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英國研究人員在老鼠的實驗發現,尼古丁有提升記憶與注意力之效,目前已有藥廠致力研發以尼古丁為基礎,卻不會引發心臟病、癌症、中風或成癮的新藥,以治療阿茲海默症。
研發新藥 能延緩失智症惡化
英國每日郵報報導,研究人員認為這個比現有治療失智症藥物更少副作用的新藥,可望於五年後推出,但它無法治癒失智症,只能延緩病情的惡化速度。
十四日在日內瓦歐洲神經科學會議上,發表上述發現的倫敦國王學院精神醫學研究所教授斯托雷曼說︰「大部分我們稱為藥物的物質都有其利弊,尼古丁也不例外。當我們十年前開始這項研究時,不認為會發現它有益於正常對象的認知表現。」
斯托雷曼的研究團隊訓練老鼠對閃光有反應,如果老鼠朝正確點移動,就獲得食物獎勵。在老鼠對這項訓練熟練後,其回應的正確率約八十%,而在注射尼古丁後,成功率提升五%。之後,研究人員以噪音使老鼠分心,結果正確回應率降至五十%,而注入尼古丁後,成功率回升至八十%。
研究人員探究尼古丁是如何修改腦部迴路,而有提升記憶與注意力之效,結果發現其中涉及腦部一些關鍵受體與化學傳導物質,比如多巴胺、谷氨酸鹽等。
他們也發現致使腦力提高的機制,與導致上癮的機制間的差異。斯托雷曼說︰「我們相信擴大這些差別,醫藥化學家或可設計出能產生尼古丁正面效應的化合物。」
進行十至十五年、建基於尼古丁化學結構的失智症藥物已進入第二期實驗階段,他認為,這種新藥不可能完全防止上癮問題,但是該藥濫用的可能性微乎其微。
他也補充,以現行貼片或吸入器的方式吸收尼古丁,難以拿捏無損健康的劑量,而且抽菸對身體的危害與使用尼古丁貼片的毒性作用,大於尼古丁帶來的好處,一般人不要輕易嘗試。 |
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