神仙是因保養性命之真而解除了對死亡畏懼的人，那道士呢？

李洪元

神仙是因保養性命之真而解除了對死亡畏懼的人，那道士呢？

長生不死的信仰，作為一種表現了對生命摯愛的美麗幻想，很早就產生於中華民族中。最早的巫書《山海經》就記有不死國、不死民、不死山上食之不死的不死樹，及操不死之藥的巫師。至戰國時代，長生不死的信仰已廣泛流傳於社會，《歸藏》中載有嫦娥食西王母不死之藥而奔月為月精的故事，《莊子》《楚辭》中形象地描述了神人、仙人、真人長生不死、超脫物外的風采。長生不死之說，對企圖永享人間富貴的帝王最具有吸引力，齊威王、齊宣王、燕昭王皆遣人入海求仙藥，以後有秦始皇、漢武帝步其後塵。

在求仙信仰風靡社會的戰國時代，出現了一批以求仙為職事的方士，史稱「方仙道」，他們雖然尚未建立起有組織的宗教教團，但已形成一家學說，史稱「神仙家」。《漢書·藝文志》說：

神仙者，所以保性命之真，而游求於外者也。聊以盪意平心，同死生之域，而無怵惕於胸中。

意謂神仙是因保養性命之真而解除了對死亡畏懼的人。《漢書》著錄的神仙家著述，有十種，二百零五卷。戰國時，方士主要出於燕齊一帶，著名者有宋毋忌、正伯僑、充尚、羨門高等。秦始皇時，有徐福、韓眾、侯公、石生、盧生等方士活躍於宮廷。漢武帝時，李少君、謬忌、少翁、欒大、公孫卿等方士受皇帝寵信，顯赫一時。《漢書·淮南王傳》說漢武帝的叔父淮南王劉安「招致賓客方術之士數千人，作《內書》二十一篇，《外書》甚眾，又有《中篇》八卷，言神仙黃白之術，亦二十餘萬言」，為西漢神仙方術的集大成者。

方仙道的方術，據《史記·封禪書》所言，大概有兩個方面：一是「形解銷化」，即通過煉養使肉體蛻化成仙，略同後世道教所說「屍解」。二是「依於鬼神之事」，即交通神鬼的巫術。這兩方面，都為以後的道教所繼承，發展為道教的兩大方術：交通鬼神之術發展為道教的符籙道術，形解銷化之術發展為道教的煉養修仙之術。

從《漢書·藝文志》所著錄的神仙類書名看，神仙家的煉養術，有「步引」（導引）、按摩、芝菌（服食藥物）等。戰國秦漢時人們傳說的仙人，基本上都是通過煉養而得長生不死的歷史人物，其煉養的方法主要是吐納、導引、辟穀、房中術、服食丹藥等。如傳說至殷末已八百歲的彭祖、周靈王太子王子喬，長於吐納導引，《莊子·刻意》篇說：

吹呴呼吸，吐故納新，熊經鳥申，為壽而已矣。此道引之士，養形之人，彭祖壽考者之所好也。

《史記·留侯世家》說西漢開國名臣張良「欲從赤松子游，乃學辟穀，導引輕身」。赤松子，傳說為神農時的雨師。傳為黃帝或老子之師的容成公，以房中術而長壽。傳說為黃帝之師的廣成子，則以守一處和為修身之要。燕齊一帶的方士，主要宣揚服食丹藥而成仙。漢武帝時的名方士李少君除善辟穀、祠灶外，還以煉丹砂為黃金之術著稱。

神仙家的各種煉養術，都為以後的道教所繼承、發展，為道教煉養術的主要淵源。道教，主要由方仙道發展而來。道教成立之後，煉養成仙之術基本上為道教所包攬，道教教團以外的方士雖至明清時代尚有出現，但再未能形成一家學說，其方術也多卑下偽妄，為世人所鄙棄。

摘自陳兵《道教修煉養生學》