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[都市言情] 寄秋 -【當鋪千金】《全文完》 [複製連結]

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發表於 2017-4-23 20:10:19 |只看該作者 |正序瀏覽 | x 4
當鋪千金》作者:寄秋

從現代奧運射箭儲備選手穿越成古代三歲小女娃,這落差實在太大,
她花了許久時間才適應新的家人和環境,但那一爹一娘一叔一兄一弟,
除了娘和叔叔還稍微知曉腦子是個好東西,其他三男都是草包,
難為她「小小年紀」就要學習管當鋪,稍長後她根本等於當鋪東家,
接著她又買田購屋開鋪子,瘋狂攢銀子,終於讓她家躋身地方新富戶,
不過既然老天爺讓她穿了,自然不可能讓她這麼簡單就過完一生,
定要找個人來給她添堵,那人不用說,絕對就是孫家大少爺!
其實他們李、孫兩家本是世家,但因為出了點事兒,成了世仇,
連帶的她和他也從兩小無猜成了兩大仇人,他三次推她下水,
她也毫不客氣的在他手臂上留下消不去的牙印,怎料某天他突然找上她,
說要去京城,硬要用一兩典當一塊玉佩,她竟也鬼使神差的收了,
而後她確實過了六年安穩的日子,哪曉得無意間救下的血人竟是他?!
自此他狠狠把她給糾纏上了,堅持她早就收了定情玉佩,是他的未婚妻,
無論她去哪兒都看得到他的身影,說不了三句正經話就會用言語調戲她,
甚至大膽到夜闖她香閨,還很老派的來個「負荊請罪」打苦情牌,
唉,她該怎麼告訴他,其實她不是不喜歡他,而是心裡有陰影……

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發表於 2017-4-23 20:16:08 |只看該作者
後記

      希望有個好天氣
寄秋

  什麼天氣呀呀呀呀呀!

  真的不是秋受不了,而是近年來的天氣越來越奇怪,冬天不太冷,到了臨近過年的這會兒才有點過冬的寒意。

  這天氣異常實在很困擾人,又譬如說今年的颱風,超可怕,直接撲向秋所住的縣市,而且導致嚴重的災情。

  但秋今天不說災情,而是來吐苦水的。

  秋住的地方算偏僻郊區,每逢颱風必斷電,每回鄉鎮中心點恢復供電(當天斷電,最晚隔日複電),秋家還是會繼續斷電三、四天,要一再的催催催才會有電。

  想也知道冰箱裡的東西全壞了,那回秋清出了兩大包肉品、生鮮蔬菜和飲品,還有冰棒和霜淇淋。

  不過牛排秋趁剛解凍煎了,進了肚子不算浪費。

  更可恨的是有線電視和網路,修了兩個禮拜居然還沒修到秋家的線路,簡直像回到三十年前,安靜得毫無聲響。

  秋媽、秋妹快瘋了,一個電視控,一個平板控,兩人每天都在問第四台、網路有了沒,一聽沒有,便罵上幾句。

  看到別人家有電視可看,秋就很憂鬱,親友一聽到秋家的第四台尚未修復,都個個面露驚訝的問:「還沒來?我們家隔天就修好了。」

  難怪秋的侄子會說:「姑姑,我們搬家吧!」

  唉!搬家要銀子呀!要買最少五間房間的大房子要多少錢?秋沒錢,貧窮中。

  P.S:災情報告一一秋家是透天厝,四樓後面房間的窗戶上方採光罩破了一個大洞,屋瓦也掉了一片,三樓前面的採光罩毀損三分之一,樓下停車場上方的採光罩全毀,社區的擋風圍牆全倒,唉,修理起來不便宜呀。

  總而言之,希望到了臺北國際書展時能有個好天氣,大家都樂於出門上書展買書去。

  秋的新作,書展上見!


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發表於 2017-4-23 20:15:43 |只看該作者
第十二章 兩家大和解

  「老兄弟,可想死我了,我那裡藏了一壇桂花釀,沒人陪我喝都沒滋沒味,我想到你在家裡坐卻沒敢相邀,眼淚掉了一大碗……」孫老爺一把鼻涕一把眼淚的撲向李德生,緊緊抱著他,宛如找到失散多年的兄弟。

  「我也是,想你呀!咱們打小玩到大,幾時紅過臉了,看到桌上的水晶肘子就想到你,沒人跟我搶真寂寞,我吃著吃著就膩了,想給你留著,可是……」都留艘了。

  無人分享的感覺真是失落,心裡空蕩蕩的,往左看去……人不在,朝右一瞧,還是了無人蹤,就他一個人孤孤單單的坐著,昔日的笑談成了風拂過的落葉,落地無聲。

  「以後咱們別鬧騰了,好好的當兄弟,旁的人再鬧事咱們也不理,我可受夠了沒你喊我出門的聲音,你那大嗓門一喊呀,十條街外我都聽得見。」孫老爺一抹老淚,又哭又笑的抱了抱老兄弟又放開,眼眶紅得像抹了薑汁。

  「好、好,不鬧了,我早就想跟你和好,但是你家的門老是不開,我去多了也不好意思,就遠遠地看上一眼,看你好不好……」他們都老了,沒有幾年好活,不把握時間相聚,難道真要帶著仇恨下黃泉?

  「我好,身子硬朗,還能喝上半罎子酒!」孫老爺興奮極了,說得紅光滿面,活像回到十五、六歲的鮮衣少年。

  驀地,他的衣袖被人輕扯,回頭一看,見是他的妻子,話到一半被人打斷的不快這才消散。

  「先看看兒子的傷,他傷得不輕。」血都冒出來了,忒是心狠,一個姑娘家的手勁怎麼這麼大?

  身為醫者的孫老爺看看兒子並未傷到筋骨,半開玩笑的向李德生抱怨道:「你家閨女太兇殘了,看她把我兒子打成什麼樣子,我看她肯定嫁不出去,不如賠給我兒子當媳婦。」

  李德生一聽就樂了,連忙點頭,「好啊,我正愁她沒人要……」

  「咳!咳!」敢說她女兒沒人要,活得不耐煩了。

  妻子怒目一瞪,李老爺就蔫了,很沒用的縮縮脖子。「呵呵……此事再議、此事再議。」

  「什麼再議,我們孫家的長媳玉佩都在她那兒了,她早就是孫家的媳婦,你也別拖拖拉拉的,爽快點,先定下日期,我遣媒來提親。」打鐵要趁熱,晚了,能幹的媳婦就成了人家的。

  「我……」作不了主。

  「我家心肝要招贅,你捨得你家兒子就上門。」李夫人冷聲冷氣的,看不慣他們一對兄弟一和好就想定下女兒的終身大事。

  「招什麼贅,這麼好的閨女就是要嫁到人家家裡當當家主母,你留著她成何體統,如今你也有自己的兒媳婦,日後還有小的,你要兩個媳婦怎麼想,真能毫無芥蒂?」

  說句實在話,孫老爺勸起人來還真是有模有樣,他本身是大夫,看過不少病人,因此常能一針見血的說進他們心窩。

  「這……」李夫人被說得有些猶豫了。

  「你們又不是沒兒子,讓女兒掌家像話嗎?總不能貪著她會賺錢就不放人吧!以後她的兒女問她為什麼跟娘姓而不跟爹姓,你們讓她如何回答?」兒子呀,爹可是為了你的婚事出大力,你得早點讓爹抱孫子。

  真是子肖父呀,都有一張巧嘴,舌薬蓮花,說得天花亂墜,把李夫人這種生性悍氣的女漢子唬得都有點迷糊了,一時彷佛陷入迷霧中,想著自己做得對不對,是不是一己之私。

  她的出發點是好的,捨不得女兒離她太遠,千盼萬盼才盼來一塊心肝肉,哪能說給就給人家,她割捨不下呀!可是孫老爺所言又頗有幾分道理,他們二老能護著女兒到何時?兒子娶了媳婦後,真能容忍姑奶奶當家嗎?而後代子孫是否心無掛礙,能與贅婿所生的孩子親如手足?

  她的女兒是凶焊,但其實心腸很軟,看不得別人受苦,她常說自己有顆千錘百鏈的鋼鐵心,可是身為母親的她豈會看不出女兒傳承李家人特有的濫好人天性,不然也不會人家拿條破棉被來當她也收。

  只是她平日隱藏得太好了,不教人發現,別人才以為她心硬如鐵,兇悍如匪得連男人都怕她。

  難得有個男人不怕她,待她如珠如寶,做娘的是不是該成全,讓女兒風光大嫁?

  越想越多的李夫人都快被說服了,看得李亞男很心急,她是不想招贅沒錯,可也不想太早嫁,十六歲的姑娘家還不算發育好,怎能成親生子,這是殘害幼苗。

  可是對老一輩來說,這年紀已經是瓜熟蒂落了,再等就晚了,誰不是三十幾歲出頭就當祖母,不讓她嫁人難道要留成老姑婆嗎?女兒然、女兒仇,結然不結仇,嫁!

  「弟妹呀,不是我要危言聳聽,贅婿也沒想像中的好,老實是老實,但一旦暴富,誰曉得性子會不會變,要是他本家那邊的人貪圖你李家的財富,慫恿他做出大逆不道的事,你和老李就悔不當初了。」孫老爺又道。

  「這。」李夫人倒抽一口氣,心頭一驚。

  這也不是沒可能的事,財富迷人眼,再敦厚的老實人一見到白花花的銀子難免心動,再被人帶到那種不乾淨的地方花天酒地,那女兒的這輩子就完了。

  她越想越是心驚膽顫,覺得招贅的主意並不好,還是給女兒挑戶好人家,日後當家作主。

  「選女婿要挑個品貌好、能疼人的,才智方面倒是其次,最重要的是你們要瞭解這個人,不能隨便來個阿狗阿貓就點頭,起碼得從小看到大……」孫老爺的口才確實無人能出其右,幾句話就又扯到自家兒子身上。

  李夫人丈母娘看女婿,越看越有趣,她亮晃晃的目光落在被孫夫人攙扶著的孫子逸臉上,她看得滿心歡欣,只差頭一點就要讓孫家人來提親。

  可是有句話說得好,好事多磨,就在要拍板定案的時候,有個人跳出來攪局,硬生生的破壞孫家父子早就商量好的苦肉計。

  「李二哥,請留步。」

  這世上只有一個人會叫他李二哥,即使聲音不再柔細似乳鶯,李茂生還是能聽出是出自何人口中,他身軀一震,腳步略微一停,跨入門檻的身軀緩緩轉過去,居高臨下的看著從人群中走出來的素淨女子。

  畢竟是曾經深愛過的月裡嫦娥,愛到連命都可以不要了,只為她一人癡迷,他怎麼會認不出這人是誰。

  只是他的眉頭倏地一擰,不自覺露出上堂的威儀,心想:她這是在幹什麼呀?一身的素白,還別了朵小白花,她是來哭喪嗎?都幾歲的人了還打扮得像個十五、六歲的小姑娘,她臊不臊人呀?

  古人說的是,有了新人忘舊人,是他娶了妻子後便忘記曾經搶海難為水的那個人所有喜好,孫翠娘腰上別的白色小花是她最愛的梔子花,李茂生曾為了折朵花給她而折了手臂,在家裡養傷養了六個月。

  她此舉是想喚醒他兩人曾擁有的美好過去,她沒變,還是當年那個他迷戀的花中佳人。

  但她沒想到適得其反,嶽書月比她小四歲,更年輕貌美、更婉約動人,柔柔細細地宛如一朵芙蓉花,從不端架子,不給丈夫臉色看,柔情溫婉的伺候丈夫,早把他的一顆心給收服了。

  李茂生如今再看舊人,只有厭惡,只有歷盡渰桑後的俗豔,一身白衣也掩不住她骨子裡透出的庸俗,昔日的冰清玉潔早不復見,白的是衣裳,黑的是人心,滿身污穢再也藏不住。

  「你還認得我嗎?李二哥。」孫翠娘蓮步款款、腰肢輕擺,搔首弄姿,想要吸引他的目光。

  李茂生正思索該如何開口應對,一旁臉色難看的孫家夫婦已經先一步拉住她。

  「二娘,你想幹什麼,還嫌不夠丟臉嗎?!」孫老爺神色鐵青,說出來的話很不客氣,近乎責備。

  孫翠娘已死,因此孫家照家中女子排行,改喊她二娘,族譜上的名字也已經劃掉,不再是生人。

  「二娘,快回去,這裡不是你該來的地方!」孫夫人也嚴厲的阻止,他們好不容易和李家人和好,不能再因為她而搞砸。

  相較兩夫婦的疾言厲色,孫翠娘倒是不疾不徐的輕攏青絲,露出她自認為最誘人的嫵媚笑顏。「哥哥、嫂子,我只是和李二哥說說話而已,你們何必一副如臨大敵的樣子,好像我要吃了他似的。」她一說完掩口輕笑,眼波兒一拋,媚態十足,實際上她是真想把人給吃了,讓他身心都屬於她一個人。

  孫翠娘自以為風情萬種,唐寶貴就吃她這一套,每每被她勾得神魂顛倒,欲火焚身,殊不知她這一拋有如煙視媚行的青樓女子,讓人傾慕的清高沒有了,只剩下作嘔。

  「你們都各自為人夫、為人婦了,不宜再有接觸。」孫夫人想強行將小姑子拉走,但她拉不動。

  「嫂子,你不讓李二哥開口,怎麼曉得他不願意和我說兩句知心話?」面對自家嫂子,孫翠娘眼底閃過一絲不耐煩,她認為這是沒見過世面的鄉下婦人,哪能與才貌過人的她相比,她註定要在人前豔麗,誰也不能阻止她走上人人羡慕的位置。

  「你……」怎麼這麼不要臉?他們當初就不該幫她,那時她哭得多悽楚,直說李家二爺不是她的良人,這會兒人家當官了,就自打耳光地來攀附,把孫家的臉都丟光了,她看了都無地自容。

  「孫嫂子,讓她過來,本官倒要聽聽她還有什麼話要說。」滄海桑田,人事全非,她的美色也凋零了,李茂生想起以前為了討她歡心所做的事,不禁覺得自己真的很傻,只看見她的清麗,卻沒察覺她打心底瞧不起他。

  「瞧,李二哥還惦記著我呢!就你們還瞎操心,擔心我給你們惹麻煩。」孫翠娘輕哼一聲,推開攔路的嫂子。

  自以為得逞的她,扭腰擺臀,風姿綽約,笑臉盈盈的走向並未著官服的縣太爺,眼底還有著算計,只是她還沒上了石階就被持刀的衙役攔下來,阻止她靠青天大老爺太近,只能在底下聽命。

  「你們這些瞎了狗眼的畜生也敢攔我,知道我是誰嗎?我可是你們二老爺的心上人,攔了我不怕狗命不保。」素潔的小白花也學會潑婦駡街,豔紅十指幾乎要戳到人。

  面色肅穆的衙役不為所動。

  「你就站在那裡說話,本官聽得見。」唉,他當初怎會對她癡迷不己呢?好在他聽了侄女的勸,求取功名到外面瞧一瞧,這才知道天下有多大。

  「李二哥……」孫翠娘不滿地噘高紅唇。

  「本官是縣太爺,請稱呼本官為李大人,爾等婦人不得有所冒犯。」李茂生把官架子擺出來了。

  他是怎麼回事?以前還迷戀她到非她不娶,當了官後就翻臉不認人了。「李二哥,你不認得我了嗎?我是翠娘……」

  李茂生沒讓她把話說完,打斷道:「孫翠娘己死,本官祭拜過她。」

  「呸呸呸!晦氣,不許詛咒我,我還活得好好地。」什麼祭拜,想咒她早死呀!

  「你是孫翠娘?」李茂生明知故問。

  「我是孫翠娘,你認不出來嗎?」她沒變多少呀,只是生過一個孩子,流胎三次,身形略微豐腴。

  「放肆!」一名衙役大喝。

  孫翠娘縮了縮身子,似乎終於察覺到眼前的男人不再是她能冷眼忽視的秀才郎,而是離她越來越遠的官老爺。

  「你是孫翠娘,那七年前為何聲稱自縊而亡?」他明知故問,擺明翻舊帳來著。

  「啊!這……」她臉上一陣青、一陣白,無法回答,她總不能說:我要跟表哥私奔,不要你了。

  「瞧你的妝扮已是人婦,不在家裡恪守婦道、孝順公婆、相夫教子,跑到本官家門口有何用意?」她以冷心冷情待他,還想他報以滿腔熱血嗎?真當他的頭被門板夾到,傻了嗎?!

  一說到相夫教子,想到她流掉的男胎,孫翠娘就有一肚子苦水要吐,「李二……李大人,你要為翠娘作主呀!我相公那婆娘不是人,屢屢加害於我,你快點把她抓起來,判她死刑,最好是千刀萬剮?」

  「她所犯何罪?」李茂生真想問一句,你的高潔品性哪兒去了,為何變得如此刁鑽刻薄???…難道,這才是你的本性?

  孫翠娘揚直頸項,理直氣壯的道:「她害我小產。」

  「證據呢?」人證、物證倶在可判案。

  她一聽,臉色有些變了,氣急敗壞的道:「什麼證據,我還需要證據嗎?你只管把人捉進牢裡,關她十年八年,看她還有什麼本事讓我立規矩,我讓你做你就做,還問什麼?」

  不只孫家夫婦因她的無理要求扶額呻吟,連在一旁看戲的李家人也目瞪口呆,這人的臉皮要有多厚才敢以舊情相脅,對著縣太爺頤指氣使,當他是她家的一名下人。

  看得正樂的李亞男忽然察覺到灼熱的目光正對著她,她扭頭一看,和一雙幽深的黑瞳對個正著,孫子逸朝她咧嘴一笑,一擠眼盡釋深情,她回以齜牙咧嘴,以掩飾狂跳的心。

  小倆口眉來眼去的,看得偷雞不著蝕把米的孫少逸一口牙都快咬碎了,他知道今天回去後,孫子逸絕對不會放過「本官審案不用人指手劃腳,若是你無法提出有力的證物,請恕本官不能受理。」誰理她的無理取鬧。

  見他半點情面都不給,孫翠娘慌了手腳的大喊,「李茂生,你忘了我們是未婚夫妻嗎?你一當官就想拋棄舊婦,你狼心狗肺不成?!」

  李茂生面色一沉。「你以什麼身分跟我說話?」

  「我、我……」她說不出口,生過一個孩子是事實……呃!等等,孩子?孫翠娘一眼瞟過站在侄女身邊的女兒,噁心一橫地把孩子拉到前頭。「看,她是我為你生的女兒,今年六歲,叫唐玉珠,取如珠如玉的意思,你不能不認我們母女倆,拋妻棄女沒資格為官。」

  「她姓唐?」李茂生冷笑。

  孫翠娘局促的辯解,「情急之舉,誰教她親爹不認女。」

  「好個情急之舉,真把本官說成薄幸之人,不過這次的黑鍋本官不背。」李茂生突然看向一道往後退的身影,大聲喊道:「唐寶貴,還不來領回你的小妾和幼女,若是再胡搞蠻纏,本官判你一個約束無力的罪名。」

  人群中,一臉羞惱的唐寶貴忿然走上前,一掌就往孫翠娘的臉上揮去。「珠兒不是我的女兒?那你說你是跟誰生的,婚前與人淫亂,婚後定是不安分,讓你當妾還是抬舉你了,以後你就降為通房。」

  唐寶貴原是蘭州縣丞,等蘭州縣令一升調後,他就能以副手資格升調縣令一職,但他等不及了,想快點升官發財,正巧聽見桐城縣令出缺的消息,他便四下打點想占那個位置。

  他以為是手到擒來的事,因此調派公文還沒發下來他就先一步向蘭州縣令請辭,整裝待發回到桐城,準備一家子住進縣府衙門,當他的青天大老爺,但是他一回城才曉得縣衙已經有人了,還是他搶了人家老婆的對頭,他這下腿軟了,兩邊落空,大氣不敢坑一聲。

  當初的舉人老爺,如今卻是白身,教人難以接受的落差。

  「相公……」孫翠娘撫著臉,難以置信的獻著他。

  「走,還不回去,想繼續丟人現眼嗎?老子的臉都被你丟光了!」他本來還想在縣衙裡謀一份差事,這下沒戲了。

  唐寶貴一手拉著女兒,一手扯著孫翠娘,羞窘的低著頭快步離去,短時間內他不會再讓她們出門了。

  這一走,戲也散了,圍觀的百姓紛紛離開,一個個興致高昂地準備將今日所聞所見傳出去。

  「丫頭,人是你打的,還不扶好,落下惡疾就把你賠給他。」這對小兒女呀,還在他眼皮子底下眉目傳情。

  本來很痛的孫子逸一聽就不痛了,樂得裝痛,一副快站不住的虛弱樣。

  李亞男一臉苦樣,「叔叔……」你到底在幫誰?我才是你的親侄女。

  「還不扶進去上藥,瞧你這丫頭手狠的,真想把人打成殘疾不成?本官怎會有如此心狠手辣的侄女。」人是她打的,與他無關,他還是為人清正的好官。

  叔叔,過河拆橋不厚道,你這麼坑自己侄女,對嗎?「還不走,想讓我拖著你是不是?」李亞男一轉身把氣出在假意傷得很重的男子身上。

  樂傻了的孫子逸甘願被凶,一身「無力」地往她肩上一靠。

  唉,就說李家一家都是濫好人,她也不例外,看似兇悍實則心太軟,這不就輕易的掉入他挖好的坑裡嗎?

  孫、李兩家大和解,重修舊好。

  「小小,五皇子遇襲,身受重傷,我要連夜趕到京城,你那裡還有沒有悟了大師制的丹藥,快給我一顆,我趕著救命……」

  有沒有?有沒有?有沒有?你這話會不會問得太遲了,要是沒有你要我變出來嗎?

  她穿越一場可沒帶來什麼金手指,會醫術的人是他,她只是跑跑龍套的小角色,懂得一點醫療知識而已。

  不過他的運氣也算是好的,前兩天她才去了一趟天頂寺,從悟了老和尚手中搶了五顆精煉過的藥丸,藥性比之前的還要好,出門必備,一顆能醫百病,起死回生。

  為此老和尚心痛地大喊「遇到土匪」,接著竟反過來勒索……呃,強迫她佈施七十八種罕見藥材,每一種藥材都要價不菲,想佔便宜又不願掏銀子的李亞男便想到某人。

  沒想到心有靈犀,仁恩堂的東家就來了,只是他不是來花前月下、情話綿綿,而是一臉焦急的來討藥,豆大的汗水從臉頰滑落也來不及擦。

  「等我回來,回來娶你。」不要臉的孫子逸臨走前還偷香,溫熱的軟唇倏地一啄,又飛快的抽身。

  臉一紅,李亞男氣臊的咕噥,「誰要等你,不回來最好。」

  這人哪,說話不能較真,一語成讖,成了言咒。

  往返京城一趟,快則三、五天,遲些也就七、八日,孫子逸是算好了來回路程,頂多耽擱一、兩天,等五皇子服了藥好轉後,他再啟程趕回桐城,一定能趕得及重要日子。

  誰知他一去十日了無音訊,也沒人知曉他此時人在何處,一人一馬匆匆出城,未帶隨從,他最後留下的是消失在城門口的背影。

  孫家急了,派人去找,眼看著一日日逼近的日期,該在的人仍不在,孫、李兩家又要再一次翻臉不成?

  李家一知情也慌了,一日三回讓人上孫家問「回來了嗎」,可是得到答案都是搖頭。

  兩家人都急昏了頭,聚在一起長籲短歎,你喝茶來我飲酒,胭脂紅的甜點一盤又一盤的消耗掉。

  等呀等的,終於等到那一天了,可是還是不見人影,孫老爺和李老爺都發然,這婚事還辦不辦?難不成要弄只公雞來,那場面也太難看了,他們丟不起那個臉呀!

  「還沒回來嗎?都什麼時候了,他還要不要娶老婆呀?!要不是看在他很有誠意的分上,我是不可能同意將就,可他這是辦的什麼事,連個臉也不露,還不如招贅……」李夫人太過憂急,忍不住抱怨道。

  就說招贅的好,男人娶進門就是自家的人,不用麻煩地等人上門迎娶,還有上花轎、遊街、坐床等繁瑣的事,老丈人和丈母娘一句話,贅婿不敢回嘴,乖乖地受罰聽。

  可嫁人、嫁人,是嫁到人家家裡面,人家不來迎娶,新娘子就要一直坐在床側發呆,左等右等等花轎上門,再像貨物一出、概不退貨似的成了別人家的媳婦。

  「娘,你別心急,再等等,過了吉時再沒見到人就不嫁了,反正你也不想我嫁出門……噢!娘,你掐我?!」今天她最大耶!居然被親娘家暴,這話說出去能聽嗎?

  「小孩子不要亂說話,大喜日子要說些喜慶的,什麼娘不讓你嫁,這話讓親家聽見了還以為我嫌棄女婿。」別人家的女兒乖巧柔順,偏她的小心肝是個不省心的,總教她有操不完的心。

  你剛剛不就在嫌棄女婿,還用得著別人說嗎?李亞男在心裡腹誹。「萬一他真的趕不回來,娘說我嫁是不嫁?」

  兩家老爺一和好,感情馬上好得彷佛沒有七年的空白,又親親熱熱地如親兄弟一般往來密切。

  你家有女兒,我家有兒子,咱們來結親吧!

  於是兩人私下說好了,把婚期也給定了,這才各自回家告知家人,家裡要辦喜事了,快準備。

  可是孫夫人卻不樂意,她認為媳婦太兇悍了,娶妻娶賢,不是娶來鎮妖呀!一家老小被她壓得無聾也啞。

  李夫人更不快了,揪著李老爺的耳朵一陣痛駡,她明明說了要為女兒招贅,他怎麼一轉身就把女兒賣了,還賣給一度結親不成,反目成仇的老兄弟家裡,他不怕舊事重演?說穿了,她雖也覺得孫子逸不錯,但仍心有疑虎。

  想把心愛女子娶進門的孫子逸就辛苦了,他一邊說服母親焊婦才能當家,別人不敢輕易上門欺負,一邊和丈母娘周旋,主動提供不對等的條件,一再保證絕無二心。

  然後還有一個更難討好的李家叔叔,他日日勤跑衙門,幫著整理案卷、公文,給嬸子送禮,求保胎符,務必做到「我就是你侄子,做什麼事都是應該的,任勞任怨,任憑使喚」。

  李茂生這邊稍微有些鬆動了,默許他的求親大計。

  最後是不打算太早嫁的李亞男,她的態度是這樣一一成親可以,但要等兩年後,本姑娘的銀子還沒賺夠,等她成了百萬富婆再說。

  孫子逸也真夠不要臉……呃,是能屈能伸,他又利用李家濫好人的心性施展苦肉計,攻陷佳人心防。

  這人忒奸詐,一早睡得飽飽的,吃得肚兒尖,他當練馬步地到李家門口當眾一跪,表示求娶誠意,等到傍晚時分再起身,回家洗漱、飽餐一頓,接著看帳,理理藥材的進貨、出貨,算一算一季的買賣賺了多少。

  如此重複了一個月,李亞男實在受不了一出門就受到城中百姓的指指點點,她周遭認識的、不認識的都在為孫大少爺說項,就連輕霧也倒戈了,敢給她臉色看,她才一臉怒氣衝天的說:「你來娶吧!」

  以上是孫子逸艱辛苦澀的求親過程,在他二十歲這一年,他也要躍升己婚人士,抱得美人歸。

  「這……」嫁不嫁?李夫人也很為難,這可是關乎女兒一生的幸福,不能驟下決定。

  「回來了、回來了,姑爺回來了!跑死了一匹馬就在門口了,就等花轎上門了……」

  比新娘子還高興的輕霧飛奔而至,手舞足蹈的形容姑爺的英姿勃勃,如何如何的勒馬揚蹄,怎樣怎樣的清逸絕倫的下馬,而馬兒是多麼的盡忠,等主人落地後才口吐白沬而亡。

  這分明是虐馬嘛,這丫頭是在高興什麼?李亞男很不快新郎官的及時趕回,若再晚上半個時辰,她就有理由不嫁人了。

  「快快快……把紅蓋頭蓋上,我聽見噴呐聲了,輕寒、輕霧,扶好你們家小姐,別讓她摔了!」看到一身紅色嫁衣的女兒,李夫人才有了嫁女兒的不舍,她眼眶一熱,鼻頭微酸,淚光輕泛。

  李明櫚是長兄,上前背起妹妹,李明楠跟在身後抹淚,他在哭沒人管他,因為他哭的是他以後零花錢會少很多。

  「小小,我來接你了。」聽得出是很喜悅的聲音,尾音還有點飄,喜得步伐都輕飄飄的。

  喜帕下的嬌人兒嬌聲一啐,「現在才來。」

  「我儘量趕了,不過大雨攔路,洪水沖斷了橋樑,我繞遠路回來。」孫子逸趕得很急,拼命催馬,就怕來不及。

  「何不乾脆不回來了。」她也省事多了。

  他輕笑,從袖子底下偷握她的手。「娶不到小小,我終生了無生趣,行屍走肉般不再有歡喜。」

  「甜言蜜語。」倒是甜入她心坎了。

  起轎,鞭炮聲起。

  為了趕上吉時,花轎沒在城裡繞一圏,僅應景地在幾條大街走過一遍,隨即到了孫家門口,緊接著跨盆踩瓦片、拜堂、送入洞房……一氣呵成,絲毫沒有浪費時間。

  李亞男也算賺到了,不用忍受冗長的行禮過程,一眨眼功夫就被喜娘扶到新房。

  「揭喜帕了。」

  雙頭鑲同心結的金秤輕輕一撥,繡紅帕子掉落,露出一張精緻明豔的嬌顏,眉似遠山笑,唇若含丹朱,明眸燦如星,雪肌冰膚透玉色,揚眉一笑媚態生,傾倒男兒碧血心。

  「小小……你好美……」孫子逸看呆了,心口如喝醉的兔子,抨評地跳個不停。等待是值得的,為了這一刻。

  李亞男不謙虛的自我誇耀,「女人一輩子就美這一天,不好好妝點妝點怎麼行,我光上妝描眉就花了兩個時辰。」「你每天都跟今天一樣的美。」他嘴甜地送上女人最愛聽的情話,坐到她身側就不走了。

  男人娶媳婦兒要幹什麼,當然是洞房,不然娶來當擺飾嗎?孫子逸是男人,想法亦然,此時此刻誰也別想趕他走。「你不用出去敬酒嗎?」他的雙瞳好熾亮,看得人好害羞,不自覺地身體發熱。

  「我有一堆堂表兄弟。」擋酒部隊。

  孫家和李家不同,他們是旺族,每一個孫家人都超會生,光是孫老爺那一輩就有十七個堂兄弟,再加上孫家有納妾的傳統,十七個堂兄弟就有將近五十個老婆,一個老婆生兩個。

  這還是兒子,不包括女兒,是個多產家族,因此他們光是自家人的席位就開了六十多桌,人數眾多。

  也來坐席的李老爺看了很羡慕,但他不敢學習,因為他只要敢納妾,他老婆就敢讓他變成殘廢,終生躺在床上「望梅止渴」,擺個如花似玉的小妾在他面前,讓他看得到,吃不到。

  「那人沒事了吧?」皇室的鬥爭動不動就出人命,當皇子也是高風險行業,一不小心就掛點。

  孫子逸一揮手,讓屋內的喜娘、丫鬟出去,順便闔上門。「還好藥送得及時,原本氣若遊絲,眼看著就要不行了,悟了大師的藥一服下,幾乎把不到的脈很快就恢復生機。」

  一看他閃動的黑瞳,李亞男護食的用力搖頭。「不能再給你了,你要找老和尚討去!」

  「小小,我豈是會搶妻子東西的人?我只是想,你若用不到我可以替你保管,免得東西太小被你搞丟了。」他伸手解開她鳳冠上的扣環,輕輕取下。

  她頓時頸部一輕,籲了口氣,她揉揉發酸的頭肩,深深覺得成親真是件苦差事。

  「七、八座庫房的典當品都丟不了,難道還搞不定巴掌大的瓷瓶嗎?」

  李家爹娘大手筆的將李家家產的一半給了女兒當嫁妝,李家人全無異議的贊同,此李家當鋪的一半收入歸她所有,即使嫁了人,她還是當鋪的主事者。

  不過她不想過勞死,一手操持兩家的事情,所以她決定提早給小樹苗添加「料,拎了弟弟李明楠到當鋪當童工,培育一下他當家理事的能力,以後讓他接掌當鋪。

  她又不傻,幹麼累死自己,有事,弟弟服其勞。

  「原來你的藥裝在瓷瓶裡。」嗯,有空找找看。

  夫妻一體,妻子的東西就是丈夫的。

  李亞男一聽,大怒,「你套我的話。」有夠陰險!

  孫子逸輕摟嬌妻,正色道:「這一次真的十分兇險,三皇子運走的鐵礦所鑄成的兵器被發現了,皇上盛怒,要嚴辦,三皇子黨羽不知怎麼曉得此事是五皇子府捅出去的:他們事敗前奮力一搏,想奪走五皇子手中的重要證物並刺殺他,蕭南祈替五皇子擋了一劍,傷在手臂,但圍攻五皇子的高手太多了,他避無可避。」

  「你就是吃定我了,是不是?」遇到宿世冤家,不認命都不行,她上輩子真是欠了他。

  「我的身分沒有曝光,無人知曉我是五皇子的人,你放心。」他是五皇子最後的退路,五皇子比任何人都在意。

  「放心得下才有鬼,什麼事都沒有絕對,隱藏得再深也有隙可尋,為了不讓我當寡婦,我會給你一、兩顆保命,其餘的放在我這兒,以備不時之需。」他出事的機率太高了。

  孫子逸低聲笑著,雙手己向她腰際伸去。「悟了大師遇到你這位小友,不知是幸還是不幸?」

  「得道高僧四大皆空,身外之物於他無用。」李亞男身一涼,她低頭一看,自己快被剝光了。

  「小小,我們會一生一世在一起,有我就有你,永不分離。」他吻著纖細玉頸,順著優美頸線往下移動。

  「承諾易許,上下兩張嘴皮子的事。」她從不相信諾言,只看他做了什麼,一輩子很長。

  「小小,我愛你……」孫子逸的聲音越來越輕,動作也越來越慢,連趕了數天路,其實他的身體已經很疲憊了馬都累死了他怎麼可能沒事,只不過硬撐著拜堂。

  「我也愛你。」李亞男在他睡著之後才小聲回道,看著他倦到出現細紋的俊顏,她心裡只有疼惜。

  多年後,孫子逸位極人臣,他仍深刻的記住他的洞房之夜居然是睡過去的,他惱到一聽到有人成親,便腹黑的灌醉新郎官,讓對方和自己一樣無喜可言,只有深深的懊惱。

  看到別人一臉然苦,他的心情就莫名地飛揚。

  「越州?!」孫少逸大叫。那是什麼地方,聽都沒聽過。

  「你不是想當家作主,幹出一番成就嗎?我這是在給你機會,越州是北方邊城的一座小郡,總人口數不多不少正好一萬,那邊靠近雲山,不缺藥材,但缺坐堂大夫。」

  「你不能這樣對我!」這根本是放逐。

  孫子逸冷冷一瞟。「我已經這麼做了,每年我會往雲山運送一次藥材,路經越州再去瞧瞧你,我希望那時你已經將仁恩堂的分堂經營得有聲有色,聲望不下桐城本堂。」

  「你……你在排除異己,好讓我沒法搶你的位置!」孫少逸雙眼赤紅,驚愕憤怒得全身抖顫。

  「不,我是在給你機會,梅姨娘會跟你一起去,在你成親之後。」娶的是鄭家的表妹,鄭眉真的庶妹。

  孫少逸苦澀地揚唇,「你連我的婚事都安排好了……」

  「去吧,我不能留一條毒蛇在身邊,我自己倒無妨,但是我有妻子。」孫子逸的意思是,弟弟做了什麼他這個當哥哥的都知曉,因此不能留他禍害他好不容易娶到手的心上人。

  一個月後,孫少逸帶著妻子和姨娘,啟程前往兩千裡外的越州,他在荒蕪的邊城學會了如何生存,並明白怎麼成為一個好大夫。

全文完

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發表於 2017-4-23 20:15:22 |只看該作者
第十一章 負荊來請罪

  「孫家小姑姑不是死了嗎?」

  「誰說我小姑姑死了,她只是嫁人。」

  「嫁人……」

  她嫁給誰?

  不等李亞男問出口,孫少逸已經神情愉悅的回答了一一「由來姑表本一家,表哥表妹情投意合,小姑姑不論死活也要跟表哥在一起,因此入了唐家門。」

  是了,唐寶貴,她想起來了。

  當時的舉人老爺,任蘭川縣丞,娶通政司王大人的外甥女為妻,他一邊和官宦人家議親,一邊勾搭己有婚約的小表妹,表兄妹你儂我儂的打得火熱,毫不顧忌他人的眼光出雙入對。

  為了這件事,她叔叔受了很大的打擊,不但火速退婚成全心愛女子,還打算出家當和尚,了卻塵緣。

  沒想到孫翠娘的死是一場戲,她把所有人都瞞過了,全城百姓皆以為她商烈殉節,還歎籲了一陣子,認為紅顏薄命,命運乖舛,誰知她一轉身投入表哥的懷抱,與他雙宿雙飛,真真正正的在一起。

  再看看小女童的年歲,李亞男恍然大悟,原來兩人早就苟且過,才會非君莫嫁,不找孩子的爹,還能另嫁他人嗎?

  但李亞男不知道的是,孫翠娘並非嫁入唐家,而是以小妾的身分成為唐寶貴的妾室之一,當年她己有身孕,唐家嫌她名聲有瑕不願接納,是她以死相脅要抖出與唐寶貴的私情,唐家看在兩家是姻親的分上才勉強接受她。

  不過她到唐家過得也不是很好,畢竟她在外的身分已經是一名死人,不能再頂著孫家姑奶奶之名在舅家橫行無阻,孫家也不好出面為她撐腰,只能任由她在後宅中掙扎。

  唐寶貴的正室不是好相與的,看妾室、通房不順眼,處處刁難,尤其是早她一步生下孩子的孫翠娘,她更是厭惡到骨子裡,巴不得她早點消失,因此對付起她來更不手軟。

  當年生性張狂、自視甚高的如玉佳人,如今己被現實打擊得連一絲驕傲也沒剩,她美貌依舊但心己老,深深後悔她一時的貪慕權勢,想攀附唐寶貴這棵大樹,可是千帆過盡之後,她才曉得誰是真心為她,她錯過一個好男人。

  「你這麼做行得通嗎?」髮絲梳得整齊的梅姨娘一臉緊張,她養得細白的手光滑如少女,不見一絲皺痕。

  「難道要看他得意的壓在我們頭上,一樣一樣取走原本該屬於我們的東西?我們給他添添堵也是理所當然,讓他知道孫家不是他一個人的,休想甩開我們獨霸!」他會使盡一切手段阻攔,孫家也有他的一份,憑什麼由嫡子獨得?!

  孫子逸沒回來前,所有事情都照他原先的安排發展,為了在孫家佔有一席之地,他努力鑽研醫理,整夜不睡的看遍家裡收藏的每一本醫書,增進醫術好成為人人眼中濟世救民的好大夫。

  他用了幾年功夫才建立起名聲,藉由義診將自己的賢德之名推出去,看到百姓和父親眼裡的贊許,他知道自己距離成功只差一步了,只要再給他兩年,他就可以完全掌控仁恩堂。

  只是他太自信了,忘了家中還有個多年未歸的長兄,更沒料到孫子逸會突然返家,連封家書也不送,一個人溫潤如玉的立在家門前,讓早已不識他容顏的門房慌得手忙腳亂。

  長子的歸來毀了孫少逸多年來的心血,原本什麼都沒有還不在意,庶子的出身就在那裡,他再怎麼活躍也翻不過可是他有了名氣、有了實權,還有了他爹的期許,眼看著天梯就在眼前,他只要往前一跨便是天寬任鳥飛了,偏偏無端飛來烏雲一片,遮住他頭頂的日光,毀掉登天的雲梯。

  如同作了一場夢,轉眼成空,教他如何能甘心?

  「唉,他畢竟是嫡子,若不是姨娘的出身太低拖累了你,今日你也是人人捧在手心的天之驕子。」夫人心寬,容得下他們母子,若是遇到善妒的正室,他們母子倆早就不知道在何方了。

  梅姨娘是打小伺候孫老爺的丫鬟,後來被收了房,成了通房丫頭,直到正室入了門才抬為姨娘,和孫老爺也算是青梅竹馬的情分,因此孫老爺對她還是有幾分愛寵。

  不過妾終究是妾,越不過正室,孫老爺對她的寵愛也是有限,在她年歲漸長時,孫夫人送了個水靈靈的漂亮丫頭給孫老爺當通房,鮮色十足的小姑娘對了孫老爺的眼,以後他就少進梅姨娘的房,昔日的情分也漸漸瀆了。

  知道自己不再年輕,失去吸引男人目光的姿色,她便將重心轉移在一兒一女身上,她以後就靠他們倆了,只有親生的子女才會為她養老送終。

  「姨娘,我是你生的,說這些就見外了,可是我們不能坐以待斃,什麼好處都由長子得去,我們只能撿他不要的渣渣,這對我們何其不公?」孫少逸就是不服。

  「那你把你小姑姑找回來,除了讓李家難堪外,我想不出能起什麼作用。」心高的小姑子一心要嫁入高門,當個人人哈腰吹捧的官夫人,誰知到頭來還是個妾。

  梅姨娘心裡是有些瞧不起孫翠娘,認為她自甘墮落,壞了門風,李家多好的人家,有田有地有鋪子,還是地方上的富戶,若是她當初老老實實的嫁了,誰還會嫌棄秀才不如舉人。

  可孫翠娘仗勢著美貌以及仁恩堂的好名聲,認為自己可以得到更好的,對李家二爺多有挑剔,覺得父母不該太早替她定下親事,憑她的家世和才貌,入宮選妃都綽綽有餘。

  而唐家表哥的溫情脈脈正是一道及時雨,滋潤她枯萎的少女心,兩人一拍即合,有了首尾,她便下定決心要與李家解除婚約,以待嫁之身等情郎上門提親,共結鴛盟。

  只是她沒想到郎心似鐵,得到她之後便棄如敝屣,另外與人議親,那時她己珠胎暗結,不嫁孩子的爹不行,最後想到佯死一途好避開流言蜚語,保住她僅有的名節。

  這件事只有少數人知道,梅姨娘是知情人之一,眼見孫翠娘死也要入唐家門,不肯打掉腹中的孽種,她是鄙夷多過憐憫,當妾會好過做正室嗎?以為有了孩子就能扶正?

  孫翠娘把自己看得太重了,也太相信男人的花言巧語,她失心又失身的掉入蜜罐裡,卻不知太濃的蜜漿也會將人淹死,她甜吃多了反而吃不了苦,被夫家一巴掌從雲端掮到地上。

  「姨娘,你這就想岔了,用途可多了,當年的一失足造成孫、李兩家的決裂,如今大哥看上了李家的姑娘,極力想讓兩家和好再上門提親,小姑姑未死的事一旦爆發,你看李家會不會無動於衷。」他們性子再好也容不得欺瞞。

  當時李家為了孫翠娘的死賠了多少不是,還把聘禮當賠禮,又請人來說項,好平息孫家人的怒氣。

  而知情的孫家人卻因為心虛不讓李家人上門,將之拒於門外,造成誤解,以至於李家人誤會孫家人不肯諒解李家人做的錯事,從此見到孫家人便自動回避,不打照面。誤會一日日加深,無人解釋,兩家不和的消息由假變成真,等到孫老爺想說出實情時己不知該從何說起,最後真的變成事實。

  可笑的是,李家給的聘禮、彩金竟成了孫翠娘的嫁妝,隨著她一頂粉色小轎從後門進入唐家,唐寶貴在蘭州任縣丞時還用李家的銀子打通不少關節,養妓蓄婢、呼朋引伴飲酒狂歡。

  「你是說……要讓兩家繼續交惡?」

  孫少逸眼中閃著妒恨。「我為什麼要讓李家成為大哥的助力?李亞男雖然兇悍,卻也是理家管事的一把好手,她的能力一點也不亞於男子,甚至有過之而無不及,那是一隻會下金蛋的金雞母,大哥娶了她,這個家還有我們母子倆立足的餘地嗎?」

  所以他想破壞他們,讓大哥無法得償所願。

  「就算不是她,也會有別人,老爺、夫人不可能不挑個家世品貌皆相當的人家給大少爺,只怕你得罪了人還討不了好。」梅姨娘難掩憂心。

  她也想銀錢滿缽、良田無數,過著被兒孫孝敬的閒適日子,可是她總得先保住兒子的前途,大少爺不好惹,從他回家至今,她己深刻感受到,去了一趟京城再回來,他的歷練和見識是小縣城所不能及的,她的兒子和正規書院出身的學子難以放在一塊比較。

  「姨娘,你錯了,不是每個女人都像李亞男那麼能幹,她敢拼敢沖,敢跟男人叫陣。換了其他人,我幾句話就能讓他們夫妻失和,兩人不同心,我們的機會就來了。」

  「如果讓你娶她……」不就壓了大少爺一頭?

  孫少逸不是沒動過這個念頭,可是李亞男根本瞧不起他,說他是做壞的醬,酸的,甚至認為他的成就僅只于看診大夫。「她連大哥都不肯點頭了,怎麼可能看得上我?這話別說了,省得惹人笑話,不過能讓大哥得不到想要的,鎩羽而歸,對我們可就有利多了。」

  若是大哥能像李家二爺一樣想不開,突發奇想的要出家,那他便是名正言順的繼承人,日後的家主。

  「那你小姑姑那邊……沒問題吧?」孫翠娘真的敢再出現在眾人面前嗎?那不就等於自打嘴巴?

  孫少逸冷酷的道:「姨娘不曉得吧,唐家也盯著櫚城縣令的位置,唐家姑丈花了不少銀兩打點,眼看著就要水到渠成了,硬是被李家二爺插了進來,他們對李家可是痛恨極了,巴不得給人添沙填土。」

  小姑姑更是後悔看錯人,想試著和李大人講和,看能不能回到從前,他才一提起,她兩眼立即發亮,在聽聞李茂生未有子嗣時,昔日張狂得不可一世的孫翠娘又回來了。

  就在孫少逸打算聯合自家小姑姑算計李家之際,李家也掀起驚濤駭浪的風暴,他們無法相信孫家竟會卑劣至此,讓孫二小姐假死,把過錯全推給李家,讓李家人飽受桐城百姓的唾棄和攻訐。

  「太過分了,他們怎麼可以這麼做,不嫁就不嫁嘛!我們家也算是積善人家,鋪橋造路沒少做過,難道還會強娶民女不成?他們把我們看成什麼人了,無所不用其極的小人嗎?」

  連李家最沒主見、最濫好人的李德生都生氣了,可見這事態有多嚴重,他氣得頭頂冒煙,兩顆眼珠子都是紅的,雙手握拳一副要跟人拼命的態勢。

  「亞亞,你說的此事可真?」比較冷靜的李茂生面容冷肅,但頸邊浮動的青筋仍洩露他的怒不可遏。

  李亞男端著苦笑按住母親,以免她跳起來直接沖去孫家討公道。「原本我一聽到是孫家小姑姑的女兒也傻眼了,以為是我聽錯了。」

  「所以孫翠娘真的沒死?」李茂生沒想到真相竟是這般醜陋,她無心於他直說便是,何須上演這麼一齙戲,根本就是把人當傻子戲弄。

  「我看了那女童一眼還真嚇了一跳,女童只是臉小了點,個子矮了一截,但五官和孫家小姑姑根本一模一樣,連那兩道盛氣淩人的柳眉都像極了。」母女倆都有種自以為高人一等的傲氣,不會向人低頭。

  當初她就不贊成叔叔和孫家小姑姑的婚事,李家的人太心善了,而孫家小姑姑有點勢利眼,可是她人小言微,而叔叔又處於老房子失火般無可救藥的狂熱中,她的意見不被採納。

  「看來是我們被孫家騙了,他們還有模有樣的設置靈堂,迎棺遊街下葬城郊的墓園,我還為她哭了一場,覺得年紀輕輕就死了太可憐。」結果眼淚全白流了,白腫了一雙眼。

  李夫人揮揮手讓女兒放手,表示她不會衝動,年紀大了跑不動,沒法揮動掃帚到人家家裡理論。

  「是呀,我們還認為對不住人家,想到靈堂上炷香,可孫家的下人攔著不給進,還說他們家小姐死不瞑目,誰造的孽誰就半夜等著被索魂。」明明小時候是玉雪可愛的小姑娘,嗓音甜糯的喊他德生哥哥,怎麼長大心性大變,這麼下作的手段也使得出來,再說了,她「死」就「死」嘛,幹麼要拖累他家老二的名聲,差點把他的仕途也毀了。

  「真要死不瞑目我還說她高節,可她還生了一個女兒——心肝呀!你說她女兒幾歲了?」人善被人欺,孫家丫頭太可恨了!

  「娘,冷靜,六歲了。」李亞男特意問過了那小女童的生辰,是孫翠娘死後八個月生下來的。

  「聽聽,這不是無媒苟合嗎?還弄出個私生子,想她那時還沒和小叔解除婚約就與人私通了,虧她還有臉裝出頁節烈婦的模樣,真是不知羞恥!」李夫人越罵越痛心。

  孫家小姑娘是她從小看到大的,她可沒少疼人家,卻得到這樣的回報,養條狗都會對著主人搖搖尾巴,何況是人?不思感恩圖報也就算了,還反過來狠咬一口。

  「娘,二嬸母在,你小聲點。」別太激動了,嚇到孕婦可就不好了。

  一經女兒提醒,李夫人才一臉尷尬的看向弟媳。「書月呀,這是小叔子成親前犯的蠢事,別看他現在處事圓滑,能言善道,以前就是一根筋的二愣子,不會看人。你就很好,別的人也比不上。」她所謂別的人是已經受報應的孫翠娘。

  李茂生冷肅的面容一柔,輕握身側妻子柔若無骨的小手,眼中有著夫妻同患難、共富貴的情意。

  「大嫂放心,人總有過去,茂生現在娶的是我,我們會共同承擔曾經或即將發生的事。」溫婉動人的嶽書月淺淺一笑,反握住丈夫的手,眼底透著堅靭和堅定。

  「哎呀!傻人有傻福,我們這愣小子是娶到了好媳婦,當年退婚退得好,不然就被人坑大了。」李夫人直慶倖,沒真娶孫家的閨女,否則吃了暗虧還替人養孩子,養大了叫別人爹。

  「大嫂,你別笑話我了,我哪是傻,是不相信有人拿死開玩笑,誰料得到翠……孫姑娘的死是一場騙局,還以為是我的一時衝動害死她。」堆積在李茂生心裡多年的愧疚和自責,這會兒終於可以消除了,頓感心頭一輕的他忍不住笑出聲,眉眼之間是無比輕快。

  「叔叔,你要感謝我,是我的功勞。」李亞男毫不謙虛的指向自己,大剌剌地邀功。

  「是,你的功勞最大,要不是你點醒我,還有咱們李家這一家子的事要扛,我也不會有今日的榮景,娶到你二嬸母這麼貌美如花的好妻子,你真是大功臣。」李茂生真心稱讚也著實感激。

  「不害臊。」嶽書月俏臉微紅,輕捏了下丈夫的手,不好意思承認她有丈夫說的這樣好,她身為妻子,丈夫好她才會好,夫榮妻貴嘛。

  「那當然,我是福星。」李家的守護者。

  看李亞男驕傲得尾巴都要翹起來,眾人一陣發笑,自從有了這丫頭,李家的運勢是一年比一年好,孩子也一個一個生,幾代單傳的命數改了,有兒有女還在開枝散葉,說不定真如她所言,她是福星轉世,福佑李家門楣。

  「孫家這事做得不厚道,二弟,你是個官了,你說說要怎麼處理?」還是沒主見的李德生將問題丟給弟弟,孫家老爺和他當年的交情等同于兄弟,要他上門質問這種事他實在做不出來。

  身為當事人的李茂生面色一凝,語氣中帶了一絲冷意,「我們不是加害人,這件事汙了我李家名聲七年,縱使事過境遷,該澄清的還是得澄清,不能污水潑了就烙上印。」

  李德生馬上附和,「說得好!確實該討個公道,孫家那小子還想求娶我們家福星呢,他想得美!」他差點就答應了。

  「爹……」什麼時候了他還提這事。

  「啊!我沒說、我沒說,你別用白眼瞪我。」女兒凶起來的樣子像夜叉,他可招架不了。

  「爹,我們要算的是叔叔和孫家小姑姑當年那筆帳,我們吃了多少虧呀,當然要連本帶利的討回來,至於我的事你們就別管了,我自己心裡有數。」李亞男凶巴巴地禁止旁人插手她的婚事,一雙盈盈水亮的眸子瞪得圓乎乎的。

  「老、老爺……二老爺,孫家來人了,而且來了好多人……你們快去瞧瞧……」李家下人急慌慌的前來稟報。

  聞言,李家人全都不悅的擰起眉、肅起臉,做錯事的明明是孫家,有什麼資格侵門踏戶,真以為他們李家良善好欺嗎?!

  孫翠娘假死一事是孫家做人不厚道,收了李家的賠禮還說李家的不是,裡子、面子都有了,就是不要臉,厚顏無恥的以假死欺騙眾人,再把人全須全尾地送入唐家。

  從頭到尾,得利的只有孫翠娘,她既得李家的銀錢,又和心上人在一起,她是最不應該抱怨的人,因為她是一切事端的始作俑者,她的不幸是她自找的,怨不得人。

  李家沒錯,所以不驚不懼,他們家還有個當官的,孫家一群市井小民招惹得起嗎?先打三十大板再說。

  用想的當然豪氣,可是真要面對嘛,就……

  「呃……二弟,你個頭大,挨得起幾棒,你先走。」李德生自認「年老體虛」,還是壓後比較妥當。

  聞言,李茂生差點跌個狗吃屎,臉上烏雲密佈,他哥那彌勒佛一般的老好人,居然左右各一手護著妻子、女兒,卻推親弟弟去死,他真是個好哥哥呀!

  「爹、叔叔,孫家在小姑姑這件事上是做得不妥當,可他們不是窮凶極惡的匪徒,你們犯不著一副人家來尋仇的樣子,咱們家門口還有衙役守著呢!」哭笑不得的李亞男提醒自家長輩,他們家有個縣太爺,哪個眼瞎的百姓敢打上門?

  兩個加起來七十歲的兄弟一臉羞窘,一個剛升七品官,一個閑到蛋疼的老爺子,兩人出門都只帶隨從和家丁,一時沒想到縣太爺是官派衙役保護,三班輪流值勤。

  真是被孫家的人氣到腦殼都疼了,記性也變差,忘了民不與官鬥,再兇暴的匪類也不敢沖到縣官家喊打喊殺。

  除了岳書月是孕婦,怕不小心被衝撞到外,李家老老少少都到了門口,包括剛滿十一歲的李明楠,人少靠氣勢,湊個人數也好,好歹也是個小壯丁。

  但是所有人都傻眼了,這是怎麼回事,孫家人都腦子抽風了嗎?背上背個荊條幹什麼,荊上還有倒刺呢!

  「負荊請罪。」

  李茂生睨了侄女一眼,那眼神是在說:我看見了,用不著你多此一言。接著他清了清喉嚨,輕咳兩聲。「請問你們這是幹什麼?要給我送禮也早了些,起碼等太陽西落後,我才好留你們便飯。」

  李亞男提醒道:「要說本官。」叔叔,你的官威呢?該擺出來的時候就要擺,省了也不會生銀子。

  李茂生又睨了侄女一眼,「乖,一邊玩去,大人做事,小孩閉嘴。」

  叔叔,你不仁慈,歧視小輩。李亞男用眼神唾棄他。

  「叔叔,小侄和小侄的爹娘是來認錯的,我們不該行鬼祟之事,特意登門致歉,請叔叔與李家眾人見諒。」孫子逸聲音宏亮,中氣十足,三條街內的街坊都聽得見。

  他是故意的,好讓全城百姓都曉得孫家的誠意。

  其實他是用丹田發聲,渾厚綿長,讓聲音能傳得遠,深入每個聽的人的耳朵裡,利用人的同情心將這件敗德的事圓過去。

  「誰是你叔叔,別叫得太熱絡,我……本官是地方官,有事到衙門申訴,擊鼓滾釘床,本官自會升堂。」李茂生擅自將擊鼓鳴冤改成擊鼓滾釘床,意在威脅孫子逸少拿兩家交情作文章。

  「這是私事,並非公事,敬請叔叔原諒小侄的自作主張,懇請你給我們一個機會告罪。」叔叔呀,我們沒什麼深仇大恨,滾釘床太慘無人道了。

  李茂生冷笑一聲,往孫家人面前一站。「當年你們可沒給本官機會,一句殺人兇手就定了本官的罪,本官的冤屈要向誰申訴?!你們哪一個曾站出來替本官說話?!」

  為了一句話,他背負七年的罪,即使娶了妻子、有了自己的骨肉,他還是對芳華早逝的孫翠娘有著深深的虧欠,一直想著該用什麼方式補償,如今卻發現他的自責、他的愧疚、他的痛苦根本沒有意義,這教他怎能咽得下這口氣?!

  今日若不是唐家的小姑娘出現,他還被蒙在鼓裡,一生為他未做過的事心有積鬱,渾然不知當年的佳人己為人婦,不做正室甘為妾。

  「那是小侄糊塗,與小侄的爹娘無關,當時小侄也與各位一樣以為小姑姑己魂歸幽冥,這才出口無狀,錯怪了叔叔,小侄願一己承擔,任憑叔叔責打。」孫子逸親手送上荊條,表示真心悔改,願意受罰。

  「你承擔得起嗎?」李茂生沉聲質問,就他一個孩子也想掐滅他的怒火?

  一咬牙,孫子逸雙膝落地,雙手高舉荊條過頭。「請叔叔責罰。」

  孫子逸這一跪,除了孫家老爺、夫人,他身後一長掛的孫家人也跟著面色難看的跪下,包括梅姨娘、孫少逸、孫少蓮等家眷,只要姓孫的,一個不落的都到了。

  也不知是無心或是有意,別人背後是兩、三根荊條,唯獨孫少逸背上的是一大綑,而且刺兒特多特長,穿過厚厚的外袍、裡衣,他一動就紮入肉裡,痛得直皺眉。

  「你這是在逼本官嘍?」罰了,是他為官氣量狹小:不罰,他氣憤難平,一個小子就讓他下不了臺。

  「不敢,小侄是真的知道錯了,特來領罰。」叔叔,你就高高舉起,輕輕放下,咱們是自己人,你別較真呀!

  誰跟你是自己人,妄想娶我家侄女,哼!你等到地獄結冰吧!「好,你說孫家有錯,本官問問你,孫家所犯何罪?」

  「這……」真要玩這麼大嗎?孫子逸的眼中有著求饒,這事若說出去,他小姑姑這輩子也完了。

  烈婦變蕩婦,殉節成了淫奔,還弄出個孩子,她本來教人景仰的名聲蕩然無存,只剩下嫌棄和白眼。

  李茂生不屑的一挑眉。「不敢說?」他還以為這小夥子很帶種呢,敢豁出去把家醜揭開,原來不過是做做樣子博取同情。

  「叔叔,小姑姑好歹是你曾經深愛過的女子,如今你也情有所歸,就留小姑姑一條生路吧!」何必趕盡殺絕,她現在的處境已是最好的懲罰。

  李茂生氣笑了。「你知道本官成親了?」

  「是,嬸嬸如花容貌、蕙質蘭心,當配叔叔如此心胸寬大之男子。」孫子逸好生吹捧一番,就是希望他大人有大量,不要和婦道人家計較,女人家頭髮長、見識少,一個不慎就走錯路。

  「用不著拍本官馬屁,你在本官面前提起本官曾經深愛過的女子,你置本官的夫人於何地?還有,你竟敢將官家夫人與生性淫蕩的婦人相提並論,該當何罪?!」

  「叔叔……」愛有多深,恨有多重,他是有多恨小姑姑,才會說出這番剜人心肺的重話?他小姑姑確實……孫子逸心口一驚,十分訝異他絲毫不顧情面,連損人名節的話都出口。

  「你說說你什麼時候知曉你小姑姑未死的事?」李茂生相信這小子當年是不知情,不然也不會四處找人出氣,可是他們姑侄自幼感情就好,孫翠娘應當不會瞞他太久。

  「這……我……」孫子逸的頭皮一陣發麻。

  「說!」

  李茂生低聲一喝,孫子逸就老實招了,「三年前。」

  那時他小姑姑懷第二胎,可是唐寶貴的正室夫人不想有人和她兒子爭財產,所以把孫翠娘的孩子弄沒了。

  孫家她回不去,又沒有人可以依靠,正好唐寶貴要送公文上京,她便鬧著也要去,到了京城便找上向來才智過人的侄子,語氣悲憤的訴說她所受的苦,要他為她出氣。

  乍見死而復生的小姑姑,孫子逸是驚多過喜,喉頭塞了一團棉花似的,久久說不出話來,再聽到她像市井婦人一般叨念著自己的不幸和妒恨,他真的無言了,不知道該怎麼幫她,只好給她銀子叫她回家。

  而後她不時地去書院尋他,言談中盡是對現狀的不滿,老是說正室有多麼令人厭惡,若是死於非命她便能扶正。

  她在暗示他殺人,由他出手,解決占了她位置的女人。

  小姑姑的變化太大了,大到他覺得陌生,於是他開始躲避,不再見她,並私下約見唐寶貴,要他善待自己的女人,否則他舉人的功名隨時能摘掉,要找他的把柄太容易了。

  後來也許是情況有所改善,小姑姑不再抱怨,而他也開始幫著五皇子做事,兩人才越來越疏遠。

  李茂生冷哼一聲,「你早就知道了還隱瞞不說,是覺得反正我們李家都背了黑鍋,那就繼續背下去,你們孫家世世代代善名流傳,以醫濟世,所以善者不染惡,用腳踩著我們也是理所當然嗎?」

  「不是的叔叔,是小侄不知從何說起,錯己犯下,無法更正,只得日日懷著內疚的心,盼著有朝一日能親自到你面前謝罪。」

  「因為明白了錯不在我,所以你又找上本官侄女,是不是?若是孫翠娘真的死了,只怕你這輩子都當她是你的仇人,不死不休,一有機會就要置她於死地。」小子,你還太嫩了。

  孫子逸大驚在心頭,叔叔這是在拐著彎棒打鴛鴦。「小小,我當初一推你就後悔了,你要相信我,我絕不像叔叔說的心機深沉,無仇無怨便對你好,一沾仇惹恨便翻臉無情,我指天為誓,若有一句違心之語便遭天打雷劈。」

  他話剛一說完,天空立即傳來一聲驚天響雷,所有人都愣住了,心想:還真准,說雷雷就來。

  可孫子逸的臉皮之厚,刀砍不入,還能硬拗,「你瞧,我說的是實話,雷沒劈我。」其實他嚇出一身虛汗,暗付著:雷公電母,你們看准點再劈,別錯劈好人。

  李亞男拿走他手中的荊條,讓輕寒用匕首削掉一截的尖刺做握把,再用帕子包住。

  「叔叔,你是地方官不好動手,就讓侄女代勞,如何?」她試著空甩了幾下,還算順手。

  欺負她李家人,真當她李家無人!

  李茂生撫須輕笑。「孫家小兒,本官不與百姓為難,但本官侄女亦是當年的受害人之一,由她來代為鞭罰,你可願意?」

  可以不要嗎?他家小小臂力驚人,能拉開七石弓。「小小,你來吧,不用手下留情,我扛得住。」

  「你說的喔!」真是不知死活。

  孫子逸一咬牙。「是。」

  「那你就忍著,我打得很快。」一定讓你痛到印象深刻。

  孫子逸以為她起碼會看在兩人感情小有進展的分上,多少放點水,可是當第一鞭落在背上時,火辣辣的疼讓他差點痛呼出聲,他沒想到她真使了狠勁。

  才三鞭就已經見血了,四鞭、五鞭、六鞭,孫子逸的衣服碎成條狀,露出後背一片猙獰傷口,等到第十鞭落下,他已經有些支持不住,撲倒在地又艱難的跪直,唇瓣咬出血。

  李亞男又再高高舉起荊條,眼底的狠戾讓人看了心驚,她似乎要一報私仇,將人狠狠打死。

  「夠了,別再打了,錯的是我們夫妻,我們捨不得妹妹的苦苦哀求,便配合她演一齣戲,假裝她吊頸而亡,是我們的錯,與這孩子無關,他是受了我們的牽連……」

  不忍兒子受苦的孫家夫婦跳出來護住己全身是血的兒子,老淚縱橫,一邊心疼兒子,一邊懊悔為何要淪為幫兇,還把錯都推到李家人頭上。

  「這麼說,孫翠娘沒死嘍?」李茂生刻意揚高聲音,好讓圍觀的百姓都能清楚聽見。

  「是的,她還活著。」孫老爺知道不能再有所欺瞞,這些年他受夠了良心的苛責,午夜夢回時總會想起與李家歡聚的情景,幾十年的兄弟呀,都成了陌路人。

  「本官沒害死她?」他的冤終於能洗清了。

  「沒有,她還活得好好的,己為人婦。」孫老爺沒臉說出妹妹己給人做妾之事,若是當年她能老老實實的嫁進李家,如今也是官夫人了。

  「好,很好,本官無怨了。」說完,李茂生仰天大笑,笑得眼眶泛淚,十幾年的情感一夕還清。

  「那小兒……」不用再挨鞭了吧?

  「叔叔,我手酸。」李亞男撒嬌道。

  「手酸就別打了,咱們回屋去。」解恨呀!這侄女真夠狠的,為了化開孫、李兩家多年的心結,對自個兒的情郎也下得了手,他不得不佩服,可惜她不是男子,不然何然李家不昌盛。

  「大人,你這是原諒我們孫家了嗎?」孫老爺扶著受傷的兒子,不敢相信事情這麼容易就解決了。

  李茂生笑了笑,仰頭看天。「本來就是一場誤會,沒什麼原不原諒,以後還常往來,別讓咱們兩家的老祖宗笑話兒孫不懂事。」

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發表於 2017-4-23 20:14:58 |只看該作者
第十章 李家三喜臨門

  劈哩啪啦!劈哩啪啦……

  長長的鞭炮從街口一路延伸到李家大門,朱漆銅門朝內拉開,最後一截爆竹在門口爆開。

  滿滿的煙硝味,滿滿的歡笑聲,奔跑的孩子們低下頭撿拾未爆開的爆竹,攏了一手,和同伴比著誰拾得多。

  李家有大喜事了。

  李家大少爺李明桐考上秀才,李德生大喜,決定席開五十桌大宴賓客,采流水席方式任人吃喝,不論乞丐還是商賈,只要看得起李家的人都可以進來,好酒好菜招待。

  同時,今天也是大少爺娶媳婦的日子,兩喜並一喜,一併請客,再多開五十桌席位,湊一百桌吉利的圓滿數字,象徵百子千孫。

  李家的媳婦姓段,是「吉祥酒坊」的千金,段老頭嫁女兒高興,便取出女兒一出生便埋下的女兒紅,整整兩百多壇,用四輛馬車載著當女兒的嫁妝。

  「一拜天地。」

  「二拜高堂。」

  「夫妻交拜。」

  「送入洞房一一」

  喜得美嬌娘的李明桐整日暈陶陶的,走起路來腳步都有點飄,他一手拉著紅綢布牽著新娘子回新房,還沒喝酒就醉了,笑得傻乎乎的,差點一頭撞上門框。

  「大舅子,小心點,你還沒敬酒呢!」還沒喝就暈了,真不中用,一會兒他還要一一敬酒。

  「喔好,我小心……」李明櫚很快就察覺不對勁,妹妹還沒招贅呢,他哪來的妹婿?是誰偷喝酒犯糊塗,叫錯了人,待會兒得讓人盯著點……他一回頭,陶然的雙眼撞上墨黑的深瞳,他一震,竟有點心虛。

  怎麼會是他?這人喊他大舅子會不會太奇怪了,他家妹子和這人怎麼扯得上關係,何況孫子逸還大他一歲呢,這聲大舅子怎麼喊得出口?偏偏他剛才還順口地應了幾個字,他不會被妹妹痛打一頓吧?

  親家是不能亂認的,像他娘子的娘家才是他親家,孫家就……是來喝喜酒的,他絕對不能再亂應。

  「大舅子,春宵一刻值千金,趕緊掀蓋頭了,敬完酒後就是人生四大喜之一。」孫子逸看人娶妻好容易,不由得在心裡長籲短歎,他也想笑迎嬌妻入門,大紅被褥裡兩情繾綣,可惜事與願違,他的小悍婦對嫁人的興致不高,一心只想招贅個相公上門。

  唉!妻路難,難上天,天遠路迢。

  一聽到春宵一刻值千金,李明櫚又暈了,喜孜孜的回道:「好,喝完交杯酒就出去敬酒……」呃!等等,他怎麼又應了?還應得開懷無比,他一定會被兇悍的妹妹打死。

  他懊惱的捶著頭,在喜娘的帶領下,和新娘子走進新房,一看到新娘子玲瓏有致的身形,他腦熱得想不起孫子逸是誰,一心只想著這是他的妻子,要和他共度一生的女人,什麼大舅子,等妹妹嫁了人再說……啊!是招贅。

  呵呵……他酒都還沒喝就神智不清了。

  「大舅子,別延遲了,一百桌的賓客正等著你呢!」自告奮勇充當招待的孫子逸聲音略揚的提醒。

  一百桌酒席……想到自己三杯倒的破酒量,李明櫚就頭皮發麻。「就、就來了……」

  匆匆掀了喜帕,還沒瞧清楚新娘子的美醜,只瞧見一張白白的臉和殷紅小嘴,新郎官就被拉出喜房。

  迎接他的是密密麻麻的人頭……喔,說錯了,是齊聲祝賀的賓客,其中有一大半笑著跟他說恭喜的人他都不認識,而妹妹卻一口一個周老闆、陳東家’王掌櫃地一一打招呼。

  唉,身為兄長卻不如妹妹,他太慚愧了,看著妹妹與來客談笑自若,只會死讀書的他下定決心要跟妹妹多多學習,他是長子,要擔一家生計。

  李亞男莫名打了個冷顫,感覺不是很好,她抬頭看看天,晴空萬里,湛藍一片。

  「大舅子放心,壺中內有幹坤,這叫鴛鴦壺,一邊裝的是酒,一邊是清水,你記得往左轉,保你千杯不醉。」這是孫子逸讓人特製的,連壺裡的酒都是薄酒,不易醉人,免得樂糊塗的新郎官轉錯邊,醉得無法洞房。

  看,他多用心良苦,連心上人身邊的親朋都要打點,好增加好感,在必要時候替他說點好話。

  聞言,李明桐大樂,朝孫子逸點頭大贊,「好妹婿,真有你的,我欠你一份人情……」

  啊!完了,他剛才喊了什麼?

  沒等李明桐後悔,陰險如狼的孫子逸笑著托起大舅子的手肘,帶著他認人。「自家人不說二話,我也是幫著小小照顧你,難得的大日子可不能喝醉,嫂子還在新房等著你。」

  他的妻子,呵呵……李明桐猛地一回神,驚愕的問:「亞亞讓你喊她小小?」

  從妹妹九歲起就不讓人喊她小小,說她不小了,要長成大姑娘了,誰喊她小小她能十天半個月不理人。

  「小小沒反對。」她只是發了「小小的」脾氣。

  嗯!看來兩人的仇化開了,他不用再提心吊膽的怕犯了妹妹的忌諱。「你幫我多提點些,別讓我出大醜,一會兒找個機會把我拉走,一百桌敬下來我會虛脫的……」他還要留著體力洞房。

  「好的,大舅子,我就跟著你。」先把這個擺平了,接下來是……孫子逸眼睛一眯,看向其他的「准家人」。

  李老爺沒什麼主見,一切聽夫人的:李夫人只要女兒說好,她就一個勁的好好好:李小弟給他幾樣京裡的小玩意兒就倒戈了,一口一聲姊夫:至於李家叔叔,應該也不算太難搞定。

  看來看去,最難纏的還是他的准娘子,她可是看過人生百態的。

  誘之以利?她不缺銀子。

  動之以情?人家是鐵石心腸。

  若要頑石點頭,不花費一番功夫可不行。

  「好好好,有你跟著我就安心了,我們去大殺四方……」有個凡事設想周到的妹婿也不錯,他妹妹輕省多了。

  這對妹婿、大舅子一副哥倆好的模樣沖進賓客群中,左敬一杯酒、右飲一杯酒,再來一杯,你敬我就喝,我喝你乾杯,同樣的鴛鴦壺孫子逸一共準備了十壺,喝完一壺就有人送上新壺,酒不空杯。

  不過即便是水,喝多了也會尿急,不知喝了多少杯的李明桐忍不住了,急著上茅房。

  另一邊,主桌的席位也坐得滿滿的,雖然李家的人丁不旺,就李老爺兄弟兩人,可加上地方耆老,幾名縣府的主簿、典史、師爺什麼的,也是座無虛席,還差點坐不下,另開一桌給衙門的捕快、衙役。

  為什麼會有官兒來呢?雖是小官也是官,縣太爺以前也是九品的主簿,人家還能升七品官呢!

  也不知是李家二爺走了什麼狗屎運還是遇到貴人了,他原本在花陽縣當個小小的主簿,連當了幾年,他都以為這輩子是主簿的命,打算再做個二十年再致仕。

  誰知天上掉下來餡餅砸到了他,櫚城縣的縣令平調到離京城更近的知州,人口數多出三萬,因此桐城的縣太爺出缺。

  這時有人舉薦他回桐城任縣令,說他任內表現良好,愛民如子,不貪贓枉法,管起稅收是一把好手,因是桐城在地子弟,更會為桐城百姓盡心,所以讓他來地方官再恰當不過。

  當然也有不少人盯著桐城縣老爺的位置,可是都被李茂生給擠走了,畢竟京裡有人好辦事嘛。

  所謂的「有人」,是指李亞男的義兄柳似南,他官任戶部侍郎,他的妻妹嫁給吏部尚書的小兒子,吏部管人事任命,這叫你好、我好、大家好,咱們心照不宣,就給自己人了。

  於是李茂生這個掉芝麻撿肉餅的九品小官就高升了,連跳兩級,成為桐城縣的父母官,還趕上大侄子娶親來就任,李家這可是連三喜。

  不過還有一喜在李二夫人的肚子裡,成親快三年了,子嗣艱難的李家終於又要添人口了,因為未滿三個月,暫時秘而不宣,這喜訊只有李家人知情,不向外透露。

  這也是沒辦法的事,別人家生孩子像母雞下蛋,年頭一個,年尾一個,連生七、八個還要生,而李家要孩子得靠運氣,三、五年才冒出一個,還養得很辛苦才能養大成人。

  祖祖輩數下來快六代人了,一本族譜寫不到三頁,這還有灌水的嫌疑,刻意把字寫大好占位置,加上誇張的生平事蹟,每一代先祖的豐功偉業都記錄得十分詳盡,包括偷了鄰居幾顆雞蛋而沒被發現。

  「老二,喝!今天大哥我高興,兒子娶媳婦又中秀才,你呢,當了咱們這地頭的官兒,以後咱們李家揚眉吐氣了,不愧對老是埋怨子孫沒出息的列祖列宗!」李德生開心的道。

  真痛快呀!他也有以李家人自傲的一天,等哪天闔眼了,他算是對先人有個交代,不會再被痛駡是不肖子孫。

  他爹娘死前老是感慨兒孫不成器,盼著下一代能出人頭地,可是盼到兩腿一伸了,他們家除了老二和小女兒亞男外,還真沒一個長進的,庸庸碌碌的混日子而已。

  沒想到在寶貝女兒的鞭策下,居然還能再出一名秀才,原本他早就對長子不抱任何希望,可石頭地裡硬是開出一朵花來,把眾人驚得眼珠子快掉下來,以為縣府搞錯了。

  「大哥,你喝多了,少喝一點,高興歸高興,可別弄壞了身子,媳婦娶進門,你得康康健健的抱金孫。」年屆三十的李茂生己有一身官威,顯得沉穩持重,面相威嚴。

  「沒喝多,就喝一罎子酒,親家送的女兒紅,不喝說不過去,我的身體我清楚得很,不妨事。」不是說得意須盡歡嗎?這是歡喜呀!不醉不歸才有誠意。

  「一罎子酒還不多?你打算醉死在酒罈裡不成,別喝了,多吃點菜,有你愛吃的醋溜魚片和黃山燉鴿,填點胃別空腹幹飲。」喝得臉都紅了,看得出他打出生至今,就數今天最快活了,笑得眼淚都流出來了。

  「好,我聽你的,不喝酒了,大哥我這輩子沒什麼出息,就你和亞亞撐起咱們這個家,沒有你們,大哥哪做得起富貴閒人。」李德生抹了抹淚,兒子不行,總有個女兒撐門戶,李家垮不了。

  「能做富貴閒人也是福氣,瞧瞧你都三個兒女了,弟弟我膝下猶虛,早知道要個孩子這麼難,當年就不該白耗那些時光。」想起從前的荒唐,李茂生也覺得自己很傻,何苦為了一個心系他人的女子自毀前程。

  「早叫你別那麼傻了,你偏是不聽,要不是亞亞勸住你,你都出家當和尚了。」想想他頂著一顆光頭來化緣,李德生就忍不住哈哈大笑,他生了一個好女兒勝過十個兒子。

  李茂生尷尬的乾笑。「當時不懂事,情字誤人,好在有小侄女,弟弟才能娶到書月這麼好的妻子。」

  「是呀,咱們家真虧得有亞亞,不然不曉得會變成什麼樣,她一聽到你回桐城任職,又在城外買了五百畝田、一座莊子,以後有了收成就換成銀子給你打點上下,咱們不貪污,做個好官。」清清白白的做人,當個廉正的官兒。

  一說到小侄女,李茂生是既感激又心疼。「這個孩子呀,總是想得比我們多,什麼事都早一步準備好了。」

  他這些年能在官場上混得風生水起也是拜她所賜,她總能適時地傳來消息,讓他在犯錯前及時修正,才能有個好官聲。

  「所以孩子她娘才想著招贅,這麼好的娃兒可不能便宜別人,得留在家裡鎮宅。」

  一聽到「鎮宅」兩個字,李茂生想到某種祥獸,一時沒忍住,朗笑出聲。「嗯!招贅好,咱們家的小姑娘受不得委屈,她那性子只能留在家裡,嫁出去是禍害,會把人家家搞得天翻地覆。」

  李亞男聽到兩人的對話,沒好氣的嬌嗔道:「什麼禍害,原來叔叔背地裡是這麼嫌棄我。」虧她還想給叔叔買座大宅子,日後接待官場中人也方便。

  她雖然愛財,但更在乎家人的感受,為了一家子平安快樂,她甘心勞心勞力的付出。

  「去去去,姑娘家不在後院待著,跑到宴席上幹什麼?回去陪你嫂子,給她端點吃的,人家嫁進咱們家可不是來受你這壞小姑欺淩。」李茂生半是教訓半是調侃,取笑侄女性子野,沒規矩。

  李亞男故意歎了一口氣,「果然被嫌棄了,我失寵了,叔叔有了新人忘舊人,你喜新厭舊。」

  李茂生也玩興大發,配合地一哼,「是嫌棄你,瞧瞧你,沒個姑娘家的樣子,我現在比較喜歡侄媳婦。」

  「叔叔,我接下來是不是該淚奔?」糟糕,擠不出眼淚。

  「奔吧!順便把酒糟鴨信、腰果鹿丁給端走,你不是最愛吃這兩樣嗎?」這丫頭舌頭刁,專挑好料的吃。

  「謝謝叔叔,就知道你疼我。」李亞男笑嘻嘻的端走兩盤菜,走向後宅打算和新嫂子分享。

  她一走,兩兄弟又談起小輩的婚事。

  「大哥,你家丫頭今年都十六了吧?」

  「是呀,她娘說等她大哥這事辦完,也該為她相看人家了,她挑中了幾家農戶的次子,莊稼人老實,不起壞心眼,勤勞肯做事。」最重要的是聽話。

  「嗯!聽起來很不錯,種田人有糧食吃就……」倏地,李茂生眼一眯,眸中迸出利光。「大哥,那個在賓客中走來走去的俊小子是誰家的?我記得他方才喊我叔叔,可我不記得咱們的親戚有這孩子呀!」應該說沒有這麼出色的後生,也長得太招眼了。

  李德生醉眼迷蒙,一個看成兩個,兩個變四個,他看出去的人都是重影,看了好久才找到弟弟所指的人。「你說哪一個……喔!那一個呀!那是孫家的小子,以前常到我們家找亞亞玩的那個。」

  「他還敢來?!」李茂生目光淩厲的瞪著孫子逸。

  「這孩子乖巧、孝順又有禮,一聽咱們家辦喜事,他連忙換上新衣趕來幫忙,你看他生得多俊。」要不是他是長子,配他女兒多好,郎才女貌,天作之合。

  李茂生臉色難看。「我們李家幾時和孫家恢復往來了?難道你忘了他對小侄女做過什麼嗎?」

  「沒有往來,不過這小子很有心,一再登門道歉,一有空就來陪我們兩個老的打打馬吊,推推牌九,啊!你不知道馬吊是什麼吧?聽說是悟了大師無意間弄出來的小玩意兒,他將此物贈予亞亞,我們閒時就摸上幾圈。」

  他說的馬吊就是麻將,也就是李亞男強迫悟了大師刻的那一副賭具,李家人一玩就玩上癮了,欲罷不能,不過人家是得道高僧,聖僧做出來的東西就是聖品,因此李亞男的心血就被剽竊了。

  「你們不怪他差點害死亞亞了?」李茂生十分痛心,他才幾年不在家,這一家子濫好人輕易就被人收買了。

  「哎呀!他那時也只是個孩子,哪知道什麼對錯,再說了,這世上誰沒犯過錯,我們不能只記得別人的錯處,卻忘了他心性善良。」他小時候多乖呀,見人都有禮貌地問聲好。

  「你呀,老眼昏花被那小子拐了,他一肚子壞水又陰險狡詐,肯定不懷好意。」無事獻殷勤,非奸即盜。

  李德生不快了,他認為好的,怎麼到了弟弟口中就變成餿的?「你不要把官場那一套帶進家裡,明明正直熱心、多好的孩子,偏讓你說成奸邪之輩。」

  他老哥的老毛病又犯了,識人不清。「把他叫過來瞧瞧,我倒要看看他是存了什麼心。」

  一名下人奉命去請人,少年有為的孫子逸不卑不亢的走過來,面上帶著讓人一見心喜的敦厚笑臉。

  「伯父、叔叔,兩位安好。」見面三分禮。

  「好、好,很好。」李德生笑著揮手。

  「誰是你叔叔,別亂認親戚,我姓李,哪有姓孫的侄子!」李茂生表情冷淡,語氣也飄著三月寒霜。

  「叔叔,你老記性變差了,小侄不就是你前任未婚妻孫翠娘的親內侄,你差點成了小侄的姑丈,不過婚事未成不好認親,小侄只好依幼時的喊法叫你叔叔。」小時候他都是跟著小小這麼喊的。

  李茂生不悅的眼一眯。「你來幹什麼?我們李家沒人歡迎你。」

  孫子逸的嘴角一抽,但馬上又討好的笑道:「此言差矣,大伯、伯母、大舅子、小舅子都惦記著小侄,叫小侄常過來坐坐。」

  「大舅子、小舅子?」李茂生聽出玄和。。

  孫子逸笑得好不翩然,讓人想揍他一拳。「小小沒告訴叔叔嗎?七年前她收了我孫家給長媳的玉佩,也就是說,她已經收下定情信物,是我孫家的長媳,小侄的未婚妻。」

  李茂生的臉色頓時變得鐵青。「我家侄女不可能收下這種東西,誣衊良家女子是要見官的。」

  孫子逸笑著取出一張當票。「叔叔請看,上頭有令侄女的印監,證明她曾收下我一枚狻猊玉佩,以此為監,可茲核實。」

  「那是典當品。」豈可算數!

  「叔叔,你曾管過當鋪,又當過地方官,心裡可是雪亮的,有誰會將家傳物典當一兩呢?她若對我無情,必會拒絕,以斷絕小侄的思慕之心,可是她接受了我的典當,表示她亦接下我的情意……」

  你真是聰明一世,糊塗一時啊!齡叔叔還當你是世上少見的聰慧女子,沒想到你聰明反被聰明誤,你當時是怎麼想的,為何要讓他以一兩的價錢典當家傳寶物?

  是呀,為什麼?想起叔叔說的話,李亞男也在自問。

  其實很簡單,那時她正在氣孫子逸毫無理性的報復,一再讓她在人前出醜,所以她也要讓他難看一回,開口說他腰上系的玉佩最多只有一兩銀子的價值。

  誰知他不知得了什麼失心瘋,居然拿了玉佩到當鋪典當,多給他還不要,堅持只要一兩銀子,還要她蓋上自己的私章,他當的是活當,期限十年。

  換言之,十年內玉佩還是有主的,不能轉手賣掉,當鋪還要負責保管,不得遺失,等主人來贖回。

  後來她越想越不對勁,跑到孫家要他們贖回玉佩,可是李家老爺、夫人一瞧見狻稅玉佩便一臉古怪的瞅著她,一副想笑又笑不出來的表情,只說那是孫家長媳的玉佩就讓她回去,等她再一次上門便避不見面。

  當時她沒有想過孫家長媳的玉佩有什麼重要性,只當一般典當品束之高閣,久了她也忘了擱在哪個角落九曰旯。

  是因為孫子逸再次提起,連她叔叔都受到驚動,她才花了三天的功夫從七、八座庫房中翻出這可惡的小東西。

  什麼定情信物,明明是她花了一兩銀子收的典當品,有當票為證,幾時變成了婚約?

  這廝太可恨了,顛倒是非,非要編個兩人有情的藉口,硬說她是孫家長媳。

  什麼狗屁長媳,就因為玉佩在她手上嗎?

  這麼瞎的瞎話有誰會相信?!

  偏偏她爹、她娘、她大哥、她小弟,甚至是剛進門的大嫂,都感動得一塌糊塗,說什麼姻緣天註定的鬼話,小時候感情就好,長大了更是分不開,兩小無猜的緣分就該在一起。

  只有她叔叔在一旁長籲短歎,一會兒搖頭,一會兒歎息,一會兒苦笑,要她自個看著辦,他幫不上忙。

  不過一隻玉佩,能起什麼作用?她就不信擺平不了,難道一件稍有價值的典當品就能決定她的一生?!

  「十八次。」

  耳邊傳來女子柔細的取笑聲,腦子一片混亂的李亞男驀地回神,困惑的看向一臉春風的夏和若。

  胭脂紅糕餅鋪的生意蒸蒸日上,每日的糕點總是供不應求,因此李亞男腦子一轉,制定了糕點上架的時辰,哪幾樣在己時出、哪幾樣過午才有,把時間錯開來。

  一推行之後,客人雖然依舊絡繹不絕,但顯然井然有序多了,每個人挑選自己喜歡的糕點,不用爭搶,不用因為吃不到而懊惱。

  李亞男等人此時待在糕餅鋪二樓的雅間,吃著新開發的糕餅,喝著加了醃梅的冷茶,說是試新品,其實是找著空閒聚聚,聊聊近況。

  「什麼十八次?」

  十八這個數字很敏感,李亞男馬上聯想到孫子逸身上的十八道傷痕……喔!不對,是十九道,近日多了胸口一道,還是她親手替他縫傷口、拆的線,瘉合的狀況很好,只留下細細的疤痕。

  「你的歎息次數呀!亞亞,我和丹丹在這兒坐了一住香了,你卻眼神空洞,頻頻走神,我們跟你說什麼都聽不進去,只會嗯、發怔、點頭、歎氣。」搞得她們也想歎氣。

  「有嗎?」李亞男愣愣的反問。

  她是覺得不太能保持專注,要處理的事太多了,嫂子一進門,她想把當鋪的事分一半給她,讓她管管帳,還有田裡的糧食一收割,種一季小奢、包穀、買莊子、置宅子、攢銀子……條條件件都是事,壓得她快喘不過氣來。

  但是最教她煩心的是老在她面前晃的那個人,他動不動問她幾時出嫁,他好遣媒人上門議婚,他急著想把她「就地正法」。

  有這般無賴的男子嗎?偏他就是,讓她忙得暈頭轉向的時候還不時想著他,想他此時在幹什麼,是不是又要傷了,有沒有捲入皇子們的紛爭,五皇子又差他做了什麼……總之,她的心很亂,千頭萬緒找不到線頭。

  其實你逃避的是你自己。

  驀地,老和尚的話飄進她一片混沌的大腦之中,或許他說對了,她在逃避,害怕承諾,毫無預警地從一世人穿越成另一世人,她惶恐、不知所措,頂著三歲小蘿莉的身軀裝偽小孩,她適應得很辛苦,吃飯、說話、走路都要從頭學起,她等於是徹底變成另一個人。

  而後她接受了李亞男的身分,也融入新的家庭,甚至小小年紀己定下將來的伴侶,在她以為一切否極泰來、步入正軌的同時,命運又開了她一次玩笑,竹馬走了,她被留下。

  也許潛意識裡認為人生不會一直這麼順暢,總會出現些波波折折來嘲笑她,告訴她不要認為穿越人士有無所不能的優勢,老天爺的一根手指就能讓她回到原點。

  所以她不敢試,只想維持原樣,她不願被人牽著鼻子走,沒有選擇的一再重復舊路。

  朱丹丹肯定的點頭。「有,你簡直是魂不守舍,人在心不在,我真想用力搖醒你,讓你趕快回神。」

  李亞男尷尬的微勾起唇。「沒你們說的那麼嚴重,你們跟我是什麼交情,我用不著防備,所以我才把身子放鬆,腦子放空。」

  「不是因為他?」夏和若曖昧的一挑眉。那人可是不怕所有櫚城百姓知曉他又吃「回頭草」,大張旗鼓地表示想把李家當鋪的大小姐娶回家。

  心虛的李亞男有點坐不住了,越想掩飾就越破綻百出。「哪、哪有!跟他有什麼關係?孫、李兩家不相往來己有多年,當鋪和醫館是八竿子打不著的兩種行業。」

  該死的孫子逸,又來擾亂她的心。

  「我們可沒指名道姓,只是說個‘他’而已,瞧你一副如臨大敵的模樣,不知情的人還以為你的仇人來了。」咬下一口玫瑰松餅的朱丹丹揶揄道,看著一向跋扈霸氣的好友慌了手腳,她覺得很有趣。

  夏和若也附和道:「可不就是仇人,讓人心緒大亂,不知該報仇還是重修舊好的大仇人。亞亞,你就是想太多了,順其自然不就好了?咱們終究是姑娘家,別什麼事都一肩挑起,偶爾也放給男人去扛,把他們寵壞了是你的錯。」

  李亞男眉頭微微一皺,「你們不是來聲討我的吧?」果真誤交損友啊!

  朱丹丹和夏和若想法一致的笑出聲,一個爽朗,笑聲如陽,一個含蓄,輕笑似月,小小的雅間裡滿是歡笑聲。

  「你又想多了,只是看不慣你的作繭自縛,咱們桐城縣找不出幾個如孫家大少爺這般出色的男子,心高氣傲的你,真肯將就見識涵養皆不如你的農家子弟嗎?」朱丹丹切入重點。贅婿沒什麼不好,卻硬不起脊樑骨,唯唯諾諾,她需要的是能讓她感到安心的丈夫。

  夏和若也苦口婆心的勸道:「亞亞,我們不是說客,只是關心你,不想你自誤誤人,你問問自己,除了不能入贅外,孫子逸有什麼不好,你真要將他從你身邊推開?」她要想的是自己會不會後悔。

  李亞男聽著兩個好友的話,捫心自問,她到底在怕什麼呢?可是她心緒紛亂,一時間也想不出個所以然來,便扯開了話題,「別說我的事了,我再想想就想得通了,倒是你們,最近過得好嗎?家裡還有沒有再逼婚?」

  說到逼婚,三人有志一同地露出一張苦瓜臉,年紀到了,家裡就急了,想盡辦法要將滯銷貨銷出去。

  「別再嚇我了,我已經被逼到走投無路,我娘說我再不嫁人就要我嫁給表哥。」驚嚇!她那表哥只會玩樂,當愛護表妹的表哥很好,但不適合做她夏和若的夫婿。

  「你還好呢,我爹直接叫來一群弟子排排站,說我看中哪個就挑哪個,誰敢不娶就挑斷他的腳筋。」武館千金也有她的煩惱。

  「唉,家家有本難念的經,我娘也不提招贅的事,偏偏又整日用奇怪的眼神盯著我瞧。」好像怕有土匪上門搶親似的。

  三人同時一歎,又不約而同的相視一笑,對彼此的處境都心有戚戚焉。

  「對了,亞亞,我想拜託你一件事。」要瞞著家裡人辦成這件事,唯有她才做得到。

  「什麼事?」朋友有難,挺力相助。

  夏和若取出一疊一百兩的銀票,推到李亞男面前。「你幫我買些地,我要置產。」

  「家裡又鬧了?」李亞男數了數,正好是這一季的分紅。

  夏和若苦笑道:「人口太多也是麻煩,我爹一堆的庶子、庶女要娶、要嫁,我娘哪來那麼多的銀子幫他們嫁娶,我爹就不太高興了,說我娘不給他面子,幾個年長的庶子鬧著要分家。」

  「好吧,我幫你處理,一畝上等的水田約十二兩,我出馬的話可以幫你談到十兩、九兩一畝,你這裡有三千兩,我大概可以幫你買到附近莊子的三百畝田。」還要找人來耕種,或佃或租,買人來自種也成,只是要多花一筆費用。

  「錢的事我不懂,但交給你我很放心,你是來錢的主兒,銀子在你手上只多不少。」用在該用的地方才叫錢,老是攢著不花叫死要錢,不會增值,只會越用越少。

  「行!等你出嫁時最少有六十六抬嫁妝。」莊稼收了賣掉換銀子,她再在城裡置間鋪子,讓夏和若用鋪子收租。

  夏和若臉一紅,橫睇一眼,惱她的口無遮攔。

  「哎呀!我的銀子都交給我娘保管了,要不我想辦法拿出一千兩,你也幫我買塊地。」添購私產好像挺威風的,她們都有,她也不能落於人後,好姊妹要同進退。

  看朱丹丹說風就是雨的急性子,李亞男忍不住笑了,「好好好,哪會少了你一個,都幫。」

  她們過得好她就開心了。

  「亞亞,你真好,我真愛死你了!」朱丹丹做出要撲人的動作,好友們紛紛走避。

  「別噁心人,離我遠一點,把你的爪子拿開……」

  姊妹們正在鬧騰著,樓下忽然傳來令人耳朵一震的尖銳叫聲,像是小孩子的尖叫,三人同時一怔,停下了笑鬧。

  「怎麼回事?」朱丹丹頭皮發麻的捂起耳朵。

  「我下去看看,你們繼續喝茶吃糕點,別跟著去攬和,我怕不小心傷到你們。」李亞男一說完便起身走出雅間。

  她舉止秀雅的下了樓,看到一名年約五、六歲的小女童正坐在地上哭鬧,腳邊是被她摔壞的雪芋派,而她身側站著的人是……

  孫少逸!

  一看到這個人,她整個人感覺就不好了。

  「發生什麼事了?」

  女夥計連忙說道。?「小姑娘想吃戚風蛋糕和莓果卷,可是我們要一個時辰後才上架,她不想等就哭了,吵著一定要吃到,還大發脾氣將架上的糕點掃落在地。」

  自以為風采迷人的孫少逸這時笑著走過來。「未來的大嫂,你應該不會吝嗇得不給孩子一塊餅吃吧?我們會付銀子。」

  「誰是你大嫂,不要亂喊,買東西當然要付帳,我不管你是大人小孩,損壞我鋪子裡的糕點就要照價賠償,不賠就送你蹲衙門大牢。」

  李亞男雙手叉腰一凶,原本在哭鬧的小丫頭嚇得不敢哭了。

  尖叫聲終於停了,李亞男滿意的點點頭。

  孫少逸的笑臉凝室了一下,隨即又揚起。「大嫂真愛開玩笑,這些天大哥忙裡忙外的,不就為了提親一事,所以沒法分心照顧姑姑的孩子,我這才帶小表妹出門逛逛,買些零嘴。」

  「你姑姑的女兒……等等,你姑姑的女兒是鄭眉真,不是送城外的家廟,哪來的小女兒?」她的感覺又不好了。

  他笑得一臉狡獪,「我說的是我小姑姑。」

  聞言,李亞男的背脊僵硬了。

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發表於 2017-4-23 20:14:39 |只看該作者
第九章 二度受重傷

  咦,什麼味道?

  好像是——血腥味?!

  原本睡得正熟的李亞男忽地感覺到胸口莫名發悶,彷佛壓了一塊巨石,有點喘不過氣來,隱隱約約一抽一抽地,不是痛,而像是被什麼堵塞了。

  她腦袋清醒過來的同時,一股很濃的血腥味撲鼻而來,她不敢一下子就睜開眼,藉著翻身的動作悄悄掀開些許眼縫。

  四方格子窗戶半開,透進柔和的月光,屋內並未完全黑沉一片,仍可看見些微的影子晃動,一道人影就坐在黃花梨木桌前,一手捂著胸口,吃力的拿著茶壺倒水,持杯的手有些不穩,杯裡的水順著嘴邊滑出,黑影因吃痛而大口喘息。

  很想當沒瞧見的李亞男忍不住倒抽了口氣。

  「我知道你醒了,別裝睡,快起來幫我包紮,不然我真要死在你屋裡了。」他原本只想看她一眼就走,沒打算吵醒她。

  「你……你是孫子逸?!」他居然敢潛入她的寢房?!誰借他天大的膽子?

  桐城縣的治安很好,少有宵小,不習慣門外有人的李亞男也就沒讓丫鬟守夜,反正夜裡會有家丁巡夜,怎知防得了小賊,防不了高來高去的習武者。

  「我受傷了,傷在左胸,你這裡應該有藥,順便幫我上點藥吧!」孫子逸輕聲一咳,咳出滿手血絲。

  「你還真順便,當我這裡是藥鋪嗎?自家開的是醫館,為什麼不備些常用藥在身上,你以為你有幾條命好玩,每一次都能安然無事的度過……」

  披衣下床的李亞男忍不住嘮叨兩句,她取出放在枕頭底下玉匣子裡的夜明珠一照,頓時,她的聲音止住了,杏目瞪圓,淺淺的呼吸凝結,在光芒照射下,她看到的是一具血人。

  「嚇到你了?」他苦笑道。

  她沒有回話,隨即往五斗櫃走去,打開最下面的抽屜,摸出一個青色小瓷瓶,倒出一粒白色小藥丸,接著她來到他面前,命令道:「吞下去。」

  孫子逸順水一服,嘴裡有股濃重的藥味。「我點了傷口周邊的大穴,血算是止住了,只是看起來很嚇人。」

  「這就表示你還是會繼續流血,長期閉穴,傷口四周的肉會壞死,沒清創會死,清了也不一定活得了,失血過多誰也救不了。」他需要的是輸血,這一身的血是流了多少?

  「你怎麼懂得這麼多?」不會醫理的她居然知曉治療過程。

  「我曉得你差不多快掛了,流了這麼多的血還不到你家的醫館醫治,跑到我這裡幹什麼?難道你連死都要拖累我嗎?」李亞男動作粗暴地用剪刀剪開他的衣服,露出血肉翻紅的猙獰傷口。

  「不全是我的血,還有那天你見到的熊老呆的血,我只是忽然想見你。」如果他真的死了,他會非常遺憾死前沒有見她最後一面。

  她的手一頓,面容看不出喜怒。「你們倆又做了什麼?」

  「上次追殺我的人已經全死了,沒人認出我,但是熊老呆……其實他叫蕭南祈,追殺他的人還活著,剛好追到桐城來,我為了掩護他離開,中了一劍。」

  密信和地形圖順利送到五皇子手中,但是生性狡猾的三皇子知曉事蹟敗露,便命人炸毀礦脈,將所有知情人殺光,鐵礦迅速的轉移,不知去向。

  在死無對證又查不到物證的情況下,五皇子便將此事壓下,並未告知皇上,三皇子的人照樣活絡,真心要逮到壞其好事的傢伙,對蕭南祈的追殺令始終沒有撤銷。

  「劍要是再刺得深一寸,你就沒命了。」他的傷口很深,不縫合不行,但是……她沒做過呀!

  她看過同梯的選手因拉弓太滿弦斷割手,縫了七、八針,但看是一回事,做又是一回事,她手邊又沒有縫合傷口的醫療器具,突地,她看向繡繃旁的針線,眼神略有遲疑。

  「別擔心,我撐得住。」孫子逸逞強一笑,但面上早已毫無血色。

  看他故作無事人的安撫她,氣極的李亞男惱怒的用力一擰他耳朵。「撐得住才有鬼!要不是剛才我給你服了老和尚給的藥丸,你此時早就趴下了,哪還有力氣逞強。」

  「小小,我痛……」

  她以為他是傷口痛,連忙把手放開,檢查他的受傷情形。「我不知道行不行,但總要試試,你的傷口若不縫合,一會兒穴道解開又會開始出血,人的血量有限,流完了就沒了。」

  「我也沒做過,只好死馬當活馬醫,總比什麼都不做的好。」有一線希望就要試,總不能眼睜睜看著他血盡而亡。

  真是欠了他的……李亞男,邊在心裡埋怨,一邊開始準備縫合工具,她屋裡擺了燒酒是為了蒸餾花露水,沒想到花露水還沒用上,他的傷口倒是先用上了。

  「你放手去做,我相信你。」孫子逸眼也不眨的凝視著她,看得她芙蓉似的嬌顏漸漸染上酡紅。

  「孫子逸,你給我好好地活著,你要是敢死了,我絕對鐃不了你!」他怎麼這麼可惡,無時無刻都記得撩撥她的心。

  隨著一日日的相處,當年的那些恩恩怨怨還剩下多少她未去細數,但人非草木,豈會感受不到他對她的好,那積怨已久的陰霾一點一滴被侵蝕掉,滴水穿石般的出現一個洞,慢慢擴散,終至石穿水漏,漸露曙光。

  她對他沒有恨,有的是深深的埋怨,可是他幾次的遇險,徘徊在生死關頭,讓她再大的怨氣也逐漸淡化了,沒有什麼事比活著更重要。

  她雖然很會記恨,但也相當念舊,她想起他往日對她的呵護,小心翼翼討好的模樣,以及他事事以她為先,護在她身前的痩小身軀,他其實很正直,愛打抱不平,有股天下之大,舍我其誰的俠氣。

  設身處地的想一想,如果遭到退婚的是她叔叔,她也會氣憤難平。

  淡淡的淚光流轉著,映著李亞男泛紅的眼眶。

  見狀,孫子逸咧嘴一笑,眼中有著濃濃情意。「還沒娶到你,我哪捨得死。」

  「貧嘴!」李亞男杏目一橫,但不像以往被他逗弄時那麼惱怒,她現在一心研究他的傷口要怎麼縫,從哪裡下針。

  因為快入冬了,到了夜裡會有些寒意,輕霧會在她入睡前點一盆炭火放在床頭下,驅驅屋內的寒氣,裡頭的銀霜炭能燒上大半夜,她便用未熄的炭盆煮開兩碗茶水,等水滾沸後放入針和線,先做一次殺菌消毒,避免傷口感染。

  然後正式上場了。

  她將整瓶燒酒往他的傷口淋去,滅菌的同時也有清洗的作用,接著她開始替他縫傷口。

  「嘶!」孫子逸的身子因為劇痛而倏地繃緊,臉色比剛才還要透白,額頭的汗不住冒出。

  「忍著,你以為在繡花嗎?是縫你的肉,只要你沒死透,都會痛到想死。」看他以後還敢不敢以身涉險。

  孫子逸是面朝裡屋,手裡捧著巴掌大的夜明珠,珠光只照亮他身前的方寸地,透不到外頭,外面巡夜的家丁沒察覺到異樣,根本沒發現小姐屋子裡有男人。

  唯有警覺性較高的輕寒感覺到一絲不對勁,她略有不安的起身查探,無意間聽見小姐屋子裡有其他人的聲音,她從門縫偷看,看到有些熟悉的背影,再瞧見小姐面對熟人那種愛之深、責之切的悍然神情,她悄悄的退了出去,守在屋外。

  「我……嗯!還忍得住……小小,輕點,你確定你是在救我,而不是在折磨我?」他的肉不是繍布,瞧她縫得手不抖、指不顫,行雲流水,不知情的人還當她做過上百回。

  「安靜,不要吵我,我現在緊張得心都要跳出來了,要是縫歪了,別怪我在你胸口留下一條蜈蚣。」她真的很慌亂,人都僵硬得笑不出來,表面上的平靜是裝的,唬唬人可以,但騙不了自己。

  痛得皮肉抽緊的孫子逸仍笑得輕柔,眼中的縱容只為一人。「就算是歪七扭八的縫線,只要是你縫的,我都覺得像繡花一樣好看,一輩子留在我身上。」

  「你是什麼意思,嫌我的繡工差?」李亞男的聲音沒有以前拒人於千里之外的疏離,多了一絲女子的柔媚。

  聞言,他輕笑,眼底的情意更濃。「世上再也沒有比我的小小更好的女子,得之,我幸。」

  「呸!你還真敢想,我娘最近忙著大哥的婚事,等她一得空,我家的贅婿人選定會排到你家門口,你想報名還沒位置下腳。」沖著李家的財產,稍有心思的男人都不會放過這個好機會。

  「我直接收買你娘,如何?從前她說過我是她最滿意的小女婿。」就像丈母娘看女婿,他從頭到腳沒一處不好,完美得像為她女兒量身打造,她喜得逢人便介紹「這是我女婿」。

  李家人是真心接納他,不因他年紀小而有所排擠,若非他自己搞砸了,李家上下一致認為他們是天造地設的一雙。

  「從前是從前,小時候是可愛,長大了是可憎,沒聽過小時了了,大未必佳嗎?沒關係,別沮喪,你雖然差了一點,但還是有人要,只要你不始亂終棄。」李亞男趁機取笑他的爛桃花。

  鄭眉真為了嫁給心愛的男子為妻,還真的什麼手段都使得出來,連找個男人來破身讓自己懷孕這種事居然也敢做,她一得知有孕的消息不是驚慌,而是驚喜的掩口大笑。

  孫家大姑奶奶也是勢利又糊塗,一聽見女兒懷了「表哥」的孩子,她也不問是哪個表哥,直接認定她心目中的女婿人選孫子逸,二話不說帶著女兒回娘家哭訴。

  若是只有她哥哥、嫂子,或許看在自家的妹妹分上,這件事就成了,可是已經接手家中藥材生意的長子不是好糊弄的,這些年在外面也不知道學了些什麼,行事雷厲風行,不講情面,誰犯在他手上,不問對錯,先予以重罰。

  孫大姑奶奶母女在他面前是討不到便宜的,反而遭到羞辱,他那狠厲的一腳踢,鄭眉真當場落胎,家醜不可外揚,讓自家的坐堂大夫前來診治,這一診就診出大問題。

  鄭眉真腹中的胎兒約月余,那段時間孫子逸不在桐城,他南下江南收購藥材,大約過了半個月才回城。

  很明顯的,孩子不是他的,這個栽贓手法太拙劣,把孫老爺、孫夫人氣得青筋直浮,直接將兩個生事的母女趕出去。

  所謂天底下沒有永遠的秘密,又是孫子逸教人放出的消息,不到一日光景,這件見不得人的醜事便傳遍桐城的每個角落,鄭眉真小產還沒坐小月子就被鄭家人送到家廟思過,能回來的可能性極低。

  孫子逸不費吹灰之力打贏這一仗,但他一點也不開心,因為以鄭眉真的無腦,她是想不出如此陰損的主意,肯定背後有人教她,而且不用查也知道是何人所為,他卻暫時動不了那人,只能默許那條潛伏暗處的蛇繼續蠢動。

  「小小,落井下石不厚道。」一提到這件破事,孫子逸心裡還堵得慌,這一招雖不高明,但足夠噁心人,讓他三天食而無味,只想作嘔。

  「我是羡慕你桃花朵朵開,人在家中坐,就有貌美女子送上門,還有現成的爹好做,得一附一不吃虧。」天大的好處都被他拾了,還有什麼不滿意,別人想撿還撿不到。

  「桃花一朵就好,開在李家花圃,等我去採擷。」這朵花瑩潤嬌白,膚若凝脂,迎風盛放在驕陽下。

  「別動手動腳,李家的花不讓摘,剩最後一針了,打個結就成。」

  第一次做醫護工作的李亞男將線打了個死結,再用燒酒泡過的剪子剪斷多餘的線頭,她左右看看,對於成果還算滿意,一條細細的縫線,沒有出現蜈蚣腳,針腳十分細密,只要不要有過於激烈的動作,傷口就不會裂開,如無意外,半個月就能拆線。確定應該沒問題之後,她重重籲了一口氣,揚起玉白手臂抹去額上、臉上的薄汗。「你不問嗎?」身子一能移動,孫子逸就不安分了,空著的那只手攬住她的小蠻腰,不讓她離開。

  「問什麼?」怕扯到他的傷口,她動都不敢動。

  「問鄭家表妹的事我是如何處理的。」他墨黑的瞳眸中閃過一絲冷意,對敵人狠戾才是他的本性。

  「還用得著問,你不是讓人傳遍了?」這麼無所不用其極的毀人名聲,鄭眉真也該怕了。

  孫子逸有些愣住了。「你知道是我所為?」

  「傳得繪聲繪影,還加油添醋,若不是極其厭惡她的人,怎會任其傳聞漫天流傳?」只有被栽贓的冤大頭才會使出的陰招,以其人之道還治其人之身,教她永不得翻身。

  「她不該找上我。」

  他對大姑姑的感情不像對小姑姑那樣深,大姑姑在他還年幼時已經嫁人了,他對於她的印象僅限於聒噪和愛埋怨,每次回娘家就只想著拿好處,對他的爹娘很不客氣,頤指氣使的,活似她才是孫家的主子。

  至於鄭眉真,她根本不瞭解他的性情,憑什麼以為這樣的計謀能夠得逞?別說她沒有美到傾國傾城的地步,讓男人甘願拜倒在她的石榴裙下,她那可笑又貧乏的伎倆根本禁不起反覆的推敲,很快就被揭穿了。

  「那也是你有本事讓人癡迷,不然人家為何不賴上你二弟?」庶子就沒有那麼重要,可有可無。

  「那你被我迷住了嗎?」坐著的孫子逸抬頭望著站著的她,嗅聞著她身上傳來的淡淡幽香。

  「別鬧了,放手,你到底為誰做事?」當個普通的藥材商人不會受這麼重的傷,而且他的身手不錯,卻還三番兩次受傷,可見對方的實力不差,派出的全是絕頂高手。

  他鬆開手,神色一斂,沉默不語。

  「不能說?」李亞男忍不住皺起眉頭。

  孫子逸定定的瞅著她。「你真想知曉?」

  她幽幽的歎了口氣,神情顯得很無奈。「我總要知道危險出自何處,好明哲保身,多被你牽連幾次,我也難逃一劫。」一再讓她遇上重傷的他,難保哪一回她也成了目標之一。

  「別說得這般含蓄,明哲保身?我有多讓你心驚明日不保。」孫子逸為之失笑,認為她的憂心是自己嚇自己。

  李亞男沒好氣的瞋他一眼。「不怕一萬,只怕萬一,以你動不動就往我這裡轉的習慣,就算你的敵人沒發現你隱密的行蹤,你那個好二弟會放過我嗎?你的天真到底打哪兒來的?」

  世事難預料,雞蛋再細也有縫,何況人不可能沒有弱點,再謹慎小心也難防有心人暗扯後腿。

  「他對你做了什麼?」果然是教不乖,鄭眉真的下場沒能讓他收斂,他變本加厲地另闢蹊徑。

  「沒什麼,只是有意無意地暗示他是庶子,又是排行老二,家裡不會反對他入贅。」看來他也聽到李家招贅的消息,是不是該贊他一聲能屈能伸?

  「那個混蛋,他竟敢打你的主意?!」孫子逸氣憤得手緊握成拳,差點將價值不菲的夜明珠給捏碎。

  「打我主意的人不只他一個,以我李家當鋪的聲望,想人財兩得的人不在少數,他們還在觀望,一等時機成熟就展開攻勢。」她不愁嫁,但想在一堆爛梨子當中挑顆好一點的也不是件容易的事兒。

  「我不許,你只能嫁給我。」他霸氣的宣示。

  李亞男笑著輕拍他的臉頰。「孩子,不要不切實際,是招贅,不嫁人,倒插門女婿才是我要的。」

  「五皇子?!」

  他怎麼會和那廝混在一起?

  雖然她對政局不是很瞭解,也鮮少打探朝廷的動向,但身為一個對銀子非常感興趣的當鋪小東家,她多少知道一些未來儲君人選的小道消息,不一定全是真,但八九不離十。

  當今皇上兒子生得不算多,從大排到小七個兒子,大皇子之母是宮女出身,如今位階美人:二皇子有耳疾,不在考量之中:三皇子的母親是高高在上的薛貴妃,呼聲最高,背後的資源也最豐富:四皇子是李婕妤所出,娘家父親是工部尚書,不管糧也不管兵,與皇室的爭位沒有什麼牽扯,但也不是沒野心。

  至於五皇子就有點扯了,他的母妃是四妃之首的德妃,因妒觸犯了龍顏而遭皇上冷落多年,聽說她的德馨宮己形同冷宮,皇上不再涉足,五皇子也因此備受冷待:六皇子和大皇子是親兄弟,兩人一母同胞,做弟弟的當然全力力挺親大哥,他們在朝廷上的勢力最大,也最有可能問鼎,前提是兩人不起內哄。

  七皇子還小,而且體弱多病,養不養得活還是個問題,暫時無奪嫡的能力,若是皇上活得久,而他又能身體康健,或許還能一搏,畢竟人家的娘是皇后,權傾後宮。

  由數位一排到數位七,誰都有可能朝皇位伸手,唯獨五皇子是最默默無聞的一位,皇上從未正眼瞧過他,上有野心勃勃的大皇子,還有蓄勢待發、實力堅強的三皇子,下有排擠他的六皇子,皇后所出的七皇子,五皇子的勝算不到一成。

  李亞男想了想,孫子逸無疑是自尋死路,他誰不投靠卻挑了最弱的一個,一看就是給人墊背的,他能從逆境裡沖出一條生路,那才叫老天無眼。

  「他和我同在南山書院上課。」

  聞言,她不自覺的說出心裡的想法,「上了賊船。」

  孫子逸的神色變得有些複雜,還當真被她說對了,同窗三年他才知道人家皇子的身分。「不過他不是壞人,頗有大才,相當關注百姓的生活,有賢名。」

  「哪個壞人臉上會大剌剌寫著壞人兩個字?多少偽君子頂著謙謙公子名號,人要到蓋棺了才能論定,現在說還太早。」知人知面不知心,不到最後無法看清本性。

  康熙四子雍正不是很能忍,忍得人人都稱讚他處事公正,結果一上位便大開殺戒,只一位十三爺得重用,其他皇子不是被殺、被囚,便是晚景淒涼,全無好下場。

  「你對人性的要求還是太嚴苛了,以後的事以後再說,人會不會變,無從置評,至少現在的他值得信任,我們不是拼著那個位置去,而是如你所言明哲保身,他在為自己找一條保命的退路,若真是大皇子或三皇子上位,他還能當個諸事不理的閒散王爺。」爭與不爭要看機緣。

  人無遠虎,必有近憂,趙胤祥守著進可攻退可守的位置,在皇子當中他的表現並不出色,也絲毫未流露對皇位的野心,因此在競爭激烈的奪嫡之爭中,他一直是置身事外。

  但是人不可能完全不為以後著想,他也要防著其他兄弟趕盡殺絕,所以暗中培植自己的勢力是必要的,難保有一天就用得上,若是全無自保能力,只能倫為刀下鬼。

  孫子逸等人便是五皇子安排在民間的助力,五皇子不求能奪嫡成功,但最起碼在他需要幫助時,會有人從背後拉他一把,讓他不至於掉落無底深淵,還有機會扳回劣勢。

  不做皇帝就封地當王,這是他們一開始的想法,因此孫子逸先去做一番佈置,等哪天大勢己定,五皇子便能有個安然無恙的地界安頓,不受威脅的度過餘生。

  李亞男無法認同的冷嗤。「他的退路是拿你們的命來換,他倒是安心呀,一群奴才使喚得這般順手。」

  孫子逸不禁失笑。「什麼奴才,我們幫他,他也在幫我們,不然我們仁恩堂的藥材怎會進得如此順利?」

  要是沒有地方官員的睜一眼閉一眼,高抬貴手的放行,光是官場上上下下的層層剝削,再加上一定程度的「孝敬」,好的藥材到了他手上也沒利潤可言,全進了官員銀袋。

  她一聽,細眉不由得顰起。「你是說你南下購買藥材是一虛,實際上是替五皇子設立江南據點?」好方便傳遞消息?

  聞言,他難掩驚訝,沒想到她對政局這般敏銳。「虛虛實實,實實虛虛,誰能說得通?我們的確藉著藥材的買賣互通有無,但家裡的藥材生意我還是會接手,先固本才能談其他。」

  「皇室的鬥爭你別攪和得太深,不要顧著外面的,防不了家裡的,你那個弟弟時時刻刻都等著取代你,你要是再一心二用,只怕顧此失彼,得不償失。」

  孫子逸笑眸一揚,不顧傷勢地擁她入懷。「我的好小小,你果然是心疼我。」

  「放手、放手,摟摟抱抱成何體統!你不要以為我救了你就能任你上下其手。」李亞男橋顏緋紅,氣的。

  「我只是抱著,沒有上下其手。」他一臉委屈,好像沒付諸行動是他吃虧了,他得從其他地方找補。

  她氣急敗壞的擰他耳朵。「我是你能隨便抱的人嗎?你才好一點就想找死是不是?!我都不知道為什麼要救你了。」

  「輕點,小小,耳朵要掉了。」孫子逸裝出求鐃的可憐模樣,能屈能伸大丈夫,在心愛女子面前不必在乎顏面。

  李亞男好笑又好氣,真想把他的耳朵給擰掉,這個無賴越來越得寸進尺了。「傷口縫好了,你可以走了。」

  「但我還沒抱夠你。」他就是不想走。

  「你是想讓我喚人來把你抬出去?」那就丟臉了。

  孫子逸笑出聲。「那你就真的非我不嫁了,三更半夜孤男寡女共處一室,這瓜田李下……」要說沒什麼也沒人相信,世人只信自己雙眼所見。

  李亞男又羞又惱,臉色漲紅。「再有下一次我絕對不救你!」

  「下一次我不會讓自己受傷,看到你捨不得的神情,我好心疼。」

  他看得出來她是真的擔心他,從她毫不猶豫取出悟了大師所贈的丹藥相救時,他知道她的心己傾向他。

  她從不問他為何受傷,是因為她害怕,不願接受他也會死的事實,她再怎麼恨他,卻從沒想過要他死,青梅竹馬的感情不是說忘就忘得掉,他可是用心澆灌了她好些年。

  「你那是傷口痛,和心無關。」她一向實際,男人的花言巧語如畫上煙柳,不是真的。

  孫子逸心滿意足的將頭枕在她雙峰之間,眼底風流。「一樣的痛,為了我的小小,我要保重自己。」

  「你要耍無賴耍到什麼時候?」他當他今年才三歲嗎?她家明楠都不做這麼幼稚的行為,太丟人了。

  聽出她極力忍耐,他忍不住低笑,「小小,嫁我可好?」

  「不嫁!」他憑什麼認為她只能選擇他?

  「那我娶你,可好?」

  「換湯不換藥。」無趣。

  「生米煮成熟飯。」他濃眉一挑。

  「我把你砍成八塊喂狗。」

  「捨得?」

  「我使刀不像射箭那麼好,怕會砍得參差不齊,務必見諒。」骨連肉,砍不斷,痛死他!

  孫子逸微眯起眼,瞅著她有些狡繪的笑容,真是最毒婦人心。

  李亞男不甘示弱的迎上他的目光,兩人互看了好一會兒,她問道:「孫子逸,時辰不早了,你真的不走?」他若不走,她真動他不得,他傷得太重了。

  籲了一口氣,他苦笑道:「我動不了。」

  「動不了?」

  「力氣上不來。」他半邊身子麻了。

  「什麼叫力氣上不來?」她小有怒氣,敢情他又在找理由耍無賴了?

  臉色稍有好轉的孫子逸仍顯得虛弱。「點穴點太久,氣血堵住了,得慢慢運氣疏通。」

  「你現在這樣子怎麼運氣?」就算她不懂武,但是武俠片看得可不少,他的情形根本不允許他動用內力,傷在胸口,一動就傷筋動脈,血流不止。

  看她著急的模樣,他反倒笑了。「要麼,你扶我離開,要麼,你讓我留下,我休息一下就有力氣了。」

  「你……你是吃定我了!」李亞男氣得咬牙切齒。

  「夫妻是一體的,不吃你還能吃誰?」孫子逸還真想吃了她,她此時的嬌媚神態只有他一人瞧得見。

  她冷笑著兩手開攻,掐拉他的臉皮。「你要是再在嘴上占我便宜,信不信我讓你沒臉沒皮。」

  他用力點頭,信!她不是正在做了嗎?

  可憐的他,還沒把娘子娶進門,夫權己盡喪。

  「我累了,不想和你周旋,勉強收留你一晚,天一亮你就得離開。」這已經是她最大的讓步。

  聞言,孫子逸倏地兩眼一亮。「睡你的床?」

  「想得美!」李亞男的春蔥纖指指向窗戶下的羅漢榻,她平時都躺在那兒看書。「睡榻。」

  聊勝於無。「你要來陪我嗎?」

  回答他的是迎面而來的絛紅色繡吉祥如意靠枕。

  「自己爬上去。」

  傷口會痛加上怕被李家的家丁發現,孫子逸不敢笑得太大聲,但是從他起伏明顯的胸口看得出來,他的心情非常愉悅。「小小,我頭暈。」

  他原本是想博取同情,沒想到手一撐著桌子站起身,頓時感覺四面牆向他壓來,天旋地轉的站不穩。

  驀地,一雙纖弱的細胳臂扶住他,旋轉的黑洞才稍微停止,他小心的跨出一步,移向窗邊。

  「失血過多的人不能突然站起,要緩緩起身。」李亞男捐過血,知道失衡的感受,心臟的血液送不到大腦,導致腦部暫時性缺氧,平躺一會兒就能恢復正常。

  而他的情況和捐血相似,都是大量流失血液,雖然外觀看不出異狀,但身體內的血氧已經短缺。

  「小小,你應該去學醫。」她註定是醫藥世家的媳婦,對醫理的瞭解比習醫多年的大夫還深入。

  「除非是一代神醫,否則是賺不到大錢的。」她的意思是,醫術好才能千金難求,一般的大夫還是苦哈哈,一年賺得的銀兩還沒她開當鋪一日的收入多,當奸商比當醫者賺錢。

  「你呀,真是死要錢。」她最常掛在嘴邊的就是銀子大爺,其他人都得往後排。

  「你不要錢?」一將人扶到榻前,李亞男冷不防的放手。

  孫子逸沒料到她會突然退開,身子重重地往榻上一跌,他呻吟了一聲,抬手捂著胸口,鑽骨的痛讓他冷汗直冒,過了好一會兒,待疼痛舒緩一些後,他才道:「以後你管家,我……我賺的銀子全交給你打理。」

  「睡覺。」她從櫃子裡取出新的被褥,朝他臉上扔去。

  他接個正著,同時也扯痛傷口,倒吸了口冷氣。「你不十白我摸上你的床,偷香竊玉?」

  李亞男輕蔑地睨了眼他連走都走不穩的身子。「想死趁早,老和尚給我的四顆藥丸有三顆用在你身上,我得留一顆以備不時之需,所以若你的傷口裂開請自求多福。」

  這話說得明白,他有色心也沒那力氣,若是強行硬來,他只會死得更快,她不會再救他,牡丹花下死也要看值不值得,一時的快活不是風流,而是找死,聰明人謹之、慎之。

  「小小,我是真的想娶你為妻,我心悅你。」說完,孫子逸體力耗盡的閉上眼睛,以緩慢的氣絲運轉周身。

  回到床上躺好,以為自己會睡不著的李亞男翻個身,面朝內,有個男人睡在她屋裡,水陣一閉想著要難以入眠了,沒想到再一睜眼,竟然天亮了,窗外的光亮使得一室明亮,她看到兩個丫鬟輕步走動的身影。

  「小姐,起床了。」輕霧捧著準備好的衣裙,要伺候小姐更衣。

  「那個……」李亞男看向空空如也的羅漢榻。

  「什麼?」輕霧偏著頭,想聽清楚小姐在說什麼。

  「沒什麼。」走了也好,省得她掛心……掛心?李亞男心口一緊,不願承認她為孫子逸擔心,只是他傷得那麼重,走得了嗎?

  「孫少爺是在卯時前離開的。」遞上淨面巾的輕寒輕聲說道。

  「是嗎?」李亞男一頓,這才接過巾帕拭面。

  「有些氣息不穩,但無大礙。」輕寒補充道。

  「那就好。」禍害果然是禍害,生命力堪比小強。

  她安心了。

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發表於 2017-4-23 20:14:23 |只看該作者
第八章 確實心亂了

  「小友,你心亂了。」

  一壺茶、一盤茶餅,頭頂點著戒疤的老和尚氣定神閑地聞著茶香,淡而清澈的香氣鑽入鼻翼,他神情愉悅的閉目輕啜,以舌尖感受茶的甘冽和回韻,微苦後甘。

  入秋的茶樹葉脈粗大,不若早春的嫩芽,炒製成茶有種荒野大漠的粗獷,有點澀口,有點苦,但在口中含轉一下,一股醇香沖了出來,使茶湯多了一絲古樸味。

  春茶清香甘甜,夏茶雅致回甘,秋茶沉厚味濃,不論哪一個時節制出的茶葉,都有它獨特的風味,教人愛不釋手,即使是佛也下凡來,不肯日曰阿彌陀佛。

  啊!起風了。

  風吹起絲絲髮絲,如瀑似雲,黑亮得足以監人,李亞男面色凝重的低下頭,手中拿著一塊小方塊,用雕刀細細的刻出紋路,她的手很穩,刻劃出腦海中形形色色的圖樣。

  「老和尚,你別吵了,刻壞了要你負責。」亂什麼亂,她好得很,和尚、道士才是危言聳聽的亂源。

  「呵呵,聽你的語氣心浮氣躁,肯定心裡有事,你靜不下心,所以來找老和尚沉澱心情。」小姑娘長大了,也有她不得不面對的煩惱,人生在世豈能無憂。

  李亞男停下動作,抬頭看了悟了大師一眼。「老和尚,你有一百多歲了吧,其實你是妖精變的。」

  「老衲今年七十七。」離百歲大限還遠得很,人生七十才開始,他也才過了七年。

  「你什麼時候圓寂?」都一大把年紀了,恐怕活不長。

  他不惱不怒,無驚無喜的品著茶湯。「該死的時候總會死,老衲還能活到看小友的兒子娶媳婦。」

  李亞男一聽,眉毛、眼睛、鼻子全皺在一塊。「你活這麼久不累嗎?徒子徒孫一個個比你早登西天極樂,被留下來的人會很寂寞,每天看著那些走來走去的光頭小和尚都覺得面目可憎。」

  「我有佛祖。」佛在心中坐,心存常樂。

  她鼻頭一擰,輕哼一聲,「泥塑的塑像能陪你多久?而且它不會普降甘霖,不會走下神壇跟你說我佛慈悲。」佛祖悟道去了,不管人間紅塵事。

  「所以說小友你著相了,佛祖無所不在,就看你肯不肯相信。」她想得太多,要得太多,卻從不停下來想一想她真正要的是什麼。

  人老了難免回想過去,和尚也一樣,他猶記得第一次見到這個小姑娘時,她大約七、八歲,寺外下著大雨,她渾身濕答答地走進寺裡,一雙清澈的大眼睛望著他,問道:「佛祖在哪裡?世上可有神?人死了該往何處去?」

  他指著她胸口說:「佛祖在這裡。」

  小姑娘冷嗤一聲,「和尚騙人,不老實,真有佛祖把袖叫出來見個面,袖能讓外面的雨即刻停了我就信。」

  那一天,下了一夜的雨,小姑娘的家人找來了,帶她回家,雨還是繼續下著,讓他也懷疑世間是否真有佛祖。

  從那天起,她就成了他的小友,時時考驗他的佛心,她就像上天派來磨練他心志的使者,讓他更堅定向佛。

  「信又如何,不信又如何,我還想著你登天的那一日,千萬千萬要留下遺言,交代你的徒子徒孫要把那幾棵茶樹留給我。」無利不趕早,她垂涎那幾棵茶樹己有多年。

  世事無常,誰何時會死沒個定數,前兒個還在她眼前走動的乳娘,過了一夜就不動了,她在睡夢中去得平靜,人還不到四十三歲呢,比老和尚還年輕,這讓她有點無法接受,人怎麼能說去就去了呢?好歹留下話來,把後事交代清楚了再走。

  因此她想到了老和尚,那一臉的褶子肯定很老了,若有人該壽終正寢也該是他走在前頭,她不趕緊把百年茶樹定下來就來不及了,頂多每年揉茶時在他墳頭奉上一杯清茶。

  李亞男不喜歡生離死別,她覺得太悲傷,老和尚是她除了家人以外唯一放在心上的「親人」,她想提早告別,免得那一天到來她會承受不住。

  「小友,它們已經是你的了。」寺裡的僧人有誰不知她是茶樹的主人,她每年捐贈的香油錢有數千兩。

  她還是不滿意。「沒有一紙契書或遺書為證,誰曉得你百年後的和尚徒兒會不會出爾反爾。」

  「出家人不打誑語,你連和尚也信不過?」小友的防心不是一般的重。

  「你也說出家人,有個‘人’在就當不了神,人性是自私的,無可捉摸,當你以為你瞭解了這個人,可他轉眼間又變成另一種面貌,讓人很是苦惱。」鏡中花,水中月,竭盡一生心力也碰不著。

  「小友為感情事煩惱?」小姑娘的心事啊,無疑是自找的。

  李亞男像被踩到尾巴的貓似的,差點弓著背跳起來,她齜牙咧嘴的道:「老和尚別像得道高僧般神神叨叨的,你不適合當神棍,我就是腦子裡轉的事多,一時想不明白而已。」

  悟了大師笑著繼續泡茶,眼神充滿柔和的睿光。「聽說老衲便是得道高僧,皇上老兒來請也能雲遊去,神神叨叨的神棍老柄做不了,倒能一解你心中的迷惑。」

  「我不聽,別說教。」她任性地搖著頭,手裡鋒利的雕刀再次刻起方形的木塊。

  「其實你逃避的是你自己。」人過不了自己的坎,她就是想得太多才猶豫不決,要得太多反而不知道自己真正要什麼。

  「我很好。」她能吃、能睡,能讓大哥認真的讀書,弟弟不再頑皮,而且她娘現在忙著兄長的婚事,暫時忘了招贅一事,她更是樂得清松。

  「你若是真的很好,就不會面露愁色,想著該如何逃避。」她很聰明,但太過聰明的人往往會陷入自設的迷霧中,走不出來。

  「嗟!老和尚還會看相。」不如出去擺個算命攤子。

  「你的心不相信自己,因為自恃眼力過人的你看不清你最熟悉的人。」太過熟稔反而失去距離,無法以平常心看李亞男心口一跳,顯得煩躁,一片片木屑飛落在地,如同她紛亂的心。「老和尚,我看不懂他。」

  「那是小友害怕了。」人不可能全無恐懼,只看隱藏得好不好,世人皆無懼了,世上無菩薩。

  「害怕?」她不解的眨眨眼。

  「你怕信任錯了人,對方用你的信任傷害了你。」她的結結得很深,一朝被蛇咬,十年怕草繩。

  老和尚確實一語中的,她的確不想將信任交付給曾經背棄她的人。「做人好辛苦。」

  看她端著一副苦大仇深的模樣,說出這麼滄桑的話,悟了大師被她逗樂了。「小友,以你今日的成就,你在怕什麼?」

  怕什麼?李亞男也說不上來,只覺得自己做得還不夠好、不夠多,她還可以再努力一點,讓別人傷害不了她。

  曾經,她非常相信說要保護她一生一世的秀逸少年,他說只要有他在,誰也傷不了她,可是他的話言猶在耳,他便成為他口中傷害她的那個人。

  李亞男的身子無恙,她傷的是心,怎麼也想不到最親近的人竟是最狠心的人,她一臉錯愕地看向那雙推她的手,心裡很希望不是他,他的這一推,摧毀了她對人性的信任。

  自此以後,她想要變強,掌控一切她能掌控的事,年僅九歲就跟著叔叔進出當鋪,每一件典當品都要本人簽字畫押,捺下指紋,白紙黑字寫明活當、死當,何時典當,金額多少,贖回期限,贖金為幾……有契書在手就由不得抵賴,她連典當品都畫成圖形以供對照,做成冊子好方便翻閱,防小人用。

  李亞男越想越心煩,索性不想了,話鋒一轉,「老和尚,你之前給我的丹藥再給我幾顆。」不拿白不拿,不用錢的她拿得毫不心虛。

  「幾顆?!」悟了大師不可置信的瞪大眼。

  「反正你又用不著,得道高僧有神佛庇佑。」藥放太久了應該也會過期吧,她是在幫他行善積德。

  「得道高僧也是凡身肉軀,同樣有生老病死。」她不會以為他是金身菩薩,百病不侵吧?

  「老和尚,你也著相了,不過幾顆藥丸子,沒了再做就是,瞧你和我爭得臉紅脖子粗的,你的佛呢?和尚都俗了。」佛門中人不該記掛身外物。

  聞言,他笑得有點虛。「那是老衲用了三百多種藥材煉製三年才煉出的丹藥,總共只有五顆,一顆贈人,兩顆給了你……」正確說法是被她硬搶了去。

  「那不是還有兩顆嗎?都給我吧。」李亞男要得蠻橫,理直氣壯。

  「小友,做人不可太貪心。」貪得無厭會被佛祖懲罰。

  「你去找仁恩堂的大少爺討吧,那兩顆藥我用在他身上了,讓他用藥材來抵。」不幹她的事。

  悟了大師了悟的雙手一合掌,「阿彌陀佛,原來小友用於救人。」

  「所以好人有好報,我做了好事你就得補我兩顆,不然以後見死不救。」

  「小友……」他失笑。

  「給不給?」一句話。

  「小友打劫老衲天理難容。」

  李亞男不在意的甩頭。「不容就不容,天也是不講道理的,瞧我這般溫雅賢淑,偏偏被冠上桐城第一悍婦的稱號,你說我冤不冤?人不犯我,我不犯人,我只是凶了點,又沒禍害別人,憑什麼叫我焊婦,滿街的潑婦還少嗎?」

  「噗哧!」一聲輕笑幽幽傳來。

  「誰?」她警戒的左看右看。

  悟了大師的禪房不在天頂寺裡,而是在寺廟後方隔了一座梅林的小山丘上,他結廬獨居,從不見外客,僅有一、兩名小和尚負責灑掃,送來齋飯,很少人知道他的居處,且梅林廣闊,佔據半座山頭,來回一趟約三個時辰,平日不會有人穿越梅林來到後山,打擾他的清修。

  不過若直接從後山上來,那就省去一大半距離,有條小徑能夠從山腳直通悟了大師的居所,只是這條小徑很隱密,連住在附近的樵夫也不曉得,是李亞男的專用通道,悟了大師會定期派人清理雜草。

  他這小友可是很兇悍,怎能讓她被野草割傷。

  「小小,你來找大師泡茶怎麼不喊上我一聲?我也想聆聽大師的無上佛法,使我閉塞的心房得到開悟。」

  這聲音、這聲音……「孫子逸,你太不要臉了,我走到哪兒你就跟到哪兒,你未免太陰魂不散了。」她躲他都躲到寺廟了,他居然還找得到她。

  「你瞧,我和你的緣分多深,你在哪裡我就在哪裡,真是心有靈犀。」一道白影輕縱,翩若修竹的身影迎風而落,山風吹起他一身白衣,仙姿玉骨般的人兒在眼前。

  李亞男很想唾棄,能把噁心話說得這麼圓滑的只有他一人。「老和尚,趕他走,你不歡迎他。」孫子逸就不能讓她安靜一會兒嗎?

  「小友,來者就是有緣,老衲己跳出三界之外,不在紅塵中。」佛度有緣人,他是和尚,不是看門狗,趕人的事他做不來。

  「放你的……撇撇條條,你不在紅塵中,那你在哪裡?只要你還吃五穀雜糧,你就脫不了紅塵俗事,還三界呢!

  你飛升給我瞧瞧,等你背後瑞光萬千我送你升天。」成佛有那麼簡單嗎?

  「小友呀,你孽障太深。」小姑娘火氣真大,大概是遇到天生的對手了,難免心浮氣躁。

  李亞男冷嗤,「我的孽障不就站在你面前嗎?你是得道高僧,還不快快收了他,壓在五指山下。」

  「小小,你就別為難大師了,哪有五指山,你伸出一根手指頭就能壓倒我。」他很弱的。

  誰說沒有,孫猴子就被壓在五指山下五百年,後來跟著他昏庸又碎念的唐僧師父西天取經去。

  「滾!滾遠點。」他靠她太近了。

  「滾不動。」他不是豬,豬才在泥裡打滾。

  「孫子逸,你的臉皮能厚到什麼程度?」她用刀子刮下一層還有一層,再刮,厚厚的臉皮還在。

  孫子逸從善如流的接過悟了大師倒給他的茶湯。「你想有多厚就有多厚,臉皮不厚追不上心上人。」

  李亞男剝殼雞蛋般光滑的臉面上浮現播播紅暈。「那你去追呀!整天在我身邊繞是什麼意思?我可變不出一個心上人給你。」

  孫子逸笑眼一睨,柔情似水。「你就是我的心上人,我不跟著你轉還能跟著誰?這年頭要娶個娘子不容易。」

  「我要招贅的。」

  「所以我正在努力說服丈母娘打消招贅的念頭,有大好前途的女婿就在前頭,舍我其誰。」她這道牆太難爬了,心防太多,他只好從其他人那兒下手。

  「我娘不是你的丈母娘,不要亂喊!」

  李亞男頭一回見識到什麼叫胡攪蠻纏,從那天到天頂寺上香後,孫子逸就像背後靈,如影隨形的跟在她身邊不遠處,含情脈脈的望著她。

  胭脂紅糕餅鋪開張了,果然如她所料的盛況空前,每一種糕點一推出很快地就被搶購一空,她們三個合夥人賺得荷包滿滿,才一個多月就進帳四、五千兩,但是有個可恥的人居然走進專供女子使用的包廂,一坐就是一晌午,每種糕餅他都嚐過一遍,還喝了好幾壺花茶、水果茶,一個大男人吃了那麼多的甜食難道不膩胃?

  他甚至主動上門送禮,給她爹京城才有的青花瓷鼻煙壺,送她娘難得一見的春蘭色蜀錦、「天宮巧」的胭脂,再用他那三寸不爛之舌把兩人哄得暈陶陶。

  最後他連當鋪也不放過,硬說她收了他孫家的長媳信物,典當一兩的狻猊玉佩,他的當票上有她蓋的私章。

  這也說得通?

  可他不贖回,她真能賣了人家的家傳物嗎?想想都頭痛,彷佛掉入他挖好的坑裡,怎麼也爬不出來。

  「瞧,你都承認了,偏是心口不一,小小,你真是淘氣。」

  孫子逸笑著朝她鼻頭一點,差點把她氣得炸毛。

  「承認什麼?」她好想咬他,牙口好癢。

  孫子逸雲播風輕的一笑。「承認你娘是我丈母娘。」

  喲,陷阱,他挖洞坑她!李亞男恨得牙癢癢的。

  「小友,情關難過。」情之一字最難解。

  這句話讓某人累積到頂點的情緒一下子爆發了,李亞男看著閑坐品茗的悟了大師,一股腦地將手中的雕刀和木頭都丟給他,表情兇惡得像下山攔道的女匪首。「除了春夏秋冬梅蘭竹菊只刻一張外,其他照著我刻好的,一張花色再刻三張,春夏秋冬是字,梅蘭竹菊是畫,老和尚太閑了,我就給你找點事情做!」

  悟了大師很是錯愕。「呃……小友,老衲是和尚……」

  「和尚就不能做點木工嗎?」她冷冷一瞪。

  「可我要念經、打坐……」和尚也很忙的。

  「念經用嘴不用手,打坐正好坐著幹活,不妨礙。」這是修行呀!得道高僧才有的道行。

  「我的手要撥佛珠。」

  李亞男皮笑肉不笑的將雕刀塞入悟了大師手裡。「念一次經撥一粒佛珠,老和尚可以試著用雕刀代替。」

  「小友……」

  「對了,該給我的藥丸子記得派人送來,不要讓我再來討。」她討厭一件事重複做兩遍。

  他該念一遍《大悲咒》或是《般若波羅蜜心經》,奇怪,怎麼想不起這兩部經的第一句是什麼?

  遇到女土匪,悟了大師也傻了。

  「這樣對待得道高僧,你真不怕神明降罪?」孫子逸同情的道,悟了大師真可憐,教人看了於心不忍。

  「既然是得道高僧便要四大皆空,我是他的魔障,助他修行有成。」人都有心魔,衝破了便是西天極樂。

  她怎麼能說得毫不心虛,這道行他還要再練練。「你讓他刻的是什麼,有圓點和繩子似的長條物。」

  「國粹。」她只是想做一副麻將而已,問那麼多幹什麼。

  「國粹?」他一臉不解。

  「孫子逸,你可不可以離我遠一點?每次和你靠得太近都沒好事。」他像是天生帶災,禍延身邊的人。

  孫子逸眼泛柔意地護著她身後。「那是你靠得不夠近,要肌膚相親就能沾上我的福氣。」

  循著小徑下山,李亞男每一次來找悟了大師都是留輕霧在家,只帶輕寒出門,而且會讓輕寒待在山腳下等她,因為她知道悟了大師不見外人,這是對他的尊重,雖然她老是尊卑不分、沒大沒小的喊悟了大師老和尚,但心裡對他十分推崇。「無恥。」她沒好氣的啐道。「是真心話,瞧我們小時候感情多好,同進同出,同在一張桌子上吃飯,那時你整天都是笑呵呵的。」她不喊他哥哥,而是叫他子逸,無論到哪裡都要他陪著。「所以你差點害死我。」災星。一聽她又提起此事,孫子逸鼻子一摸,訕笑道:「我錯了,你咬我吧!多咬幾口,我承受得住。」

  「不晈。」看他拉高袖子的手臂上有一道小小的牙印,李亞男眼神一暗,她記得當時她恨極了,幾乎奴咬下他一塊肉,滿嘴都是他的血,以致多年後還留下疤印,可他卻由著她咬,不哭也不喊疼,可能真的怕她會死掉吧!

  「咬我,把道幾年對我的怒氣都發洩出來,我是男人,不怕疼。」他伸直臂膀往她嘴前一放。

  「不要。」太幼稚了。

  「小小,你心中堆積了太多不滿,不放出一點,我走不進去。」孫子逸感覺得出來她一直在抗拒他。

  「誰要讓你走進去!你不是說孫、李兩家再無干係嗎?我做到了,也不會回頭。」李亞男這麼說,帶有幾分賭氣意味。

  他苦笑著撫向那一頭青絲,但是他還沒摸到她已經避開。「可是我做不到,這些年我在京城只想著你,想你傷心的眼神、憤怒的神情、對我不懂事的失望,以及那毅然決然轉身就走的背影,我恨不得把心挖出來讓你踩上幾腳。」

  「那是你的事,用不著告訴我。」後悔有用的話,塵世間不就要大亂了?

  孫子逸像是沒聽見她的話,逕自續道:「剛到京城不久我就想回桐城了,因為我發現我離不開你,你就像刻在我的骨子裡,無時無刻不在我眼前晃動,捨棄了你,如同捨棄我自己,可是我不敢回來,因為我怕見到你,怕看到你眼中的忿意和漠然,我不再是你心中最重要的那個人,你不恨我是因你心裡無我,你把我當成無關緊要的陌生人。」

  他的確是最瞭解她的人,比她爹娘瞭解得還深,爹娘對她是溺愛,而他對她則是寵溺,可是……都不重要了,不是嗎?「孫子逸,我們真的不合適,我的性子太倔,不能容人。」

  「沒有什麼合不合適,只有在不在意,我心裡有你,那是無法抹滅的,你對我而言是不能剔去的刻痕,在我的心裡永遠留存。」所以他回來了,尋回他遺落的心。

  李亞男並沒有被他的這番話感動,反倒覺得心口隱隱刺痛著,很多事錯過了就無法再重來。「你為什麼不留在京城?」從此天南地北各一方,再無牽扯。

  孫子逸輕笑回道:「你及笄了,我要是再不回來,你很有可能會變成別人的,而我無法忍受你不屬於我。」

  為此他付出相當大的代價,想要他為其所用的五皇子不肯放他離開,五皇子要他為他辦事,不論日後如何,總能保他全身而退。

  而三伯公要他進太醫院,在宮裡行走能得知不少宮中秘辛,到時若要選邊站,太醫在皇子間的競爭中佔有一席重要的位置,在危急時刻能起一定的作用。

  但他不想捲入皇室的紛爭,在所難免會得罪人,他花了好一番功夫才說服五皇子放人,還允諾五皇子做一些事,那一次遭七名黑衣人圍殺也是其中一件,他幾乎須命。

  「哼!就算現在我也不是你的,我說過很多次了,我要招的是上門女婿,你就死心吧!」一想到他完全不符合資格,李亞男得意的揚起柔白下巴。

  她就是想氣他,看到他黯然神傷的神情她就特別開心,感覺多年的怨氣出了一半,說穿了,她就是痛打落水狗,管他什麼情情愛愛,先把這口憋了多年的氣出了再說,至於他自我解析的內在心境,等她有空再靜下心來好好想一想,來日方長,不急於一時。

  孫子逸望著她張狂的模樣,只覺得好笑。「小小,你讓我越來越無法自拔了,小心點,大意失荊州。」

  「你這是在提醒我提防你嗎?」他還能潛入她的閨房行不軌之舉不成?她想,他應該還不至於這麼膽大妄為。

  怎料他居然頷首。「是該防。」防他偷心。

  「啐!有膽你就來,我讓輕寒一劍刺穿你的肩胛骨!」李亞男學著輕寒比劃劍招,但她畢竟沒學過武,使的是花架子,且小徑並不寬,路面崎嶇不平,她為了閃避身側的孫子逸,一腳踩在長滿苔蘚的石頭上,整個人重心不穩往後倒。

  她嚇了一跳,已經做好抱頭、翻滾的保護動作,這種危急自救法是她在野外求生課學到的,誰知她竟跌落在一隻伸過來的臂膀上頭,正面迎向一張帶著笑意的俊顏,她頓時有種羊入虎口的羞臊感。

  「小小,你抱頭做什麼?」她的反應太不尋常了,一般人若是不慎滑跤,通常是慌張失措的伸手亂抓,她這樣子是打算就地一滾嗎?

  他不得不說她的方式是正確的,這樣才能防止跌倒時撞到頭,避免不必要的傷害,但是別說女子了,就連本朝男子也沒學過這種避難招式,他還是頭一回見識到。

  「抱頭好免得你趁機踢我一腳,誰知道你是君子還是小人,你叫我防你,我當然要先自保。」李亞男藉口編得順溜,把責任全推到他身上。

  聞言,孫子逸有些哭笑不得。「你要試著相信我,有我在你身邊,怎麼可能允許你出事。」

  「以前你也說過這樣的話,可是……」全都不算數。

  「打住,我是說從此刻開始,我若是再言而無信,我讓你一劍刺進心窩。」他比著心窩,做出用力一刺的動作。

  「我又不是殺人魔。」李亞男小聲嘀咕,這年頭殺人是要償命的,他分明是在害她。

  「小姐,發生什麼事了?」小徑旁鑽出一道藕荷色身影,輕寒殺氣騰騰地瞪向扣在小姐腰上的大手。

  「沒事,我……你還不放手!扶上癮了是不是?!」一站穩,李亞男急著想要撥開摟著她腰的「髒東西」。

  「是不太想放開。」孫子逸雖是這麼說,但還是放手了。

  手中一空,他頓時有種心愛之物被人剝奪的失落感,但此時他們已經到了山腳,入寺的山門離小徑出口並不遠,有少數的香客要上山禮佛,他再與她拉拉扯扯,恐會落人口實,他必須為她的名聲著想,不過他也算賺到滿手女兒香,她細軟的柳腰猶留余溫在手心。

  「小姐,要不要奴婢殺了他?」輕寒冷冷的問道。

  孫子逸心一驚,嚇!怎麼連丫鬟也這麼兇殘,婢似主子,全是心狠的,劍身開鋒過就迫不及待想嗜血,是吧?

  「算了,是我沒注意到路上有石頭,一腳踩了上去,他剛好扶了我一把。」她養的是丫鬟,不是殺手,動不動喊打喊殺,真教人憂心。

  「算你這丫頭有良心,沒有胡亂栽贓我。」他不自覺地往她頭上揉去,而且還揉到了,兩人同時一怔。

  李亞男懊惱不己,她怎麼忘了避開,她的語氣顯得生硬,好似梗了一顆核桃在喉間,「把……把你的手拿開!」

  不揉白不揉,孫子逸又揉了幾把,眼底的笑意像蓄滿的湖水,快往外溢出。「小小,等我去娶你。」

  「休想!」李亞男稚氣地用雙手朝他打了個大叉叉。

  「小小……」怎麼辦?她真是越看越可愛,真想把她帶回家藏起來,免得被其他人瞧見她小女兒的嬌態。

  「大少爺,快回去,家裡出事了!」一名十七、八歲的小廝喘著大氣,滿頭大汗的跑了過來。

  「出了什麼事?」孫子逸眉頭一蹙,他一早出門府裡平靜如常,沒有一絲生亂的跡象,難道又是梅姨娘母子?

  「是大姑奶奶來了。」是個讓下人膽寒的外嫁女。

  「大姑姑?」她來幹什麼?難道鄭家終於受不了她的潑婦行徑,決定休了她?那可不妙,禍害完夫家,再當攪屎棒回娘家,一個梅姨娘已經夠讓他娘疲于應付,要是再來個大姑子,後宅哪還有安寧可言。

  「她帶著表小姐回來,說……」孫七郎吞吞吐吐的,話到嘴邊又吞了回去。

  「說什麼?」大姑姑的個性是唯恐天下不亂,沒事則己,一有事便會鬧得天翻地覆。

  「說要向大少爺你討回公道,說你始亂終棄。」說完,孫七郎趕緊低下頭,黑臉漲成豬肝色。

  連他一個下人都看不上性子潑辣的表小姐,何況他家少爺是何等風采的人物,豈會瞧上見到男人就投懷送抱的女子。

  「始亂終棄?」孫子逸笑了,卻笑得令人膽寒。

  鄭家倒是真敢,真當他是當年魯莽行事的無知少年嗎?

  「嘖!你也有今天呀,被人賴上的滋味如何?桃花不開,來了一朵爛菊花,你的運氣不是普通的好。」李亞男毫不客氣的嘲諷道。她就被他纏得快喘不過氣,無論走到哪裡都可以看到他的身影,她快被煩死了。

  「你相信我?」孫子逸俊挺的眉一揚,看得出他陰沉的神情瞬間轉晴。

  「我對你還算了解,你不是占人便宜而不負責的人,而且你那個表妹呀,說句實在話,若她是我表妹,我一掌拍死她。」眼光淺薄,心胸狹窄,有貌無腦,心狠手辣。孫子逸滿意的勾起唇,慫恿道:「要不要去看個熱鬧?」

  李亞男爽快的搖頭。「不要。」

  那是他們孫家的家事,說不定還是家醜,她一個外人去了,孫家以後還要不要抬頭見人啊?

  「真不要?」

  「不要。」他要問幾遍啊?煩!

  「會很有趣。」孫子逸就是想讓她親眼瞧瞧,當面還他清白。

  「天底下沒有不透風的牆,過兩天我就會知曉是什麼情況了,何必現在去惹人厭。」孫家的人不見得樂於見到她。

  「誰敢討厭你?」他先把人滅了。

  難得沒興致的李亞男搖搖瑩潤小手,不太秀氣的抬高腿,蹬上李家停在路邊的馬車,輕寒隨即跟上,接著李亞男低喊一聲「走」,中年車夫一揚馬鞭,四隻馬蹄由慢而快的飛馳。

  待馬車走遠,孫子逸才看向一頭汗的孫七郎,兩人無馬也無車,安步當車,當他們回到城裡,已是兩個時辰後。

  可想而知,此時的孫家已經鬧得沸騰,孫玉娘號晦,鄭眉真輕泣,母女倆哭得彷佛家人要出殯似的。

  坐在上位的孫夫人頻頻按壓額側,太陽穴隱隱抽疼。

  梅姨娘坐在孫老爺下首,幸災樂禍的勾唇,她的一兒一女孫少逸、孫少蓮一左一右的站在她身後,同樣是眉眼勾「誰說我始亂終棄來著?」

  看到兒子出現,孫夫人終於松了一口氣,「子逸,你快來看看,這是……唉,你自己看著辦。」

  當母親的是絕對站在兒子這一邊,她不相信兒子的品性會離譜到對自家表妹下手,他又不是瞎了眼。

  其實孫老爺也認同妻子的看法,自個兒的兒子有什麼不清楚的,倒是大姊母女的品性才值得商榷。

  鄭眉真含羞帶怯的想說她有孕了,想用孩子逼孫子逸娶她為妻,誰知她才剛起了個頭就被一腳踹飛。

  「當年我小姑姑就是因為被李家退婚而以死明節,既然你的名聲已經敗壞,你可以學學小姑姑的做法,我會在小姑姑的墓旁替你修一座大墳的。」

  看到口吐鮮血的鄭眉真,梅姨娘母子倆心中大駭。

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發表於 2017-4-23 20:14:02 |只看該作者
第七章 追妻計畫開始進行

  你喜歡的,我都喜歡,你厭惡的,我也厭惡……

  他這話是什麼意思,為什麼聽起來有點曖昧?像是在說我就是喜歡你,你是逃不開我的。

  活了兩世的李亞男戀愛經驗是零,不是沒有人追求,而是她沒有時間發展男女感情,在選手村裡,她每天一睜開眼要做的事便是練習、練習、練習,不斷的練習。

  她對自己的要求很嚴格,教練團對她的期許也很高,所以她的手因長期握弓而長出硬繭,手臂也因為長時間伸直而僵硬,她為射箭付出那麼多了,怎能因感情而分心?

  可是她一心執著的目標不見了,命運跟她開了個大玩笑,在她用生命賭出全部的青春,袖卻在最光榮的一刻奪走它。

  李亞男是有些迷惘的,她以童稚的身軀面對新的人事物,孫子逸是除了李家人之外她第一個見到的外人,那時她很討厭他,因為他很莫名其妙的只纏著她,逼她跟他玩。

  人是有慣性的,被纏久了,她也漸漸放下戒心,當他是新來乍到的管道,藉由他的口,她逐漸融入新的家。

  她三歲認識他,到如今都十二年了,中間有六年的分離,還有孫家小姑姑自縊風波,她沒想過兩人之間會有什麼其他的發展,不過看到長成青年的他,她不免有些芳心悸動,在京城的人文淬鏈下,他多了一絲桐城人所沒有的風華,再加上天生的好皮相,只要是女人,很難不心動。

  而她把持得住是認識他太深,他從小到大幹過的事她都知之甚詳,太熟悉的後果是躊躇不前,她不相信他有真心。

  「喝!有好料的居然不等我,你這還算是兄弟嗎?虧我費了好大的勁替你擋下拿青鱗匕首往我身上紮洞的丫頭。」那丫頭下手真狠,招招致命,要不是他閃得快,早就沒命了。

  正當李亞男苦惱著不知該如何回答時,聽到她請求的天神派人來解救,留著短鬍子的蕭南祈不請而入,不等人招呼便自行入席,單手捉起最「的母蟹剝殼吮吸,吃著「美的蟹黃。

  孫子逸的臉色很難看,很想把這個壞人好事的傢伙一腳踢出去,他的事好不容易有點進展,卻遭到破壞。

  「小姐。」輕寒是跟著蕭南祈之後進廂房的,在她身後是追得氣喘吁吁的輕霧,兩個丫鬟都不滿的瞪向私自帶走小姐的登徒子。

  「嗯。」李亞男做了個手勢,讓兩名盡職的丫鬟到一旁休息,遇到全然不管不顧的無賴,連聰明一世的她也沒轍。

  「咦,怎麼不吃?快吃呀!來味樓的菜肴真不錯,不輸禦膳房。」螃蟹蒸得恰到好處,蟹肉鮮甜有彈性。

  李亞男聽出話中的關鍵,問道:「你吃過禦膳房的菜?」來頭不小嘛!

  「當然吃……」蕭南祈正要說吃過了,小腿忽地被踢了一腳,他老大不甘心的改口,「吃不著,聽說的。」

  李亞男又道:「聽說的還能說得煞有介事,你在京城一定很風光吧!」他是餓了幾頓,連筷子都懶得用,直接用手捉。

  「哪裡哪裡,不過是替皇子辦事……」

  「咳!咳!」飯多吃,話少說。

  蕭南祈怒了,大掌一拍桌子。「你夠了沒?!我吃你一頓,你踢了我幾腳,當老子沒脾氣呀,再踢就滅了你!」

  「桌子拍壞了算你帳上。」他才想把這個沒腦的塞進爐灶,一把火燒了乾淨。蕭南祈一怔。「我沒錢。」

  「留下來洗碗抵帳。」省得他到處鬧事。

  呋!這是當兄弟該有的態度嗎?你要好好反省反省,不然你的人緣會越來越差。」蕭南祈說完,將整盤豬腳搬到面前,大快朵頤,啃完了「膩多汁的豬腳,再以口就盅一口吞掉紫米粥,食量之好教人歎為觀止。

  「你不是自稱老子,什麼時候又是我兄弟了?」孫子逸面無表情,目光森冷的睨著他。

  吃得半飽的蕭南祈臉色有點僵,乾笑著頸子一縮。「口誤,一時說太快了,自家兄弟還計較什麼,我就心直口快嘛,沒什麼壞心眼,不像你……」口蜜腹劍,沒一句真話。

  「禍從口出。」孫子逸警告道。

  雕南祈的大黑臉閃過一絲局促。「小青梅,我沒打擾你用膳吧?我這兄弟不通情邱,你肯定跟他不一樣。」

  姑娘家比較好說話,他是這麼認為的,但他錯了,不曉得這可是一朵有刺的毒花。「我不叫小青梅。」蠢大熊。

  「哎呀!大家知道就好,你不就是我兄弟的青梅竹馬,青梅、青梅,多好叫呀!一喊青梅就曉得你們的關係。」

  蕭南祈懶得去記名字,小青梅多親切。

  「熊老呆。」

  「嗄?!」什麼意思?

  「好記又好叫,多方便,閣下的新名字。」李亞男的笑容美得教人暈陶陶,可是說出來的話卻字字如針。

  「為什麼是熊老呆?」蕭南祈內心無比糾結,掙扎著要不要翻桌咆哮,還沒人敢給他取這麼難聽的外號。

  「蠢笨如熊又自以為是的呆子,你不覺得取得很好嗎?」她難得替人取名,一定要響亮又過耳不忘。

  蕭南祈的臉色一半黑,一半青。「我幾時蠢笨如熊又自以為是了?你對我認識不清,有了誤解。」

  「現在。」蠢得讓人欷籲。

  蕭南祈握拳,虛揮一下,滿心的不甘。「小青梅,你對我不公,肯定這小子背地裡說了我什麼壞話。」

  「我不是誰的小青梅,我就是我,請稱呼我李姑娘,勞駕了。」她為什麼得冠上某人的標記?這頭不開竅的熊。

  「小青……李姑娘,我只是暫時有點見不得人而已,原本的我不是長這副模樣,你要不要收回對我的……呃,小偏見?」就說那道疤貼的地方不對,太兇猛了,會嚇壞小姑娘和孩童。

  「我指的是你的性情不是外表,你大可放心。」李亞男不會以貌取人,人的面貌是父母給的,由不得自己。

  放心?他都想哭了好不好?他從沒讓人這般嫌棄過,蕭南祈沮喪得想撞牆。

  「還好只是蠢笨如熊,而非癡「如豬,豬的下場是被人宰了端上桌。」孫子逸心情愉快的補了一刀。

  「你這是安慰還是落井下石?」蕭南祈覺得傷得更重了,他的心被摧殘得碎成一片。

  不管是熊或是豬,都不是好話吧,他是人,活生生的人!

  「你就當是憐憫,經由我家小小的毒舌都沒能把你毒死,你成佛了,會長命百歲。」他還能吃立不搖,表示他百毒不侵,聽說無靈智的野獸皮厚肉粗,看到自己的尾巴會當生肉吃掉。

  李亞男噴出口中的茶水,杏目圓睜。「孫子逸,你不攀扯到我會少三斤肉嗎?舌長三寸不是讓你來搬弄是非,你再拿我來嚼舌根,小心你的舌頭不保。」

  什麼他家的小小,她什麼時候變成孫家的了?要是被旁人聽見了,她這桶污水是被潑定了。

  孫子逸頓悟的一點頭。「嗯,小小的話我記住了,留著舌頭另有他用,在某些方面它會令你滿足。」

  聰慧如李亞男,聽出他話中的調戲之意,未施脂粉的嫩臉飛上兩團紅暈,氣在心裡卻不能宣之於口。

  「禽獸呀禽獸,當著人家姑娘的面行猥瑣之舉,她沒看上你是慧眼如炬,她一定早就察覺你內心的陰晦,我替她慶倖未落入禽獸之手。」有外人在他也敢打情罵俏,真不知他是吃定了人家還是自掘死路。

  「熊老呆,你想讓我將你的行蹤廣為告知嗎?」三皇子的人還在找他,欲除之而後快。

  「不許叫我熊老呆,不然我跟你翻臉。」小姑娘皮薄肉嫩,他不好暴雨摧嫩蕊,可換成同樣是男人,他絕對不會手下留情,非把他揍得像肉包,鼻青臉腫不成人形。

  「你再翻還是一張熊臉,你確定你有另一張能見人的臉?」孫子逸好笑的道。他倒要瞧瞧他的臉要怎麼翻,是從上面撕開,或是由下往上拉?

  「禽獸孫子逸,你縱使有一張好面皮又如何?仍是改不了你禽獸的本性,小……李姑娘,你離他遠一點,免得被他禽獸到。」蕭南祈毫不客氣的回道。竟敢說他像熊?!那他自個兒又好到哪裡去,人面獸心。

  李亞男見兩個大男人像孩子似的吵個沒完沒了,她秀眉一皺,再無半絲食欲。「你們要吵就吵個過癮,我還有事要做,沒空看熊狼翻跟鬥,你們誰把誰咬死了我再送奠儀過去,兩位繼續撕扯。」一頭熊、一隻禽獸,兩個都不是什麼好東西。

  見她要走,孫子逸自是要起身相送,他不可能讓她一個人離開,只是剛走到包廂門口,手還沒觸到門板,門就被推開了,幾名男女神情各異的走了進來。

  「我就說聽見有人喊禽獸孫子逸,果不其然,大哥就在裡面,不過大哥你幾時變成禽獸了,喊這話的人未免太失禮,我們孫家以濟世為先,豈會允許後輩子孫行豬狗不如的行榨。」孫少逸嘲諷道。

  高高在上的大少爺也有被人當眾羞辱的一天,也是,他也該由神壇走下來,換人上位了。

  「二弟,你口不渴嗎?」口水亂噴,一說就是一大串。

  一抹陰沉快速自孫少逸的眼底閃過,隨即他像換了個人似的,謙和一笑,語氣輕如三月春風,「大哥剛回來怎麼不休息幾日,爹娘擔心你長途跋涉會累壞身子。」

  「我是想多休息幾日,可是有人如同耗子般不安分,我剛返家就急著鑽洞,唯恐滿介的大米被搬空,正打算五鬼搬運,悄悄地挪走。」二弟那些迫不及待的小動作太可笑了,他是懶得理會,由著他去折騰,看能翻出多大的浪。

  孫少逸臉色微變,眼角掃過李亞男主僕三人。「李大小姐也在,真是教人稀奇,你和家兄不是鬧得水火不容,今日怎會毫無煙硝味的同處一室?莫非兩人和解了,咱們桐城又要平添美事一樁?」

  「在商言商,我收了一批藥材的典當品,正巧仁恩堂有需要,我索性找你大哥談,畢竟他有權決定收不收。」李亞男的意思是,毛頭娃兒滾一邊,大人談生意沒你的分,雖然你是孫家少爺,但庶出與嫡出是不在同一個等級上,他還沒資格收她的貨。

  這年頭什麼稀奇古怪的事都會發生,前陣子北方來的商人運來大批的黃耆、山蔘、雪蛤、三七等藥材,本來要前往京城販售,誰知途經桐城,二當家突然發病,而且病得不輕,大當家和二當家是親兄弟,怎?麼也不肯拋下生重病的弟弟。

  但是他們身上的銀兩並不多,看病要花錢,大當家急得頭髮都發白了,後來投宿的客棧小二告訴他可以找上李家當鋪,李大小姐雖然為人兇悍但仗義二樂材也能典當。

  李亞男以高於成本價的兩成接受典當,藥材商人欣喜的感謝再感謝,他運到京城也頂多再加一成價,扣去運費和來回開銷,其實他還賺不到兩成,她此舉是幫了他。

  沒幾天二當家的病好了,兩兄弟帶著一干手下返回邊城,他倆又再一次來答謝,把李亞男弄得很不好意思。

  因為桐城附近的幾個縣城都急需藥材,各大藥鋪、醫館高價收購人蔘、三七、黃耆、雪蛤,仁恩堂也派人來問過,開出高於市價五成的價格,但她還在考虎。

  一轉手,她最少能賺七千兩,可是她還在評估誰的出價高,價高者得,生意人不賺錢還做什麼生意?

  她這話一說出口,原本要挑撥兩人之間鬧得更僵的孫少逸,裝出的溫和臉色瞬間佈滿恨意,似要撲向她和孫子逸,將他們同時撕成碎片,不過他強忍了下來,忍得極其辛苦,和兄長有三分相似的面容微微扭曲,上下兩排牙咬得臉部肌肉都繃緊。

  「原來你那一批藥材是要留給大哥的,這也難怪了,聽說你們兩個打小感情就好,要不是他失心瘋的推你下水,說不定你早就是我的大嫂了。」孫少逸說是這樣說,心裡卻冷笑的想著,誰不曉得你李家大小姐的小心眼,被推下水這件事,你難道真能完全不介意?三哥……」

  孫少逸身後一名容貌秀妍的女子拉了拉他的衣衫下擺,同是梅姨娘所出的孫少蓮看向一臉不快的表姊鄭眉真。

  孫家有兩位姑奶奶,長女孫玉娘,嫁給一名藥商為續弦,先頭那一位己有兩子一女,鄭眉真是她頭一個女兒,底下還有兩個弟弟,而小姑奶奶便是孫翠娘。

  兩姊妹相差十三歲,孫翠娘若沒死,如今也有二十好幾了,而鄭眉真今年十七,以女子來說算是大齡閨女。

  「啊!我都忘了眉真表妹,大哥,你還記得大姑姑家的表妹吧?她小時候常說長大要嫁給你為妻,你看她都等了這麼些年了,要不要年底就把親事辦了,好親上加親?」不懷好意的孫少逸刻意把自幼愛慕大哥的表妹給推出去,他就是要給兄長添堵,噁心噁心他,另一方面也要試試李亞男的反應,看看他們是否會「舊情複燃」。

  鄭眉真瞪著情敵李亞男時是一臉兇惡,可是一轉頭看向孫子逸,嬌喊一聲,「大表哥。」立即害羞的低下頭,嬌顏羞紅,輕拋眼波。

  「二弟,你若急著娶親,我會向娘提一提,親上加親是不錯的提議,讓她請媒人去一趟鄭家,是大哥的不是,大哥耽誤你了。」想算計他?真是佛沒請來,請來索命小鬼。

  「大哥!」孫少逸大驚,沒想到居然會被反將一軍。

  李亞男是櫚城的悍婦,她的悍在明面上,有目共睹,只要不主動招惹她,放下身段好好跟她說,她還是講理的,但是鄭眉真十七歲還沒說人家,對孫子逸有私心是一說,真正的原因是沒人上門提親,她不只刁鑽蠻橫還善妒,舉凡家中貌美的丫鬟,一個個都難逃她毒手被毀了容,她不能容忍有人比她漂亮,見一個,毀一個。

  孫少逸是少數的知情者,他的一名侍寢丫鬟就是毀在她手中,半張臉被滾水燙過,如今面目猙獰如惡鬼。

  這樣心腸惡毒又全然不講理的女子豈能娶為妻室,那可是迎禍害入門,他以後的日子哪有安寧的一天?

  「二表哥,大表哥是什麼意思?」聽不出話中玄機的鄭眉真暗自竊喜,菱唇得意地彎起。請媒人上門是說親嗎?

  大表哥終於被她的一片真心給感動,決意接納她了?

  見她一副喜不自勝的嬌羞樣,孫少逸毫不掩飾對她的厭惡。「大哥說他還不想成親,若你急的話,他可以為你挑一名族中子弟,撮合良緣,你意下如何?」

  「我意下如何……我意下如何……」鄭眉真略微失神的喃喃自語,滿腔熱火如同被一桶冰水當頭淋下,她從害羞到喜悅,又由喜悅轉為失望,繼而是被戲弄的憤怒。「大表哥,你為什麼不肯娶我?!我喜歡你喜歡好久好久了,除了你,我誰也不嫁!」只有大表哥才配得上她。

  一個現成的新娘子,除了腦袋有點不靈光,容貌還不錯,看著能下飯,他為什麼不要呢?李亞男雙眼含笑的看熱鬧。

  「因為我只喜歡我的小小,娶了你便不能娶她,稍早有個上她鋪子鬧事的地痞無賴,被她一腳踢瘸了,你想你能被她踢幾腳?」孫子逸一臉為小表妹設想的模樣,望著她的眼神抱歉中又帶著憐憫。

  又將她扯下水!李亞男大怒。「放心,我不能嫁人,我娘親說要招贅,長子不在贅婿的範圍內。」

  「真要招贅?!」咧開嘴笑哈哈的蕭南祈無比同情的看向臉色微黑的孫子逸,這年頭果真有現世報。

  「這事能開玩笑嗎?我娘可是很堅持,她說我性子太倔,捨不得我受婆婆的折騰,乾脆招上門女婿,誰敢給我臉色看,關起門一棍子打死。」

  一棍子打死……這麼兇殘的丈母娘,在場的男人都臉色發白,想著李家的棍子有多粗,要打幾下才會把人打死。

  孫子逸不認同的道:「總有能包容你的人,不是每個婆婆都是惡婆婆,也有好的。」譬如他娘,連庶子、庶女陽奉陰違也能容忍。

  「這你可得對我娘說,她決定的事很少有人能讓她改變。」她是少數的例外,誰教她是娘親的心肝肉。

  「不要東張西望,。拜佛要虔誠,神明感受得到的,快,跪好,待會兒求支好簽,請神明保佑你早日覓得良緣。」

  求神有用的話,世上就不會有那麼多的怨偶了,不過這話李亞男放在心頭,不敢說出來,周遭有這麼多信眾,她還是不要引起眾怒的好,反正她就隨人流膜拜,不管靈不靈驗,求個心安也好,至少她娘會少念她兩句,耳根子清靜。

  「娘,你說我未來的大嫂在哪兒?」今兒個是來相看的,若是對方人品、樣貌都不錯,那就是她的准大嫂了。

  「我們約好了己時三刻在大雄寶殿碰面,時候差不多了,你把香插入香爐裡,我們過去瞧瞧。」李夫人一臉歡喜期待,她盼個媳婦盼了好多年,急著要當婆婆。

  「好。」李亞男把香插好,挽著母親的手往正殿走去。

  由於不是年節或初一、十五,供奉玉皇大帝的大殿香客並不多,就寥寥幾名婦人提著供品來上香。

  其中一對母女衣著並不華麗,但整整齊齊的,衣裙上的繡花相當生動,一擺手一抬足,那花兒似要飄起來,讓人瞧了想伸手去捧,免得掉落一地。

  看起來繡功很好,李亞男母女心有靈犀地滿意點頭,相視一笑,手挽著手朝擺弄供品的母女走去。

  「是段家嬸兒嗎?你也來上香呀!」李夫人這心裡樂得,兩眼直勾勾地盯著人家閨女瞧,哎喲!是個標緻的姑娘,她家的傻小子有福了。

  「是李家大嫂吧,看這天氣不錯,我就帶女兒來上個香,求佛祖保佑她嫁個好人家。」段大娘拉著女兒的手,同時也趁機打量大家口中的李家悍婦,明明看起來是個很乖巧的姑娘呀,唇紅齒白,明眸善睞,膚色白嫩得好似可以掐出水來,瞧瞧那笑起來的模樣多迷人,想必她的兄長也差不到哪裡去。

  「一定會,我看了都喜歡,哪有不成的道理,你可得給我留著,別急著許人。」李夫人開始想著,她得打個三金三銀做聘禮,金釵、金鏈子、金手鐲、銀簪、銀珥、銀指環。

  段大娘一聽,李家這是定下自個兒的閨女了,笑得嘴都闔不攏。「你看什麼時候好?」

  「我家那個要考縣試,為了不讓他分心,你看三月初七可好?」正好考完的隔日,十日後放榜。

  「行,我們在家裡等著。」段大娘可了了一樁心事,李家是大戶人家,女兒是長媳,也算是門好親事。

  「好、好,閨女叫啥名呀?」李夫人是越看這個准大媳婦越順眼。

  「琴瑟。」姑娘的聲音細細柔柔的,宛如剛蒸好的甜糕。

  「喔,琴瑟……」等等,她姓段,段琴瑟,斷琴瑟,琴瑟一斷如何和鳴,這是不是不好?

  看出母親的臉色有異,想必是准嫂子的名字讓母親心裡起了疙瘩,李亞男笑著接話,「多好的寓意,段琴瑟,斷琴瑟,琴瑟是弦,弦斷而留琴,情在,人還跑得了嗎?」

  原本以為此事要告吹了,段琴瑟頭一回埋怨起自己的名字,可是那一句弦斷而琴在,讓她低落的心情瞬間飛揚,對這個一言化開僵局的小姑生出好感,也感激她的妙語如珠。

  「情在,人還跑得了嗎?這名字好,我聽得順耳,千萬別改了。」李夫人滿意的笑道。女兒就是聰明,誰規定琴一定要有弦,弦斷,就把琴留下,小倆口和和美美就圓滿了。

  「好。」段琴瑟羞澀的輕聲應道。

  「段姊姊,嘉到我家來玩,我給你下帖子。」最好再讓大哥偷看一眼,他滿意了才能長長久久。

  「嗯!」段琴瑟輕輕一點頭。

  這次的相看很成功,段大娘滿臉笑意地帶著女兒走了,她走時雙腳是輕飄飄的,連供品都忘了收走。

  李夫人的情形也相去不遠,只不過她想得更多,聘金多少、彩禮幾樣、新房要佈置、坐床童子要找幾個,最重要是媒人,得把這事辦得妥妥當當,不能有一絲馬虎。

  娶媳婦不像市集買菜可以將就,李家是地方上的富戶,沒有大操大辦怎麼成?光是宴客名單就教人操足了心,商戶的坐商戶那一邊,讀書人有讀書人的席位,八竿子打不上的遠親近戚也得安排,她要忙的事還很多。

  樂在其中的李夫人一心惦記在兒子要成親這件事上頭,渾然不覺自己被某人盯上了。

  「咦!這位不是李家伯母和小小妹子嗎?兩位也來聽悟了大師講經嗎?」

  迎面走來一名俊俏小輩,李夫人覺得對方有點面熟,卻又認不出是誰,她怔了一下,問道:「你是……」

  「伯母,我是子逸,你不記得了嗎?小時候我常到府上去玩,你還誇我聰明伶俐,將來能考狀元。」她誇他的地方可多了,只是後來發生的事涉及她女兒,那千分的好就成了萬分的嫌棄。

  「子逸?誰家的……等等,你是孫家那孩子?」李夫人想了許久沒想起來,看到他嘴角那抹淡淡的笑意,這才有點印象,原本滿臉的笑意在瞬間凝固,多了防備。

  「是的,我剛從京裡回來,想來寺裡上炷香,求個平安,沒想到會在這裡遇到你們,好幾年不見了,伯母近年來身子可好?」孫子逸表現得體,始終面帶微笑,對於李夫人驟然一變的疏離視而不見。

  李夫人攥緊女兒的手,像是怕女兒又會被欺負一般將人護在身後。「託福,還活著,沒你在我們李家這幾年過得很平順。」她一點面子也不給,明白地告訴他別再想害她女兒,趕緊滾回京城,多讀些書長點智慧。

  「小侄這次回來就沒打算要走了,爹娘年紀大了,還讓他們操勞太不孝,身為長子責無旁貸,該為他們分憂解勞。」南山書院已經教不了他,該學的他都記在腦子裡。

  孝順的孩子壞不到哪裡去,李夫人是這麼認為的,因此語氣和緩了許多,「你爹娘的確是老了,為你們這些孩子操太多心,早日讓他們享享清福也好。」

  想當年兩家的交情多好呀!十天半個月的約在一塊兒聚聚,你來賞花,我去飲茶,空閒了就到莊子散散心,采采果子踩踩泥,女人家摘些野菜做野菜餅子,男人們就去釣魚,一下午就過去了,到了傍晚煮魚湯,大人小孩人手一碗。

  可是再好的感情也會破裂,就因為小叔子在婚事上的不順遂,兩家人是徹底的撕破臉,從此家門不為對方而開。

  這一鬧就好些年不往來,李家當鋪越開越大,分鋪一間接著一間,仁恩堂則逐漸消寂,名聲不顯,一直到孫家老二開放義診,這一、兩年才有複起的跡象,漸成氣候。

  想來不免欷籲,怎會鬧得這般僵呢?她家老爺和孫家老爺還是打小玩到大,可以說穿同一條褲子長大的好朋友,雖不是親兄弟卻比親兄弟還親,頭兩年還不能適應彼此不是最好的朋友,每每在街上錯身而過,臉上的落寞和欲言又止教人看了心裡難受。

  不過不好受歸不好受,這孩子的不聽話才令人頭痛,明明兩小玩得感情最好,可牛脾氣一上來,那真是大人看了都心驚,這孩子怎能心狠至此?

  李夫人可沒忘記女兒一身濕的被抱回來,臉色白得像一張紙,手腳冰冷,連灌了幾碗姜湯都不能回暖,當天夜裡就發起高燒,整夜夢囈的她要回去,拿拗雲金牌。

  那幾天可把她嚇壞了,千盼萬盼才盼來一塊心肝肉,女兒這是要回哪兒去?拗雲金牌又是什麼鬼東西?她還懷疑過女兒會不會是王母娘娘座前的蓮花仙子,這是要收她回去當仙?她這個做娘的擔心得幾天幾夜沒睡,就怕一閉眼女兒就沒了。

  「好的,小侄會轉述伯母對家父家母的關心,這些年他們也一直惦念著你們,就是不好上門探訪。」孫子逸態度誠懇,句句都含著晚輩對長輩的真心關懷。

  一想到幾輩人的交情在他們這一輩的手中瓦解,李夫人的難過難以用言語形容。

  「你有心了,我和老爺也常常想起過去……」抬頭一瞧見他俊逸非凡的容貌,她又不禁回想起從前那個一臉倔強的白衣少年,「有空過來坐坐」這句話到了嘴邊又咽了回去,事隔多年,她還是對他不放心。

  「伯母,以前是我做錯了,把事情想岔了,我知道我讓你和伯父傷透了心,但是這些年在外地求學,見識了讓我徹底悔悟的人和事,同樣的錯我不會再犯了。」他眼角一瞟掩嘴偷笑的小女子,眼中有著無奈和寵溺。

  他這麼努力的討好丈母娘,她一點忙也不幫就算了,還擠眉弄眼的嘲笑他。

  「嗯,知錯能改是好事,以後別再犯傻了,你是好運遇到我們李家,若是哪戶人家的小姐,只怕把你的命賠了也不夠撫慰別人的傷痛。」哪個孩子不是父母身上掉下來的一塊肉,誰捨得白給人糟蹋了。

  孫子逸眸光一亮,咧開一口白牙。「這麼說伯母是不怪罪我了,肯原諒我了?你的心胸真是寬大。」

  「我哪有……」一見他明亮如玉的雙眼,李夫人一句話卡在喉嚨裡,吐不出來也瞞不下去,噎著自己。

  李亞男適時插口道:「娘,我們還要去化金呢!」說完,她偷偷瞋了孫子逸一眼:你真狡猾,攔著我娘幹什麼?

  你以前的所作所為太過了,我娘才不會原諒你,你死心吧!

  不是狡猾,是誠心誠意的道歉,過去的事不能重來,至少我用行動證明,令堂不是鐵石心腸,早晚會動容。

  你慢慢等吧!等到地老天荒也許有可能。

  原來你已經有和我耗到地老天荒、海枯石爛的打算,看來你我心意相通,遲早結成連理。

  呸!你作夢,本姑娘的行情還沒差到將就你。

  小小,我的心受傷了……

  孫子逸和李亞男兩人以眼神較勁,你來我往無聲的對陣,誰也不退讓。

  「說的也是,都忘了這件事了,化金爐在偏殿左側。」早點化完金早點回家,省得被孫家小子纏上。

  「娘,天頂寺我比你還要熟。」李亞男回道,等會兒她還要去找老和尚,秋茶該采了,再不采就老了。

  寺裡的幾棵百年茶樹約有人高,悟了大師十分重視,毎年人湫總會倐倐整夥,好讓來年的茶樹開花結籽。

  悟了大師很喜歡茶籽油炒的素菜,但量太少,一年能榨出個三、五斤就不錯了,他很珍惜著用。

  原本他也不知道茶籽能榨油,榨出的油還有養生的好處,他多年的老毛病因此有所好轉。

  李亞男把幾棵茶樹當成珍寶「占為己有」,老和尚才有好油可用,有好茶可喝,包括悟了大師本人,沒有她的同意,誰也不能拿茶樹的一枝一葉。

  「伯母,我陪你們去吧,反正我也沒事。」勤快點總沒錯,表面功夫要做足。

  面對孫子逸的厚臉皮,母女倆相對無語,怎麼有人這麼不要臉,人家都擺明瞭不跟他同道,他還眼巴巴的纏過來。

  「我們兩個女人不方便吧,再說了,化個金有什麼好陪的。」李夫人覺得很不安,這小子究竟在打什麼主意?

  「方便、方便,你們拿著這籃子很重吧,我來拿,別累著你們了。」他一手一隻籃子,一邊是供品,一邊是香燭,他對自個兒的爹娘都沒這般殷勤。

  個夫人若有深意的看向女兒,壓低聲音警告道:「你給我離這小子遠一點,他看起來不安好心。」

  走在前頭的孫子逸差點左腳絆右腳,跌個五體投地,習武的他耳力特別靈敏,李夫人說的話一字不漏的傳到他耳裡,他偷偷為自己喊冤,他哪裡不安好心了,只不過心有所屬,看中她女兒罷了。

  他打小就喜歡小小,想著長大了好拐她回孫家,要不是他一時犯了糊塗做錯事,原本把他視為小女婿的李家人哪會對他如此冷瀆,不知道現在他要花多少功夫才能重得他們的信任?

  「娘,你放心,女兒機伶得很,不會給他機會的,倒是你小心點別著了他的道,他這人賊亮賊亮的。」李亞男一點也不想跟故人打交道,她覺得太過危險了,他身上有太多秘密。

  他被追殺一事,她不問不表示她沒往心裡擱,活了兩世人第一次殺人,還一口氣殺了四人,其實她不是不驚不懼,只是故作鎮定而已,唯恐被殺之人的同伴找上門,所以她有一段時間不出門,都是讓兩個丫鬟去打探外面的動靜,等確定風平浪靜了才敢外出。

  「嗯,賊頭賊腦,一雙賊目……」

  孫子逸偷偷聽著李家母女有志一同的唾棄他,他都要淚奔了,他的人品真有差到人神共憤的地步嗎?

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發表於 2017-4-23 20:13:46 |只看該作者
第六章 胭脂紅糕餅鋪

  「亞亞,你看這鋪子如何?我娘說了隨你敲打,看你要弄成什麼樣子都成,上下兩層樓都能使用,二樓外牆有個小閣台,你有需要也能打通,牆面剛剛刷過,不漏水。」朱丹丹很熱心的介紹她娘陪嫁的鋪子,前面是兩層樓的店家,後頭帶了個二進的院子,左右各三間廂房,能住人也能當作坊,中間是堂屋,可以當平時歇腳聊天來用。

  說要做糕點鋪子,她可就熱火朝天的忙起來,不管要用到什麼器具,她吆喝一聲就有眾多師兄來幫忙,是最好又不用發工錢的搬運工,個個膀大臂粗,身手俐落。

  而夏和若則收到李亞男二十張糕點的製作法子,此時正在自家的廚房忙和著,能蒸能烤的她都想辦法弄成成品,雖然和李亞男要的有點差距,可做出來的口感不錯,一點也不亞于原汁原味,還有一股返璞歸真的古樸味。

  現在就等裝修了,鋪子後面的作坊也要弄起來,怕方子被人盜用,她們也不招工,準備買幾個手巧的婦人來揉制糕點,有張賣身契在手比較安心,不怕她們對東家不利。

  這時代沒有玻璃,所以李亞男大手筆的以琉璃代替,光是做成一面透光的門面就要一百兩,她一共做了兩面,裡面的架子也全是琉璃,採光明亮,鋪子裡流轉著紅藍綠三種光芒,人一入內便能照出自己的身影。

  還沒開張己可知日後的盛況,是姑娘家都會喜歡,何況是本朝從未見過的糕點,肯定人人都趨之若鶩。

  「哎呀!亞亞,我突然想到出門前我爹說今日有新弟子要入門,叫我早點回去,這裡就交給你處理,我不能幫忙了。」她爹也真是的,武館裡的弟子那麼多,隨便捉一個也能頂替,幹麼非要她不可,不知道她很忙嗎?認師兄、師姊的事可以往後挪一挪,日後又不是不見面了,早晚碰得上。

  「那你快回去吧,我一個人行的,也不是多大的事,交代木工師傅照圖去做,我改個樓梯就成了。」李亞男想做的是讓有錢婦人在逛街逛累了,有個停下來歇歇腳的地方,樓下賣糕點,樓上隔成一間一間的包廂,供小姐、夫人喝茶吃甜點,多悠哉享受。

  她還打算修建一間女子專用的茅房和淨手台,方便她們有急用,人有三急,不可能都忍得住,現成的無臭味沖式茅房便是她們的最佳選擇。

  拉住客人要出絕招,不能一成不變,想賺別人的銀子就要設想周到,讓人有賓至如歸的感覺。

  「那我走了,你要是忙不過來就讓人去武館喊我一聲,我隨即帶一票人趕到。」朱丹丹最不缺的就是人手。

  「趕緊走,一會兒朱館主又要罵人了,他那嗓門大得十條街外都驄得見。」李亞男笑著催促道。

  一說到自家爹的大聲嗓,向來直率的朱丹丹難得紅了雙頰,顯得難為情。「羞死人了,你別再提了,我得約束約束我爹,免得他的雷公嗓嚇壞街坊鄰居。」她爹是個粗人,難免行事粗野。

  朱丹丹走得急,真擔心她爹隔街喊人,讓她沒臉見人,她來時興致高昂,走時滿臉通紅,她是少數跨馬過街的女子,一襲紅衣十分耀眼。

  木工師傅繼續敲敲打打,半圓形迴旋木梯的雛形漸漸展露,雕花、磨平、拋光、上漆……

  前後忙了三天,木工的部分己接近完成,外面的牌匾也是用木頭刻出雲騰形狀,「胭脂紅」三個字刻在正中央,底下串著一塊海棠花造型的木板,刻上糕餅鋪字樣,再將字漆紅。

  然而鋪子還在裝修,屬於這地盤的地頭蛇就上門了,他們聽過李亞男的悍名卻不識真面目,一見東家是幾名姿色不錯的年輕女子,也沒打聽她們是何許人也,一名長相猥瑣的老鼠臉男子就帶著幾名小嘍羅來踩門。

  「小娘子要開鋪子?」老鼠臉男子一口黃板牙,一開口臭氣薰天。

  「是要開鋪子,有何貴幹,要給小娘子送賀禮來嗎?」李亞男倒也不怕,馬上回了回去。

  她開鋪子不全是為了賺錢,一來是她自己想吃,有一間自己的鋪子,她想吃什麼就做什麼,隨她的喜好,二來是想幫姊妹們潰點私房錢,她們都到了嫁人的年紀,手上沒點銀子怎麼成,到了夫家還不隨人拿捏。

  所以錢是人的底氣,沒有銀子就矮人一截,趁著她們還沒嫁人前先撈一筆,省得到了夫家被人看不起。

  「送禮?」一聽到這兩個字,幾名表情猥褻的男人都笑出聲,搓著手朝她靠近。

  但也僅止于三步,一臉寒霜的輕寒馬上擋住他們,而滿臉驚色的輕霧則高舉手臂粗的木條,誰敢過來就敲誰。

  「怎麼,不是來送禮的?」這些人還真有膽呀,她李亞男的鋪子也敢來鬧事,真是腦袋瓜的柱子松了,看來她得幫他們緊一緊。

  「是禮沒錯,但是是你給我們送禮,按照我們這地頭的規矩,每個月就抽兩成收入,小娘子給得起吧?」這鋪子若做起來肯定是財源滾滾,光靠著抽成,他們兄弟就能吃香喝辣了。

  兩成?他還真敢開口。「成,便宜,我什麼沒有,銀子最多,施捨給叫花子還拿得出來。」

  「什麼,你說誰是叫花子?!」老鼠臉男子凶目一張,本就長得醜怪的臉更令人作嘔。

  「不就是說你嗎?好手好腳的朝人伸手要錢,你不是乞丐還能是什麼?難道要我叫你一聲財神爺。」呸!憑他也配,財神爺醜成這樣都該哭了。

  「臭丫頭,你是敬酒不吃吃罰酒,今兒個我趙爺就教教你什麼叫禮數……啊一一」

  一道弓著身的身影往後飛去。

  「哎呀!真是不小心,瞧瞧我這腿兒長了幾寸,沒個注意就踢到你了,沒傷到哪兒吧?大叔。」李亞男放下拉高的裙擺,收回狠狠一踹的纖足,玉手輕拍看似染上灰塵的裙子。

  「你、你敢動……動我老趙,我非給你點……顏色瞧瞧!」天哪!這是哪家的閨女,居然敢踹他肚子?!老趙努力忍著肚痛,對她撂狠話。

  「什麼顏色,是青紅乍白呢,還是慘綠?上點血色也不錯,你沒見過人家把肚皮剖開吧,伸手一拉就是滿滿的腸子跑出來,腸子上頭還有油花呢,雙手捧都捧不住。」

  一陣喔吐聲此起彼落,老鼠臉老趙帶來的人,包含他在內,不是臉發綠便是吐得一臉青色,要不白著一張臉捂住嘴巴,唯恐丟人的吐了一地,個個神色如死了姥姥一般。

  「怎麼就吐了呢,你們還算是男人嗎?我說得正起勁呢!平時吃過豬心沒有?一刀下去血就噴出來了,用水洗淨切成薄片,下薑片在麻油中爆炒,然後豬心下鍋快炒,加點花雕酒調味,喜吃辣的再下點花椒,跟血一樣……」

  「別、別說了!」老趙都吐出酸水了。

  「這樣就受不了嗎?我還沒提到老鼠三叫和生吃猴腦,老鼠幼崽為什麼叫三聲?那是因為還沒長毛時光禿禿像生剝老鼠,它還會動呢,捉起它的尾巴叫一聲,放入口中再叫一聲,一口咬下叫出最後一聲……」

  李亞男面不改色的說著,但她面前的男人沒一個站得比她高,個個捧腹作嘔。

  「你……你還是不是姑、姑娘家?!」這麼噁心的事也說得出口,她簡直是個妖精。

  她眉一挑,笑得明豔非常,如同一朵盛開的曼陀羅,美麗中帶著迷幻的毒素。「真沒用,你不是想要兩成收入嗎?有本事來取,本姑娘等你。」

  「你……你到底是誰?」吐到兩眼發暈的老趙快站不住了。

  「本姑娘姓李,李家當鋪的大小姐。」不嚇死你,也要嚇到你三天不敢上茅房。

  「李、李家當鋪……大、大小姐?!你是桐城第一杆婦李亞男?!」老趙大驚失色。

  「嘖!真不容易,還真找不出幾個不認識本姑娘的人,你們的眼珠子是白長了。」原來她還不夠有名。

  橫行街頭的老趙還未受過此等羞辱,他吐著吐著,惡向膽邊生。「悍婦又如何,趙爺我今天就收了你,從此再無焊婦李亞男,你們給我砸,我要她跪著舔我腳趾!」

  「輕寒。」

  「是,小姐。」

  「把他們的頭髮給剃了,留下中間一塊倒三角。」

  「是。」

  鳴血劍未出,只見一道風似的身影掠過,刷刷刷!黑色發線如雨絲般飄落,回到原處的清麗女子似乎沒動過,手中握著一柄青鱗匕首,一根細發三寸長,從刀尖滑落。幾人頓感頭頂一陣涼颼颼的,抬手一摸,竟然成了半個光頭。

  「你……你竟然敢……」老趙的五官扭曲得不能再扭曲了,他的頭髮居然沒了?!

  「你知道半夜睡著時被抹了脖子是什麼感覺嗎?我這丫頭沒啥本事,就喜歡割人咽喉,看著鮮血濺滿一屋子,那個爽快啊……如果你們快過她手中的匕首,我隨時奉上銀子請你們喝茶。」敢跟她鬥?也不掂掂自己的千兩。

  聞言,老趙等人全都背脊發寒,老趙不滿的啐道:「算你狠!」

  這回算他認栽,下一回他會把帳一口氣討回來。

  「趙老鼠,不要想著下一回,只要我的鋪子有一絲絲的不順遂我都算在你頭上,我想你還有幾十年好活,少了子孫根多不方便。」她才不會殺他,只會讓他生不如死。

  一聽要斷人子孫根,在場的男人不自覺的夾緊雙腿,以手掐住胯下,驚恐又懼駭。

  第一悍婦果然是第一悍婦,名不虛傳。

  經此一辱,老趙從此被人冠上「趙老鼠」的外號,一直到很多年以後,連他的子孫都以為他姓趙名老鼠,無人知其本名。

  「輕寒,替小姐我送客。」李亞男再一次覺得自己有先見之明又有大智慧,當初居然知道要送個丫鬟去學武,而且輕寒果然不負她所望,一人抵十人,是殺氣十足的大兒器呀!

  「是。」

  一個、兩個、三個……頭頂著倒三角髮型的小嘍羅一個個被丟出去,疊成人形沙袋,趙老鼠疊在最上頭,他飛得很優雅,落點很完美,把底下的人壓得慘叫連連。

  七手八腳的纏在一起,幾人灰溜溜地爬起,慌不擇路的逃難去,其中一人還差點撞上迎面走來的清逸公子。

  「這是怎麼回事,全都見鬼了不成?」清逸公子身旁一名留著短須的男子,身形粗壯,帶著江北口音,左眼上方有道月形疤。

  「不是見鬼,是被扔出來的,看那賊頭賊腦的樣子,肯定是找人家麻煩。」結果軟柿子沒捏成,反而啃到鐵板。

  「哎呀!是誰那麼厲害,能把一群地痞流氓整得屁滾尿流,我得去瞧一瞧,討教討教幾招。」蕭南祈最佩服有腦子的人,眼前這一位例外,他是奸詐加狡猾,陰險無人性。

  「蕭……你別給我惹事,你的麻煩還沒過去,我可不想替你收屍……咦!是她?」話到一半,孫子逸走進整修中的鋪子裡。

  「你是不是中邪了?上一句話才叫我少惹事,一眨眼間就掉了魂似的飄過……」蕭南祈不滿的咕噥。

  這人沒處說理了,顛三倒四,明明是光風霽月的人兒,行為舉止卻讓人捉摸不定,很是令人擔憂,不過罷了,人生有幾回隨興,沒抽幾次風就不是男人,隨他當一回如風公子,來也匆匆,去也匆匆。

  稍做偽裝的蕭南祈刻意幾日不修須,留出一臉看似落魄江湖客的落腮胡,眉間的疤痕是貼上去的,一沾水就掉。

  「把地頭蛇得罪了,日後你在這裡開鋪子怕是多有不便,這身打家劫舍的匪氣收斂點,你沒遇到糟心事是你運氣好,不是每一次都能全然無事的度過。」她太胡來。

  一道陰影擋住鋪子外頭照進來的光,正覺得煩心的李亞男一看,只見一名面容如蓮的清俊公子如松挺立,用著略帶責備的語氣教她如何做人,她感覺此人有病,素不相識說什麼似乎很熟的怪話。

  莫非是認錯人了?

  「你是誰?」

  孫子逸俊臉一抽,黑眸深如墨。「李小小,你年紀不大,記性卻很差,才數日不見就將本公子拋在腦後,你這女人忒是狠心,說忘就忘,教人好生傷心呀!」

  這世上只有一個人死性不改,老是喊她小名,但是這一張臉……不太像啊!「孫子逸?」

  他籲了口氣,露出終於找到失散親人的神情。「不容易呀,李小小,我還以為你這般苦忘,連與你有過花月良宵的情郎都忘個精光,那我真要擊鼓鳴冤,大喊薄幸了。」

  「你怎麼長成這樣?」和她記憶中不同,但這氣死人不償命的調調,倒是十成十的一樣。

  見她面露困惑,真想一抹心酸淚的孫子逸以手中扇子遮住半張臉。「那日容顏上多有不妥,驚嚇到小小你了。」

  認出了那雙深潭般的墨瞳,李亞男恍然大悟的「啊」了一聲。「難怪變了個人似的,人的一張臉很重要,要好好保重呀!孫大少爺,若是毀了這張臉多吃虧,那幾人怎不幫你修修容?」她有點可惜的搖頭,惱悔自己太早出手,應該讓他被多砍幾刀,十八道傷口還是太便宜他了。

  孫子逸前後的落差太大,起因是他遇險碰到李亞男時,正是他最狼狽、最不堪的時候,渾身血跡斑斑,白衣染成血衣,臉上的汗水和污漬融在一起,還有敵人飛賤的鮮血。

  整體來說,是連他爹娘都認不得他,更何況是多年未見的小青梅,她誤打誤撞救了他是他命大。

  而且六年的變化甚大,當年身形秀逸的少年,如今己長成修竹一般的玉潤公子,皮膚白晳,鼻若懸膽,雙目漆黑如墨,厚薄適中的唇如染上桃花汁,粉豔得誘人。

  洗去血污的面容俊俏得教人移不開視線,眉是遠山眉,眼若勾魂眼,淺淺一笑彷佛滿園花開,隱約聽得見枝頭花苞迸裂開的細微脆響,難以與當日的血人重疊成一人。

  定力差的,說不定一見此人就動心,長得這般出色的男子,桐城找不出幾人,更遑論那一身溫儒氣質。

  但是對李亞男來說,他不過是披著一身好皮相欺瞞世人,全身上下沒有一根良善的骨頭。

  「托小小姑娘的福,小生這人的運氣一向很好,總能遇到貴人,轉危為安,在此送上個謝字。」孫子逸是真的感謝她,若非她及時出現,射出驚人三箭,他此時早已命喪黃泉。

  對於身為他口中的「貴人」,李亞男完全高興不起來。「別喊我小小姑娘,聽起來像青樓女子。」

  煙雨樓有位芊芊姑娘,琴畫雙絕,面如芙蓉,賣藝不賣身,城中男子為之傾倒,奉為傾城佳人。

  什麼賣藝不賣身,早就破瓜了,入幕之賓不知有多少,只要價錢談得攏,佳人一雙玉臂任君躺,朱紅丹唇請人嚐,聽說她一夜要萬兩,少於這個數連半根頭髮也摸不著。

  開當鋪的人消息最流通了,每天進進出出的人只多不少,一人說上一、兩句閒話,這城裡還有秘密嗎?

  在當鋪典當的可不全是中下層百姓,還有不少出身良好的富家子、閨閣千金,他們缺錢花用不好聲張,便拿些珠釵、字畫甚至是府中的貴重物品來典當,換點現銀。

  當然,公子小姐們不會親自上門,大多派身邊信得過的奴才丫鬟跑腿,而這些人最碎嘴了,一逮到機會便將各家各府的私密事宣之於口。

  孫子逸被她的話給逗笑了,神情一柔,說道:「小小之言莫敢不從,不過你想當青樓女子是不夠格。」少了溫柔似水。

  「少用文謅謅的話搞得我心煩,你要沒事請離開,我很忙,恕不奉陪。」一看到他那張俊逸臉孔,李亞男就來氣,好不容易看上個順眼的,居然是她不死不休的仇人。

  「我是沒事,咱們敘個舊吧!」

  「誰要跟你敘舊,我跟你不熟,而且是非常不熟好嗎?你太強人所難了,我們之間有仇,有什麼舊好敘的?還是你想翻出陳年舊帳,咱們好好的算一算,你欠的可不少!」

  「什麼仇,我怎麼不記得了?瞧我這記性只記得好的,忘了陳年爛穀子,你看看那些老帳簿都被蟲子蛀了,咱們翻過那一頁,重新換一本帳冊。」帳是新添的,一筆情債。

  「孫子逸,你是無賴嗎?以前還是行事端方的正直少年,怎麼去了南山書院後,好的沒學盡學些軌褲子的放浪行徑,你們孫家出了不肖子孫,你爹娘可知曉?」李亞男故意諷刺他。

  「近朱則赤,近墨則黑,南山書院盛行的是讀書風氣,幾乎人手一書,手不離書,書不離手,孜孜不倦,只是書看多了會變成書呆,總要找些消遣。」

  他便是在那兒結識了那人,改變了他今後的走向,同窗三人只知那人叫黃千祥,大他一歲,學識和涵養都和書院的學子不同,為人謙和,善於時政,與之交談勝讀萬卷書。

  然而他從不談家世,只論詩文,和一般學子一起住在獨棟學舍,十日一休沐也不回家,除了年節前後月餘返家一趟。

  後來兩人走得近了,他才知道黃千祥是化名,此人本姓趙,名胤祥,為本朝五皇子。

  「所以你的消遣是當個登徒子?」從他無法無天的作風可見一斑,簡直是信手拈來。

  孫子逸勾唇一笑。「我輕薄了你嗎?小小。」

  「你不要左一句小小,右一句小小,請喊我李姑娘或是小東家。」當鋪雖是她在管理,但仍在他爹名下,所賺銀兩扣除她那一份「工資」,其餘交入公中,供一家花用。而花不完的便成為李家的財產,日後分家也有她叔叔的一份,大房分得多,二房約三分之一°「小東家太生疏了,李姑娘也顯得距離太遠,還是小小親切,好記又好喊,表示咱們感情好。」

  他的小小,那個打小就老氣橫秋的叉著腰、指著他鼻頭罵的小丫頭。

  你文不成,武不就的,以後會有什麼出息?難道你要繼承你家的醫館,當個行醫救世的大夫?!

  清脆稚嫩的嗓音猶在耳際,像一道響雷打醒了孫子逸,自視甚高的他以為才識過人,文章如龍遊走,下筆神速,在他那個年紀得個童生已經很了不起,很多人連童生試都過不了。

  可是在她眼裡卻是文不成文,滿篇浮誇,詞藻華麗卻未切入重點,字寫得好,可是浮躁,有點過於修飾,他還六體不動,只會死讀書,哪天遇到事,弱質書生如何保家護園,扞衛一家老小?

  她的話給了他很大的打擊,他從不知道在她心裡他是這麼沒用的一個人,同時也是警醒,告知他不能再懦弱無能,即使做不到文能安邦,至少要能守住自己最重要的東西,心愛之人絕對不能被人奪走。

  適逢三伯公推薦他到南山書院就讀,這是一個契機,他不想放過,雖然很不舍,他還是毅然決然的背起行囊,遠赴京城,拋下桐城令他念念不忘的人與事。

  到了南山書院後,他才明白什麼叫井底之蛙,桐城縣的童生算什麼,在這裡就讀的學子幾乎人人具有秀才功名,還有考上舉人的學生仍一心向學,追求更高深的學問。

  他就如同一滴水滴入大海裡,很快就被淹沒了,微不足道,他必須很努力、很努力,才勉強跟得上夫子教的進度,順利在一年後取得秀才資格,不至於落於人後。

  值得一說的是,他在京城近郊遇到行事瘋癲的男子,使得一手劍法出神入化,能夠一劍挽出百朵劍花。

  後來他知道那不是瘋癲,而是狂狷,太過自信劍法的精妙,狂放不羈的性子不受拘束,獨來獨往傲立於人世間,最不耐煩的便是世俗禮數,他是男子唯一肯收的徒弟。

  男子名叫龍劍天,出自天山派,與蕭南祈的師父同出一脈,但是龍劍天的武功自成一格,自創出比天山劍法更高深的劍式,他將畢生所學傳給僅有的徒弟孫子逸。

  那一日被追殺並非技不如人,而是他己身中奇毒,身為仁恩堂的大少爺,他的醫術並不差,他及時找到解毒藥草服下,只是體內的毒性解得慢,又同時面對七名高手,他力有未逮,出劍無力,這才會受這麼重的傷。

  當時他都絕望了,以為死定了,沒想到危急之際,憑空出現三支飛箭,正中敵人眉心,他自己都有些傻住了,不敢相信真有人出手相救,他覺得像在作夢,會不會其實他已經死了?

  慶倖之餘又有些後怕,原來他離死亡那麼近,如果那幾支箭再遲上兩個呼息射過來,他已是一個死人。

  而當他看到那張變化不大卻更為明豔的小臉,他驚喜得說不出話來,也放心地在她面前昏了過去。

  「誰跟你感情好,不要隨便敗壞我的名節。你放手,不要拉著我,拉拉扯扯成何體統!」他都不害臊嗎?光天化日下欺負一名小女子,真當衙門是他家開的,目無法紀。

  「不放,我請你吃飯。」孫子逸一下子像回到六年前那件事還沒發生前的如風少年,急切切的眼中只有一人。

  他就是因為太喜歡她了,喜歡到不肯放手,所以他才無法忍受李亞男是李茂生的侄女,想到他們以後不能再在一起了,對自己生氣的他便將她推下水,他想這也算報了仇吧,他可以不用那麼討厭她。

  怎料事情有了偏差,讓兩家的仇結得更深,李家大門不再為他而開,他也無顏上門,一段萌芽的少年情意硬生生被掐斷,還是他自作自受,把好不容易接受他的李亞男推開。

  如今想要再虜獲佳人芳心,那是難上加難,心結己種下,要解太難,他自己造的孽就要自己承受。

  「我不餓……」話音方落,李亞男的肚子就很不配合地咕嚕咕嚕的叫了,她氣惱腸胃的老實,讓她當場失了面子,抬頭一看天色,這才發現過午了,早膳未食的她,一忙起來連午餐也給忘了。

  接著她轉念一想,人是鐵,飯是鋼,有人請客何樂不為,她還矯情個什麼勁?於是她大大方方的接受了。

  孫子逸領著李亞男來到來味樓,老實說,這裡幾乎可以算是她的另一間鋪子,夥計、掌櫃的她都很熟,幾道主菜的料理方式還是她提供給夏和若的,來味樓能有如今座無虛席的盛況,她可是幕後大功臣。

  只是沒分紅可拿,她是私底下告訴夏和若做法,夏和若做了再把菜譜給她爹,夏老闆喜獲至寶的叫大廚開工,一推出就大受歡迎,讓本來想關門的來味樓擴充了一倍有餘。

  「想吃什麼儘量點,別跟我客氣,咱們是什麼關係,不怕你吃,就怕你跟我見外。」孫子逸毫不在意旁人知曉鬧僵的孫、李兩家又恢復往來,還大剌剌地將人家姑娘拉進豪華的大包廂裡。

  這些年李亞男為了當鋪生意,常與許多店家走動密切,她目前的身分是李家當鋪的小東家,所以和男人出入飯館酒肆是常有的事,談生意嘛,在所難免,而且桐城的民風不若京城嚴謹,姑娘家三五成群的遊街並不稀奇,其中若夾雜著一、兩名男子也不會引起非議,因此兩人同行並未太受關注。

  倒是孫子逸有些失望,他都招搖過市的攜女同遊了,怎麼沒有衛道人士跳出來指責他們傷風敗俗,他好順理成章地讓兩人的名字牽扯不清。

  李亞男難得這麼聽他的話,點了好多道菜,夥計一離開,她馬上不客氣的問道:「你什麼時候要回京?」桐城多了一個他,味道都不香了。

  他表情一黑,氣到想掐死她。「不去了,我年紀不小了,要回來接掌家業。」

  她眉頭一顰。「你讀那麼多書卻回來當大夫?」不會大材小用了嗎?在京城的機會不是更多?

  人人都想當官,當大官,還是油水多多的高官,孫家一心栽培他,特意送他到南山書院讀書,不就希望家裡多個官兒,讓不入流的商家擠入官宦人家,大為改善門楣。

  「誰說接掌家業就一定要當大夫,別忘了我家也有藥材買賣,醫藥不分家,坐堂的大夫領的是診金,真正賺錢的是藥材,大夫開方法抓藥,一帖藥可貴可賤,全憑藥材的好壞。」他管的是人和大宗的銀錢,看診倒在其次。

  「所以你負責的是藥材的採買和進出貨?」好的藥材價格昂貴,日常所用的藥材雖低廉,但架不住量多,這一進一出之間的學問甚多,若是談到好價錢,其中的收益甚豐,她也想過要做藥材生意,但是一沒門路,二不懂藥材,買到假藥得不償失,只好作罷。

  「還不確定,我要先看看家裡的情況再做決定。」仁恩堂不是他一個人的,他要接手還有點困難。

  李亞男幸災樂禍的笑道:「不容易呀,孫大少爺,目前採買這一塊好像在令弟手中,想從他口中奪食,你要有被咬的準備,幸好你們仁恩堂的藥最多,多備一些以防不時之需。」

  孫子逸的弟弟叫孫少逸,只比他小三個月,是梅姨娘所出,孫少逸對孫家的財產很有野心,既學醫,也懂得看帳,每個月初一、十五免費義診,為自個兒博得不少好名聲。

  這些年他不在桐城,他的名字漸漸從百姓們的記憶中播去,反倒是孫少逸取代他在孫家的地位,外人都以為他才是大少爺。

  如今他回來了,孫少逸就緊張了,庶出的就是庶出,不夠名正言順,嫡子正統一出現,他便打回原形。

  「原來小小這麼關心我,不忍心我遭受暗算,先一步的為我著想,提醒我謹防小人,我這心呀……感動莫名,一定要敬你杯水酒聊表心意。」孫子逸歡喜的展眉含笑,好像受了多大的恩惠,她是他口渴難耐的一捧水。

  李亞男眼皮一抽,皮笑肉不笑。「不用太感動,我等著看令弟坐上家主之位,而你就在他手底下打打雜好了,庸才走到哪兒都是庸才,南山書院不收你是山長的睿智。」

  他笑而不怒,眼神如明珠般光燦。「正好相反,因為我太出色了,山長希望我留在書院當客座先生,我推辭了多次他才肯放人,教我對山長的賞識多有愧意。而家主之位不會有別人,除我唯誰,他還不是對手。」難纏的是眼前的這位。

  「自大!」她沒好氣的啐了一聲。

  這時夥計上菜了,都是李亞男喜歡的菜色,蔥燒豆腐、麻油雙腰、炸咸水角,紫米燉豬腳、清蒸螃蟹、玉米雞卷、酥炸香鴨和香樁炒蛋,最後上的是水煮魚。

  她知道孫子逸不吃辣,故意點來整他。

  「不是自大,是自信。」孫子逸夾起了麻油雙腰要往她碗裡放,兩人對彼此的喜好都很清楚,他夾的正是她喜歡的。

  李亞男卻把碗移開,不領情地道:「你要是太閑,就衡量衡量怎麼把你弟弟扳倒,別反過來被他踩在腳底下,我雖然看你不順眼,但比起狐假虎威、表裡不一的令弟,我再不願承認,你還是比他好上那麼一點點。」

  他一聽,不動聲色的暗喜在心。「他得罪過你?」

  「不算得罪,應該說是讓我膈應了一下下。」而她這人最擅長記別人欠她多少,連本帶利再翻三倍。

  孫少逸倒楣地不識她的真性情,還以為她的悍婦之名是空穴之風,因為她和孫子逸自小感情就好的事,孫、李兩家都知曉,他便興起馴服之意,舉凡孫子逸的「東西」他都要搶過來,包括人。

  所以他學孫子逸穿上一襲白衣,氣宇軒昂、風度翩翩的來到她面前,妄想以謙遜有禮的好皮相迷惑她,言語中對異母兄長多有眨意,多次彰顯他是多麼不可多得的良婿。

  但假貨就是假貨,成不了真,當他發現她不為所動,甚至有幾分鄙夷時,他便惱羞成怒的口吐惡言,說她是母雞不上樹,裝不了夙凰,被她賞了一巴掌後羞憤而去。

  「小小,咱們是自己人,我替你報仇。」孫子逸目光中透了一絲冷意,他想守護的人誰敢欺?!

  「誰跟你是自己人,再跟我胡說八道,整鍋水煮魚往你嘴巴倒。」話太多就辣到他不用開口。

  他笑了笑,眼眸深幽幽。「小小,我已經不再是當年那個行事魯莽的青澀少年,你喜歡的,我都喜歡,你厭惡的,我也厭惡。」

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發表於 2017-4-23 20:13:27 |只看該作者
第五章 只有一人份

  「天亮了。」

  是呀,天亮了,山洞上方的小洞射進一道輕暖的晨光,替火堆早已熄滅的洞裡帶來一絲光亮。

  山洞外,席地而坐的輕寒抱劍打盹,她睡得很警覺,身上蓋著一件禦寒的外袍,早上的陽光微微打在她臉上,照出一張嬌憨柔和的俏顏,不若她清醒時的冰寒,難以接近。

  李亞男和孫子逸各占了山洞的一邊,她很困,身子很重,可是就是沒辦法完全入睡,半睡半醒的熬到天色大白,這才打個哈欠起身,準備打道回府。

  人沒死就用不著她操心了,她不是他娘,還管他吃喝拉撒睡嗎?

  「你要走了?」有點捨不得呀!即使是鬥嘴也回味無窮,和她在一起總是特別舒服。

  「不走,難道還留下和你閒話家常嗎?我的名聲已經夠糟了,不需要你再添上一筆。」她用他說過的話反諷回去。

  「回頭再替我送些米糧、鍋具和飲水,我還要在這裡待幾天養傷。」他得先避避鋒頭,等風聲小了再出去。

  李亞男不悅的了向他。「你當我是你家的僕從嗎?!」

  「難道你想讓人知曉你和我共處一夜?」那她真要非他不嫁了,招贅什麼的可以省了。

  她一噎,氣往胸口鑽。「算你狠!」

  李亞男氣衝衝的帶著輕寒離開,她頭也不回,走得飛快,一下子就上了系在樹底下的馬,兩道俏麗的身影很快地消失在林子裡,渾然不覺身後那道寵溺的目光。

  約莫過了半日光景,去而複返的輕寒送來水和食物以及一些藥粉,她來去匆匆,一句話也沒留下。

  輕寒離開後,一道頎長的身影出現在洞口,正打算生火的孫子逸抬頭一看,清冷的眼光轉為漠然。

  「你居然沒死?」他以為他肯定九死一生。

  「你都沒死我哪捨得死,咱們兄弟死同槨,來生再做兄弟。」來者不嫌髒的一屁股坐下,舉止磊落。

  「誰跟你死同槨,夫妻才葬一穴,我對你不感興趣,要搞斷袖去找同好。」孫子逸生好火,做了個簡易的灶台,將鍋子往上一架,放入昨夜吃剩的雞架子熬湯,多少有些油味,一會兒再加入其他食材熬煮。

  「嘖!真無情,虧我擔心你的死活沒日沒夜的奔波,心想好歹找到你的屍首,好把你送回家安葬。」他這萬般辛苦是為誰忙,還不是怕他曝屍野外,無人收埋。

  「你是怎麼找到我的?」他不擅長追蹤,倒是跑得快,有飛毛腿之稱,他能脫身大概是跑得比敵人快。

  「拜你那位青梅竹馬所賜……」他話還沒說完,一把亮晃晃的三尺青鋒劍就架在他脖子上。

  「你找上她?」孫子逸極力避免她被捲進這場風波之中,偏偏出了意外。

  蕭南祈的目光冷了一下,隨即沒事人似的把劍撥開。「我在出城時和她錯身而過,發現她的馬靴上沾有血跡,而她身側的丫鬟有股我們這種人才聞得出的血腥味,她殺過人。」

  「所以你跟蹤她們?」孫子逸心口一緊,唯恐害她們置身危險,他自己做的事,不該牽連無辜。

  蕭南祈聳聳肩,往鍋裡撒些鹽巴,又把其他食材也丟進去煮,他也餓了。「你這位小青梅真不簡單,殺了人之後若無其事的回家,還能叉腰痛駡貪玩、不做功課的小弟,平靜得好像沒發生過任何事似的。」好個悍婦,名副其「所以呢?」孫子逸的意思是廢話少說。

  「好在我耐性十足,長年盯梢盯出功力了,見她們在忙完一些看似尋常的瑣事後,小青梅囑咐她的丫鬟取出傷藥和備妥一些吃食,我這顆心才定下來。」沒跟錯人。

  「因此你一路跟著輕寒找到我藏身的山洞?」想到蕭南祈為自己冒著身分暴露的風險,孫子逸的臉色好了許多。

  「那個冰霜小美人叫輕寒呀!她的警覺性挺高的,不住的往後看,害我躲得很辛苦,差一點跟不上,她是練武的好苗子,若有好師父教,日後功夫不在你我之下。」看到素質好的他就心動不己,不雕琢成材心癢難耐。

  「你想吸收她?」沒等蕭南祈回答,孫子逸己先一步搖頭。「不,她不行,她是她的丫鬢。」

  他口中的兩個「她」指的是不同人,一個是丫鬟輕寒,另一人是丫鬟的主子李亞男,他不許蕭南祈從她那裡挖他知道她花了多少心血培育一名武技丫鬟,舉凡她能弄到手的武學經典,什麼秘笈、拳譜、劍法……她都一股腦的塞給輕寒,讓輕寒精進武藝。

  她在養心腹,能為她舍出性命的自己人。

  「呋!我還沒開口就先護上了,也不想想人家對你一點意思也沒有,一回房倒頭就睡,半點也沒顧念你的傷勢好不好。」那沒心沒肺的丫頭,怎麼就勾得他這位向來心如古井的兄弟方寸大亂,對自家人也拔劍相向。

  孫子逸無奈的道:「她一夜沒睡,身子支援不住,起碼她在入睡前還記得讓人給我捎物來,不然等不到你來,我這幾日肯定過得淒慘無比。」

  「你的傷還好吧?」

  孫子逸沒好氣的睨他一眼。「你現在才向不會太遲了嗎?」真要有事,等他向起人都斷氣了。

  「沒死前都來得及,我這雙腿都快跑斷了,你就少些嫌棄,我也不容易呀!」他也傷得不輕啊,兩條腿跑得快不是自己的了。

  「你怎麼逃得過那些人的追捕?」他們是分兩路而行,拉開注意力,也分散風險,只要有一人逃脫就行。

  「跑得比他們快就行,好在我有一雙飛毛腿,沒人追得上。」蕭南祈一抹虛汗,好像真的跑得很辛苦。

  「嗯哼!有雙好腿。」炫耀。

  蕭南祈咧開嘴大笑。「就知道你嫉妒我,你輕功再好也比不上我這雙腿,不過你也真本事,一個人解決七個,你是怎麼辦到的?教教兄弟我,日後我也多了一招防身。」

  孫子逸目光一閃,添了些柴火。「用劍。」

  「用劍?」蕭南祈不信的睜大眼,蒲扇大掌往膝蓋一拍。「你就繼續眶我吧!我看過了,其中有幾具屍體是眉心一個黑窟窿,應該是被箭射穿,不過事後箭被拔走,我四處看了一下,沒看到一支箭。」

  果然是小小的做法,她生平最怕麻煩找上她,一有其可能性即掐殺在萌芽期,不讓人有機會發現她攪和在其中。

  想到拔起箭,嫌惡的用死人衣服擦拭箭上血漬的身影,孫子逸微微揚起嘴角,眼中波光流動。

  「既然知道死於何種手法之下,又何必多問,你想他們復活好給你一刀嗎?」七具屍體該如何處置才是重點。

  黑衣人的屍首在不久後消失無蹤,不是被埋,而是丟入更深的山谷,才過了一夜就被獸群啃食得屍骨無存。

  「你那小青梅的箭法很好?」蕭南祈以手肘頂頂身側的男人,面露戲譫和好奇之色。

  「你怎麼不說是那丫鬟所為,她才是學武奇才。」孫子逸沒正面回答,試了試湯的味道,覺得尚能入口便盛了一碗。

  「要是丫鬟做的,你就用不著遮遮掩掩的替人隱瞞,一個丫鬟還沒那麼重要。」當他蕭南祈這幾年是混假的。

  兩人的淵源起源於互視不順眼,在某個小鎮上的客棧大打出手,打著打著,覺得身形有些相似,便互問師出何這一問才知是大水沖倒龍王廟,自己人打自己人,他們師出同門,但不是同一個師父教的,彼此的師父是師兄弟,所學的武功雖有雷同卻各有所長,以各人資質有所高低。

  孫子逸擅長使劍,一手劍使得出神入化,蕭南祈悟性較差,所以他專攻不用腦的輕功和拳法,與人對陣用拳頭,打不過就跑,什麼骨氣不骨氣的一概不管,保命最要緊。

  「心裡有數就不必說出口,給人製造麻煩。」既然瞞不了,孫子逸倒也不瞞了,男人的事不要扯進一無所知的小姑娘。

  「心疼你的小青梅了?」蕭南祈揶揄道。

  孫子逸橫了一眼,自顧自的喝著湯。「不想我在你背上劃個棋盤就少說一句,你那一身銅皮鐵骨會讓我的劍變鈍。」

  劍挑別人的背還嫌肉硬,天底下只他一人。

  「喂!少喝點,留一些給我,你這人太陰險了,一聲不吭地先嚐為快。」沒瞧見他餓得有氣無力嗎?

  孫子逸冷冷的道:「沒碗。」就他手中這一隻。

  李亞男也沒想過會有旁人,她吩咐打包的是一人份,裝上約五日的食糧,那時他的傷也該好得差不多了,若是進城必是餓不著,就算還待在林子裡,他有手有腳又有功夫,還怕弄不到野果野獸吃嗎?且山洞外不遠處有道流泉,也渴不到他。

  「喏,這不是個碗嗎?再折兩根樹枝就能當筷子。」蕭南祈眼尖的指著裝水的瓜瓢,拿來盛湯也適宜。

  克難有克難的方式,人還會被尿憋死不成?到了這時候也顧不得吃相了,先填飽肚子再說,動作慢就吃不到。

  一鍋雜食湯有菜有肉,看起來很豐盛,一個人吃是稍嫌多了點,但兩個人分食卻有點不夠,何況是兩個非常饑餓的男人,簡直跟搶食沒兩樣,你一碗我一碗的比快。

  在這之間沒有人有時間開口說話,他們的嘴巴用在進食,雖然不到狼吞虎嚥的地步,但也下筷飛快,一鍋熱湯很快就見底,兩人還目露凶光的盯著鍋底最後一塊肉。

  山洞內難得安靜,只有湯的餘味四下飄散。

  「你是名門貴公子,吃得也太多了,不曉得留一點給兄弟嗎?」飲恨呀!居然搶輸玉面小子,那一塊肉呀!沒吃到嘴裡好心疼。

  「名門貴公子也要吃飯,我還要養傷。」吃飽了,有力氣了,孫子逸取出藥袋,重新為自己上藥。

  隔了一日,傷口有了難聞的氣味,他用山泉水略微清洗了一下。

  看到他猙獰的傷口,蕭南祈幸災樂禍地道:「哎呀!這細皮嫩肉的,真是糟蹋了,我看以後要改口喚你十八郎,十八道疤痕要跟著你一生一世,阿郎十八疤。」

  「信不信我送九九八十一道橫豎,劍做棋子圍城牆。」孫子逸冷冷一瞪,以劍指著他鼻頭。

  「信,你冷血無情,對待自家兄弟跟仇人沒兩樣,我倒了八輩子黴才和你拜在同一個師門下。」好在不是同一位師父,要不哪能相安無事,早被他氣得吐血而亡。

  「東西送出去了嗎?」

  撥劍的手微頓,豪氣十足的聲音略微壓低,「送出去了。」

  「沒被人發現?」

  「我辦事,你放心,沒人料得到我托鏢局送上京,他們還等在半路想要攔截我。」

  蕭南祈頗為洋洋得意,奇招一出,眾人失策。

  「別被人鑽空子就好,我們冒著天大的危險取得的消息不能遺失。」他們損失了幾個人,代價不輕。

  「我明白,那是拿命來拼的,不過三皇子也太大膽了,那麼多的鐵……」

  蕭南祈話未說完,就被孫子逸冷冷的警告,「蕭南祈!」

  受先人餘蔭,本朝己有多年不曾興戰,不打仗就不征糧,兵士夠了也不抽人丁稅,逼壯丁當兵,因此地裡有了勞動力,收成便好,百姓們家家有餘糧,國富民強,穩定的生活讓本朝的君王備受尊崇,愛戴有加。

  可是皇上也有煩惱,他先後立了三位皇后,都是早亡的命格,沒一個活過三年,而且未曾生育,到了第四任皇后才活得長一點,並生下一名身子孱弱的皇子。

  難就難在這一點,在小皇子出生前他己有六名皇子,其中幾個已經成年,皇后嫡出的本該立為太子,但是兄弟們的年歲差距太大,若是真立為太子,還沒等小皇子長大已經先「夭折」了。

  兄長弟幼,立長、立嫡、立賢都有人高喊,但皇位只有一個,誰該是坐上那至尊之位的人呢?

  皇子們暗地裡也在較勁,他們不想小皇弟太早死,好讓他們有時間培植自己的勢力,掌控朝中大權,等到立穩腳步後,小皇弟就可以「功成身退」,給哥哥們挪出位置,省得他們還要拉下他。

  其中以大皇子和三皇子爭得最厲害,一為長,一有賢名,大皇子的母親是宮女出身,位分不高,封號為美人,而三皇子之母乃地位僅次於皇后的薛貴妃,她的娘家是成國公府,背景雄厚。

  其他皇子采觀望態度,坐看兩虎相爭好坐收漁翁之利。

  「叫師兄。」蕭南祈是他喊的嗎?不懂事。

  「凡事三思而後行,謹慎為先,有些話一出了口就成禍事。」三皇子未經允許私自開採鐵礦,他的任意妄為由皇上去判決,輪不到他們私下議論皇室的私事,這是大不敬。

  「這不是在山洞裡嘛!除了你和我,再無第三人,我抱怨個幾句有什麼關係?」他就想不透三皇子載走一車一車的鐵礦要幹什麼,本朝少有兵亂,若是他打造成兵器,受苦的會是平民百姓。

  「小心隔牆有耳,誰也料不准你哪天口風不緊,,向心直口快的性子便說溜了嘴,到時想殺你的人就多了。」鋪天蓋地的撒網,飛毛腿再會跑也跑不過滿天大網。

  蕭南祈低咒一聲,面色多了惱怒。「不痛不快的多沒意思,連說句話都要猶豫再三,憋死兄弟了。」

  他們是在無意間發現三皇子私開礦脈,便將此事上告某人,某人不忍生靈塗炭,極力想要阻止,便下了密令讓他們探查清楚好再向上稟報,自家人打打鬧鬧不打緊,到了兵戎相見的地步那就太過了,於是以孫子逸為首的幾人秘密南下,盜取往來文件和礦脈地形圖。

  雖然東西成功到手了,但也折了幾個人,只有他們師兄弟兩人順利逃出,蕭南祈跑得快,因此孫子逸將重要物證交由他保管,他負責引開追兵,好讓蕭南祈能及時送出。

  皇上想把皇位傳給誰他們管不著,但興兵作亂絕對不行,誰無爹娘、誰無至親,仗一打起來,受害的都是手無寸鐵的老百姓,要爭就在朝堂上爭,誰有能力誰就坐上那個位置,百姓不是皇子們爭權奪利的俎上肉,他們要的是安定的日子。

  「這也是沒辦法的事,皇上老了,而皇子們年輕力壯,七皇子今年不過七歲,以他三天一小病、五天一大病的身子來看,只怕會助長其他皇子的蠢蠢欲動。」沒人看好七皇子能長大成人,他的身子骨太弱了,無法承擔國事。

  由於歷任皇后都無子,因此現任皇后為了一舉得子,私下服用某種易有孕的秘藥,果真產下麟兒,只是她求子心切,未照醫囑服藥過度,本就是強行催孕的藥性太強,間接影響到腹中的胎兒,小皇子一出生就帶病,無法根治,只能用藥溫養,讓他得以多活幾年。

  「總比沒命好。」少言少招禍。

  蕭南祈不快的瞪去一眼,「你這一身的傷要如何解釋?難不成說路上遇到劫匪,你被打劫了?」

  「我目前仍在南山書院,不日返家。」孫子逸裝病不見外人,借宿南山書院的校舍,除了他的小廝外,無人知曉他外出。

  蕭南祈不屑的一哼,「讀書人果然奸詐,一肚子壞水,不過你的小青梅見過你,你的秘密還是瞞不住。」

  「她不會說的。」孫子逸有自信。

  「你確定?」見他一臉篤定,蕭南祈相當不是滋味。

  孫子逸面色一柔,微微揚唇。「她比我更怕惹上麻煩,無事便罷,一有事她會否認到底,矢口不提我和她的事。」

  「看來你拿捏住她的軟肋了。」可憐了小青梅,遇到無惡不作的大魔頭,她在劫難逃。

  「怎麼不說她是我的軟肋?別看她外表嬌柔似水,真要狠起來連我也招架不住。」

  聞言,蕭南祈拍腿大笑。「原來你也有怕的人呀!我還以為你全無弱點,七情六欲全由銅水澆灌了。」堅硬得無堅可摧。

  抿起唇,孫子逸眸光深邃。「你先想想你這幾天要怎麼過,外面的人正在全面搜捕,見過你的人還活著。」至於追殺自己的七名黑衣人全死了,再也沒人能認出他。

  蕭南祈忽地全身一僵,笑不出來了,北方漢子粗獷的五官中多了凝重。「大不了我跟你在山洞裡躲個三五天。」

  「食物只有一人份。」這才是孫子逸想表達的重點。

  蕭南祈氣怒的磨著牙。「好你個吝嗇鬼,跟兄弟計較一口吃的,晚一點我打頭山豬來當糧食,夠你吃到脹肚!」

  「李小楠,你想去哪裡?」

  抱著小兔子的李明楠想去院子玩,他鬼頭鬼腦的觀察四周沒有人了,這才小心翼翼地走出書房,誰知才走沒幾步,陰惻惻的母夜叉聲音就在身後響起,他頓時寒毛直豎,手抖得差點把懷裡的小兔子給摔了。

  一回頭,他討好的咧嘴笑道:「阿姊,好巧,你也出來吹吹風嗎?你看這風和日麗的天氣多適合散步,老悶在屋裡會發黴的,我好像看到牆角長了一叢蘑菇……噢嗚,好痛!」又挨打了。

  人家的姊姊是溫柔可人、善解人意,他家的阿姊是女暴君,專門蹂躪弟弟,他人小力微,無力反抗。

  「讓你背的書你背完了嗎?還有二十頁大字呢?夫子交代的功課要拿來給我檢查,字跡潦草,重寫:寫得不好,重寫:沒令我滿意,重寫!」

  兩眼冒星星的李明楠只覺得頭頂滿是「重寫」兩個字,他頭都暈了,不自覺地呻吟道:「阿姊,我壓力山大,你看我的小臉都被山壓扁了。」他將五官皺起,以示他被壓榨得都乾癟了。

  「是嗎?那以後的點心減半,飯也別吃了,我讓你沒日沒夜的玩耍,玩到趴下了還得繼續玩,直到你斷氣為止,你說好不好?」瞧!她也能做個好姊姊,任他無拘無束的想玩就玩,玩到死都無妨。

  他一聽,滿臉驚恐的直打顫。「我……我不玩了,我馬上去背書,把夫子交代的功課寫好,然後練字。」

  「小楠,別勉強,阿姊也不想你太累了,咱們就玩一下,我讓輕寒把你拋高高,落下時再接住,若是她失手了,你也別喊疼,頂多折了手臂斷條腿,姊養得起你,不就是瘸子或殘廢嗎?被人抬著不用走路多好……」

  李亞男說得越愉快,李明楠的臉色就越蒼白,額頭上的冷汗都冒出來了,他擦都不敢擦,身子僵硬。

  「阿姊,我讀書、我讀書,你不要再嚇我了,再被你多嚇幾次,我的膽子都要被你嚇沒了。」他阿姊是後娘,專門欺負小孩子,親娘呀,怎麼還不來解救受苦受難的小兒子?

  親娘沒來,倒來了個和他同病相憐的大哥。

  「呃……妹呀!小楠又不乖了是不是?你繼續教訓,我來書房拿本書就走。」李明桐心一驚,怎麼沒把眼睛擦亮,這尊佛就杵在這裡,他還傻愣愣地往前撞,真是白長了一雙眼。

  「等等,大哥,明年的縣試準備得如何?你都十八了,頂著童生的名頭羞不羞人?你離孩童歲月已經很遠很遠了。」他不是學識差,而是太懶散了,得過且過,不思上進。

  被逮住的李明桐訕然一笑。「書是看了,但能不能考上沒把握,我再努力,下一次再試。」

  「下一次我可能就嫁人了,沒人賺銀子養你們,你們各自保重。」李亞男為不成器的兄長氣悶。

  她不想危言聳聽,但凡事沒有不可能,誰曉得下一刻會發生什麼事,先做好準備才不會手忙腳亂。

  顯然地,兩兄弟被她那一句「嫁人」給嚇住了,同時露出驚慌神色,李家沒有她還是李家嗎?他們不會算帳,不懂處理田裡的耕種,對當鋪的典賣更是一竅不通,要是她不在了,他們要找誰來做這些事?

  這比天塌了還嚴重,他們以後會不會沒飯吃?

  李亞男太能幹了,打從她接下家業後,李家的財產在短短數年內暴增了數倍,以至於這一家子老老少少忘了她未接掌前家中也沒窮過,只是銀子沒現在多而已。

  習慣性的依賴,把她當成主心骨,她表現得不像個孩子,李家人也忘了她只是個十五歲大的小姑娘,並非充滿人生歷練的三十歲當家主母,最重要的是,她尚未定下人家。

  「妹呀!你不賺錢我們要吃什麼?」他聽說有些窮苦人家吃野菜度日,他要不要先去認識什麼野菜可食?

  「只要你考上秀才,縣府每個月會給你三兩銀子和一百斤廩米,餓不死你。」總要給他奮發上進的動力。

  「那我呢?我還沒長大,阿姊不可以丟下我,我會餓死的。」他要當阿姊的陪嫁,去姊夫家蹭飯。

  李亞男拍拍弟弟肉肉的臉頰。「乖,阿姊認識幾個人牙子,把你賣進大戶人家當小廝,你看看福氣做什麼,以後你就做什麼,乖一點就有飯吃,不會挨打,偶爾還能吃點肉。」

  福氣是李明楠的小廝,人很勤快。

  「那為什麼要賣我不賣福氣?他才是下人,我是少爺。」一聽要被打,李明楠就犯傻了,兩三句話就被自家姊姊唬得一愣一愣的,信以為真的紅了眼眶,鼻子一抽一抽地。

  「因為福氣會幫忙做事,而你什麼也不會,我當然要留下有用的,把光吃飯不做事的啻掉,爹娘太老了,賣了沒人要。」她真想問問老天爺為什麼他們家有二傻,而且傻得讓人想哭。

  「阿姊一一」李明楠真的要哭出來了。

  「你呀,別嚇你弟弟,他才多大,真把他嚇傻了,我看你上哪兒找人幫你管鋪子。」也就這小的腦袋還算靈活,多訓練幾年定能精得像泥鰍一樣滑溜。

  「娘。」妹妹不講理。

  「娘……」姊姊欺負人。

  「娘一一」哥哥不長進,弟弟難管教,我心累。

  一個一板一眼,一個滿是委屈,一個嬌氣撒嬌,李家三個孩子,一人一種性子,見到自家富態的娘親走過來,齊聲一喊。

  「好了好了,一個個擺出什麼臉,娘幾時讓你們受苦了?桐兒,你是長兄,要做好榜樣給弟弟妹妹看,你不用功讀書,小楠有樣學樣,以後咱們李家還能興旺起來嗎?」李夫人不求大兒子出人頭地,只要能養活妻兒就好。

  李明桐羞愧的垂下頭。「娘,孩兒會用心的。」

  「你妹妹會鞭策你也是因為咱們家需要一名秀才,你叔叔如今都成親了,早晚會有自己的孩子,到時二房一分出去,咱們名下的田地就得繳稅,你想想,如此一來咱們一年會少收多少糧食?」

  女兒跟她提起時她才霍然驚醒,小叔子不是一個人,他有家室了,日後孩子一生,二房那份田產他們不能霸住不給,各家管各家的。

  李明桐頓時了然的看向妹妹,眼中有為人長子的堅定。「嗯!明年我一定考上秀才,讓娘和妹妹放心。」

  李夫人笑著點點頭,兒子有志氣她也高興。

  「哥,你只要考上秀才,以後你做什麼事我都不管,包括你躲在房裡看閒書。」李亞男早就知道自家兄長的「用功讀書」和一般人不太一樣。

  臉一紅,李明桐乾笑道:「不看了,只看正經書本。」

  「哥,等你考上秀才,也該說門親事,你自個兒說說你要什麼樣的媳婦兒,我和娘好幫你找找。」他這年齡的男子很多都當爹了,是她攔著不給娶,不然早當上姑姑了。

  十五、六歲娶老婆真的太小了,在她的觀念裡還是國、高中生,她勉強能接受的年紀是十八歲。

  一聽能討媳婦兒了,李明桐興奮不己。「娘覺得好就好,但不能太兇悍。」

  「哥,你是在影射什麼?」李亞男語氣森森。

  「沒有、沒有,妹妹很好,做哥哥的要疼惜妹妹。」他家妹妹是悍了點,卻是個顧家的,裡外都照顧到。

  李亞男臉色一緩,笑面迎人。「這還差不多。」

  「你還跟你哥哥比長論短呀!都不是孩子了,過幾年說不定都為人父、為人母了……」日子過得真快,一轉眼他們都老了。「對了,小楠不要頑皮,要聽姊姊的話。」

  還聽?姊姊最會騙小孩子了。「嗯!小楠聽話。」

  人小鬼大的李明楠在他娘面前裝出十分乖巧的樣子,在他娘沒看見的時候朝他姊姊做了個鬼臉。

  不用說,又挨打了,李亞男是光明正大的往他後腦杓一拍,力道不重,打不疼,純屬警告。

  於是,李明楠又萎了,覺得自己有個母老虎的姊姊是天底下最悲慘的事情,他要趕快長大好離家出走。

  「好,該讀書的去讀書,該練字的去練字,娘的心肝肉,去娘的屋子聊聊。」李夫人挽著女兒的手,笑得眼眯眯。

  「偏心。」李明楠只敢小聲的抱怨,小嘴微噘。

  李家人都知道,家裡最寶貝的人是李亞男,兒子不值錢,靠邊站,所以李明楠雖是家裡最小的孩子,但受寵程度不如姊姊,他早就認命了,繼續過著被欺壓的日子。

  一來到李夫人的屋裡,早就看出母親有一肚子話想講的李亞男主動問道:「娘,你是不是有什麼事要跟我說?」

  「唉,果然是娘的心肝肉,什麼都瞞不過你,你大哥的婚事我早就相中一戶人家,不管你大哥有沒有考上,明年縣試後我就讓媒人上門,看能不能在年底傳來好消息。」

  李家的人丁太稀薄了,要多多開枝散葉。

  「娘看中的一定是好姑娘,絕不會看走眼,我會看人也是像你。」李家當鋪一間一間的開,不是她有監寶能力,而是天生能識人,她一眼能看出人的好壞,在典當過程中予人方便,她回收的報酬是以倍數算,出人意料的好處是說也說不完,往往她自己也嚇一跳。

  像她當年資助的狀元郎,如今已是通州知府,等做完這一任就要調回京城,聽說吏部侍郎一職等著他,是未來最有可能人閣的丞相人選。

  因為當年的慧眼識英雄,柳似南成了李亞男的義兄,兩人明面上不往來,但私底下書信頻繁,他的仕途平坦也有她的助力,她以她所知的現代知識提點他如何當官。

  當官難,當好官更難,要取得中庸要靠智慧,上官要禮數周全,下屬要安撫,適時的放點油水才能上下一心。

  聽著女兒嘴甜的說好話,李夫人也樂乎乎。「桐兒成親後就輪到你了,娘這顆心呀,老是吊著,不知該給你選什麼人家才好,你自己瞧著有好的告訴娘,娘讓人去說說,咱們好歹有些家產,招個女婿上門並不難。」

  李亞男一聽,真傻眼了,她娘真打著招贅的主意呀?她還想嫁人呢!鬥婆婆、欺小姑、使喚小叔子,大展身手在夫家興風作浪,坐實悍婦之名。

  「娘,還不急,我才十五……」在現代她還是個未成年少女。

  「都十五了還不急?娘十五歲那年就和你爹訂親了,他一瞧見娘的模樣就猴急地要娶我過門,你姥姥捨不得多留了一年,一滿十六歲你爹的花轎就上門了。」李夫人想起當時身為新嫁娘的羞怯,她一眼也不敢看丈夫的面,羞紅著臉,直絞著手。

  「娘,女兒的終身大事自有主張,你別瞎操心了,我和夏家千金、朱家千金商量好了,我們要合開一間糕點鋪子,錢不走公中,就算我的私房。」她拿自個兒的銀子入股。

  「可是……」李夫人才不擔心女兒做生意,女兒確實有這方面的本事,她擔心的是不早點定下來,等女兒年歲大了,只怕好男人都被挑光了。

  「別可是了,姻緣自有天註定,該我的跑不掉,不該我的強求不得,你在這邊著急有何用,兒孫自有兒孫福。」

  想要她成親還早得很,沒個男人是她看得上眼的。

  驀地,李亞男腦中閃過一雙漆黑的深瞳,面上有血的孫子逸似在嘲笑她想得太多,她要的人不就近在眼前,讓她驚出一腦門汗。

  不不不……絕對不是他!誰都可以,不能是要命的仇家,她還沒活夠本,年僅「十五」就想不開,花樣年華要多活幾年。

  想到那個孽緣,她打了個冷顫,惡寒不斷。

  「什麼兒孫自有兒孫福,誰要讓我抱孫子了?」笑彌勒似的李德生呵呵笑著走進屋裡,近幾年他凡事交給女兒去打理,無事一身輕的他心寬體胖,整個人圓了一圈。

  「爹呀!娘要為大哥討門媳婦,明年你就有媳婦茶喝了,樂和不?」李亞男慧黠地轉移話題。

  「也該是時候了,我就等著哄孫子。」誰家的老爺子過得像他這般舒心,妻子是理家好手,女兒賺錢如喝水。

  李德生是天生的樂天派,從不為家事煩憂,有飯就吃飯,,無米就喝粥,人生苦短,計較太多是苦了自己。

  不過他也是有福的,年輕時妻子掌家,他不愁吃穿,樂呵呵的走街串巷,四處遊蕩,而後又有聰明的女兒當家,他的日子過得更舒坦了,腰上系了一串銀子等人奉承。「你就想著孫子,我說的是女兒,她也該……」

  李亞男馬上打斷母親的話,「爹、娘,我和人有約,要談新鋪子的事,你倆合計合計,大哥的新房要放在哪個院子,娶媳婦是大事,不能潦草,女兒賺銀子去,給爹娘增點體面!」說完,她便快步離開了。

  此時不溜,更待何時?
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