聖誕節的由來

浪塵

【平安夜與聖誕老人的由來】
清朝立國之初，任用自明末來華傳教的傳教士湯若望、南懷仁按照西方天文學成果制定新曆法，引起激烈的曆法之爭。清康熙三年（1664），欽天監監正楊光先楊光上《請誅邪教狀》，並對湯若望等人的「地圓說」提出質疑。湯若望等傳教士很快被下獄，並被判凌遲大罪。

當時由鰲拜主審此案，其實鰲拜對湯若望等人的理論十分認同，只是迫於形勢才判其下獄。鰲拜的祖先是生活在唐末南詔國的一位偉大的學者拜月，當時博學多才的拜月已經提出「地圓說」，對真理追求的精神代代相傳。也正是出於對真理的敬畏，鰲拜暗中多方相救，終於在一個飄雪寒夜，將已被判處凌遲的湯若望等人營救出牢獄，這一天是西曆12月24日，湯若望等傳教士平安脫險，遂將此日稱之為「平安夜」。而苦心營救他們的鰲拜也被他們親切的稱呼為「聖誕老人」。
康熙八年，鰲拜因幾年前暗中營救湯若望等人的事跡敗露，慘遭下獄，不久後康熙還派遣身邊一名叫小桂子的太監到獄中將鰲拜殺害。當時湯若望已去世，但他的後人卻一直銘記著鰲拜這位「聖誕老人」的恩典，並在歸國後把鰲拜的事跡傳到西方世界。為了紀念鰲拜，每年12月24日都會有「聖誕老人」出現，在湯若望留下的敘述中，鰲拜頭戴清朝紅頂官帽，留著白鬍子，這也成了後來聖誕老人的形象。
清同治年間，西方傳教士再度大批來華，他們在京城找到了鰲拜的後人，已是京城第一神捕的豹頭，並與他敘說了其祖上鰲拜追求科學，營救傳教士的事跡，豹頭大受感動，決定在每年西曆12月24日這天晚上，憑借其高強輕功將一件代表科學的小禮物送入每家每戶，進行科學普及，這便是聖誕老人平安夜送禮物的習俗。
最後，關於西方聖誕歌曲也與這個故事有關，《聖誕歌》中有一句「Jingle bells, jingle bells」，中文聽著就像「金足拜」。「鰲」是上古神獸，其足如金石般堅硬，相傳女媧用其足補天，故也稱「金足」。所以聖誕歌意思很明顯了，「金足拜」其實歌頌的就是鰲拜，歌曲代表著西方人民對於鰲拜這位聖誕老人的歌頌與紀念。