看壞當前景氣？不妨試試憂天杞人的投資工具：黃金

鮮果水

金子在物理世界中可稱為鑄造貨幣的最佳原料。它的價值簡單易懂，不須複雜的商業邏輯，歷史上常被用來作為流通貨幣。不過，由於消費環境的本質快速變動，把黃金拿來作為投資標的和防禦財產流失是下下策。一些對經濟前景非常悲觀的憂天杞人會選擇這個方法。

沒錯，假設你希望金錢觀與眾不同，財富永遠流傳，金子是不錯的投資工具。它根本不會氧化的特性令人激賞，不像玉米會爛掉、鐵會生鏽。還有，金子的延展性極佳，可被打造成片片美麗的金幣，方便兌換與儲存，以備不時之需，讓投資人不必馱著笨重的包袱帶在身上。

此外，若你不想要具有紀念價值的徽章遭到仿冒，可以考慮經得起時間考驗的黃金。不過，金子不是磁鐵，當它不小心被咬一口時仍會出現凹痕，但在抵擋酸性物質腐化這方面，金子算是箇中高手。

金子作為鑄造貨幣的原料必須具備一定的供應量，同時和多數礦物比較起來也要顯得相對稀少，這使得稀少的金子更顯貴重。還有，金子的用途不多。它可作成珠寶飾品，但絕不會有笨蛋捨得吃下它或異想天開用火燒它，因為這會對金子的供應能力造成破壞。畢竟它不是原油。珍貴的原油尚且要當成燃料。然而，黃金，絕非如此。

如今黃金已不再是各國通用貨幣的來源，或發行紙幣的基礎。這個情形已經有一個世紀之久，這是因為流通貨幣的價值精確度不足以因應不景氣的衝擊，特別是執政者寧可印鈔票刺激經濟，也不願束手無策的當頭。

不妨問自己一個問題：黃金為何價值不菲？時尚的理由嗎？不，風潮會隨著時間變遷的。一個小小例證是，《SmartMoney》專欄作家Jack Hough 3年前讀到紐約時報的新聞提到，某位知名的建築師設計浴室水龍頭的樣式時，竟然捨棄黃金色澤不用，而選用銀色花邊。原因是當時人們認為黃金色澤「太過土氣」。

如果不是因為流行，那是因為「物以稀為貴」嗎？銥礦同樣數量稀缺，但由於需求不若黃金，其價格亦僅止於黃金的一半。

那麼，是因為黃金亦擁有工業用途嗎？答案是：黃金的工業用途不大，但還是有可用之處。金子強大的抗腐蝕能力，讓汞合金假牙有一陣子相當流行，但不久即被瓷牙取代。

此外，偶而工廠會用些許黃金充當電子連接器的終端原材，取代導電性較佳的銅，這多半是出於氧化性考量。但處在金融風暴的漩渦中，消費者應該比較不在乎立體音響的傳真度吧！黃金投資者應該開始正眼看待金屬工業的重要性了吧？貴重的黃金不該被大材小用，人們希望將它成為重要的貨幣工具。

如今，黃金熱潮當道，很多人都想要擁有它。有人想要藉此發財，認為黃金自古以來就被視為是財富的象徵。但這種想法太古板。金子的增值能力不若股票或公債。

賓州大學 Wharton商學院教授 Jeremy Siegel曾指出，1802年用 1美元買下的黃金到了2005年價值為1.62美元。歷時相同，公債價格則由 1美元飆高 293美元，股價則暴衝至66.6萬美元。即便之後股市回跌金價攀升時期，金價也不過爬到2.80美元，而股票票面價值仍達到42萬美元。

有人認為黃金可以預防通膨，但這觀念同樣有錯。

通膨是指一般物價逐步升高。這時候人們囤貨居奇是因為手中所持的普通貨物具有增值能力，然而，黃金不是普通貨物，金價走揚速度偏緩是因為日常需求不大，但當人們發瘋開始收購黃金時，金價猛漲現象才會開始出現。

過去一段時間，讓黃金成為炙手可熱的媒介包括：電視購物頻道、ETF (交易所買賣基金)，它們都是一般普通人購買黃金的管道。

然而，不論金價在未來一年內是倍增還是腰斬，其歷史高位仍無法與1980年代相比。

美國政府委託鑄造貨幣的廠商現階段普遍面臨供應過剩的麻煩。在這個變幻無常的時代中，投資人宜小心別積聚太多財寶在身邊，尤其是這些貨品已經在市面上顯示出泛濫的跡象。