古老的茶葉化石

慕冰至

古老的茶葉化石

在普洱市景谷傣族、彝族自治縣的一個普通村落，它與周邊村子唯一不同的地方，就是1978年北京植物研究所和南京古地質生物研究所，在景谷芒縣發現了距今3540萬年前的景谷古寬葉木蘭化石。

茶樹的始祖
當年在小小農村發現的景谷古寬葉木蘭化石，對於一般人而言應該是很陌生的，就是許多瞭解其價值的人，也很難見到它的廬山真面目，根據碳14測定，該片化石葉子屬於大葉種茶，距今已有3540萬年，這是地球上至今發現最古老的一片茶葉，它正是茶樹的始祖。

然而實際上，景谷古寬葉木蘭化石上的葉子，並不是我們所說的茶葉，它只是和我們所喝的茶葉屬於同一物種，也是這個物種序列上最原始的型態 - 「野生型茶葉」。

野生茶葉化石的發現，意味著這一帶很可能為會有活體的野生茶樹存在，距離最終尋找茶葉原產地證據的目標，也就越來越近。

果然，90年代一棵千年古樹被發現了，高25米多，野生的茶樹老祖宗，被找到的地點位在普洱市鎮沅縣九甲鄉的原始林中，它與化石的出現地 - 景谷，同屬普洱市，直線距離不到200公里，這發現說明尋找的方向並沒有錯。

不過，化石和野生茶樹都還不能證明茶葉原產地在中國，因為在這個證據鏈上，還缺少一個最重要的環節，那就是 - 過渡類型茶樹。

【品茶王】