36年後重現／竹南五千斤乞龜 「龍」保平安{2p}

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今年是龍年，睽違三十六年之後，大型「乞龜」再現蹤跡！竹南鎮后厝龍鳳宮在農曆春節舉辦「乞龜」民俗活動，民國六十五年的龍年曾製作重達三萬台斤的糯米紅片龜，後來再也沒有巨型「乞龜」；地方的糕餅業者今年合資打造五千台斤重的「餅乾龍龜」，昨天點燈，「龍頭」上下擺動，吸睛又討喜。

后厝龍鳳宮常務監事林欽松表示，「乞龜」就是「祈龜」，乞、祈兩字的發音雷同，龍鳳宮多年來都在農曆春節舉辦「乞龜」民俗活動，讓民眾將象徵「福、祿、壽、全」的「糯米龜」帶回家食用，吃了象徵平安吉祥；這次的五千台斤龍龜長二十八台尺、寬十四台尺，因體積龐大，將考慮拆開後讓民眾帶回。

乞龜求福 來年還願

他說，龍鳳宮目前也展出「造型龍龜比賽」得獎作品，有用錢幣、巧克力、花草、麵包做成的各式龍龜，都可以乞回家，明年再向神明擲筊「商議價錢」還願即可。

民俗專家張益銘表示，「乞龜」習俗在竹南地區已有兩百多年歷史，「龜」的發音和「歸」相同，閩南語發音和「居」也差不多，都與家宅有關，成為保佑漁民出海捕魚豐收、平安回家的象徵，最初是把米糕捏成龜形，用紅紙剪成龜殼紋路，中間書寫「福、祿、壽、全」，兩旁再寫上「一帆風順」、「魚貨豐收」。

張益銘說，龜殼邊緣的二十四方格代表一年的二十四節氣，象徵四季皆順，龜的腳爪是前五後四，象徵好來壞去。

二月四日晚上六點半舉行萬人踩街，大型龍龜將跟隨媽祖遶行竹南鎮，四日晚上七點在龍鳳宮廣場，邀請明華園天字戲劇團表演「財神下凡」，由陳子強領銜主演，五日、六日晚間七點起都有猜燈謎晚會。