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大約1萬3千年前,北美洲的克洛維斯人(Clovis people)並非吃些兔子或莓果維生,他們可是「猛獁象專家」!最新研究發現,他們的飲食有40%來自猛獁象,其次是麋鹿、野牛和駱駝,至於小型動物?完全不在他們菜單上。
猛獁象的移動餐車
猛獁象(學名:Mammuthus columbi)在當時是行走的肉庫,還會到處遷徙,這對克洛維斯人這群到處跑的原始獵人來說,簡直就是上帝的禮物。研究者認為,猛獁象的高脂肪和高蛋白質為這些早期人類提供穩定的能量,幫助他們快速擴展到北美和南美。
不靠植物也能活得好
科學家們透過分析在蒙大拿州安茲克(Anzick)考古遺址中,一名18個月大孩子的母親骨頭中穩定同位素的化學指紋,發現她的飲食結構極為接近一種古代大型掠食者——劍齒貓(scimitar cat)。換句話說,她和劍齒貓一樣,幾乎只吃大型動物!
這張圖用圓餅圖比較了Anzick-1母親(克洛維斯人)和幾種史前大型掠食者(如劍齒虎、短面熊、古狼等)的飲食來源。
圖中不同顏色代表動物種類,比如藍色是叉角羚(Antilocapra),灰色是猛獁象(Mammuthus),橙色是野牛(Bison),黃色是駱駝(Camelops)。
Anzick-1母親(左上):她的飲食以猛獁象為主,比例達到40%以上,其次是一些大型動物,如野牛和駱駝,小型動物幾乎可以忽略。
掠食者的飲食分佈:像劍齒貓(Homotherium)也偏愛猛獁象,而古狼(Canis)和大型貓科(Panthera)則更均衡,會捕食更多不同種類的動物。
短面熊(Arctodus)則偏向雜食,飲食來源分佈更分散。
簡單來說,克洛維斯人和某些掠食者一樣,都是猛獁象的「忠實粉絲」。(圖/《科學進展》)
武器與智慧:完美獵人
克洛維斯人使用的投射武器——如飛鏢和槍尖,專門為遠距離攻擊設計。他們甚至能攜帶工具的原料(如石材)跨越數百英里,展現了高度的行動力和資源管理能力。這也讓他們在新地區無需仰賴小型動物或植物,快速安頓下來。
所以,是他們滅絕了猛獁象?
當氣候變遷讓猛獁象的棲息地縮減時,人類高超的獵殺技術可能是壓垮它們的最後一根稻草。「克洛維斯人這麼厲害,猛獁象根本無法招架!」研究者說。
這項研究為我們提供了關於克洛維斯人生活的新視角:他們並非隨便什麼都吃的萬能獵人,而是專注於獵殺巨型動物的專家。看來,史前「大胃王」的頭銜,非他們莫屬!
相關研究發表於《科學進展》。
資料來源 : 明日科學
https://tomorrowsci.com/animals/20241205_02/
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