美堪薩斯市計劃關閉半數公立學校

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2010年3月7日

曾被全美視為大膽改革都市學區模範、但現在瀕臨破產的堪薩斯市，正在考慮另一大膽的行動：關閉近半數的公校。教育官員表示，為了使該市度過經濟難關，有必要採取這種措施。
     
多年來，由於遭受學生人數減少、政治爭論、頻繁更換官員等因素的打擊，導致該市公校教育品質相當低劣，以至於學區長考文頓表示，許多學生獲得的畢業文憑的價值，「還不如印文憑的那張紙」。

堪薩斯市是拯救都市學區遭遇困難的最顯著例子之一。該市花費巨資改善學校設施，但提昇學生成績和吸引學生入學的目標，卻變得更加遙遠。

該市的最新解決方案是考文頓上週提交教育委員會的一項計畫：要求關閉61所公校中的29所，以填補5,000萬美元的預算短缺。考文頓還表示希望自學區3,000名人員中裁減約700人，其中包括285名教師。

這項建議震驚了全市。許多家長不理解教育經費用至何處。以本年而言，該市預料將超支1,500萬美元，如不採取行動，明年將出現嚴重預算赤字。

目前，僅有約半數的小學生及4成的中學生留在公立學校。其他多數學生選擇就讀特許學校、私立學校、教會學校或郊區學校就讀。學生人數減少意味著來自州政府的教育經費減少，將導致公校財務狀況的進一步惡化。