經典賽／史上最強日本隊 「4強投＋4棒海」成甜蜜煩惱

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第5屆世界棒球經典賽（WBC）將於2023年開打，排在B組的日本豪組歷史最強陣容，除「4大強投」外，打線也有「4棒海」（第四棒是所有棒次中的靈活人物，強打的代名詞），被外界視為爭冠大熱門；日媒《J-CAST》表示，如何調兵遣將成為總教練栗山英樹「甜蜜的煩惱。」

日本隊在2017年經典賽於4強敗給美國，這次集結超狂陣容，誓言奪下隊史第三冠。其中投手部分「4大強投」包含美國職棒（MLB）天使隊大谷翔平、MLB教士隊達比修有、日本職棒（NPB）歐力士猛牛隊山本由伸、NPB千葉羅德海洋隊佐佐木朗希，4人全都是球隊王牌，讓參加過2屆經典賽的「神之子」田中將大都可能不會入選最後名單。

好手如雲的日本隊也擁有「4棒海」，包含NPB養樂多燕子隊村上宗隆、MLB小熊隊鈴木誠也、大谷翔平。報導指出「第四棒人選最引人注目，今年敲出破日職本土紀錄56轟、史上最年輕三冠王村上宗隆，原先最合適，但大谷和鈴木加入後增加了懸念。大谷近2年在MLB猛敲80轟，鈴木則是在上屆4強戰釋放火力。」

報導也為日本隊排兵佈陣給出建議，指「大谷打擊猛跑得快，適合打1或2棒；第4棒適合擁有『大賽屬性』的村上擔任，鈴木則適合打第5棒。不過無論怎麼排，這三人都仍是輪值核心。」

2023年經典賽預賽共有20支球隊參賽，分為4組，各組取前2名晉級8強賽；日本與南韓、澳洲、中國、捷克被分在B組，比賽將於東京巨蛋舉行，日期為3月9日至13日，外界普遍認為晉級難度不大。