過年發壓歲錢究竟從何而來？

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過年的時候，許多人在準備紅包，給人送禮，其中有一部分是給孩子們的“壓歲錢”。其實，嚴格講“壓歲錢”應是“壓祟錢”，那么，“壓祟錢”是干啥的呢？
古時候有一種小妖叫“祟”，黑身白手，每到除夕夜都要出來害人。它習慣用白手在熟睡的孩子頭上摸一下，這樣孩子被嚇哭，然后發燒、講囈語，幾天后熱退病去，但聰明機靈的孩子從此變成了瘋瘋癲癲的傻子。人們怕祟來害孩子，就點亮燈火團坐不睡，稱為“守祟”。
據傳，在浙江嘉興府有一戶姓管的人家，夫妻倆老年得子，視為掌上明珠。到了除夕夜晚，他們怕祟來害孩子，就和孩子玩。孩子用紅紙包了八枚銅錢，拆開包上，包上又拆開，一直玩到睡下，包著的八枚銅錢就放到枕頭邊。夫妻倆不敢闔眼，挨著孩子長夜守祟。
半夜里，一陣巨風吹開了房門，吹滅了燈火，黑矮的小人乘機用白手去摸孩子的頭。突然孩子枕邊冒出一道亮光，祟嚇得急忙縮回手，尖叫著逃跑了。管氏夫婦把用紅紙包八枚銅錢嚇退祟的事告訴了大家。
大家也學著在年夜飯后，用紅紙包上八枚銅錢交給孩子放在枕邊；還有一種是以彩繩穿線編作龍形，置于床腳，這樣以后祟就再也不敢來害小孩子了。
原來，這八枚銅錢是由八仙變的，在暗中幫助孩子把祟嚇退，因而，人們把這錢叫“壓祟錢”。

壓祟錢的變遷
最早的壓祟錢出現于漢代。也叫壓勝錢或叫大壓勝錢，這種錢不是市面上流通的貨幣，是為了佩帶玩賞而專鑄成錢幣形狀的避邪品。這種錢幣有的正面鑄有錢幣上的文字和各種吉祥語，如“千秋萬歲”、“天下太平”、“去殃除兇”等；背面鑄有各種圖案，如龍鳳、龜蛇、雙魚、斗劍、星斗等。
唐代宮廷里過年有散錢之風，民間并沒有這一習俗。宋元以后，過年散錢的風俗演變成為給小孩壓祟錢的習俗，重要的意義還是相當于長輩給新生兒避邪去魔的護身符。
明清時期壓祟錢大多用紅繩串著賜給孩子，一些地方把壓祟錢叫“串錢”。民國時期，長輩用紅紙包100文銅錢當壓祟錢給晚輩，取“長命百歲”的寓意。
貨幣改為紙幣后，長輩喜歡用連號的新錢做壓歲錢，意味著連連好運、連連高升。從此，壓祟錢“避邪去魔”的功能逐漸結束，而其新擔負的“一本萬利”、“財源茂盛”、“步步高升”等“勵志”作用應運而生。
其實，給老人的才是“壓歲錢”，寓意他們不再增長歲數，可以多活幾年。因“祟”與“歲”諧音，隨著歲月的流逝，人們把“壓祟錢”也稱為“壓歲錢”了。
近些年來，壓歲錢的傳統寓意漸漸走樣，大人們拼面子給孩子發壓歲錢，發壓歲錢成了不少家庭的負擔。孩子們也開始比誰拿到的壓歲錢多，很多孩子將“拿到更多壓歲錢”當做重要目標，沒有感恩和感謝意識。有些小孩手中有錢后，不知節儉，這也更加使人擔憂。
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