「石化嬰兒」現象：人體自我保護的罕見機制

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「石化嬰兒」（Lithopedion）是極為罕見的醫學現象，發生於腹腔妊娠的特定情況下。當受精卵錯誤地植入母親腹腔，形成腹腔妊娠（英語：gestation，又稱懷孕『pregnancy』）後，若胎兒死亡，母體可能啟動一種自我保護機制——透過鈣化過程將胎兒包裹起來，防止組織分解引發敗血症。這種現象使胎兒看似「石化」，實際上是被覆蓋了一層金屬礦物鈣。

腹腔妊娠是一種異位妊娠的罕見形式，占所有妊娠的 0.6% 至 4%。儘管危險，但有些腹腔妊娠能奇蹟般地生下早產活胎。然而，更多情況下胎兒無法存活，且少數情況下會形成「石化嬰兒」。這種現象的發生率估計僅為腹腔妊娠的 1.5% 至 1.8%。


可能在母體內隱藏數十年，直到過世才被發現



87歲女性腹部的X光影像顯示一例「石化嬰兒」（Lithopedion，箭頭b所指），這是一種因腹腔妊娠後胎兒鈣化而形成的罕見現象，能安全隔離胎兒以保護母體免於感染。
（圖片來源：Gürler等）


石化嬰兒的存在往往不被察覺，可能在母親體內隱藏數十年，甚至直到母親過世後的解剖才被發現。研究顯示，大部分案例在母親約 55 歲時被檢出，但也有病例顯示可長達數十年。1996 年一例顯示，85 歲患者在41歲發生不完全流產後，持續生育其他子女，而不知其體內還保留石化胎兒。此外，2016 年的一例報告中，87 歲女性在死後解剖才確認有石化嬰兒。

雖然歷史上僅記錄了不到 300 例石化嬰兒，但醫療專家認為，隨著婦產科醫療技術的進步，腹腔妊娠更容易早期診斷和處理，石化嬰兒的現象將會越來越稀少。這一罕見的生理機制展現了人體在面對極端情況下的非凡適應能力。

相關發現刊登在《生殖健康前沿》。



資料來源 : 明日科學
https://tomorrowsci.com/medicalhealth/20241231_03/