南海君

淚若雨下

南海君，也稱作南海神。道教又將其視為「五方五帝」或「五城真人」之一，如《太上老君中經》言：「五城真人者，五方五帝之神名也。」又說東方之神名「句芒子」，號「文始洪崖先生」，亦即「東方蒼帝東海君」，南方之神名「祝融子」，號「赤精成子」，亦即「南方赤帝南海君」，等等。關於南海神的記載，較早見於東漢末期有關袁紹的傳說中。據傳袁紹在官渡時，見到一位穿白袍的年輕人，袁紹問手下其為何許人，下屬答曰：「南海君」。從這一記載看，南海神當時還不被眾人所知，其地位也不高。一直到隋開皇年間（581-600年），出於鞏固政權的需要，隋文帝下詔於近海立祠祭四海。在廣州建南海神廟時，也只是籠統地提到建祠祭南海，並未提到南海神為何許人。關於南海神是五方之帝祝融的說法，較早見於唐朝韓愈所寫《南海神廟碑記》，其文曰：「考於傳記，而南海神次最貴，在東西北三河伯之上，號為祝融。」此後，歷代封建帝王也對南海神多有加封，如唐玄宗加封南海神後，五代十國的南漢皇帝更將南海神封為昭明帝。南海神被統治者重視，其影響也逐漸傳播於民間，南海神的崇拜活動因此而經久不衰。