[殿堂分享] 台南 大天后宮(30P) [複製連結]

大天后宮俗稱台南媽祖廟，建於清康熙23年(1684)，原為明寧靖王府邸，是鄭成功之子鄭經為了表示對寧靖王朱術桂禮遇而建。後來，清將施琅率軍攻台，明鄭投降，寧靖王聞訊決意自縊殉國，他的五位妃子率先懸樑殉主(五妃廟)。清將施琅攻佔台灣後，即進駐寧靖王府，將其大致變動 、更改、拆除。後來因施琅將平定之功勞歸於媽祖，於是(原寧靖王府)內供奉媽祖且改為天后宮，故以原規模擴建為巍峨宏大的媽祖廟，並始封天后之名。大天后宮，歷經了數次整建，在民國74年以其歷史與文化地位被列為第一級古蹟迄今。大天后宮在台灣將近400座媽祖廟中，具有宛如貴族般的尊貴地位，是台灣第一座官建媽祖廟，也是唯一列入官方春秋祭典的媽祖廟。

台灣媽祖繞境的科儀起源於台南，信仰中心係台灣祀典台南大天后宮，由於台灣府城是清代最早開放的港口，也是台灣政治、經濟、文化的重鎮，主持大天后宮廟務的三郊集團，以航運貿易主控經濟活動，串連台灣島內各港埠，並藉媽祖信仰的分香，維繫各地郊商社團的情誼，以致大天后宮的香火隨著經濟圈的發展而建構出廣大的媽祖信仰圈。因此，每逢媽祖聖誕，各地分香的廟宇及社團就到台南大天后宮來進香，形成媽祖繞境的活動。其中，最著名的就是北港媽祖到台南繞境的活動，據考證起源於嘉慶年間，至道光年間已成台灣最重要的民間信仰活動。依據臺灣兵備道徐宗幹記載：「壬子（咸豐元年，一八五一年） 三月二十三日 為天后神誕，前期，臺人循舊俗，迎嘉邑北港廟中神像至郡城廟供奉，並巡歷城廓內外而回。焚香迎送者，日千萬計。」依舊俗，北港媽祖每年 三月十四日 必起駕至府城，沿途經朴子、鹽水、新營、下營、善化、永康等地媽祖廟，至三月十七、十八日由台南各廟出轎陪同巡行府城各境，十九日再循原路回北港廟，共歷八天七夜，護送者蜂擁，達數十萬人，這是清代至日治初期台灣最大的媽祖繞境科儀。惜大正四年（一九一五）因故中斷，台南各廟乃集資雕刻「鎮南媽」神像，並舉辦迎媽祖活動，此時媽祖繞境改由大天后宮主辦，並展現出新的風貌，盛極一時，此時由各商團製作五光十色藝閣、旗幟、陣頭，炫煌於道，俗諺有云「台南迎媽祖，無旗不有」，其規模之盛，聞名全台，各地從而效之。自民國九十三年開始，台南市政府為提昇寺廟活動優質化，暨帶動府城文化觀光事業，開始以嘉年華會的方式辦理「媽祖迎壽華會」，並獲得廣大市民的認同，以及參與十五間廟宇的支持。並將各廟花車海安路集中展示，及現場邀請明華園戲劇團演出，讓媽祖迎壽華會增添許多文化氣息，果然掀起活動高潮吸引許多民眾參與。
【台南大天后宮沿革】
明永曆十六年（西元一六六二年）五月鄭成功病逝。永曆十八年鄭經迎接明寧靖王朱術桂渡台，乃將承天府署之南的西定坊，興建寧靖王府邸，供朱氏居住，並即以之為明室的宗人府（即一元子別館）。康熙二十二年（西元一六八三年）清軍由鄭成功舊屬施琅率兵攻台，鄭克塽降清，寧靖王朱術桂及其五妃（袁氏、王氏、秀姑、梅姐、荷姐）均自縊於寢宮而殉國。捨官邸為佛寺。施琅班師回朝，鑒於台灣先民深仰媽祖之靈異，為收復民心，乃奏請清廷將寧靖王府改建為天妃宮，並以媽祖顯佑濟師奏請清廷誥封媽祖，八月，康熙淮奏，加封媽祖為「天后」，稱廟為「大天后宮」，清帝派禮部官員主持祭典，本宮自此成為「天后」開基祖廟，也是台灣最早官建媽姐廟。