什麼是天主教

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什麼是天主教

    天主教亦稱“公教”，其名稱源自希臘文Katholikos,意思是“普世的”、“大公的”，所以被稱為公教。天主教以羅馬為中心，為區別於東正教及基督教各派別，又被稱為“羅馬公教”。羅馬公教傳入中國後，借用中國文化“至高莫若天，至尊莫若主”，把所信之神稱為“天主”，因而稱所奉之教為“天主教”；天主教是羅馬公教在中國的稱呼。

     天主教信奉天主聖父、天主聖子(即耶穌基督)、天主聖神，並敬禮聖母瑪利亞。其基本信條為：天主聖父化成天地萬物，創造人類；天主聖子降生為人，救贖人類，並受難、復活、升天，世界末日將再次降臨；天主聖神聖化人類；教會為耶穌基督所建立，是至一、至聖、至公，從宗徒傳下來的，並有赦罪權；人的肉身將於世界末日復活接受基督的審判，善人得享永福，惡人要受永苦等等。

     天主教有嚴謹的組織體制，其領導中心為羅馬教廷，首腦是教宗(教皇)。教宗是全世界天主教徒的精神領袖。中世紀時，天主教是西歐各國占領導地位的宗教；16世紀宗教改革運動後，天主教加強了對海外的傳教活動，向拉丁美洲和東方一些國家發展。天主教傳人中國始于13世紀的元朝，元亡後暫時中斷，16世紀(明萬曆十年，1582年)再次傳入至今。天主教是當今世界上信仰人數最多的宗教，其信徒人數與世界人口增長同步，有時還略高於人口增長的速度。1999年《宗座年鑒》統計，到97年年底全世界共有信友10億零500萬，占世界總人口的17．3％；各大洲信友占本地區人口的比例為：美洲占62．9％，歐洲占4l．4％，大洋洲占27．5％，非洲占14．9％，亞洲占3％。

來源：天主教在線