漫談抗生素之濫用

阿挺哥哥

近年來，微生物之抗藥性問題已受到醫界及一般民眾之重視，台灣除了經濟奇蹟造就出多項的世界第一外，微生物的高抗藥性比率亦是世界數一數二；但是，這項奇蹟不僅無法造福我們，反而深深地威脅國人的身體健康，甚至讓國人將來受到微生物感染時，可能無藥可醫而靜待死亡。

微生物之抗藥性到底是如何產生的呢？微生物雖然是看不見的低等生物，但它卻具有相當強大的環境適應能力。這能力除了來自其數量龐大之優勢外，最重要的是其具有相當強的基因突變能力，在不良的生存環境下，例如抗生素的存在，微生物會迅速自然突變以產生抗藥性來適應環境，甚至微生物間會藉由許多方法彼此交換抗藥性基因，以獲得適應能力而存活下來，因此具抗藥性之細菌就快速產生。由此可知，濫用抗生素會造成微生物的抗藥性更加嚴重。反之，當細菌於沒有抗生素存在的環境下一段時間，其亦可能漸漸失去這抗藥能力。所以，抗生素的謹慎使用便可慢慢矯正目前高抗藥性的問題。

抗生素濫用的主要原因，除了一般民眾喜歡隨便至藥房購買藥品外，臨床醫師之把關不嚴謹亦是重要原因。過去，一般藥房在不需醫師處方籤的情形下，即可隨意販售抗生素，而且常常是新一代的抗生素。因為民眾往往認為最貴、最新的藥就是最好的藥，再加上其利潤較高，導致不肖藥房熱於推銷此類藥品。但是，民眾卻不知道其實絕大部分的病根本不需要這些藥物，不僅花了冤枉錢，還必須冒著藥物產生副作用之危險，當然同時也造就出許多抗藥細菌。近年來，政府雖然已下令藥局沒有處方籤不得販售抗生素，但由於執法不嚴，情況似乎沒有改善。

關於臨床醫師部分，除了大醫院醫師在害怕醫療糾紛下，往往開立許多不需要的抗生素外，一般開業醫師也常常在民眾的要求下給予不必要的藥物。因為許多民眾都誤以為在傷風感冒或喉嚨痛的情形下，就一定要吃消炎藥。然而，仿間所謂的消炎藥包含兩種涵義，一種為退燒止痛藥，另一種即為抗生素。醫師往往應民眾之要求及害怕醫療糾紛下，兩種消炎藥都同時給予。其實絕大多數的感冒與喉嚨痛都是由病毒所造成，可是抗生素主要是用來治療細菌感染，因此這時候服用抗生素不僅沒有幫忙，反而可能產生無謂的副作用，甚至有些病人可能因抗生素之嚴重過敏而致死，真是得不償失。

畜牧業是抗生素濫用之另一潛在禍源。由於動物之瘟疫往往造成業者相當大的損失，因此，大家在談瘟色變的恐懼下，急病亂投醫，將相當大量、多種且新一代的抗生素加入飼料中，希望能殺死動物體內所有的細菌，以減少感染之發生。然而，在減少感染的代價下，卻造就出許多所謂「超級微生物」，即同時對許多抗生素產生抗藥性。這些微生物散佈至我們的環境，污染我們的食物及飲用水，並伺機感染我們人體。因此，國外早就注意到這項問題的嚴重性，不僅嚴格管制畜牧業抗生素之使用，甚至研發出動物專用之抗生素，以便與人類之藥物區隔開來。

近年來，由於新一代抗生素之研發愈來愈困難，新藥之產生也愈來愈少，因此，大家需體認這個問題的嚴重性。除了對自身健康的相關新知多方獲取外，應主動要求醫師不要開立不必要的抗生素，並且應要求政府嚴格管制藥局及畜牧業抗生素之濫用，方能降低抗藥菌株之產生，留給自己及後代子孫一個良好的環境。