癌境

zx940907

1.        希望與癌症

　　醫生的視線盯著桌上的報告許久，深思、蹙眉，最後徐徐轉動那張旋轉椅與我對視，「我很抱歉，你是屬於那百分之九十。」
　　我從來沒有想過自己的人生在一個月內發生如此天翻地覆的轉變。



　　想當初做著例行的午後慢跑，只是帶著不慣的上腹疼痛，直到強烈噁心襲來。嘔吐使我幾近暈眩，本來並不想就醫，直到朋友連拖帶拉我才不甘願地上了救護車。我如今還依稀記得整路的救護車上，都在跟醫護人員抱怨朋友的小題大作。
　　如今回想起來，我應該更珍惜那短暫的路程。因為當時從來沒想過，那將可能是自己生前的第一次，也是最後一次搭救護車的經驗。
　　躺在病床上的我，看著白色到乏味的天花板，將我對於世事的態度形容的恰到好處。這是第二次化療。當護理師將似乎要把我靈魂勾出的彎曲角針扎入右側鎖骨下方時，有如電流般的刺痛串流全身。我懷疑，與第一次的護理師相比，這位技術較差。
　　一開始我想詢問針是否有打歪，但乏味使我閉嘴。化學藥劑開始注入後，原本還能忽略的疼痛忽然劇增，持續的刺痛使我哀嚎出聲。聽到我不舒適的悶哼，媽媽便焦急地開始在我耳邊幫我打氣，於是乎睜開眼試圖瞧一瞧乏味的世界。令我詫異的是母親早已在我之前潸然淚下，我猜她無法體會在我身上彷彿撕裂我的痛楚是什麼感覺，但我猜她的心有跟我身體上比稱的痛楚。
　　「痛。」一個字，卻講的辛苦。
　　「護士小姐，真的沒問題嗎？我兒子看起來很痛苦。」
　　護理師箭步走來，快速地觀察了施針部位以及儀器反應，蹲下來靠近我耳邊輕聲說道，「弟弟，放輕鬆一點。你太緊張了，你全身緊繃。太太，妳可以安撫他，不要讓他這麼緊張嗎？」
　　「這樣就行了嗎？真的沒問題？」母親帶著顫抖的啜泣聲，始終以不協調的音調勾勒出句子。
　　母親一邊擦拭簌簌落下的眼淚，一邊故作堅強地試圖安慰我。
　　一行淚從我眼角滑落。打敗我的不是化療的痛苦，是母親的淚水。
　　我放鬆情緒，卻發現不痛這件事需要假裝。於是我閉上眼睛忍耐，嘗試注意百分之九十九點九以外的思緒。這一個月來的回憶便浮現在眼前。

　　醫生繼續告訴我，「胰臟癌。無法以手術根除治療的那百分之九十。」我不知道當時擺出了什麼表情，我永遠都不會知道。只記得醫生揉了揉我的肩膀想要安慰我，「很慶幸的是癌細胞尚未轉移。我會給你安排化療，盡量快一點，如何？」
　　之後再令我印象深刻時，就是人生中的第一次化療。
　　我一直以為化療是放射線治療，現在才知道那俗稱放療；而化學治療是採取注射治療，這點就先重新洗牌我的觀念了。後來護理師拿出角針時，那玩意兒確實將我的靈魂勾出來了。不過再次讓我訝異的是角針的施針並沒有我想像的疼痛，至少與第二次化療的施針相比是毫無感覺。
　　護理師告訴我，如今的化療技術進步，只要身體調適恰當，有些人甚至沒什麼副作用。我突然很感謝護理師這麼溫柔地安慰我，那確實讓第一次化療的我排除了許多疑慮。
　　可惜我屬於調適不好的那類。當天晚上副作用發作，手指與腳趾開始刺痛，我試圖去找到疼痛的部位，在那附近毫無幫助地抓半天。那一天晚上我被疼痛淹沒後睡去，又在疼痛嗆到我時醒來。如此反覆，再反覆。
　　事後父親告訴我，那一兩天有很多親戚與朋友來探望、關心我，希望我早日康復。但我的印象中只剩下，嘔吐、疼痛與乏味，三個詞。

　　機器的嗶嗶聲響起，暗示著一種解脫。微風吹拂著窗簾，透露出外頭的一絲陽光，宛如曙光灑落在身上。我從來不曉得自己的毅力以及忍耐可以如此偉大，就這麼把三小時間肆意虐待全身的疼痛給熬了過去。
　　我死寂且不感興趣的等待護理師替我完成拔針。坐起身，卻愕然發覺左半身採取行動，但右半身卻如同死魚。右腳麻木，右手甚至沒有知覺。我開始害怕這是因為注射不當導致癱瘓。當我這麼想時，毅力與忍耐已無法再協助我度過難關，難以再欺騙自己，憤世忌俗的眼淚決堤。
　　「弟弟乖。這是只是副作用，過幾天就會好的，你先回病房休息好嗎？」直到我終於認真聽懂護理師的這句話之前，我不曉得自己不顧他人眼光，不顧母親感受在病床上哭鬧多久。
　　在離開化療病房前，我回頭看了那張被三個小時的汗水浸濕的床單，它印出了人型並以不自然的扭曲套在那兒。我發誓這是我這輩子等的最不耐煩、最咬牙切齒的三個小時。
　　媽媽將我推向回路的走廊。媽媽不哭了，我也不哭了。
　　我靠在撐起的病床上，盯著媽媽削水果，盯著媽媽擁抱我、安慰我，再盯著媽媽與剛下班的爸爸交換照顧我。麻木在身上攀爬，我盯著雪白的牆壁感受不到任何動力，直到精神渙散的我睡去。



　　我以幾乎彈起的反射動作驚醒，半夜時分。我知道副作用來了。
　　指間的痛楚比起第一次更加強烈，就像它們要自行脫離一樣。除此之外，上腹也如響雷般以陣陣的劇痛轟擊著我，我抱著腹部縮成團狀開始嗚咽地哀嚎。
　　終於，父親叫的醫生到了。他立即為我注射止痛針，並讓我服下安眠藥。但止痛針無法掩蓋副作用的痛楚，安眠藥卻使我掉入清晰的折磨與模糊的淺眠間游移。
　　我越發難受。疼痛在我胸口翻攪，刺痛企圖剝離我的四肢。不知持續多久，我模糊地聽到醫生在我耳邊說：「我給你施打第一劑嗎啡，可能會有點副作用，但你會好受很多。」
　　瞬間，痛楚有如隔著厚重的外套在搔癢。
　　我驟然起身，父親伸來的雙手正好接上，強烈的嘔意突如其然，我將為數不多的晚餐吐進了嘔吐袋裡。接著又是一陣暈眩，強烈的昏睡襲來。



　　劇烈的搖晃使我清醒，我乏味地睜開眼睛看著泛黃色的天空，接著發現一位光頭的中年男子背著我。他回頭望了一眼剛清醒的我，圖騰刺青覆蓋滿他的右臉。他氣喘吁吁的說道，「歡迎來到邁邵尤夫，其他請容許我稍後介紹。」
　　我在搖晃中勉強轉頭看看身後。
　　我們正被鬼魅的士兵追殺。

zx940907

zebron 發表於 2017-6-11 16:50  
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我弟說
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彼岸花 開不開

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zx940907 發表於 2017-6-11 13:38  
這是我弟親手寫的作品
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zx940907

zebron 發表於 2017-6-11 04:47  
作者墨畫眉 / 初年級生1年級   ???

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zx940907 發表於 2017-6-11 00:24  
8.        將軍與勝利

　　我在邁邵尤夫堡，並且快步走向戰略室。我推開門時，將軍們的討論聲在慌亂中停止，我蹙 ...

作者墨畫眉 / 初年級生1年級   ???

zx940907

8.        將軍與勝利

　　我在邁邵尤夫堡，並且快步走向戰略室。我推開門時，將軍們的討論聲在慌亂中停止，我蹙眉，雖然我從不懷疑將軍的忠誠，但我一直確信他們還隱瞞了我什麼。
　　我依依凝視他們的雙眸，輕而易舉地發現他們的緊張急速上升，但我最後僅是慢慢走向討論桌的主位坐下。
　　「本圓，我的人民還能溫飽嗎？」我看著本圓身上大塊的綠斑，更嚴重了點。
　　「貧僧都有定期詢問人民的需求。國王放心，只要有貧僧在，貧僧就不允許人民早在我前因飢餓離世。」他的語氣中帶著和藹，眼睛散發著慈愛。他對人民的關懷更勝於我，我連糧食的儲藏庫在哪都不曉得。
　　「但貧僧必須說，存量撐不過兩三天了。」
　　「如果牠們準備進攻，我們也不必愁那兩三天了。」我轉向獨臂刺客，精實的肌肉因黑色束衣而線條畢露，高挑的身材即使是坐著仍然高出我一顆頭。「杞，在我離開的這段期間，絕望還有鬼魅軍團的動靜呢？」
　　「我想牠們已經開始準備攻城了。」
　　號角聲想起。說曹操，曹操到。我想所有人應該明白絕望以及鬼魅軍團等待如此久的用意，而當牠們再次攻城之時，也就是我們最後一戰之時。
　　「那麼國王，我們這就去──」右臉滿是刺青的賽倫起身說道。
　　「通通給我坐著。」我的怒喝，使將軍們滿臉震驚，賽倫默默地坐回原位。
　　我站起身，走到我第一次來到邁邵尤夫時，將軍們對我宣誓效忠的位置。
　　「去守城前，你們沒話要對我說？」
　　「也是，這是最後能與國王您好好交談的時刻了。」賽倫用力咳嗽好一陣子，然後看了看本圓與杞。他們三人一同起身，走到我的身前，我挑起一邊眉毛端詳他們。
　　賽倫開口說道：「國王，就容我重新介紹吧。您總共有七位將軍，在第一場奇蹟雨中喪生的射手，他叫做威斯特，真名『熱忱』；第二場奇蹟雨中死去的是法師，他叫帝格華，真名『精神』；薩姆德，真名『勇氣』；海瑟，真名『毅力』。」刺青的光頭男子重重一咳，然後屈膝跪地，「而我，真名『信任』。」
　　我轉向本圓，他緩緩跪下，「貧僧真名『善良』。」
　　我再望向杞，他屈膝跪下，「敝人真名『忍耐』。」
　　賽倫接續說道，「邁邵尤夫便是國王您自己，而我們都是您的『個性』。」
　　我倒抽一口氣，恍然大悟。總算明白將軍們為何如此執著於我；為何預言說在法師死後，國王才會出現；又為何我僅能操控將軍們的情緒。原來邁邵尤夫發生的一切完美地說明了我自身的心境以及身體狀況。
　　我差點怒罵賽倫，這麼重要的事情，如果早點說出來，或許我可以在另一個世界多補充點營養，增加這場圍城戰的勝率。但我發現這是不可能的，在另一頭的自己，不得不承認，已經是個半死人了。可笑的是，我在那頭消極等死；卻在這頭積極求生。
　　我仰頭大笑。
　　「賽倫啊，你名為『信任』。所以，你信任了將軍們，也信任了預言。」我瞪視他，「卻唯獨沒有信任你的國王。」
　　「國王，因為您是『希望』，是所有『個性』的源頭，為了不澆熄您散發的希望，因此我選擇了隱瞞。」咳嗽始終讓他的話語斷斷續續。
　　「很好，」我依依看了將軍們一眼，「那你應該還記得我曾經警告過『如果你將我視為國王，那麼你應該知道欺騙國王會有什麼下場。』對吧。」
　　賽倫低下頭，開始顫抖，「為了勝利，願意任由國王處置。」
　　我穿越將軍們，「那麼就與國王一同守下邁邵尤夫吧。」我進入他們腦中，鼓勵正面情緒，壓抑累贅的負面情緒，然後繼續說道，「走吧，拿下最後一場勝利。」



　　我與將軍們一同站在邁邵尤夫的城門，最後一場戰爭，我與我的「個性」同在。我眺望敵軍，牠們的國王使牠們的將軍團結，因此這次不是面對單獨一團的鬼魅士兵攻擊，而是全體五千多隻的鬼魅軍團。
　　「本圓，你說我軍士兵數量多少？」我再次向武僧確認。
　　「一萬。」相當棘手的敵我人數比。
　　面對複數的三面鬼，陣行直接以半圓形佈置防守城門，我將杞安插在士兵之中以伺機突擊三面鬼。士兵專注於擊殺鬼魅，將軍的目標是三面鬼，而我的責任是打敗絕望，給予邁邵尤夫希望。
　　鬼魅軍團的尖銳嚎叫開始產生共鳴，牠們在等待絕望給予攻擊的指令。
　　我煽動任何可以使將軍更加強悍的情緒，但我們少了力士，少了個人鼓勵士兵們的情緒。我扯開喉嚨模仿海瑟的振奮戰嚎，聲音雖大卻氣中不足，不過卻得到所有士兵熱情的回響，他們跟著戰嚎。我笑了笑開始佩服海瑟，即使我們所有人一同吼著，卻還是沒有他一人吼的漂亮。可是所有人的表情還是變了，更加有自信了。我再次一笑。
　　絕望開始龍吼，鬼魅軍團群起攻向城門。絕望還沒有動靜，我猜牠認為最後這場攻城戰應該是輕鬆拿下了。
　　「賽倫，給予弓兵所有的祝福。」
　　賢者開始專注於魔法的注入，我看到他的臉開始脹紅，然後鼻血流下。我進入他的腦中安撫他的緊張並嘗試緩解他的壓力，這是他第一次將個別祝福散播給多數人使用。
　　約略一千名的弓兵卻射出了出乎意料的高密度箭矢雨，擊殺率相當令人滿意。我噴個鼻息然後嘴角上揚，命令弓兵嘗試一次同時射出兩支箭矢看來是賭贏了。第二波箭矢射出，更多鬼魅倒下。
　　我將視線從鬼魅身上移開後，卻被賽倫的臉色嚇傻了，他的鼻血不停地滴落，卻依然沒有停止魔法的灌注。「夠了。賽倫，停下來了。再這樣下去你的身體負荷不了。」
　　他大吼：「如果今天我賭上性命，卻能夠使邁邵尤夫更接近勝利。值了。」在那樣的狀況下，賽倫似乎無法控制音量。
　　第三波箭矢飛向鬼魅軍團，絕望終於停止觀戰，雙翅一拍迅速起飛，牠朝迎面飛來的弓箭噴出龍火，箭矢雨瞬間變成零散的樹枝。
　　我的目標開始行動了，但我卻因賽倫的固執而分神。
　　絕望朝城牆上的弓兵飛去。我見苗頭不對，立刻將意識探入賽倫之中，鼓吹他的冷靜與理性。
　　本圓在城牆上蹬了三四次後從牆外飛到了城牆上頭，我為將軍的藏一手感到驚訝，城牆足足有五層樓高。絕望朝城牆上的弓兵吐出龍火，本圓則使出氣功往火焰奮力一擊，相差懸殊，撐不了多久的。
　　我對賽倫下達最後通牒，「賽倫，給我停下來。鬼魅士兵與守牆兵開打時，還需要依靠你的治癒結界。」他拱起的肩膀終於緩和下來。
　　火焰壓過相對薄弱的氣，開始撩動武僧的身體。我憤怒地衝入絕望腦中，牠一如上次一樣毫無情緒。既然什麼情緒也沒有，那麼我就給你情緒，我憤怒地鼓譟牠所有的情緒。
　　牠在空中一個猶豫，形成別有一番風味的踉蹌，龍火停息，氣功將龍推開。絕望在城外盤旋一圈後，保持距離然後瞪視、警界我。我回以一個笑容，卻又不得不在心裡擔憂，給予為零的絕望情緒，是我這段日子以來唯一想到能戰勝牠的方法，但事實證明，這確實能牽制牠，卻無法打敗牠。
　　城牆上降下短兵相接前的最後一發箭矢雨，擊殺的效果不再顯著，但整體而言已經夠好了。鬼魅士兵開始與守牆兵開戰，賽倫張開結界給予士兵治療。
　　絕望再次起飛，醞釀的龍火使牠的肚子鼓起，我伸向牠之中，以情緒干擾牠，再次一個踉蹌，牠用雙腳著地，踏扁了幾隻鬼魅後再次起飛，準確無誤地將龍火送向我的士兵們。城門前的防禦陣型被開了個大洞。而且，絕望開始適應我的干擾。我緊咬著牙，蹙眉。
　　本圓從城牆上跳下協助防守城門，但絕望卻趁機朝城牆飛去。鬼魅士兵從陣型的破洞中灌入，本圓拖不了身，也來不及回城牆上。
　　我再次鼓動絕望腦中的所有情緒，這次那猶豫的時間更短了，僅是讓牠的飛行歪斜罷了。牠將龍火噴向弓兵們，無論是城外或是城牆，我們都逐漸失利。
　　將軍們為了鎮守城門而進入殺無赦的狀態，他們過於勉強自己，連本圓還有杞也都開始流鼻血。
　　我不懂，為何我們這麼多人奮不顧身地豁出生命，勝利卻依然不看邁邵尤夫一眼。我瘋狂吼叫，用力撞入絕望腦中，猛烈地拉升所有情緒，拉到最高點，繼續拉，即使極限擋住了我。我的餘光瞥見自己的鼻血噴灑而出。
　　我擊落了絕望，狠狠地把牠跩下。牠摔在鬼魅之中，將軍之前，壓扁了幾隻三面鬼以及數隻鬼魅。
　　我喘息，幾乎拋出性命的一擊，值得了。我抬起頭，卻發現絕望還活著，活生生的，只不過是非常猶豫罷了。將軍們趁著這個機會攻擊絕望，但他們的攻擊在厚實的龍鱗下只不過是搔癢。
　　我看著城牆被大火吞噬，士兵被鬼魅軍團殘殺，將軍們到了極限，還有無論如何都無法打敗的絕望。然後，我絕望了。
　　我與將軍們就如同心電感應般，在我承認絕望的剎那，將軍們加速衰弱。他們轉頭看著他們的國王，他們的「希望」；而他們身後的「絕望」開始壯大，逐漸從猶豫中醒來。
　　這個畫面，我想起了那時賽倫在城牆上說的話，「在預言中，牠與身為『希望』的國王您相對。牠叫做『絕望』。」頓時，我終於找到擊敗絕望的關鍵。
　　心中的希望開始燃燒，將軍們不再衰敗，絕望不再壯大。我毫不猶豫地再次探入牠的腦中，仔細尋找，那個隱密卻偉大的情緒。我看到一個光點在那個黑暗的角落，我使盡所有力氣拔出它，然後帶著它衝破雲霄。希望。
　　絕望開始石化，然後粉碎。成功了，希望戰勝了絕望。
　　雖然鬼魅軍團因牠們的國王死去而更加狂暴；雖然守牆兵一個個倒下；雖然大火開始延燒邁邵尤夫的外城區。但我們打了一場精采絕倫的守城戰，從最初到現在。
　　我看著三面鬼朝站在城門前毫無防備的國王衝來。然後，靜靜的慢慢的，鬼魅與士兵們不再活動，一切就像時間暫停了一般，我發現腳下開始積水，看著遠方，海嘯正在吞噬一切。「像極了世界末日，將一切歸零。」我望著海嘯讚嘆道。
　　將軍們走到我前方。賽倫開口，「預言的最後一章。那是極樂海嘯。」他開始咳血。
　　「這樣啊。」我微笑，「其實很愧對邁邵尤夫的所有人。我們最終還是輸了，身為『希望』的我還是沒有帶領邁邵尤夫走向勝利。但我最後卻因為擊敗『絕望』而得到不同意義的勝利。」
　　將軍們屈膝下跪。
　　「宣誓效忠就不必了。我從不質疑你們的忠誠。」
　　「這場戰爭從一開始就註定難以達到實質上的勝利。」賽倫說道，「所以對我們來說贏是其次；最重要的是，您在離開時可以帶著多少的自己離去。這才是將軍們的勝利。」
　　我依依把將軍們扶起，並且努力不讓自己掉下眼淚。我與將軍們搭著肩繞成一個圓，然後緩緩開口，「謝謝你們。在我人生的最後階段，能與你們一同守護著自己。」
　　將軍們微笑，一同說道，「我們就是你啊。」
　　我與將軍們搭著肩一同在極樂海嘯中消逝而去。

9.        國王與至親

　　我做了一個夢。夢見醫生為我打針。
　　母親撫摸著我的頭，我想一定是母親感受到我不再掙扎，所以她終於停止哭泣給予我一個笑容。
　　父親只是站在一旁看著，意外地流下了我二十年以來第一次看到的男兒淚。
　　我用氣音緩緩說著：「爸，媽。謝謝你們。」



癌境　完

zx940907

7.        絕望與未來

　　一個星期過去了。
　　自從「絕望」來襲後，牠們不再攻城，只是靜靜地放任我們在城中衰弱，直到牠們能輕而易舉地攻破城門。本圓不斷多送些物資給人民，但也無法改變飢荒更加嚴重的事實。除此之外，我聽說在這期間又下了一次奇蹟雨，只是還是沒能親眼目睹。疾病又更加嚴重了。
　　而在另一頭的我又怎麼了？癢、痛苦、失眠、嘔吐以及憂鬱，我想這些詞彙就足以涵蓋我一個星期以來的記憶。還有什麼特別的，我想就是看著醫生抿著嘴唇，說著化療以及標靶治療的結果了吧。



　　夜半時分，我從邁邵尤夫回來了。雖然疼痛並非劇烈，但我仍然感到難受。失眠的我，開啟小夜燈，開始在破皮的四肢上尋求解放，它們甚至有些潰爛，但仍然無法阻止我對於止癢的慾望。
　　我在昏黃的小燈下看著坐在椅子上睡去的父親，惆悵在他的臉上畫下記號，我開始好奇幾時以來父親不再刮鬍鬚，又從何時他的頭髮開始泛白。曾經，他對我而言是個偉大且權威的存在；如今，他的憔悴不亞於一位癌末病患。
　　「怎麼了？又失眠了嗎？」父親閉著眼睛說道。我一直以為父親睡著了。
　　「爸，我在想。」我緩緩開口，「以前無時無刻，總是說著要我去讀書、要我以後要找個好工作，要積極、要表現、要賺大錢。只要我在家裡，一定要坐在書桌前讀書，才會順你的眼。」
　　父親深鎖眉心，惆悵畫下的記號更加顯眼。他慢慢地睜開眼睛，卻什麼也沒說。
　　「你怎麼不再叫我去讀書了？」我的下嘴唇開始顫抖，「怎麼不再跟我談職涯規劃了？」
　　父親依然沒有開口。
　　我開始崩潰失聲，啜泣，然後搥打病床。父親走到我身旁，將我擁入他的懷中，自從意識到自己長大以來，這是第一次。我依靠在父親的胸膛上哭泣，「為什麼，連你們也覺得我沒有未來了。」我真的好懦弱，竟然將責任推給父母親，以藉此來認清事實。
　　父親擁的更緊。他不曉得該說什麼才能在不傷害我的情況下安慰到我，男人總是這樣，所以他用行為傳達一切。父親的擁抱讓我回憶起兒時對父母的依賴，一種穩固的安全感。小時候，我真的相信天塌下來，父母親也會頂著。但如今，我的天真的塌下來了，而我才發現，這已經不足以拉回站在臨界點邊緣的我了。
　　對於人生，忍耐已經衰弱，毅力不復存在。我在啜泣聲中說道，「我真的沒有活下去的動力了。」
　　這句話，我知道會重重地傷了父母親的心，因此我猶豫了一個星期。但我對於這個世界不再感受到熱忱，也不再有勇氣面對治療，更不再有苟延殘喘的毅力。活著這件事，對我而言早已是推力更勝於拉力了。
　　父親他只是像我兒時那樣，繼續抱著我，順著我的頭髮撫摸著我的頭。我們都知道，所有人都累了。



　　隔幾天，我就轉到了安寧病房。我搬到了走廊的最深處，站在走廊的末端，就像暗示著我的人生即將走入末段。
　　父親將一張紙遞給我，上面寫著「放棄急救同意書」。我在上頭簽下自己的名子，再次不爭氣的掉下眼淚，在我眼中，我看到的已經不僅僅只是一張紙，而是承認自己已經離死亡不遠的事實。
　　來到安寧病房後的兩個星期，病況加速惡化。睡姿只剩下兩個選擇，朝左蜷睡，或是面右蜷睡。我無法再躺直，因為那會拉扯到腫瘤使我更加難受。有九成的機率，叫醒我的總是還能忍耐卻又令人難以忽略的隱隱作痛；而醒著時，則必須面對痛苦的折磨、呼吸困難以及突如其來的噁心嘔吐，再不然就是憂鬱的瘋狂尖叫或直掉眼淚。所以當我醒來時，總是相當害怕，然後祈禱自己翻個身後又能睡去，再不然就是渴望服藥的時間已到。
　　至於毫無食慾的問題，我沒有打點滴，也不插鼻胃管；而便祕的問題，我也拒絕灌腸。因為這些處理會令我不舒服，伴隨而來的副作用也只會使我更加難過。
　　並不是我不想活久一點，而是面對剩下來的日子，只想活的輕鬆一點。



　　看著白色到無味的天花板，我的世界僅剩下幾坪大的白色盒子之中，在這裡面沒有任何一樣東西可以喚醒我對於世界的熱忱，唯獨握在母親手中藥袋裡的嗎啡藥丸。
　　看到醒來的我，母親露出微微的笑容，「兒子，你起來啦。」母親滄桑了許多，身形也更為消瘦了。
　　剛從邁邵尤夫回來的我揉了揉太陽穴。最近那邊的狀況就如同這個世界的我一樣困頓，我沉沉地嘆了口氣，「恩，我回來了。」母親的笑容瞬間消逝，雖然這已經不是第一次。
　　我曾經幾度嚴肅地告訴父母邁邵尤夫是真實存在的，也告訴他們那裡正在遭遇圍城戰，身為國王的我必須全心領導他們。但無論我怎麼口沫橫飛地試圖說服，只是讓父母更加懷疑我的精神狀況而已。他們不相信我敘述的奇幻世界，就如同我不相信他們能懂在邁邵尤夫得到生理及心理解脫的真實感。
　　「媽，妳還是沒有相信我。」我看著母親，繼續試著毫無意義的溝通，即使我知道這對於正常人來說過於荒謬，「邁邵尤夫真的不是我的夢境，也不是幻覺。在那裡的一切真的太真實了，我仍然記得我的跑、跳。賽倫、杞、本圓以及其他將軍，他們過於逼真，過於生動，不可能只是我想像出來的。」
　　母親抿著嘴唇說道：「兒子，醫生說那是嗎啡產生的幻覺。」不，又是這個理由。
　　「夠了。我就說了，不是幻覺。你們又沒有跟我一起去過那個世界，怎麼能否定我說的話呢。我說的真的是事實。」我怒斥，卻在喘息一陣後感到後悔，「媽，對不起。我不是故意的。」
　　母親柔和地說道，「沒事的兒子，醫生說這段時間的你情緒會容易不穩定。」雖然這麼說，但眼眶閃爍的淚水已經表達出她的心痛。母親總是不善於謊言。
　　「所以，媽，相信我。為了我的人民，我需要到那個世界去，在那邊的我也比較自在。」我緩緩說道，「給我嗎啡好嗎？」
　　母親什麼也沒說，最後僅是轉過頭，緊咬著下嘴唇默默地流下眼淚。
　　我再次失去動力地躺回到病床上，任由病痛拍打著我的身體。我在癌細胞的海洋中漂流，載浮載沉，時而露出海面得到喘息，時而吸入海水嗆到，但無論是怎樣打造的船舶，漂泊久了終有沈船的時候。
　　用力地吸氣，卻越來越覺得空氣稀薄，我彷彿溺了水的男孩焦慮、慌張，開始胡亂撥打著空氣，企圖浮上毫不存在的水面。
　　「兒子，你不可以這樣子嚇媽媽。」母親以為我為了服用嗎啡而裝模作樣。
　　可是我的呼吸越發沉重，每一吸一吐間都用上更大的力氣，卻不認為我因此得到足夠的空氣。我呼吸急促並且開始盜汗，母親終於確定我不是在開玩笑，急忙衝去尋求護理師協助。
　　我下意識的用手扶著脖子，張開嘴吸氣，緊張、不安以及恐慌在一旁戲弄著我，快速且失序的心跳如擊鼓般陣陣作響，視線開始被黑暗佔據，最後我無助地失去意識。
　　我祈禱，多麼希望自己別再醒來了。

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6.        力士與戰嚎

　　我獨自走在內城區，前往城牆的路上。居民已在邁邵尤夫堡避難，而城內也只剩下巡邏兵。仰望著懶洋洋的金黃色霞光，我知道將軍們已經出城執行軍令。
　　思緒紊亂，我停下腳步，繼續望著天，重重地長嘆一口氣。
　　在邁邵尤夫裡的我，是一位國王，被預言視為希望，可以帶領邁邵尤夫走向勝利、名留青史的國王。我可以自由移動，不會被限制在簡單的小空間裡，不會被化療的副作用所痛苦著，更不會只是一名癌末病患。
　　無庸置疑，我喜歡邁邵尤夫更勝於現實的世界。即使母親一再告訴我這只是一場夢境，又或者僅是嗎啡產生的幻覺，但卻無法改變我在這裡可以得到身體與精神上解脫的快感。
　　我發現，我不僅是邁邵尤夫勝利的希望；而邁邵尤夫也是我活下去的希望。
　　我決定，將邁邵尤夫視為我的現實世界，而另一頭的世界僅為我的一段惡夢。我綻出豁然開朗的燦爛笑容，帶著興奮的領悟，接續快步奔向邁邵尤夫的城牆。



　　在輕微的喘氣聲下，我踏上了邁邵尤夫的城牆，留守城牆的弓兵一見到國王立刻鞠躬行禮，我示意他們起身。
　　站在城牆邊，眺望城外奮勇殺敵的士兵們，我聽到海瑟的戰嚎，也看到杞的游刃有餘，一切都使我安心。鬼魅軍團們不斷後退，將軍們有如殺紅眼的戰神，一直以來被壓抑的憤怒一次爆發。看來他們的情緒很適合目前的狀況。
　　弓兵以不可置信的眼神望著城外說道，「國王，我真的不敢相信我們竟然可以逆轉戰況。同胞們已經滅掉一團鬼魅士兵了，而如今他們又要解決一團了。」他用崇拜的眼神看著我，有如看著希望。
　　我望著城外的士兵們微笑，「這是你們應得的。」
　　士兵繼續說道，「不，這是多虧了國王的領導。您是『希望』，所以為這座城市帶來了勝利。」
　　我看著他眼神裡的感激，我不知道該如何回應。不，你們擁有實力，唯獨欠缺領導，任何有領導能力的人都能帶領你們走向勝利，我只不過是因為預言而產生領導魅力罷了。最後，我只是給他一個微笑然後轉而繼續眺望城外的戰事。邁邵尤夫的人民以及士兵需要一個精神的依託，所以就繼續當他們的「希望」吧。
　　勝利，使所有人更有成就感，國王也不例外。卻覺得過於順利。
　　將軍們又合力斬殺了一隻三面鬼，依士兵所說，那麼這是第三隻，也是第三團的鬼魅士兵了，突襲的成效過大。我懷疑這是否是鬼魅軍團的圈套，但我更質疑那種生物是否具有思考能力。牠們焦慮地向後方移動，撤退？卻又不太像。我集中精神試圖望得更遠，卻赫然發現牠們並非朝後方撤退，而是往後方聚集。牠們堆疊在一起，形成一座鬼魅塔，密集的堆砌，高聳而陰森，我再次不寒而慄。
　　我向站在我身旁的士兵問道，「那座鬼魅塔是怎麼回事？」
　　「不曉得，」他搖搖頭，「一段時間前，牠們就這個樣子了。不過，這也無法阻止我們的軍隊壓境。或許是感覺到牠們即將戰敗而失心瘋吧。同胞們剷平那座塔只是早晚的事。」看著他如此信仰著，我只是回以一個尷尬的笑容。
　　絕對不是如此，沒這麼簡單。
　　我將意識深入將軍們，發覺他們的共通點都是焦慮。我蹙著眉心瞪著鬼魅塔，牠們究竟在做什麼，能讓將軍們如此心急。忽然間，鬼魅塔顫動，我瞪大眼不敢置信，那並不是一座塔，而是鬼魅軍團們正在孕育著什麼東西。
　　塔再次顫動，我的心跳反而在顫動的瞬間猶如忘了跳動。我將雙手撐在城牆邊緣，試著不讓發抖的雙腿過於明顯。冷汗滴落，過於恐懼的表情無法掩飾，身旁的士兵見到異狀立刻過來攙扶我，我輕輕地拒絕他們。
　　心中被恐懼盤繞，我無法想像正在孕育中的怪物究竟會對邁邵尤夫造成多大的威脅，我懷疑當牠破繭而出時，所有局勢將成為定局──即為死局。
　　我衝入將軍們的意識中，瘋狂地煽動他們的戰意，提高他們的怒氣，並且壓下所有不必要的負面情緒。將軍們更顯奮勇，更為兇猛，而他們也進而鼓舞了士兵的情緒。
　　將軍們開始衝鋒陷陣深入敵營，直往鬼魅塔殺去。我祈禱這項決策不會過於衝動，卻不得不承認這是僅有的方法。願一切來得及，也願士兵與將軍們不會有太大的犧牲。
　　塔的顫動更加用力，接著寂靜。我盯著那座塔，畏懼從我額頭滑下，這有如破繭前的等待，我嚥下一口水。我錯了，我再次瘋狂地深入將軍的意識中，用力拉下他們的激奮，給予鎮靜。
　　「全數撤退，快。回守城牆。」宏亮的聲音，響徹雲霄。
　　我看到所有人帶著些許的遲疑回望著在站城牆上的國王。我毫不猶豫地壓扁將軍的疑慮，然後升起果斷以及服從。
　　鬼魅軍團刺耳的尖叫聲開始共鳴，我直望向聲音的來源。來不及了。一對翅膀已從鬼魅繭中展開，些許鬼魅以驚悚的拋物線墜落。怪物接著以利爪撕開包覆在外的鬼魅繭，從中新生。
　　我將上半身倚靠在城牆上，掩蓋著腳已癱軟的事實。利爪、尖牙，頭上的一對角，背上的一對翅膀，竟然是一條龍，而且跟整座邁邵尤夫堡一樣大。我從來沒有想過，敵我雙方的差距可以這麼懸殊。
　　死局。
　　「回城。」我用盡所有力氣大吼，「我命令你們，盡全力活著進城。」
　　所有人失去理智，在體認到絕對的恐懼後，軍隊陣型不再。全數人只為求活命地朝城門奔跑，不受控制。
　　龍第一眼便直盯著我看，牠的瞪視使我難以喘息，接著牠拍動翅膀輕盈地起飛，然後在將軍面前惡劣地落下，擋在他們和返回城門的上坡之間。咆嘯狂襲將軍們，賽倫跌坐在地，連海瑟都差點站不穩。牠的存在使所有人失去任何情緒，一切變得麻木無感，就像失去了雙眼，不再有色彩。
　　我什麼也做不到，除了試圖鼓勵他們的求生意志外，卻赫然驚覺自己也能將意識探入那條龍之中，不過牠沒有任何情緒，沒有什麼可以壓抑，牠只是個零。
　　鬼魅士兵從後方追來，將軍們逐漸被包圍。
　　杞踏向前與龍對視，「我來牽制住牠，你們想辦法過去。」他舉起僅存的那條手臂，將短刀對準了龍頭，「反正我已經不再能給予國王最完善的支援。但你們不同。」
　　本圓揹起腳軟的賽倫，而賽倫給予他力量、速度以及精準的祝福，準備在對的時機衝刺。但海瑟卻是默默走向杞，把他抓住、抬起，然後扔向那條龍。
　　所有人訝異，我也不例外。這時海瑟發出咆嘯的戰吼，迎頭趕上的鬼魅軍團被戰嚎的氣勢給往回吹散百尺，而龍也無法專注於迎面飛來的杞，反而伏下身子拱起背。龍頭僅在海瑟面前幾尺，瞪著他。
　　杞在龍的身後完美著地，本圓也揹著賽倫趁著戰吼時穿越。
　　海瑟大喊，「你以為只剩一隻手臂的你，能牽制這群怪物直到所有人回到城內嗎？給我老實點回到國王身邊。」
　　將軍們再次感到訝異，事情發生得太快，連我都誤會了海瑟。
　　「由海瑟負責牽制敵軍，」我以堅定的口氣大喊，「所有人，立刻返回城內。」確實，這是唯一可以有最多生還者的方法。
　　「小人力士，名海瑟。願為國王開天闢地、守護同胞。」力士戰嚎，舉起巨斧朝龍奔去。我進入海瑟的意識中給予他肯定，並撫平他心中的恐懼。這是國王唯一能為他做的事情。



　　不曉得過了多久，我仍然站在城牆上望著海瑟最後身影的位置，龍把力士吃了下去，我的雙手直到現在仍在顫抖。
　　在吃掉力士後，牠們沒有繼續進攻，只是回到濕地然後時不時地與站在城牆上的我對視。牠們嘲笑我，也嘲笑邁邵尤夫在這場圍城戰的結局。牠們繼續啃蝕著大地。
　　死局，我根本不是「希望」。
　　「國王。」我沒有轉頭，只是從聲音中認出是賽倫。
　　「海瑟他直到死前，都沒有放棄過求生的毅力。」我抬起頭，一滴淚水滑落，「他偉大且榮耀地成為傳說，至死沒有猶豫，也不曾動搖。」第二位將軍了，而且這次是因我的錯誤決策而死。
　　「國王，不可以流淚。否則海瑟會猶豫的。」賽倫用力一咳，「也正因為如此，我們更不能認輸。」
　　我拭去眼淚，賽倫說的沒錯。「怎麼能放棄，不然怎麼對得起我的將軍們。」我握緊拳頭，用力朝龍的方向揮去。
　　「在預言中，牠與身為『希望』的國王您相對。」他緩緩開口，「牠叫做『絕望』。」
　　我轉身看著賽倫。他繼續說道，「所以，也只有您可以擊敗牠。」

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5.        刺客與首勝

　　我抬頭挺胸傲視城外的鬼魅士兵，企圖找到那個關鍵。接著，我盯著三面鬼，挑起雙邊的眉毛，露出微微的笑容。果然沒錯。
　　「依照上次守城的經驗。我認為，鬼魅士兵約一千為一個團，而團與團之間互相獨立行動。」我看見將軍們點頭表示認同，「然後，每一團只會有一隻三面鬼，而三面鬼是各團的將軍。」
　　「意思就是，我們要優先擊敗三面鬼使鬼魅士兵士氣降低。」我從將軍們的眼神中知曉他們正在等待我下達軍令，「好了，將軍們，去城牆外吧。海瑟作為先鋒站前面。杞，你沒有固定位置，你是游擊手，等待海瑟使敵人露出破綻時，給予致命一擊是你的任務。賽倫，你站後排，一個你認為近到可以第一時間治療傷患又遠到夠安全的位置。本圓，你負責保護賽倫，必要時支援或掩護海瑟。」
　　我將意識伸向他們，拉起他們的自信，「你們的目標只有一個，擒賊先擒王。」
　　我站在高牆上等待。士兵就位，將軍蓄勢待發。從上次的守城來看，還有另一個結論，鬼魅只對木製城門感興趣，對於石頭高牆毫無興致。因此我將城外守牆兵集中部屬在城門兩側，城門前唯有將軍們以我方才的敘述鎮守城門。我瞪向三面鬼輕聲說道：「就來個請君入甕吧。」
　　三面鬼淒哀的嚎叫鼓舞著鬼魅士兵們，共鳴再次令人心碎，但如今我們已經更加堅強、團結。一千隻鬼魅士兵齊聲攻向城門，與上次攻城的數量差不多，也與我估計的數量差不多。
　　「守牆兵，聽我命令。」宏亮的聲音使我自己也略為震驚，「拉弓。」
　　士兵整齊劃一的動作形成一種美感，不僅讓將軍與我安心，也使士兵們更有信心。
　　「放箭。」萬箭齊發的箭矢有種磅礡的氣勢。從所有士兵臉上流露出的自信神情，我知道一致與協調的美感已轉化成為所有人的成就感。
　　密集且大量的弓箭一齊降下，有效地殺死了多數進入射程範圍的鬼魅。我將意識探入將軍們，鼓舞他們氣勢。接著力士便對天戰嚎，煽動了所有士兵的氣勢，振奮人心。
　　守牆的弓兵在整齊的動作下完成四波箭矢雨，才讓鬼魅士兵與城外的士兵短兵相接，此時敵軍的數量已被成功壓制至一半。三面鬼如預期般出現，開始領頭向城門進攻，我露出淺淺的笑容。
　　就在三面鬼帶領鬼魅士兵衝向將軍們時，城門兩旁的士兵開始包夾，將三面鬼與其後方的鬼魅士兵隔離。以城門為圓心，士兵形成半圓弧的陣型，圓弧外士兵努力對抗鬼魅，圓弧內則是將軍們的戰爭。
　　海瑟毫不猶豫地朝三面鬼衝去，巨型戰斧往牠的脖子揮去，牠立刻拉近與力士的距離並伸出利爪企圖砍斷他的手臂，力士將腿用力踹向三面鬼的腹部想把牠踢開，卻發現三面鬼以雙手防禦擋下力士強而有力的踢腿，沒有飛開。我仔細一瞧，這才發現不同於一般鬼魅嬴弱飄渺的身材，三面鬼相當強壯，牠的體格甚至勝於武僧的壯碩，再搭配鬼魅那異於人類的生理構造，使牠的力量足以與站在人類頂點的海瑟勢均力敵。我深深蹙緊眉心。
　　忽然，海瑟的頭上降下了一位女神，祂賜予海瑟光芒。「國王，您可是太小看我了。賢者的工作可不只有治療，還有祝福呢。」賽倫從城外朝我大喊，接著咳了幾聲。我露出滿意的笑容。
　　海瑟將三面鬼用力踢飛後，繼續朝牠衝去。三面鬼發出銳利的尖叫，也憤怒地往海瑟奔去。海瑟揮動大斧，牠向上一躍，踏著大斧再次一跳，飛過力士頭頂，利爪企圖順勢切開他的臉部，所幸武僧以氣功與刺客合力將三面鬼強壯的手臂支開。海瑟雖然沒有受傷，但表情些許驚恐，顯得有些惱怒，我將意識探入他的腦中撫平他的衝動，給予鎮定。
　　三面鬼落地，直朝城門奔去。賢者將力量的祝福移轉到武僧身上，轉而賜予力士速度的祝福。
　　錫杖擋下三面鬼的左爪，左腿踢開牠的右爪。牠兩手一起攻來時，武僧丟下錫杖雙手握住牠的手腕，用盡全力抓緊，牠嚎叫然後也握住武僧手，尖爪深入他的手腕。
　　牠將頭伸向武僧想咬斷他的喉嚨，此時力士從後方鎖住牠的喉嚨，使牠痛苦萬分地哀叫。刺客從空中出現，朝海瑟與本圓間的三面鬼落下，瞄準著鬼魅的心臟刺去。突然，三面鬼以令人心碎的聲音尖叫，牠縮起腿及腹部，而武僧抓著牠的手以及力士鎖著牠的頭使牠整個身體懸空，在刺客落在他們之間時，朝天一蹬，踢中刺客的腹部，將他往空中一送，懸空好幾尺。
　　鬼魅使盡全力的一踢，幾乎使刺客暈眩，賢者急忙賜予刺客精準的祝福。他晃了晃腦袋清醒自己，瞪著三面鬼，眼睛更加銳利，精神也更加集中。
　　「杞，上吧！守護邁邵尤夫！」力士、武僧與賢者一同喊道。我的意識進入杞的腦中，給予他肯定，撫平他的焦慮。「上吧，杞。第一次守城的勝利全靠你的這一擊了。」我輕聲說道。
　　杞開始落下，他舞動著雙手的刀子，試圖不讓敵人看清他的刀路。三面鬼收腿縮腹，利爪對準了杞。賽倫全神貫注著他的祝福，海瑟鎖的更緊，本圓抓的更兇，然後杞落在他們之間，三面鬼再次蹬腿。
　　三面鬼淒涼的嚎叫聲遍布整座城牆，鬼魅士兵彷彿電池耗盡的玩具，動作不再靈敏。牠們喪失領導者，牠們慌亂。
　　我的心有如放下一顆巨石，勝利幾乎是十拿九穩了。我甚至藏不住自己的笑容，開始嘴角上揚，望著開始膽怯的鬼魅士兵，卻發現將軍們無法露出像我一樣的笑容。
　　我瞇起眼睛仔細一看。這才發現，杞的左手臂被三面鬼切斷了。



　　坐在戰略室的椅子上，望著牆壁上的邁邵尤夫城市圖，但心卻繫在五樓的醫療室。我們確實拿下勝利，卻沒有心情慶祝。我是國王，我是所有人的希望，但我卻無法不將憂慮顯現在臉上，這使得其他人更為焦慮。
　　我聽見腳步聲。「我們，所有人，以及國王您。我們都盡力了。」賽倫輕輕一咳說道。
　　「我知道，只是美中不足。」我嘆了鼻息搖了搖頭。
　　我示意賽倫坐下，但他只是繼續站著。
　　「如果您意識到上次薩姆德是以自己的性命才能殺死一隻三面鬼的話，那您會很滿意這次我們僅用一條胳臂換一隻怪物的命。這已經是勝利沒錯了。」我望著說這些話語的賽倫，他的眼睛裡充滿著信任，無論是對我，或是對我的將軍們。他總是這麼理性，且不受外界感情影響。
　　「國王對於自己的決策不能有任何疑慮，如果連您都動搖了，那跟隨您的人民該相信誰？」賽倫挑起眉毛，再輕咳一聲繼續說道，「杞說為了國王及邁邵尤夫，他並不後悔失去一條手臂。」
　　我抬起頭，企圖只讓淚水僅在眼眶中打轉。「為什麼你們奮不顧身的理由中，總會有我？」我實在不解，但也不指望賽倫能告訴我什麼。
　　「因為您是『希望』，您會帶領我們及邁邵尤夫走向勝利。」他以堅定且信任的眼神看著我。
　　如果讓你們知道你們的國王覺得這幾乎是不可能打贏的仗，不知道你們會怎麼繼續看待我這個「希望」。「騙子，國王是個騙子。勝利沒有到來。」我的腦中彷彿聽見人民在吶喊。我瞥開賽倫信任的視線。
　　他屈膝下跪，「無論如何，我們對於國王是『絕對的忠誠』。」
　　絕對的忠誠。我沒有聽過任何忠誠可以是絕對的，他們究竟為何如此執著於我。賽倫始終不告訴我。但使我更困擾、猶豫的卻是另一個較現實的問題。
　　「今天傍晚，趁勝追擊，出城突襲鬼魅軍團。一次僅攻擊一團，他們互不相助。」打結的舌頭使我的話語更顯猶豫。
　　賽倫緩緩開口：「國王，邁邵尤夫沒有夜晚。」
　　我驚訝地挑眉，「那麼我很擔憂你們的睡眠品質。」
　　「國王，我們沒有在睡眠的。」
　　我望入賽倫的信任，「好吧。那就下一個黃昏突襲。」我企圖不讓舌頭打結，讓這句話聽起來更有自信。國王對於自己的決策不得有任何疑慮。



　　我從病床上起身，感覺到久睡的疲勞。夜晚的涼風從窗外灌入，吹拂過我，也撩過我腹部的刺痛。這感覺與內隱的疼痛不相同。點亮桌燈，我的眼睛試圖尋找刺痛的來源。
　　我看見腹部有條長長的疤痕，已經縫合。
　　「醫生幫你開刀，膽繞道手術。」父親因刺眼的桌燈而舉手擋住光源。
　　我乏味地嘆口氣，「這樣啊。我還活著就代表手術成功了。」慶幸自己在毫不知情的狀況下就結束這般手術，我已經沒有多餘的勇氣了。
　　「你還年輕，手術的成功率很高。只是最後醫生還是沒有幫你做膽繞道。」我看的出來父親想要逃避我的眼神，他不希望我知道什麼。但父親很堅強地沒有移開視線。
　　我不解地蹙眉，「沒有開刀，那為什麼還要剖開我的肚子。」我在想像到自己的肚子曾被剖開時，腹部強烈地收縮了一下。
　　「醫生打開你的腹腔後，發現癌細胞已經轉移到其他臟器。於是什麼刀也沒動，就把腹腔縫回去了。」一定是我擺出了什麼表情，打敗了父親的堅定，他終於瞥開視線，緩緩說道，「醫生說這已經是第四期了，開刀也無法延長存活期。」
　　我們沉默好一段時間。我知道，我的心中正在產生什麼變化。
　　淒哀的哭嚎聲劃破寂靜長夜。

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4.        人民與宣誓

　　我在汗水中醒來，坐在床上與母親相望，吃力地喘氣著。指間的刺痛如同遠處的閃電，在可忽略的範圍內。拉起的窗簾允許陽光溫和地探入房間。記憶停留在昨夜的痛楚，長夢因此更顯得真實。
　　媽媽的手拂過我的額頭，替我擦去汗水，「兒子，你起來的剛好。醫生正打算討論你的病情。」
　　病床，病房，醫生與胰臟癌。一覺醒來，現實依舊殘酷。我順著母親的意坐上輪椅，老實說，我根本沒有勇氣面對醫生，面對病情。我看著手指上的抓痕，我自己的身體，病況我最清楚。
　　我從來都不夠堅強。
　　母親推著我來到走廊，那長的令人感到灰暗，卻又短的令人措手不及的走廊。我在太陽穴附近稍作按壓，「媽，我夢到自己在一座城市裡，城市裡的人擁立我為國王。」
　　母親微笑，溫柔地說道，「這樣啊。這是個好夢，那你有沒有當個好國王呢？」
　　我垂下頭，「並沒有。」
　　母親摸了摸我的頭，「那你下次可得加油了。」
　　我們拐進了醫生的診療室。
　　醫生抿了抿嘴唇說：「為了不要影響病患情緒，所以我當初沒有告知你。胰臟癌對於化療的反應率其實不高。」
　　「所以我兒子的化療有成功對吧？」母親正在期待一個她想聽到的答案。
　　「很抱歉。第一次化療的報告來看，並沒有太大的成效。」醫生宣告了判決結果。
　　我撇過頭。我錯了，我以為現實很殘酷，沒想到它還可以更加苛刻。所以我到底是為了什麼忍耐著兩次折磨我、逼瘋我的化療。我緊咬著下嘴唇，努力不在母親面前流下眼淚。
　　醫生嘆了鼻息，我從他的眼神中看到了憐憫，「雖然報告是這樣。但從專業的角度上，我不建議停止化學治療。而且我打算搭配標靶治療，這可能可以延長你的存活期。」
　　醫生的話語使我脊背發涼。我無法想像自己做著毫無效果的治療，卻必須在每夜的傍晚時分因為副作用而哀嚎著輾轉難眠。它使我害怕，尤其是第二次化療，如今聽到醫生的解釋後我甚至抗斥。我用力地往嘔吐袋傾倒我的噁心感。
　　我向來都不勇敢。
　　「我，」求生的毅力使我猶豫，最後卻被懦弱打敗，「不想要再做化療了。」
　　「不行。兒子，醫生說那可以延長你的存活期啊！」母親轉動我的肩膀強迫我與她對視。
　　我迴避母親的視線說道，「醫生說只是可能。」
　　一記響亮的耳光甩來，使我詫異。我還來不及反應，母親已緊緊抱住我，瘦弱的肩膀顫抖著，「會好的，會好起來的。」我看不到母親的臉龐，但我的肩膀卻已被潤濕。
　　下嘴唇開始抖動，啜泣企圖控制我。媽，對不起，我說了讓妳心碎的話。我狠壓下啜泣，但眼淚仍然不受控制地掉落。
　　我與母親相擁良久，母親也慟哭良久。看著醫生拭去眼角的淚珠，我開口：「醫生，麻煩繼續幫我安排化療，還有標靶治療。我會好起來的。」我更緊緊地擁抱母親一回。雖然我看見醫生抿著嘴唇，知道他有些話選擇不說。但我已決心用毅力以及忍耐走過現實的殘酷與苛刻。
　　我的上腹猝然一縮，疼痛不再如遠處的閃電，而是近在眼前的暴雷。我蹙眉，赫然驚覺痛楚已從腹部蔓延至後背。即使是坐著也難以再支撐住上身的重量，我向一旁倒下，深刻地感受到病情的每況愈下。
　　我聽見母親的驚叫，而後聽到醫生以急促的口吻說道，「護理師，準備施打止痛針。」他望著我猶豫片刻，「也準備一劑嗎啡備用。」



　　睜開眼睛時，我已站在邁邵尤夫的城牆上，不再受病痛所苦。眺望遠方的天空，晚霞出奇美麗，人生彷彿不需要被殘酷以及苛刻壓迫。我開始慶幸這一切不是夢境。
　　餘光瞄見賽倫正朝我走來，我轉身面對他，他的臉上散發出信任的神情，就像是確信我的再次來訪一般。我問道，「你在這裡做什麼？」
　　賽倫頂起眉毛，把面部的刺青擠得扭曲，顯然是很訝異我會提出這個疑問。「國王，您的士兵們受傷了，我正在為他們治療。治療是賢者的工作。」他微微躬身。
　　我觀察著倚靠在城牆邊緣躺著或坐著的傷兵們，正接受軍醫的治療。感到疑惑，因為我一開始以為我看錯了，所有人的身體正發生奇怪的現象。我一時想不出該如何形容。
　　「薩姆德呢？」我仍抱著一絲希望，卻在賽倫的沉默中得到答案。
　　「他真的很勇敢。」他的語意中流露出惋惜之情。我點頭同意。
　　半响後，我緩緩開口：「我不是個好國王。」薩姆德最後壯烈的眼神在腦海閃過，我的舌頭有如被火灼燒，「你們為什麼擁立我為國王？在我眼裡，你或許更有智慧，更有領導能力。」
　　「不，您不能這麼說。國王的身分是絕對的。」賽倫屈膝跪下，急忙撇清。
　　「為何是絕對的？別告訴我又是拿預言書出來當理由。」我翻了個白眼。
　　賢者沉默，我想我猜對了。於是我們帶著寂靜的氛圍沿著城牆漫步，直到我終於想到該如何形容所有人身上的異狀。
　　「士兵們為何……正在昇華？」我為自己的精準用詞感到滿意，士兵們確實正化為粉塵消逝，只是速度緩慢到難以殺死任何一個人。
　　「我以為國王您已經注意到了。」他朝天空一指。
　　我抬頭仰望邁邵尤夫的正上方，天空中一道巨大的裂口使我一僵。裂口內部為無盡的深闇，裂縫與天空的交接處則暈開淡紅色的雲彩，那正是人民昇華後的粉塵的終點。我盯著那宛如瞪著我的巨大裂口發楞。
　　「昇華裂縫。預言書上這麼說。」他聳聳肩，繼續說道，「它會吸收所有生命體的能量，最後在收口時可以將鬼魅大軍暫時擊退。總而言之，裂縫算是站在我們這邊的。」
　　「那告訴我，你為什麼不會昇華？」我質問。
　　賢者低下頭，「抱歉，國王。這我不知道。」
　　很好。我嚴肅地看著他，「賽倫。如果你將我視為國王，那麼你應該知道欺騙國王會有什麼下場。」
　　我丟下愣在原地的賢者，轉身離去，卻在我走了兩三步時天空發出轟隆巨響。昇華裂縫開始收口了。
　　裂縫本身雖然令人毛骨悚然，但收口的景致卻相當壯觀，我盯著空中的兩道裂縫逐漸朝中心靠攏，接著消失於無形。過程十分鐘之久，我相信其他人也和我一樣仰著頭，直到結束。
　　我看著邁邵尤夫的正上空，裂縫不再，回歸昏黃的晚霞，但我仍舊盯著那曾經裂口所在的位置。過於磅礡的印象使我難以移開視線。
　　「怎麼可能。」我聽見俯臥在城牆邊緣的賽倫失態地大吼著，「鬼魅軍團沒有退去，不該如此。」
　　我立刻衝到邊緣往外望去。確實，鬼魅大軍不只沒有退去，反而開始群聚。不安使我咬牙、皺眉。
　　「賽倫大人。」我看見一名士兵大喊並慌張地奔向賢者。到達賽倫面前時，他以雙手撐著膝蓋喘氣一會兒後說道，「海瑟大人與刺客大人打起來了。」
　　我再次蹙眉。屋漏偏逢連夜雨。



　　快速的奔跑使我跟賽倫來到邁邵尤夫堡外時已氣喘吁吁。海瑟與杞正在赤手空拳的互搏，本圓則企圖阻止他們繼續爭鬥。
　　「讓開，我今天要讓這傢伙知道誰是邁邵尤夫最具分量的人物。」海瑟將本圓支開說道，但過大的力氣使本圓騰空飛起。本圓以後空翻落地，展現出武僧的高超靈敏，但衝擊力仍然使他腳步踉蹌，我與賽倫正好扶住他，於是武僧向我們道聲感謝。
　　「我才是將軍。」力士的重砲拳打向刺客，刺客輕巧地一跳，踏上了力士粗壯的手臂。以腰勁帶動腿勁，旋踢猛烈地甩過力士的頭部，接著抓住力士的頭髮作為軸心，藉著旋踢的力道順勢來到力士的後背，以雙腿夾住力士身軀，右手鎖住他的喉嚨，左手扣緊。
　　力士憤怒地咆嘯，使盡力氣用後背撞向邁邵尤夫堡的圍牆，圍牆凹陷。力士接著抓住因撞擊稍微鬆力的刺客，高挑精壯的男子在力士手中有如玩物，被憤怒地往前擲出，撞垮邁邵尤夫堡的一邊牆壁。
　　「你們兩個給我住手。」喊破嗓子的賽倫，始終沒有得到兩人的注意。尤其是在實力主義的海瑟面前，毫無戰鬥能力的賢者是最不具影響力的人。
　　我越看越生氣，明明所有人應該同心協力地對抗城外的鬼魅才對，但他們卻把精力發洩在自己人身上，只為了虛榮心。
　　看著力士與刺客怒氣騰騰地衝向彼此，我握緊拳頭，怒火中燒。邵邁尤夫沒救了，如果放任這些傢伙繼續亂搞的話。不得不承認，邁邵尤夫需要一位國王。
　　怒氣使我大吼出聲：「你們兩個給我適可而止。」接著，我訝異自己感受得到自己的意識正放射而出。我看得到，而且可以操控它。我將意識探向力士與刺客，進入、深入，然後我用力將他們的不安拉下，抬升冷靜。隨後，我才驚覺自己在正操控他們的情緒。
　　兩人急停，屈膝蹲下，喘息並盯著對方，卻不再攻擊彼此。海瑟、杞、本圓與賽倫緩緩轉過頭看向我，我感受到身後的人群逐漸聚集。
　　我走向屈膝蹲下的兩人，「你們沒有必要為了誰才是將軍而爭執。」我依依望向他們，「對邁邵尤夫來說；或是對我來說，你們都是我優秀的將軍。面對城外的鬼魅軍團，將軍們需要的是團結抗敵；而不是在城內鬥爭，為了爭奪誰是領導者。」
　　海瑟與杞的臉脹紅低下，我仍繼續看著他們說道，「我是國王，我才是領導者，以後由我負責下令。將軍們，請協助我一同守護邁邵尤夫吧。」
　　「是，國王。」將軍們的口氣團結，一氣呵成。我感受到他們不安的心，終於揮開蔽日已久的陰霾，一種落葉歸根的向心力。
　　我轉身面對我的人民、我的士兵，我試圖將意識探向他們，卻發現我能影響情緒的獨有我的將軍們。我走向邁邵尤夫堡的圍牆，站上去，屈膝跪下緩緩說道，「我名希望，是你們的國王。宣誓效忠邁邵尤夫的所有人民，願帶領各位共同守護邁邵尤夫。」
　　從人民的眼神裡，我知道他們看見了真正的「希望」，我不確定自己能否回應他們做一位好國王，但絕對比放任這個城市繼續混亂下去更好。
　　我看著我的將軍們，也看見賽倫的眼神裡充滿著驕傲的淚水。我明白了，原來眾人如何看待一個人時，那個人便會自然而然的做出應該要有的樣子。
　　守牆兵的號角聲響起，迴盪在整座城市之中。
　　我緩緩站起身，向我的人民們喊道，「好了，反擊的時刻到了！」