美濃水德宮

絕對官僚

美濃，古名為瀰濃，意思是說水氣瀰漫的地方，因美濃位於於中央山脈與荖濃溪夾切的沖積扇平原，所以氣候溫和穩定，水源豐沛。在此天然條件下，日據台灣後，台灣總督府於1908年同時動工興築竹仔門發電所、龜山堤防及獅子頭大圳，並在日後發展出六十餘公里的渠道，以灌溉全美濃和部份旗山地區近五千公頃的農田。

而位於高雄縣美濃鎮獅山里竹子門的「水德宮」，前身為「水神宮」，於清宣統三年，即日本明治四十四年（西元1911年）三月，在獅子頭大圳興築完成後，台灣總督府鑒於工程艱鉅，於是竹仔門發電所入口處興建一座日本神社，祭祀東瀛水官大帝（水份大臣）、大麻天照大神等神址及水利有功者，並命名為「水神宮」。

民國三十四年（西元1945 年）台灣光復後，水神宮加祀王爺千歲、五榖神農大帝及龍肚的「水利三恩公」（涂百清、鍾丁伯和蕭阿王），並改名為「代天巡狩水德宮」。民國八十四年（西元1995 年）農田水利會撥款將神社修建為中國式廟宇，並也拆除了神社前之鳥居。

雖然當地居民由早期祭祀日本水神為主的神社，轉變為現在祭祀王爺的信仰，但由每年水官大帝的慶典之中可發現，當地居民對於水文化之敬重並沒有因時代的轉變而有所改變。

來源：文建會