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一丈高的男子才能當「丈夫」?你所不知道的古代度量衡
聯合新聞網 2020/02/20 04:43
稍有國學常識的人都知道，「丈夫」指的是「老公」。但為什麼「丈夫」會成為男子的稱呼，難道沒有長到一丈高，就不能成為頂天立地的男子?大陸作家李開周在新書「從奈米到光年：有趣的度量衡簡史」，談起語言和古代度量衡微妙又有趣的變化。
東漢學者王充曾發表對男子身高的看法：「譬猶人形一丈，正形也，故名男子為丈夫……不滿丈者，失其正也。」意思是，成年男子長到一丈高才算是正常體型，因此古人管成年男子叫「丈夫」。
一丈等於十尺；就算是換算成台丈，一丈也等於3.3333公尺，也就是330公分。難道古代人都吃了特效增高藥，沒長到330公分就是矮子。
李開周在書中解答，古籍中記載的身高之所以很高，僅僅是因為古代的尺很小。古尺是不斷變化的，變化趨勢就是愈來愈長。
《孟子．告子下》中曾形容「文王十尺，湯九尺。」周文王十尺高，被認為是長人。民國時期度量衡學者吳承洛先生根據文獻記載做過推算，西周一尺在17公分到18公分之間。
如果這個推算符合史實，則周文王身高十尺(十尺為一丈)，大約是1.7公尺到1.8公尺之間。不過周文王活著時，西周還沒建立，他其實屬於商朝人，按照商朝尺，他的身高可能才1.6公尺左右，以現代男子的標準，周文王應該算是矮子。
王充是漢朝人，漢朝一尺已然增到23公分，一丈足有2.3公尺，現代中國人恐怕只有「移動的長城」姚明才勉強達標。但王充是在解釋商湯和周文王時代的「丈夫」，依據的是商、周兩朝的尺度，一個人不滿一丈，相當於不到160公分，確實略低於成年男子的平均高度。
隨著「丈夫」被妻子拿去當「老公」的正式說法。人們說起成年男子，不再說「丈夫」了，改說「七尺男兒」或「七尺之軀」。西晉陸機就寫過：「昔為七尺軀，今成灰與塵。」
七尺當然不會是現代的七公尺，西晉一尺在24公分上下，七尺大約1.68公尺。魏晉以降，尺度迅速增大，南北朝時的北魏一尺將近30公分，唐朝一尺已超過30公分，宋、元、明、清一尺增到31公分到33公分。尺度愈來愈大，但「七尺軀」的說法始終沒變，只要說到男人，必然是「七尺男兒」。可見文化慣性如此強大，尺度早就變了，語言卻沒跟上。
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發表於 2020-2-21 00:51:59
