持戒念佛保吉祥

塵弘客

從前有一位受三皈五戒並對佛法具有清淨信心的男子，他剛開始受戒時，勇猛精進的精神幾乎無人可及。然而隨著年歲增長，男子離開了一起同修的賢友，獨自一人居住在偏遠山區，隨著年老體衰，不僅無心於田園的農務，就連曾經精進不懈的佛法也忘得一乾二淨，求道之志就這樣慢慢地隨歲月而消減。有一天，一位修行者經過山區，向男子乞求飲水，男子因故沒有回應，使得修行者心生怨恨，忿忿不平地說：「此仇必報！」他曾修鍊過各種法術，不僅可以使人起死回生，也可以驅使鬼神為所欲為。於是便召來殺人鬼，對他說：「這個可惡的男子，竟然敢污辱我，你速速前去殺了他。」殺人鬼點點頭，接受命令離開了。
     有一位得道的羅漢知道了這件事，立刻啟程前往男子家。男子見到羅漢化身的沙門，非常高興地向沙門禮拜，同時殷勤地設食供養。沙門對男子說：「你將有大難臨頭，從現在開始，你早晚都要燃燈供佛，誦念三皈依，守口如瓶，不打妄語，攝心如繩，不起妄想，對一切眾生心懷慈悲，如此一來，才能全身而退。」羅漢離開之後，男子便照著他所說的，念佛誦戒，不敢有絲毫懈怠。
     一日，殺人鬼奉命來到男子家門口，想要找機會下手除去男子的性命。可是過了很久，只見男子精進修行，一點兒也沒有下手的機會。殺人鬼懊惱地心想：「我接了殺人的符令，可是這位持戒念佛的有德男子，那有非被我害死不可的理由呢？但迫於命令，我又非殺不可，該怎麼辦？該怎麼辦？」殺人鬼煩惱不已，瞋火一起，便決定反過頭去殺害命令他的道人。此時羅漢適時出現，將道人藏了起來，讓殺人鬼遍尋不著，最後放棄了殺人的念頭。
     結果，男子藉由這個機會重歸了佛門，對修行更加堅定不移，而心高氣傲的修道人也免了殺身之禍，殺人鬼也沒有輕率地鑄下殺人的大錯。結局能夠平安收場，全是因為男子誠心誠意地受戒、誦戒，及念佛精進不懈的功德啊！
     佛經上曾說，發心菩薩如魚子菴摩羅華，這是比喻初發心容易，可是堅持到底始終不退轉的人，卻是少之又少。凡夫愚癡，不明因果事理，以為用功精勤但現前獲益少，便因此退了道心。殊不知，持戒念佛的功德力用，絕非凡夫凡眼所能測度的啊！ （出自譬喻經）