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人創造神明
舉世之間,每個國家幾乎多少都有一些地方性的神明信仰,叫做民間信仰。除此之外,他們也信仰一些國際性的、世界性的宗教。所謂「世界性」的宗教,它不是限於一國、一地的信仰,而是跨國際的,所以說「宗教無國界」。
目前被稱為世界性的宗教,有佛教、天主教、基督教、伊斯蘭教、猶太教、道教、儒教等。要成為一個國際性的宗教,要讓全世界的國家公認、接受,才算是名門正派;相反的,一些附佛外道也來立宗立派,只是短暫的過程,很快就會煙消雲散,不能成為氣候。
在一些地方性的民間宗教信仰當中,大都是以神明為中心;甚至於不入流的仙狐鬼怪,也都有人信仰。其實,這許多的神明、仙狐鬼怪,都不是舉世所公認的,而是一些少數人,為了人心、人性的需要而創造的。
例如:跟人起了爭執,警察、公安來調解,但他認為公安、警察調解不公,於是就建個土地公廟,請土地公來坐鎮;因為土地公就是我心中的派出所,祂會來幫我主持正義的。跟人打官司訴訟,也討不到公道;法律既然不能給我保障,我只有建個城隍廟了,請最公平無私的城隍爺來幫我主持公道。
因此,以這樣子的情況來推演,每一個人都可以創造他個人需要的宗教。例如:耕農的,他會相信神農大帝;做工的,他把魯班奉為祖師爺;經商的,他視關公為武財神。就這樣,王爺、仙女、娘娘、太子……各種神明就應運而生。
當然,也有的人相信大自然的雷電雲雨,因此,雷電雲雨就是他敬畏的神明;有的人相信自然界的山河大地,因此,山河大地就都是他崇拜的宗教。甚至於為了感念過去勤政愛民的帝王,或者是曾經建立功勳的英雄,人們也設立祠堂供奉他們。還有一般人對地方稍有貢獻、功勞的,大家為了感德報恩,都把他當作神明在崇拜。所以,世間的宗教信仰,與其說是上帝造萬物,不如說是眾人創造神明。
但是正信的佛教不同,佛教教主釋迦牟尼佛,他不是神明,他是人;他出生在印度迦毗羅衛國,他有生養的父母淨飯王、摩耶夫人;他有修學的宮廷生活,有入道苦修的記錄歷程。他是經過多年勤修、苦行,最後悟道的覺者,所以宇宙無限的空間,都在他的心裡,無限的時間和他並壽,他超越了時空,以一個大覺者、大自在、大悟道者來為眾生說法。
佛陀跟神明不同,他不能賞賜你什麼,但他可以開導你因緣果報等佛法真理;他沒有什麼權威來處罰你,他都說自己的行為要自己負責。他是一位覺者、智者,他超越所有的宗教,超越所有的神明;他以佛法真理來教化你、加持你,而不是施捨給你平安、幸福、發財、富貴。
跟著佛陀的信仰,你要能尊重他,信仰他的道德,信仰佛陀是實在有的,信仰佛陀的教化是能讓我受益的,這就是傳統的佛教;與現在的人間佛教,是有所對應,是古今一致的。因此,我們信奉佛教,就要回歸佛陀的本懷。
佛沒有創造人,人也不能創造佛;各人自業自受,因果自己承擔。所謂「自依止,法依止,莫異依止」,這就是佛教最高的信仰理念。
(星雲大師全集)
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