早期的藝閣俗稱「坪棚」;「閣棚」是由二塊大約是塌塌米大小的木板,用四根木棍以井字的形式穿插而成,上面坐著穿著古裝,手抱琵琶的藝旦,由四至八人扛抬,民國四十年代將人力改為獸力,即將「閣棚」裝置於牛車上,由牛來拉,後來又改以機動三輪車來拉,現在的藝閣越作越大,以卡車裝載,甚至連拖車都用上了。
藝閣的題材,大都採用民間故事及古典文學故事,如封神演義中的「文王拖車」、「哪吒鬧東海」,三國演義的「甘露封招親」、「趙子龍救主」,他民間故事如「七仙女」、「桃花女鬥周公」、「孫悟空大鬧天宮」以及媽祖的故事等都是熱門的題材,近幾年也有不少題材取材自西洋童話故事。
大人們將孩童打扮成民間故事裡的人物,坐在車上,廟會遊行時,是最搶眼最可愛的隊伍。但是,因為遊行時,太陽曝曬,再加上穿著一身古裝,對年幼的孩童非常辛苦。圖中藝閣隊伍等候在廟前準備遊行時,攝影師捕捉到孩童張開口大打呵欠的畫面,充滿趣味。
圖為50年代神轎遊行時的藝閣隊伍。藝閣由童男童女裝扮,扮演的題材以民間故事為主。孩童坐在木框(或椅子)上,木框(或椅子)外再套以長褂或裙子遮蔽。一般人由外面看來,以為孩童是站著,不知內有玄機。如此做,是讓孩童能夠舒適順利的完成遊行。
『水晶宮』藝閣
「藝閣」是一種民俗技藝表演。一般由小孩子裝扮成各種歷史人物,坐在木製的四方形閣子裡,由人抬著或以三輪車、牛車在遊行街頭,甚至還有騎在馬上的,以增添神明出巡的威儀和光彩,又稱「抬閣」。圖為『水晶宮』藝閣。現今多以假人替代真人。
騎馬的藝閣 -藝閣的題材,以詩、民間故事或古典文學故事為主,如封神演義中的「文王拖車」、「哪吒鬧東海」,三國演義的「甘露封招親」、「趙子龍救主」;民間故事如「七仙女」、「桃花女鬥周公」、「孫悟空大鬧天宮」以及媽祖的故事等。藝閣本為人抬,後來演變成牛車、三輪車、貨車等載運,本圖卻是採騎馬方式,實屬少見。
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