部分，由道教神職人員擔任主持人。法會的事務性工作，由地方人士推選奉獻最多者擔任會首。廟堂在舉辦法會時，都會邀請友堂來共襄盛舉，所以法會也是宗教界的聯誼盛會。廟堂並藉法會期間，傳播宗教理念，因此道教徒會積極邀請社會大眾同來參與盛會。
法會方式有逐漸走向公益活動的趨勢，請問法會有沒有特定的型式？
答：法會含有濟世渡生的崇高目的，將小我之私，擴大到對社會、對人類生靈的大我，為眾生祈福、為國家祈太平。文化院所舉行的法會秉持宗教精神，不但保有傳統宗教的慈悲胸懷，更積極關懷貧弱孤苦者，關心時局及國事之安定和諧。在法會期間舉辦公益活動，是文化院將信仰理念於現實中實踐的表現。
文化院舉行法會，其宗教儀式簡單隆重。而在法會期間舉辦公益活動，包括透過法會為國為民祈福，興學著書，恤災救難，捐贈慰問金及日用品給孤兒院、少年院及無依老人，對生活陷入困境的家庭致上無限關懷和物質幫助，幼稚園、小學生寫生比賽，社會人士漫畫、球類、徵文比賽。近年來更對兩岸文化交流及宣揚道教方面，積極奉獻。
廟宇在舉辦法會時常有「拜斗」的活動，「拜斗」是指何意？若不拜的家庭難道就不平安了嗎？
答：拜斗又稱禮斗，原是道教中相當重要的祭典，但在台灣由於信徒心理上需要，除建醮中的禮斗法會由道士主持外，每年例行的春、秋季禮斗祈安法會，大都由各廟的司祭人員主持，而時間則在三及九月的初一至初九日，也有少數在特定時間舉行；目的為求「闔境（家）平安」，因此拜斗的斗中要放米、油燈、鏡（合鏡）、剪刀（合家）、秤、尺、七星劍等。
拜斗時也要先安置好斗燈，在文化院法會是於一座座圓筒中（昔時用木斗，故稱為斗燈）點燃一支支紅燭，由低向高壇羅列而上。點斗燈的意義是在為家人求平安、為子女求光明祈福祉，一斗燈就代表一家人，將家人名字及生辰寫在紅紙上置入斗燈中，並置圓石一塊，圓石上寫有符咒，意為鎮煞化解不祥。法會期間並由院生輪值照料及誦經，全天候燭光不熄、經聲不歇，以象徵家人前途光明、功德圓滿。
拜斗儀式先由「開斗」開始，請求玉皇大帝及寺廟主神降於壇中，接著便是誦經法會，直到最後的「謝斗」終了，整個禮斗法會才算圓滿結束。
廟堂藉由法會的儀式，主要是為傳達給信眾世人敬天謝神、慎終追遠的宗教觀，並將道中弟子之善果貢獻出來，供社會眾生使用。在夜晚數百斗紅燭散放出暖融融的光焰，使四周洋溢著祥和與光明。其實「能做好事便是福」，心行之實踐就是大功德，這叫做點心燈，心燈秉神燈同樣可以接受福祉；人若能積極進取行善，神自然會去協助他，而不需要有任何形式的表現。
「豎燈篙」是什麼意思？
答：燈篙，指帶燈的竹篙，多豎立在寺廟的兩側或正中央，分為陰竿和陽竿。陰竿是招引陸空孤魂，配件有地布、七星燈和招魂旗等。陽竿是邀請三界神靈，配件有天布、天燈和天旗等。除了陰陽竿外，有些地方依斗燈而豎竿，也有按村莊數目而豎立。
燈篙是在入醮之前豎立，好讓鬼神儘早看到而相約前來吃中元普渡的盛宴。豎燈篙，亦稱為「豎旛」，也可說是給鬼的請帖。豎立後，白天升旗、晚上升燈，好讓鬼神依照信號降臨。燈篙一直豎到普渡之前。普渡前，道士團舉行降旗開普儀式，鬼宴開桌。普渡過後，舉行「謝燈篙」儀式，把燈篙拔起，旗布和燈篙尾留作紀念，其餘燒金火化；意謂宴罷送完客人。水路孤魂則另有放水燈儀式，請鬼享用盛宴。
法會經常都有特定的主題，請問這些主題是怎樣選定的？是神定的？還是人定的？
答：道教神職人員透過宗教儀式，得到神諭，擇定日期舉行法會，同時也得知法會的主題。道教文獻裏敘述，仙神時時關懷眾生，對於眾生的疾苦安危有責任化解。仙神不僅解決人在生時所遭遇的問題，對人死後陰界幽靈也要照顧，如果陰界不安寧，陽界也得不到平安。因此，法會主題的擇定，係針對追思祖先恩德，或針對國事時局，或對社會發生重大天災以致人心不寧等，皆藉法會獲得天禳賜錫。
由於道教神職人員重視修身，並將信仰與實踐奉行不渝，對於社會現實問題必加以關心。利用神人的感應，透過宗教儀式，以決定法會舉行的日期、主題等，至於事務分配注意事項等則由人來籌劃抉擇。
主持法會的人必須具備什麼條件？助理法會事務的人必須具備什麼條件？
答：主持法會的人，是由地方人士選出來，由奉獻最多且德望高的人當會首。法會法事的主持人，是由平常即做宗教事務的神職人員如道長、寺廟主持人來擔任。
道教徒認為，學道之人平常就必須積善、修身、做功德、培養仁心，在法會時才能轉化為渡人之力量。
助理法會事務的人，不一定要平常就在廟裏擔任宗教事務工作之人，而可依各人專長或興趣發心配合。廟作醮時，會交代參加者要吃齋、整潔身心，遵守清規戒律。
法會的舉行通常需要龐大的經費，那些奉獻功德金協助法會舉行的人，可獲怎樣的回報？
答：虔誠的道教徒認為，舉行法會時，各方仙佛眾神都光臨法會，帶來很大的福佑，這是無法估計的價值。法會開始時，會把奉獻功德金者名字寫在功德榜疏文貼出來。法會儀式開始時，會唸出奉獻功德金者名字，報給神佛轉呈天帝知道。法會進行到一半時，再唸一次。法會接近完成，於謝神時再唸一次。
道教徒認為，為法會奉獻功德金，此功德金可以變化為更多的功德，福佑更多的人們。道教徒平常就重修身煉養，法會時是把平常累積的善果貢獻出來；要有平常修煉基礎，於法會時才能與神感應、普渡眾生。因此，道教徒不僅在法會時受到神佛恩澤，平常也因虔誠信仰而時時受到神佛照顧；神佛所賜的福利是很大的。
自古以來，法會的舉行均與寺廟的經濟息息相關，怎樣判斷某廟發起的法會，是否只是巧立名目，藉以斂財？
答：要判斷廟堂發起的法會，是否只是巧立名目，藉以斂財，可以從法會的內容以及該廟堂平常的作法看出來。
法會的進行有一定的科儀，與道教的教義、傳統有關。如果一個廟堂的神職人員缺乏道教涵養，則做起法事來必定亂無章法，缺乏氣質。道教舉行的法會有濟世度生、陰陽兩利的崇高目標。舉行法會絕不是臨時抱佛腳，討好神仙；而是把平常累積的善果貢獻出來，供社會眾生使用。如果一個廟堂的神職人員，平常不做功德，而藉辦法會斂財，是很容易被虔誠的道教徒看破手腳。一般民眾平常所得的資訊已很流暢，不肖之徒也無法騙過一般民眾。
文出：高雄文化院 |
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發表於 2010-12-9 01:04:13
發表於 2012-3-2 14:53:59