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談到吝嗇，我們首先會想到外國文學中的四大吝嗇鬼形象，即莎士比亞喜劇《威尼斯商人》中的「夏洛克」、莫里哀喜劇《慳吝人》中的「阿巴貢」、巴爾扎克小說《歐也妮‧葛朗台》中的「葛朗台」，以及果戈理小說《死魂靈》中的「潑留希金」。
夏洛克是個資產階級高利貸者。雖然腰纏萬貫，他卻從不享用，一心想著放高利貸；極力限制女兒與外界交往，致使女兒帶著錢財與情人私奔；無情地虐待剋扣僕人，連飯也不讓他們吃飽；非常痛恨借錢不給利息的威尼斯商人安東尼奧，因此借機報復，堅持要從安東尼奧身上割下一磅肉抵利息，要致安東尼奧於死地。
阿巴貢是資本主義發展時期的資產家。為了不花一文錢，阿巴貢要兒子娶一個有錢的寡婦；為了不給陪嫁品，他要女兒嫁給一個年已半百的老頭；自己也打算分文不費娶一個年輕可愛的姑娘；他不給兒子錢花，逼得兒子不得不去借高利貸；為了省幾個菜錢，讓廚師用八個人的飯菜招待十個客人；為了省一點馬料，他半夜去偷餵馬的蕎麥而遭到馬夫的痛打；他總是為自己一萬銀幣的安全擔心，懷疑所有的人都想偷他的錢。
葛朗台是資產階級暴發戶。為了金錢，不擇手段，甚至喪失了人的基本情感。他絲毫不念父女之情和夫妻之愛，在獲悉女兒把積蓄都給了男友後，竟把她軟禁起來，讓女兒以麵包和清水度日；當妻子因此而大病不起時，他首先想到的是請醫生要破費花錢；只是在聽說妻子死後女兒有權和他分享遺產時，他才立即轉變態度，與母女講和。
潑留希金是沒落地主的典型。他實是富豪卻形似乞丐，衣服沾滿了麵粉，後背還有一個大窟窿；頸上圍著一種莫名其妙的東西，不知是舊襪子、腰帶還是繃帶；住室不像活人住的，桌上放著破舊睡帽，酒杯裡紅色液體上浮著三隻死蒼蠅；女兒成婚，潑留希金送去詛咒；兒子從部隊來信討錢做衣服，也碰了一鼻子灰；潑留希金的糧堆和草堆都變成了糞堆，地窖裡的麵粉硬得要用斧頭劈下來。然而潑留希金還覺不夠，每天都在聚斂財富。
而一般認為中國文學中最典型的吝嗇鬼形象是「嚴監生」，出自明代吳敬梓的《儒林外史》。嚴監生對自己苛刻，甚至有點自虐傾向。生了病也不休息，一直撐著，每晚算帳算到三更鼓。後來漸漸飲食不進，骨瘦如柴，又捨不得銀子買人參補品；但嚴監生對妻子趙氏卻是捨得花錢，妻子生病後每日四五個醫生，用藥都是人參、附子。
嚴監生臨死時，已無法說話，卻一直舉著兩根手指，周圍的人絞盡腦汁也猜不出用意。後來趙氏將油燈裡的兩莖燈草挑去了一根，嚴監生才放心地嚥了氣。因此，我們不應只看到嚴監生的吝嗇小氣，他的勤儉持家也是值得稱道的。
而真正的吝嗇鬼應該是《世說新語》中提到的「王戎」，王戎女兒出嫁時向父親借了幾萬錢，過了好久都沒還。女兒後來回娘家，王戎臉色很不好看。女兒趕忙叫夫家還了，王戎的臉上才有了笑容。
王戎侄子結婚，王戎送給他一件單衣，後來又追著侄子要回那件衣服。王戎家有一棵李子樹，結的李子很好吃，拿到市集上去賣，擔心別人得到李核，就在每一個李核上都鑽個眼。如此吝嗇，古今罕見吧！ |
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發表於 2010-6-7 14:23:05
