客家代表花

力寶龍

客家代表花

「桐」是挺直的大喬木、生長快速、木材輕軟，有長葉柄的掌狀或圓形的大葉片。在台灣最常見的油桐樹，是一種又叫做「木油桐」的高大樹種，佔台灣油桐總數百分之九十以上，也是目前形成油桐花海佔比最高的樹種。

桐油是製作油漆的重要原料，美濃紙傘，就是用桐油來加強防水功能；油桐木材可以製作家具、木屐、牙籤、火柴棒等。如今桐油工業已經沒落，成為客家地區的特色物種。

油桐樹在台灣的廣泛種植，源自日據時代，從中國長江流域一帶引進。當時日本人重視桐油的經濟價值，鼓勵農民種植，以客家人聚居的桃竹苗地區及中部山區栽植最多，另包括臺北土城、深坑、石碇、桃園龍潭大溪、新竹芎林峨眉、苗栗南庄三義、臺中、彰化、南投及雲林等地，均可見其蹤影。

油桐花之所以是客家文化代表的一部分，主要跟當初客家族群遷徙到台灣的時間比較晚，當時平地已經由漢族人定居，而高山則是原住民居住，最後只能居住在平地跟深山之間的山丘地，因此許多客家村落幾乎都是在交通不便的山區，不過海拔又不會太高，而定居的村落附近，幾乎都長滿油桐樹，因此也造就油桐花跟客家文化息息相關，而當油桐花開時，也正是催促當地的居民必須上山耕作的特殊節氣，因此也代表的客家族群辛勤生活的本色。

桐花之所以成為象徵客家人的花有兩項原因。從油桐樹的生長地理環境來看，油桐樹大多分布在北台灣的客家山林，剛好與客家人生活地理區相同。另外，油桐樹性喜生長在丘陵、山坡地及貧瘠的黃紅土，而且生長環境越差，花開的越漂亮，這項特性與客家人隨遇而安的精神相符。

早年許多客家人以油桐樹作為經濟物，所以油桐樹與客家人的淵源非常深厚，因此，有五月雪美稱的油桐花也成了最美麗的客家文化象徵，每年盛大的油桐花祭活動，都吸引數百萬人潮參與，感受客家質樸、熱情的人文特色以及動人心弦的油桐花之美。

(新竹客人)

冰琉塵

每年的四.五月正是油桐花盛開的季節
看著盛開、滿山的白色油桐花
真的很漂亮
這也是每年我必追的行程之一~