竹南中港慈裕宮祭江洗港

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竹南中港慈裕宮祭江洗港

台灣新生報 2020/06/26 00:00

苗栗縣竹南鎮中港慈裕宮每年端午節皆會舉辦祭江洗港儀式，昨（廿五）日端午節中午十二時在中港慈裕宮展開，鄰近宮廟陣頭齊聚廟前廣場、向媽祖請示後於沿海各里遶境，沿路祈求合境平安；縣長徐耀昌也由縣議員張佳玲、余文忠、竹南鎮長方進興、代表會主席何秀綿、文觀局長林彥甫及地方仕紳等陪同參與年度盛會。

祭江洗港儀式相傳自康熙末業設中港塘以來年年舉行，根據史料記載，竹南中港是苗栗縣開發最早的地區之一、也是當時台南至淡水必經之地，因船隻來往頻繁，屢屢發生行人渡溪溺水事件，中港地區早年閩客械鬥，死傷無數，且中港溪上游曾山洪暴發，導致下游出海口許多居民罹難，為使河海清淨，告慰亡靈，時人併端午節祭典進行祭拜。

最初只在出海口設案祭拜，之後隨著中港的發展與墾民增加，儀式範圍及規模日益擴大，成為中港地區特有的民俗宗教活動；祭江的流程由每年農曆五月初一出符令、安營開始，農曆五月初五上午安路符與轎符，每七十二步張貼一張，重要路口或橋樑則安貼五張，象徵神明庇佑合境平安之意；「祭拜儀式」是在媽祖神轎抵達出海口之後正式展開，鑾乩在向媽祖稟明後、跪地向海祝禱，鑾轎再衝向海口，象徵驅逐不潔之物，保佑地方人民平安、確保這塊土地潔淨平安。

中港慈裕宮延續這項祭典已有近八十年，端午當天由媽祖率領眾天兵神將，遶境竹南中港地區，最後巡抵中港溪出海口，展開祭祀科儀，將不潔之物驅逐出海。