在全球化時代,國家在經濟競爭中獲取競爭優勢的辦法大致有兩種。一種是加大經濟活動中的科技、教育投入,在增加本國人民福利的情況下,提高經濟活動的生產率;而另外一種相反的辦法則是,以剝奪本國勞動階層的各種勞動保障、人為壓低他們的工資、放任自然環境的損害為代價,從而贏得競爭中的價格優勢。後一種辦法被形像地稱之為「競次」(race to the bottom),即所謂打到底線的競爭。顯然,在競次的遊戲中,人們比的不是誰更優秀,誰投入了更多的科技,更多的教育,而是比誰更次、更糟糕、更能夠苛待本國的勞動階層、更能夠容忍本國環境的破壞,一句話,是比誰更有能力向人類文明的底線退化。以競次手段所獲得的所謂競爭力,其內裡是一個民族向道德野蠻狀態的複歸。或許,正是這種野蠻狀態所召喚出來的力量,我們才會使那些老牌資本主義不寒而栗。