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[01][生命之初及早期生物]
歸宿
這是生命不可避免的歷程，從小到肉眼不可見的微生物到幾輛公共汽車長的巨型動物，無一例外。對個體而言，生命的歸宿是死亡，而對於一個物種，一個群體來說，就是滅絕。
個體是渺小的，即使是高度文明的人，也無法獨立存活，而當各種生物以群體的形式存在時，它們抵御風險的能力增強了。然而當大災難降臨時，還是有許許多多的物種因為無法適應而徹底消亡了。一般說來，一個物種只能延續幾百萬年，然後就被其他物種取代了。
科學家推測，現存的不同種類的生物或物種，包括動物、植物和微生物，超過1200萬種。但是曾經生活過而且再也不會復活的物種數量是這個數字的近千倍。
為什麼那麼多的生物絕滅了呢?這是因為地球和生命都處於不斷變化之中。陸地和海洋在變遷在變化，甚至不同時期的大氣成分也不相同。生物在一個變化著的世界裡必須隨之變化才能夠生存，沒有那哪一種動物種類能夠永遠生存下去。總有新的生命形式會取而代之。
有時地球的變化非常巨大，在短短幾千年的時間裡，大量的動物和植物類群因此而滅絕。幾千年對於我們來說是一段漫長的時光，但是以地球歷史的尺度來衡量，它只是短短的一瞬間。這些絕滅“事件”就成了科學家用來劃分生命歷史的標誌。
化石是古代生命的遺體或遺跡，它能告訴我們古代的生物是什麼樣子的，它們什麼時候、在哪兒生活；從化石的分佈和保存它們的岩石裡，我們有時可以得到更多的信息。化石可以揭示一個動物或整個一類動物是如何被殺死的、古時候的環境、大的絕滅事件是何時發生的，有時甚至可以推測出是怎樣發生的。
只有少數死亡生物能夠有幸成為化石。一塊骨頭或身體的其他部分或遺跡——例如腳印——要想被保存下來，就必須被沉積物迅速覆蓋。暴露在空氣中它們只能化為塵土。通常是水體底部的淤泥或沙，有時也有風吹起的沙，覆蓋了動物的骨架，骨頭的空隙填充了礦物質。在化石內部和上面的礦物質變硬成為岩石。幾百萬年以後，地殼變遷，氣候變化，風雨將長期埋藏於地下的化石暴露在我們面前。
於是，一個遙遠的世界通過化石展現在我們面前。
雖說物種會不可避免的走向滅絕之路，但生命呢？在浩瀚的宇宙中，總會有合適的環境供生命棲息，宇宙不滅，生命不息。
地球上最初並沒有生命。那么生命是如何產生的呢?來自地球內部甚或來自撞擊地球的小行星和彗星的化學物質是構成早期生命的一部分。地球上生命的擴散和發展經歷了漫長的時間。在幾十億年的時間裡，單細胞的海洋生物一直是地球上僅有的生物。到目前為止所發現的最早的生命遺跡是超過40億年的化石菌類，人們只能在顯微鏡下才能看得見它們。而後，大約在6億年前，海洋裡的細胞開始分裂並連接在一起形成了更大、更複雜的生命形式。
前寒武紀末期，更複雜的生命形式漂流在乎靜的古代海洋裡，其中包括7．5～20厘米長的盤狀的伊迪卡拉水母和5～12．5厘米長的橢團形的狄更遜水母。因為沒有捕食動物，它們的世界是和平的。
最早的動物
1946年，一位科學家在散步的時候在6億多年前的岩石中發現了一些奇怪的淺碟形化石。從那以後，更多的這樣奇怪的古老化石相繼在世界各地發現。它們被一起命名為“文德動物”。
最初，科學家認為文德動物是諸如水母、海雞冠和蠕蟲等現代海洋動物的祖先的遺跡。後來一位科學家指出，它們是按一定的圖案拼合在一起，沒有頭和尾，不同於任何現代動物。科學家現在仍在爭論文德動物究竟是什麼。
典型生物：
古球菌
(Archaeosphaeroides)
ark-ee-oh-sfee-roy-dees
名稱含義：“古代球形的”
時代：超過30億年前
化石產地：南非
大小：顯微的
與原細菌發現於同樣的黑色岩石中。這些球形的絲絲縷縷可能是現代藍菌的近親。
卡卡貝卡蟲(Kakabekia)
kah-knh-bee-kee-uh
名稱含義：以化石產地加拿大安大略省的卡卡貝卡瀑布命名
時代：20億年前
化石產地：加拿大
大小：長度小於1毫米的百分之一
微小的海洋生物，形狀看起來像一把傘，末端像一個球棒。
曲霉菌
(Aspergillus)
az-pair-jil-uhs
名稱含義：“噴頭'
時代:前寒武紀到現在
化石產地：格陵蘭大小：顯微的
以孢子頭的形狀命名的一種黴菌，它的球形孢子頭生長在長莖的頂端。
莫森水母(Mawsonites)
maw-suhn-ie-tees
名稱含義：莫森氏動物，以地質學家和探險家道格拉斯·莫森先生的名字命名
時代：5．8億年至5．7億年前
化石產地：澳大利亞
大小：直徑12．5厘米
它很可能是一個大的圓形動物，由鱗狀部分和中間像鈕扣一樣的隆起組成，但科學家尚不能肯定。最初它被認為是水母。一些科學家認為它可能根本不是動物，而是動物挖掘的蟲管化石。
查恩盤蟲
(Charniodiscus)
Char-nee-oh-dis-kuhs
名稱含義：“查恩伍德圓盤”，以英格蘭查恩伍德森林命名
時代:5．7億年前
化石產地：加拿大紐芬蘭，歐洲，澳大利亞
大小：高20厘米
形狀像連在圓盤上的羽毛，直立在水里。它們可能與現生海鰓有親緣關係。
念珠菌(Nostoc)
nahs-tahk
名稱含義：16世紀煉金術士巴拉賽爾蘇斯為凝膠狀藍綠菌類使用的名詞，它們是現代藍綠菌類的近親
時代：前寒武紀到現在
化石產地：世界各地
大小：顯微的
一類藍菌，形成長度小於1毫米的十五分之一的“項鍊”。類似的菌類化石在世界各地的前寒武紀岩石中都有發現。
狄更遜水母(dickinsonia)
名稱含義：以澳大利亞地質學家狄更遜的名字命名
時代；6億年前
化石產地：澳大利亞
大小：體長5—12．5厘米
它是一種蠕蟲還是—種像床墊一樣的不同動物?科學家從目前所發現的化石部分還不能確定。
斯普里格蠕蟲(spriggina)Sprig-ee-nuh或
sprih-gie-nuh
名稱含義：以澳大利亞古生物學家斯普里格的名字命名
時代：6億年至5．7億年前
化石產地：澳大利亞、非洲、俄羅斯
大小：體長7．5厘米
頭部呈新月形的蠕蟲狀動物。沒有人知道它是直立在海底還是像蠕蟲一樣爬行。
原細菌(Eobacterium)
ee-oh-bak-tee-ree-uhm
名稱含義：“細菌的開端”，因為它們生活在地球上生命剛剛開始的時候
時代：超過30億年前
化石產地；南非
大小：顯微的
這些微小的桿狀生物是最早的類似細菌的生命形式之一。
三分盤蟲(Tribrachidium)三分盤蟲(Tribrachidium)
trie—bra-ki-dee-uhm
名稱含義：“三條小手臂”，它的身體分成三部分，因而得名
時代：6億年至5．8億年前
化石產地：澳大利亞
大小：直徑1厘米
這種盤狀動物看起來有像海星一樣的管足
它也許是海星非常原始的近親。
寒武紀時期，成千上萬種新生物在海底誕生。最早出現的是形狀像香檳酒杯一樣的動物和生活在管狀和角狀結構裡的動物。隨後，長有硬殼的草食動物和最早的捕食動物出現。這——時期的許多動物看上去很奇怪，因為它們沒有現生的近親。但另外的一些生物則是今天的蠕蟲、有殼動物和脊椎動物的祖先。海洋中含氧量的增加可能是這一時期新的生命形式大量出現的一個原因。
奇蝦是最早的捕食動物之一。它體長可達1米，長著一排刺，圓形的嘴上長有32個尖利的齒板．它捕食更小的動物如三葉蟲或威瓦克西亞蟲。
哪一端在上面?怪誕蟲之謎
這個名字的詞源是“離奇的白日夢”。但是對於科學家來說，搞清楚它到底長得什麼樣卻真的是一場噩夢。本世紀初當它的化石在加拿大布爾吉斯頁岩礦坑被發現的時候，它看起來好像帶刺毛的蠕蟲。後來，一位科學家認為這種動物的身體是管狀的，以7對長腿站立，背上長有觸手，並將它命名為怪誕蟲。但在最近，科學家在中國發現了保存完好的怪誕蟲的近親。這些動物並沒有長腿。給它命名的那位科學家所認為的長腿實際上是它背上的刺，他認為的觸手卻是肉足。但這種動物到底哪端朝前哪端向後，卻仍然足一個難解之謎。
栩栩如生和不可思議的
——布爾吉斯頁岩中的動物
尋找化石的科學家偶爾會發現這樣的地點：礦物質細粒迅速覆蓋古代動物的整個身體，將它們的軟體部分連同外殼或骨骼一起保存下來。在這種罕見的情況下，可以看到千百萬年前的動物非常漂亮的細節，看起來就像它們活著的時候一樣。
位於加拿大的布爾吉斯頁岩礦坑就是這樣的神奇地點之一。在那裡的岩層中發現了100多種5．3億年前的不同動物，有些像水母一樣是軟體的，有些像螃蟹一樣是硬體的。當崩塌的海底陸架所產生的泥漿將它們輕輕覆蓋時，這些動物就被保存下來了。
典型生物：
古杯(Archaeocyathids)
ahr-kee-oh-sie-ath-ids
名稱含義：“古代的杯子”
時代：5．7億年至5．15億年前
化石產地：俄羅斯、南澳大利亞北美洲西部
大小：高5—50厘米
海綿一樣的動物，外形像雙層容器，一個套著另一個，固著在海底
埃謝櫛蠶(AYeshaia)
ie--shie-yuh
名稱含義：以化石產地加拿大的埃謝峰命名
時代：5．36億年至5．1億年前
化石產地：加拿大西部
大小：體長2-2.5厘米
一種多刺動物，長有毛毛蟲一樣的腿，它可能在海綿身上鑽孔並吃掉它們。
哈氏蟲(halkieria)
hal-kee-ree-uh
名稱含義：以丹麥哥本哈根地質研究所研究員
克里斯琴·哈爾基爾的名字命名
時代：5．7億年至5．36億年前
化石產地：格陵蘭
大小：體長6．25厘米
像蛞蝓一樣的動物，體表覆蓋著許多鱗狀物
奇異蟲(Hydrocephalus)
hie-droh--sef-uh-luhs
名稱含義：'水腫的頭”，因為它的頭部外表膨大
時代：5．36億年至5．18億年前
化石產地：歐洲、亞洲、北美洲
大小：體長15厘米
這種三葉蟲很常見，比同時代的其他三葉蟲體形更寬。
小軟舌螺(Hyolithe)
hie-oh-lih-thel一US
名稱含義：“小的Y形化石”它的外殼形狀像Y
時代：5．8億年至5．18億年前
化石產地：歐洲
大小：體長0.25厘米
可能是軟體動物的早期成員。軟體動物包括現代的蛤類和蝸牛。生活在這個管狀外殼裡的究竟是什麼樣的動物至今仍是一個謎。
科氏驚異蟲(Kodymirus)
koh--di-mie-ruhs
名稱含義：“科迪姆的奇蹟,以捷克地質學家
奧代隆·科迪姆的名字命名
時代：5．7億年至5．36億年前
化石產地：捷克共和國
大小：體長15厘米
也許是迄今所發現的節肢動物最古老的成員．節肢動物包括現生的螃蟹和許多其他帶殼的海洋動物，還包括昆蟲、蜘蛛、蜈蚣、蝎子和千足蟲。
地衣殼形蟲(Lichenoides)
lie-kin-oi-dees
名稱含義：“地衣樣的”，因為它的外殼甲片表面很粗糙
時代：5．36億年至5．18億年前
化石產地：歐洲。北非、美國
大小：體長5厘米。
一類巳絕滅的類似海百合的原始動物。
擬油櫛蟲(Oenoides)
Oh-le-noi-deez
名稱含義：“肘狀的”
時代:5．36億年至5．18億年前
化石產地：世界各地
大小：體長7．5厘米
三葉蟲類的成員,它一直延續到3億午後的恐龍時代.
微網蟲(Microdictyon)
mie-kroh-dik--tee-ahn
名稱含義：“微小的網”，因為它的身體表面具有網狀鱗甲
時代：5．36億年至5.18億年前
化石產地：加拿大、中國
大小：體長7．5厘米
20世紀80年代在中國發現的標本顯示，它的奇怪的甲片是一種有足的蠕蟲狀動物身體上的甲板。
皮卡蟲(pikaia)
pie-kie-yuh
名稱含義：以靠近化石產地加拿大的阿伯塔省的皮卡峰命名
時代：5．3億年前
化石產地：加拿大西部
大小：體長5厘米
這種動物看起來可能不怎麼有趣，但它卻很重要．它背上的一條微弱的痕跡使人聯想到它可能是包括人類在內的所有脊椎動物的祖先。
多須蟲(Sanctacaris)
sank--tuh-kair-uhs
名稱含義：“神聖的螃蟹”科學家給它起綽號
“聖誕老人蟹”,因為它的頭周圍有許多爪
時代：5．36億年至5．16億年前
化石產地，加拿大西部
大小：體長10厘米
頭扁平。體寬、具槳狀鰓的游泳動物。與布爾吉斯頁岩中的許多化石不同，這種動物似乎與許多現代生物有關。它可能是鱟、蜘蛛和蟎的祖先。
[02][生命之初及早期生物]
奧陶紀時期的海洋生物是現代動物的最早祖先。珊瑚和叫做星狀動物的古老海星生長在洋底。海底的帶殼動物包括與現代牡蠣有關的軟體動物、看起來與軟體動物相似的腕足動物和外殼捲曲的腹足動物。頭足類——現生魷魚的堂兄弟——快速游過海底搜尋獵物。但最大的新出現的動物是像薩卡班巴魚這樣的無頜類。
無頜類，例如發觀於南美的薩卡班巴魚，是地球上最早的脊椎動物之一。這一對期仍然沒有任何動物種類生活在陸地上。
閉上嘴，你這長著魚臉的傢伙
最早的魚類是無頜類。它們沒有上下頜，嘴很寬，頭的邊緣長著奇怪的骨板。也許這些骨板是發電器官，用來感覺距離或電擊捕食動物。無頜類的攝食方法是將含有微小動物和沈積物的水吸入口中。它們可能是尾巴向上在海底游泳。
筆石
筆石是一類微小的蠕蟲狀生物，它們像今天的珊瑚蟲一樣群體生活。整個筆石群體僅有5厘米長，它們漂流在海面上，吃浮游生物，和今天鯨類所吃的大量微小海洋生物是一樣的。筆石對於科學家來說是特別重要的，因為它們在一個較長的時期裡是逐漸變化的。科學家能夠根據共同發現的筆石的種類判定其他海洋生物化石的年齡。
脫殼遊戲
奧陶紀海洋裡生活著500多種三葉蟲。這雖然沒有寒武
紀時期的種類多，但其數量仍是巨大的。這是今天三葉蟲化石如此普遍的原因之一。
三葉蟲化石很容易找到，這不僅因為它們數量大，而且因為它們定期脫去外殼。隨著動物的生長，外殼落入古海底，常常被掩埋，變成化石。從俄羅斯到摩洛哥到美國，在世界各地的海相岩石中已發現了幾千種不同的三葉蟲。有的長著長刺來抵禦捕食動物，有的將眼睛長在長柄上，這樣當它們埋在泥沙裡的時候仍能看見外面。三葉蟲能夠在海底游泳或爬行。但它們防禦捕食動物的方法可能像今天的犰狳一樣，將帶殼的身體蜷縮成球狀。我們知道三葉蟲被其他海洋生物捕食，因為我們經常發現三葉蟲化石上有被咬的痕跡。有頜魚類的興起可能促使許多三葉蟲絕滅。但有些三葉蟲一直生存到2．51億年前的最大絕滅性災難發生的時候。
一隻三葉蟲正被板足鱟攻擊。板足鱟是陸生蝎子的已絕滅祖先，屬於一個嘴的前面有兩個咬鉗的動物美群。它們與觀生鱟類有親緣關係。
牙形石：一個已破譯的謎
牙形石是什麼?科學家在近140年的時間裡一直在問這個問題。牙形石化石很小，只能在顯微鏡下研究。它們大多數形狀像細長的圓錐，一些看起來像帶尖的耙子或梳子，另一些像鋸齒狀的小棒或凹凸不平的刀刃，甚至還有的像樹葉。它們是微小動物的殼還是稍大一些動物的牙齒?科學家還提出它們可能是魚、蠕蟲、或長有觸手的動物的一部分。 1995年，這個謎終於被解開了。產自蘇格蘭和南非的化石表明牙形石來自沒有骨骼和上下頜的魚形動物。這種動物體長可達5厘米，看起來像長著凸出的大眼睛和一條尾鰭的小鰻魚。每一個體頭的底部都有許多種牙形石，用來挖或咬。
過濾食物
4．5億年前，幾類帶殼的動物固著在海底生活。這些動物擺動細小的纖毛使得海水流入嘴裡，從中過濾微小的食物顆粒。它們包括：
雙殼類
像現生蛤蜊一樣的帶殼動物，身體分成相同的兩半。
腕足類乍看起來很像雙殼類，但和它並沒有多大關係它們殼的大小和曲線都不相同。腕足類的鉸合部喙，以肉柄固著。腕足類現在比較稀少，但在5億年至4．5億年前，它們遠比雙殼類常見。
苔蘚蟲類
——這些具有石灰質或角質外殼的微小動物呈塊狀或樹叢狀群落生活在海底岩石或貝殼上。
典型生物：
阿蘭達魚(Arandasps)
ayr—an-das-pis
名稱含義：“阿蘭達盾甲”，以生活在化石產地的澳大利亞土著居民間蘭達人命名時代：5．1億年至4．63億年前
化石產地：澳大利亞
大小：體長12．5厘米
已知最早的魚類之一.有6只“眼睛”——頭的前方有一對真正的眼睛，頭頂還有兩對小的似眼睛的器官。
神螺(Bellerophon)
bd-air-uh-fahn
名稱含義：以騎著飛馬柏伽索斯的希臘
神話英雄的名字命名
時代：5．1億年前至2.43億年前
化石產地：世界各地
大小：體長7．5厘米
這種奇特的蝸牛恰好絕滅於恐龍時代之前。
僧帽海膽(Bothriocidaris)
boh-three--oh—s1--dayr-uhs
名稱含義：“帶皺紋的頭巾”，因為它的
形狀像圓形的頭巾
時代：5．1億年至4.38億年前
化石產地：歐洲
大小：直徑2厘米
海膽的近親，形狀像小的繡球花。
錐鳥蛤(Conocardium)
kahn—oh--kahr—dee—uhm
名稱含義：“圓錐形的心”，表示它的外殼形狀
時代：4．6億年至2．54億年前
化石產地：歐洲
大小：體長6厘米
這種軟體動物除了運動、覓食和排泄的開口外，
殼是融合在一起的。它可能是諸如蛤類這樣的
現生雙殼類的祖先。
星苔蘚蟲(Constellaria)
kahn-stel-air-ee-uh
名稱含義：覆蓋著星狀物的動物”，因為
它的表面有星狀突起和凹坑
時代：5．1億年至4.1億年前s
化石產地：北美洲、亞洲、歐洲
大小：高1厘米
這些像珊瑚一樣分枝的苔蘚蟲在海底形成叢狀群落。
均分筆石(Dichograplus)
die-koh-grap—tuhs
名稱含義：“分成兩部分的筆石'
時代：5．1億年至4．38億年前
化石產地：世界各地
大小：體長可達20厘米
蠕蟲樣的筆石之一，如圖所示，
它構成8個分枝的群體。
彗星蟲(Encrinurus)
en--kri-noor-uhs
名稱含義：“海百合尾巴”，因為它的尾部像另一種叫做海百合的動物
時代：4．39億年至4．1億年前
化石產地：世界各地大小：體長5厘米
這種二葉蟲頭大，過著底棲生活，眼睛長在肉莖上。
矛頭蟲(Lonchodomas)
lawn-koh-doh-mahs
名稱含義：“矛的建造者”
時代：4．7億年至4．6億年前
化石產地：歐洲大小：體長5厘米
這時的三葉蟲長得多刺而且更加奇特，
包括圖中這種類型，它的頭上伸出一根長刺
小蜂巢苔蘚蟲(Favositella)
fay--voh-si--tel--uh
名稱含義：“小的蜂巢狀化石”
時代：5．1億年至4．1億年前
化石產地：北美洲大小：微觀的
像其他苔蘚蟲一樣，這些珊瑚狀的微小動物在海底形成杯狀介殼的地毯。今天的海濱岩石上可見相似的動物。
直角石(Orthoceras)
or-thaws-uh-ruhs
名稱含義：“筆直的角”
時代：4．75億年至4．6億年前
化石產地：歐洲
大小：體長15厘米
外殼筆直的頭足類，不同於這類
軟體動物的許多其他種類。
四筆石（Tetragraptus）
tet--ruh--grap--tus
名稱含義：“4個筆石”，因為它有4個線狀分枝
時代：5．1億年至4．6億年前
化石產地：世界各地
大小：群體的一支大約1．5厘米長,但
每一個芽狀動物大小僅約1毫米
這種具有4個分枝的筆石群體呈簇狀，從一個附
著於漂浮物的線狀柄上垂下來，微小動物生活
在4個分枝上的杯狀凹槽裡。它們用觸手捕食。
海洋生物出現以後很久才出現了陸生動物。志留紀早期，昆蟲和其他小動物以及植物是最早生活在陸地上的生物。木蝨在矮小的濱岸植物中爬行。蠕蟲以腐爛的植物為食，似蜘蛛的捕食動物和蝎子則以植食性動物為食。直到4000萬以後，兩棲類才從水中爬上岸邊，這裡的植物和植食性動物提供了充足的食物。因為沒有更大的動物與之競爭，兩棲類迅速擴散開來。
最早的兩棲類包括魚石螈。格里爾螈和蛇螈。魚石螈可在陸地和水中生活，格里爾螈樣子像鰻魚，棲居於沼澤中，蛇螈可能是在泥裡挖洞潛伏起來，等待捕食昆蟲或躲避捕食動物。
魚是怎樣長出四肢的
原始兩棲類例如魚石螈是從肉鰭魚類進化而來的。它們像魚一樣的尾巴和鱗表明它們和魚類關係密切。它們的牙齒也是如此，幾乎與肉鰭魚類的牙齒一模一樣。但魚石螈還具有魚類所沒有的特徵，包括頭骨後部的耳裂。
遲至志留紀，最早的同時具有牙齒和鰭的動物才出現。這些“多刺的鯊魚”體長不到15厘米，身體呈流線型。它們具有大的眼睛和小的鱗，是快速的捕食動物
昆蟲的創造力
最早的昆蟲已經絕滅了，但昆蟲是迄今居住在地球上的最成功的動物。它們是最早的陸生動物。熱帶雨林是生物最繁盛的地方，昆蟲構成，了其中動物和植物總重量的三分之一。為什麼在許多其他動物不能生存的地方昆蟲卻能夠存活下來呢?
答案之一在於它們的殼。堅固的外骨骼保護了小動物使其免受傷害，在乾旱少雨的時候也能避免被**。昆蟲一次能產幾百隻，有時甚至幾千隻卵。即使在最危險或最惡劣的環境裡卵也能夠孵化長大，產生更多的昆蟲。
將近4．5億年前的硬骨魚類可能是4億年前出現的一種新的食肉魚類的祖先。這些魚的骨骼不是硬骨而是軟骨，鱗細小，有些長著剃刀一樣尖利的牙齒，我們稱之為鯊魚。它們從此就在水中佔據了統治地位。鯊魚只是這一時期在海洋中新出現的三種魚類之一。
志留紀和泥盆紀時期，硬骨魚類進化也很快。硬骨魚類中最小的、而且種類最多的是輻鰭魚類。現生輻鰭魚類有2萬種，佔所有現生脊椎動物種數的一半。鰭中平行排列的硬骨使得它們運動更迅速、準確。
較大者叫異刺鯊，是早期淡水鯊魚，體長75厘米，小的叫鱈鱗魚，早期硬骨魚，現已滅絕。
這一時期出現的第三種魚類是肉鰭魚類。它們的鰭圓形，厚且多鱗，內部有強壯的骨骼和肌肉。只有7種肉鰭魚存活下來——6種肺魚和空棘魚類。儘管它們現在很少，但肺魚或其他肉鰭魚類可能是所有陸生脊椎動物的祖先。肉鰭進化成四肢。
體長9米、具盔甲的鄧氏魚正在追逐同樣具盔甲而體長不到50厘米的月甲魚。
它幾乎沒有硬骨
鯊魚是由軟骨骼而不是硬骨骼支持的。只有現已絕滅的無頜類具有同樣的軟骨骼。我們的身體(包括耳朵)裡也有一些軟骨，但它們不能支持身體的重量。鯊魚的軟骨是怎樣堅固得足以起到硬骨作用的呢?石灰岩的棱柱狀微粒與鯊魚軟骨的外層混合形成網格狀構造，而且鯊魚的確有少量硬骨——軟骨骼外的一個薄層。
為什麼鯊魚不會沉下去
硬骨魚類借助充氣的魚鰾保持漂浮狀態，而鯊魚沒有這樣的魚鰾。它們藉助身體構造浮起來。它們的鰭和吻部都像飛機的機翼一樣上面彎下面平，所以在水中游動就產生向上的推力。鯊魚必須不停地向前遊，不能停下來或向後遊。但是一些鯊魚，例如巨大的鯨鯊，在肝臟裡存儲了大量的輕油以幫助它們上浮。
直到半個世紀前漁民在印度洋網獲了一條空棘魚以前，人們一直以為這些原始的魚類已經絕滅近6500萬年了。
天塌下來了：晚泥盆世絕滅事件
3．67億年前，巨大的流星劃破夜空墜人大海，天空中電光閃閃。
這時全球氣候變乾，溫度下降。洋流以新的形式渦動，使海洋進一步降溫，表層水的鹽度更高，海洋中的含氧量下降到很低的水平。隕石的撞擊可能還引起更多的氣候變化。這一時期可能至少有3個或多至6個來自太空的巨大天體撞人海洋中，結果導致包括造礁動物、多種魚類和腕足類等許多海洋生物絕滅。
典型生物：
小窗格苔蘚蟲(Fenestre)
fen--es--trel-lee-nuh
名稱含義：“小的窗戶”
時代：3．78億年至2．46億年前
產地：世界各地
大小：約0．5—1毫米，但組成
60厘米或更大的群落
一種已絕滅了的海洋動物，生活
時形成帶花邊的扇狀或漏斗狀群落。
細棘魚(lschnacanthus)
iSh-nah-kan--thuhs
名稱含義：“細的棘刺”
時代：3．78億年至3．26億年前
化石產地：歐洲、北美洲、北非
大小：體長90厘米
大型河湖相魚類，身體上長有長達30厘米的彎曲的棘。
類棱角菊石(Mimagoniatites)
mim--uh-gaw-nee-uh--tie—toez
名稱含義：“模仿無角菊石”，因為
它與這種像蝸牛的動物很相似
時代：4．08億年至3．85億年前
化石產地：歐洲、亞洲、北非
大小：寬5厘米
小的海洋游泳動物，生活在捲曲的殼裡。
拉多廷魚(Radotina)
rad-oh-tee-nah
名稱含義：以化石產地捷克共和國
布拉格附近的拉多廷鎮命名
時代：4．08億年至3．85億年前
化石產地：捷克共和國
大小：體長30厘米
小型魚類，體扁平，鰭寬，
具盔甲，有些像現代的鰩魚
普氏海百合(Pernerocrinus)
puhr--nuhr-oh--kri-nuhs
名稱含義：“普爾納的海百合”，以
捷克古生物學家普爾納的名字命名
時代：4．08億年至3．85億年前
化石產地：歐洲中部、亞洲、澳大利亞
大小：高可達5．4米、直徑1．2米
巨大的、像向日葵一樣的海百合，
生活在珊瑚礁邊緣。
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一種生物滅絕之後取而代之士另外一種生物
不知道人類滅絕 取代的生物到底是什麼呢 | 
發表於 2009-8-2 17:55:30
發表於 2009-8-3 09:56:57
