英國茶文化

eyeee

英國茶文化


英國人從1660年代開始進口茶葉。當時葡萄牙公主凱瑟琳·布拉甘薩(Catherine of Braganza)嫁給英國國王查理二世，她把喝茶的愛好帶進英國宮廷。開始英國人從荷蘭進口茶葉，1689年（康熙二十八年）英國東印度公司首次直接從中國廈門進口茶葉運回倫敦。到1750年代，茶葉已經變成英國人的全民飲料。由於英國從中國大量進口茶葉，而中國從英國進口貨物很少，兩國出現巨額貿易逆差。英國一方面從中國引進茶樹到其印度和其他殖民地種植，另一方面在印度殖民地種植罌粟，製造鴉片出口中國，最終引起鴉片戰爭。

在英國和愛爾蘭，「茶」（tea）不僅指這種飲料的名稱，而是有下午便餐的意思，即下午茶（英國以外稱為high tea，在英國則是指晚便餐），名稱來自使用的「高」腳桌。英國人多喝紅茶，茶種包括英國早餐茶（English Breakfast Tea）和格雷伯爵茶（Earl Grey），由中國傳入的茉莉茶，以及日本傳入的綠茶，也成了英國茶的標準部分。英國人喝茶，頗成癡好，也十分隆重，早上一醒來，清晨6點，空著肚子就要喝「床茶」，上午11點再喝一次「晨茶」，午飯後又喝一次「下午茶」，晚飯後還要喝一次「晚茶」。就是說，正規的，一天起碼4頓。英國人泡茶是泡茶葉末，連袋一起放在熱水杯裡，不是以水沖茶，而是以茶袋浸入熱水裡，一小袋茶只泡一杯水，喝完就丟棄。家庭飲用時，由於茶葉很碎，通常茶壺裡還有個過濾杯，用開水沖下去，過濾而出，再加入糖及牛奶或檸檬而喝。