英倫鬼才夢，SUNBEAM以追求高性能動力而生(9p)

陳仁

 
原本是一家位於英國Wolverhampton小工廠的SUNBEAM，由創辦人John Marston將Villier引擎裝載於汽車上，1901年推出名為Mabley的汽車而開始，因為這輛車前後座椅配置相當特殊，且行駛起來別具特色，不僅讓John Marston成名，並獲得金主投資而在1905年成立SUNBEAM。

 
從1903年到第一次世界大戰前後，歐洲市場中便推出許多車款，包含雙缸、四缸、六缸引擎的車型，但經戰爭後所剩無幾，但SUNBEAM卻在替製造軍方所需的飛機引擎而快速成長，尤其在賽場上展現過人的實力創下諸多紀錄，更讓此一品牌的聲名大噪。1922年K Lee Guinness創下215km/h的時速，所搭載的引擎是出於SUNBEAM之手的18300cc V12引擎。其實這輛賽車早於1920年就已經完成，當時由Malcolm Campbell所購入，最高時速達219km/h；1924年全車塗裝為藍色的青鳥號問世，分別於1925、1926兩年創下235km/h、243km/h的世界紀錄，就SUNBEAM當時的地位，引擎技術絕對無人可媲美。

不過一切的榮耀卻在John Marston死後全都變了調，SUNBEAM變成STD MOTORS集團下的一部分，和TALBOT、DARRACQ等屬於同一個老闆。1931年SUNBEAM因John Marston陷於混亂之中，直到1934年Rootes兄弟的出現才挽救這家公司，1935年Rootes兄弟決定購買SUNBEAM的主要原因，是這個時候汽車消費與工業已經相當成熟，一般民眾對這種四輪交通工具接受度頗高，因此決心投入汽車產業，隨後推出Hillman Minx和Humber Snipe兩款車型，1938年更名為SUNBEAM-TALBOT。

在第二次世界大戰前夕，SUNBEAM-TALBOT推出80與90車系，直到1948年後才全面停產。1950年80系列停產並由Mk II A承襲，且從1953年起便不再用SUNBEAM-TALBO品牌在市場銷售，而是單純打上SUNBEAM品牌，這時SUNBEAM終於又重回世界舞台。Hillman Minx California在1955年問世，雖然和同系列相似，但諸多結構卻採用最新概念與材質；1959年最後一輛掛著SUNBEAM廠徽的跑車Alpine面世， 即使成本下降賣相頗佳，卻仍挽回不了SUNBEAM的頹勢。