雅美(達悟)族 - 飲食文化

永恆者

雅美族受到地理環境影響，飲食方面是以耕種與捕魚為主，不重狩獵，而是飼養家禽、家畜。
在耕種方面有水芋、山芋、地瓜、小米、胡瓜、南瓜、橘子、鳳梨、木瓜、椰子、薑、檳榔等植物，而最主要的還是水芋、芋頭、蕃薯，後來則是大量食用小米。
雅美族人到目前為止仍然不接受種植稻米，主要是認為種植過程繁雜，同時收成小米粒不及於大芋頭，而且不但要收藏，顯得十分不便；另外，在傳統上雅美族人會吃小米往往是有特殊意義，例如慶典或是家中有人生病，要打小米贈送給惡魔，病人才可很快復原。
在肉食部份，則有魚、羊、雞、豬等，但羊、雞、豬只有在新屋落成、新船起航或婚禮慶宴等重要節慶才宰殺食用，一般稱之為禮肉；在大慶典的時後，禮肉是生的切片，小慶典則煮熟切片，所以雅美人主要動物性蛋白質攝取來源為海中的魚獲。
在魚的食用上又分為「男人吃的魚」、「女人吃的魚」及「老人吃的魚」，
這種區分源自於古老的約定俗成，原本僅限於飛魚；相傳蘭嶼原來盛產飛魚，但由於族人食用後紛紛發生皮膚病而放棄不吃，
後來經由先人的指示將飛魚分為：
1.黑翅飛魚-需曬乾食用。
2.白翅、紅翅、斑翅飛魚-需曬乾火烤食用。
3.Kalalaw 小飛魚-供孩童食用。
4.Loklok飛魚-肉質較差，孩童、婦人不宜食用，只供老人食用。
這樣流傳數代之後，就成「男人吃的魚」「女人吃的魚」「老人吃的魚」的分野了。
「男人吃的魚」大多為顏色灰綠之魚種，
「女人吃的魚」通常是色澤鮮艷較少腥味，
「老人吃的魚」則為色澤黑黝腥味較濃。
在魚類的食用方面，除了曬乾之外也有用煮的，特殊的是雅美人不用鹽，而是在烹調時加入海水產生佐味，目前雅美人仍維持這種習慣。
另外，有些食物（如海鰻、鯊魚、青蛙、蛋）與形狀怪異的食物（如雙胞胎的水果）是傳統雅美人不能接受的食物。
雅美族人在飲食上並沒有太多的禁忌與禮俗，一般在進餐時都是等全家聚集同時開動，傳統上是不用碗筷而以手取食，喝湯則是端起公用的鍋、陶碗就口而喝，雅美人在吃飯時嚴禁交談，更不可以說不吉利或污辱他人的話。
吃飯是以食具來區分階級，在這方面雅美族可算上是台灣原住民食具分類最嚴格的，例如以使用者為主就分男人用、女人用、老人用，如果使用者弄錯了，就要立即打破丟掉，才能讓家中六畜興旺以避免不幸。
雅美族人是台灣原住民中唯一不釀酒的族群，雖然產小米卻從不釀酒，是原住民中的異數，蘭嶼島上的雅美族人非常喜歡嚼食檳榔，島上居民幾乎人人都食用，同時檳榔也是雅美族人招待客人的主要食物。