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聖洗聖事
聖洗是整個基督徒生命的基礎, 進入在聖神內生活之門(vitae spiritualis ianua),以及通往其他聖事的大門。藉著聖洗,我們從罪惡中獲得解放,重生為天主的子女,成為基督的肢體,加入教會,並分擔她的使命:「聖洗是在聖言中,藉著水而重生的聖事」。
一、怎樣稱這聖事?
我們根據這聖事的主要儀式,稱它為聖洗:施洗(希臘文: baptizein) 含有「沒入水中」、「浸入水中」的意思;「浸入」水中象徵慕道者(望教者)被埋葬於基督的死亡中,又藉著與他一起復活,從死亡中出來,成為「新的受造物」(格後5:17; 迦6:15)。
這件聖事亦稱為藉著聖神所施行的重生和更新的洗禮(鐸3:5),因為它象徵並實現那由水和聖神的再生;除非由水和聖神而生,「沒有人能進天主的國」(若3:5)。
「這洗禮稱為光照,因為誰接受這(教理)教導,心靈就蒙受光照 」。受洗者在洗禮中接受了聖言,即接受了「那普照每人的真光」(若1:9),在「蒙受光照」(希10:32)之後,成為「光明之子」(得前5:5),也成了「光明」本身(弗5:8):
洗禮是天主恩賜最美麗、最奇妙的禮物……。我們稱它為禮物、恩寵、傅油、光照、不朽的衣服、重生之洗、印記,以及一切最寶貴的東西。它是禮物,因為它是贈予那些一無所有的人的;它是恩寵,因為它是賜予罪人的;它是聖洗,因為罪惡被埋葬在水中;它是傅油,因為它是神聖和王家的(那些受傅者就是如此的);它是光照,因為它是燦爛的光輝;它是衣服,因為它遮蓋了我們的羞恥;它是水洗,因為它洗滌我們;它是印記,因為它保護我們,且是天主主宰我們的標記。
二、救恩史中的聖洗
舊約裏有關聖洗的預象
教會在逾越節的守夜禮儀祝福洗禮用水時,隆重紀念救恩史上的偉大事蹟,這些事蹟已預示聖洗的奧跡:
天父,……以不可見的德能,在聖事中實現奇妙的救世工程;在救恩歷史中,以多種方式,藉著所創造的水使人認識洗禮的恩寵。
自創世之初, 水——這卑微而又奇妙的受造物——已是生命和孕育生命的泉源。聖經說天主之神「孵卵式地」運行水上
的神在創世之初已運行在大水之上,使大水富有聖化的德能。
在諾厄方舟上,教會看到藉聖洗使人得救的一個預象。的確,「當時賴方舟經由水而得救的不多,只有八個生靈」(伯前3:20)。
曾藉洪水預告了使人重生的洗禮,今天如同昔日,用水結束了人的罪惡,開始了義人的新生。
如果泉水象徵生命,海水就是死亡的象徵。因此海水可以是十字架奧跡的象徵。藉這個象徵,聖洗象徵與基督的死亡結合。
尤其以色列子民越過紅海——從埃及的奴隸生活中獲得真正解放的事件,宣告了聖洗所帶來的解放:
使亞巴郎的子孫越過紅海而不濕雙足,擺脫了奴隸生涯,成為新約選民受洗獲得自由的預象。
最後,橫渡約旦河也預示了聖洗;天主子民藉此接受福地的恩賜;這福地是天主預許給亞巴郎的子孫的,它是永生的預象。這繼承福地的許諾在新約中得以實現。
來源:天主教在線
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