冬夜煮炊的母親

elisions

　　太陽落山後，空氣馬上就冷下來了，母親便收拾了門前的板凳，去柴場取柴，準備生火。
　　
　　生得一爐紅紅的爐火，我們這些孩子才有了主心骨，不吵不鬧地守在溫暖的爐火邊，熬著冬日的漫漫長夜。
　　
　　這樣的夜晚，飽肚子也會坐成餓肚子，對於飯食的奢望，在我們長身體的年齡總是最渴求的事。
　　
　　母親是最善解人意的，也是最心疼我們的，總想讓我們吃飽吃好，健康成長。看著我們一點點地長高長大，母親的嘴角溢出了幸福的笑容。
　　
　　勤勞的母親總會給灶間備上足夠的柴火，以供晚間給我們煮炊。
　　
　　母親給我們夜裡煮炊的習慣是自我小時候就有的。
　　
　　聽哥哥姐姐說，在田地承包到戶後，我們家有了足夠吃的口糧時，母親就開始夜夜給我們煮炊了。在母親來說，沒有必要再為了省下一兩頓口糧而讓我們餓著肚子，影響我們長身體。
　　
　　夏天總是好點兒，天氣暖和，凍不到手，也凍不到腳。可是到了冬天就不一樣了，滴水成冰，手冷得都不敢往出伸，擱外面放一會兒就凍得跟冰砣一樣。在那樣的夜晚，最享福的就是坐在紅彤彤的爐火邊上了，人一坐在火爐邊上，就不願意起身，實在憋得招架不住了，才起個身去到院子裡的廁所，方便完馬上又回到火爐旁。
　　
　　其實母親也是怕冷的，瘦人都怕冷，母親身形瘦削，而且一直體寒，還有嚴重的風濕性關節炎。當年她在月子裡也沒能好好休養，要干重活，受濕受冷，落下了一身的惡疾。
　　
　　可是在冬天的夜晚，就算母親有著這樣那樣的不適，卻一如既往地天天給我們煮炊。在寒氣漫溢的冬夜，將一碗一碗熱氣騰騰的飯菜呈現在我們面前，讓我們過著嚴寒歲月裡最幸福、最馨香、最暖心的溫情生活。
　　
　　年幼的我們並不懂得母親的苦與累，只要有人做給我們吃就行了。我們心安理得地享受著母親無微不至、細心體貼的照顧和愛護，根本體諒不到母親的手伸進冰涼透骨的水盆裡有多冷。我們不能感受母親給我們揉麵擀麵的辛苦，也無法想像灶間裡那讓母親瑟瑟發抖又無處可躲也無處可藏的寒冷。
　　
　　每天晚上8點多鐘的時候，母親就會說，你們想吃啥？我給你們做去。一聽母親如此說，我們便七嘴八舌地嚷開了，母親總是會採納大多數人的意見，有時給我們做手擀麵，有時搓麻食，有時攤煎餅，有時烙鍋盔，有時攪糊湯，有時還給我們包元宵。元宵粉是用我們自己家地裡產的高粱磨的粉做的，有點黑，但在物質貧乏的年月，我們依然覺得這是世間的美味。在母親眼裡，每個孩子都是她的心頭肉，每個孩子都是她的掌上明珠，她都得不辭辛苦地讓自己的兒女一個一個都高興。
　　
　　為了做晚上的這頓飯，母親下午就要給灶間備好硬柴和引火柴，從屋後的泉水井裡擔回水，還要將蔬菜清洗乾淨，再控干放在竹籃子裡，以備晚上做飯的時候用。只有準備工作做充分了，才能給我們做出馨香四溢的可口飯食。
　　
　　母親是個做事利索的人，說話間她就起身了，去灶間生火切菜，炒菜，燒水……我們見母親不停地跑來跑去，有時也會假模假樣地問一聲：媽，要幫忙嗎？母親說，我一個人能行的，你們就烤火吧。我們一聽此言，便心安理得地烤火了，心裡還自我寬慰地想，不是我們不去給母親幫忙，是母親不讓我們去的，她一個人可以，我們都去了反倒人多礙事。其實，這無非是我們想偷懶的自我開解心理。
　　
　　飯做好後，母親又會一碗一碗地盛好，擺在灶沿兒上，讓我們趕快來吃。我們便三步並作兩步地走過去，迅速地端了飯碗，取了筷子，又箭步走到了火爐邊。母親看著我們一個個狼吞虎嚥的樣子，就會問，好吃嗎？我們連連說，好吃，好吃。這時，母親才在火爐邊最拐角的位置上坐下，慢慢地吃起來。
　　
　　我們一個個都吃飽了，打著飽嗝，愜意地拍著肚皮，母親又不聲不響地去洗鍋洗碗了。愛乾淨的母親總會將鍋碗瓢盆、灶上灶下收拾得乾乾淨淨，清清爽爽，這一頓晚飯才宣告結束。
　　
　　起先家裡沒有電視機，冬天的夜晚只是烤火、聊天、唱曲，後來父親給家裡買了個收音機，冬日晚上無事的時候，我們就將收音機放在小桌子上聽節目。再後來到我上了中學，家裡有了電視機，看電視便成了我們夜晚生活中最主要的內容。
　　
　　在一年一年的歲月更疊中，母親明顯地老了，頭上有了花白的頭髮，腳步開始蹣跚，但母親仍是日日勞作著，在田間，在地頭，在院裡，在屋裡，在灶邊……多少年來，母親深夜給我們煮炊的習慣一直沒變，而她卻慢慢地變得佝僂。
　　
　　母親老了，老得讓我們心疼，老得讓我們有些心酸。每每看到母親蹣跚的身影，我就會歉疚地說，媽，晚上不用做飯了，大家餓了隨便吃點零食就行了，沒必要讓您老這麼辛苦。
　　
　　母親說，沒事的，晚上閒著也是閒著，你們看你們的電視，我又不愛看電視，只要你們吃得高興就好。
　　
　　說完，母親便顫悠悠地去了灶房，這時的母親手已經有點兒顫抖了，這是她的老毛病，且不好治療。這個病況特別體現在拿碗拿筷子上，夾個菜，筷子會在空中不停地抖動，夾不穩；端個碗，晃晃悠悠，一不小心就會將湯湯水水灑出來。母親這毛病越來越嚴重，有人說是氣的，有人說是累的，不管如何，都是因為我們這些兒女所致。我們便提出不讓她再給我們做飯了，可母親不但堅持白天做飯，還依然要給我們夜夜做晚飯。
　　
　　冬日的夜依然是清冷而漫長的，這時家裡的經濟已經好些了，可以用木炭生火取暖，不用再圍著火爐燒劈柴了，我們可以坐在屋子裡烤著暖暖的木炭火了，但灶房裡依然是冷的，沒有取暖的設施。我們心疼母親，會給她端去一盆木炭火，但她為了節省木炭，又拿回來倒在了我們的大火盆裡，說她跑來跑去也顧不上烤火，放在那兒是浪費。其實哪能浪費呢，最起碼，可以將灶房裡烘得暖和一點。
　　
　　很多時候，我們心中也會生出縷縷的愧疚，覺得母親那麼一大把年紀了，每天晚上還那麼辛苦地給我們做菜做飯，我們一個個年紀輕輕的，卻坐享其成，也有著良心上的不安。可是母親仍要每晚給我們做飯，拖著瘦弱疲憊的身體，在灶房裡昏暗的電燈下忙個不停。
　　
　　母親的固執令我們無可奈何，母親的手顫也讓我們無可奈何，眼看著母親的手顫一天比一天嚴重，我們擔憂著卻無計可施。請醫生看了，吃了些西藥，也吃了些中藥，卻沒有什麼明顯的效果。母親的手依然顫抖，母親也依然在為我們深夜煮炊。
　　
　　後來我出嫁了，總覺得可以減輕母親的負擔了，總以為可以讓母親輕鬆了。我們都走了，家裡就剩下母親和父親兩個人，想吃就做，不想吃就不做。可當我回娘家的時候，母親仍是沿襲著老習慣，仍是日日深夜為我和我老公煮炊。
　　
　　記得母親最後一次為我煮炊，是在農曆十月份，母親的生日之前。
　　
　　母親生日前，我回了娘家，在家裡陪母親小住了幾天。有一天晚上我們坐在火盆邊烤火，母親說，你喜歡吃紅薯丸子，我去給你炸點吃啊？我說，媽，做那個太麻煩，不要做了吧，晚上吃不吃都行的。當時我正懷著孕，母親說，平時你一個人，可以將就一點，懷孕了，就是一個人吃飯供養兩個人呢，飯食營養可一定要跟上，要不然肚子裡的孩子會營養不良的。聽母親如此說，便懵懵懂懂地依了母親。
　　
　　母親從紅薯窯裡掏出了半籃子紅薯，洗淨放到鍋裡蒸，然後拿到火盆邊，我跟母親一起剝去紅薯的外皮，將蒸熟的紅薯捏細，然後摻上些麵粉，搓成一個個湯圓大小的丸子。我因為懷孕，聞不了油煙味，母親便不讓我去，她一個人去灶房裡燒鍋油炸紅薯圓子。
　　
　　一個多小時後，母親捧來半籃子紅薯丸子，還冒著熱氣。這些黃燦燦的紅薯丸子要多誘人有多誘人，我迫不及待地取了一個放進嘴裡，真好吃！母親做的紅薯丸子既香且甜，糯軟可口，吃在嘴裡，甜在心裡，幽香久久，令人回味。
　　
　　見我一個接一個地吃著，母親便又去了灶房，燒了一碗白菜豆腐湯給我端來，說，吃些丸子，再喝點兒湯，省得上火。見母親為我這麼辛苦，我的心裡不禁酸酸的，望著母親花白的頭髮，我的眼角泛起了晶瑩的淚花。我怕被母親看見，忙低下頭，裝作喝湯。
　　
　　然而這一次卻是母親最後一次為我煮炊，一個月後母親腦血栓突發，永遠地離開了她牽腸掛肚、魂牽夢縈的兒女。母親離開的時候是在深夜，她沒有驚擾每一位兒女的睡眠，一個人靜悄悄地走了，帶著一身的勞累和疲憊，去了另一個世界。一想到那個冬日的寒夜，我就覺得渾身發冷，瑟瑟發抖。
　　
　　我的母親啊，您為了您的六個兒女操碎了心，您硬是拖著瘦弱單薄的身體勞碌辛苦了一輩子，直到生命的弦戛然而止，才心有不甘地撒手人寰。母親啊，我的母親！在兒女跟前，您縱然再苦再累，再疲憊虛弱，您都靜默無言，而我們做兒女的又能回報您幾許呢？
　　
　　年年冬日深夜裡，您為我們煮炊的身影總出現在我眼前，讓我留戀和懷念。一想到那熱氣騰騰的飯菜，我的心便暖如陽春。

c.t.huang

看到這篇文章真是令人傷感，想起年少時母親亦是起早摸黑的為家裡操勞，現母親已逝，午夜夢迴亦常見母親的身影。