阿里山櫻花季

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阿里山上有著千姿百態的花兒，其中又以櫻花稱冠，素有「櫻都」的雅號。每到春天，乍暖還寒時節，各式不同品種的櫻花，依各自的花時相繼報到，滿山怒放。其中，自三月中旬到四月中旬是最盛時期，賞花期一個月，是阿里山最為人所知的櫻花季。

台灣的地理位置屬亞熱帶氣候，日本人在1903年先引進吉野櫻試種成功後，又陸續栽植多種日本櫻花。加上台灣原生種，目前阿里山的櫻花大約有：
．山櫻花：是台灣本土的野生種，又稱緋寒櫻，花期一至二個月，花呈緋紅色，吊鐘狀的花朵紅豔如火，是群櫻中最為艷麗、也是最早開的花。

  
．吉野櫻：染井吉野櫻，是阿里山櫻花季的主角。這是由日本引進的品種，目前約有1900棵。花色有白色、粉紅色二種，成串的花團錦簇、姿態娉婷，開花季節約在三月中旬。
．千島櫻：花單瓣，帶淡粉紅色，花瓣較吉野櫻大，雄蕊較長。開花季約為三月上旬。
．大島櫻：花單瓣，花呈白色，花形較大，開花季節約在四月。
．普賢象櫻：花重瓣常達30-35枚，淡紅色、中心近白色，最佳賞花時間約為三月下旬至四月中旬。
．牡丹櫻：花重瓣約15枚，淡紅色，約三月下旬至四月中旬開花。
．東錦櫻：花重瓣約10-20枚，最佳賞花時間為三月下旬至四月中旬。

 
每逢阿里山櫻花季，整個阿里山區約有超過三千棵櫻花同時綻放，每每吸引遊客們上山賞花，沐浴在群花與芬多精的香味中，尋幽訪勝。而攝影愛好者更是呼朋引伴，來回穿梭、觀察、等待，就為了尋找最好的角度、等待最佳的時機，用鏡頭捕捉令人驚嘆的畫面。最佳的賞櫻地點，同時也是最受歡迎的拍攝場景，在梅園、派出所附近，阿里山賓館廣場、鐵路、阿里山工作站至三代木步道的櫻花步道等等。另外，從阿里山工作站至三代木的櫻花步道和第二管制哨上行約 5分鐘的貴賓館與招待所，則能見到吉野櫻襯著老舊的日式建築，隱約有著日本京都的懷舊韻味。如果是熟悉阿里山櫻花的人或許還知道，阿里山的吉野櫻中，有一棵櫻花王，位在阿里山工作站前，她通常是阿里山吉野櫻中，最早開花的一棵。從她的開花情形，可以預知花季盛開情況，研究單位還在阿里山工作站的屋頂架設了一架監視器，專門監看這棵櫻花王。  



覺得目不暇給嗎？還不只如此。除了櫻花之外，花季上山，在中、高海拔處還可欣賞到特有的森氏杜鵑、一葉蘭、白木蓮、金雀兒、雲南黃馨等花景。

春天，大地萬物復甦的季節。樹木發著嫩綠新芽，花草奼紫焉紅爭奇鬥豔，正是出去走走，踏青郊遊的好時機。徜徉在山林原野之間，深呼吸，生命的美好盡在其中。




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