埃拉托斯特尼

49太歲

埃拉托斯特尼（希臘語Ερατοσθένης，Eratosthenes，又譯"厄拉多塞、埃拉托色尼，前276年出生於昔蘭尼，即現利比亞的夏哈特；前194年逝世於托勒密王朝的亞歷山大港），希臘數學家、地理學家、發明家、歷史學家、詩人、天文學家。

他的貢獻主要是設計出經緯度系統，計算出地球的直徑。

他先在亞歷山大港學習，又在雅典幾年。前236年，托勒密三世（Ptolemy III Euergetes I）指定他為亞歷山大圖書館的圖書管理員和館長。他跟阿基米德是好朋友。

約前255年，發明渾儀，一直用到公元17世紀。

約前240年，他根據亞歷山大港與賽印（現在埃及的亞斯文）之間不同的正午時分的太陽高線及三角學計算出地球的直徑。當然，他的這種計算是基於太陽足夠遠而將其光線看成平行光的假設為根據的。

他知道在夏至日正午時分從北回歸線上看，太陽正好在天頂的位置；亞斯文其實是在回歸線稍北。他還測量出在他的家鄉亞歷山大港，這個時候太陽應該在天頂以南7°。這個角度是7/360 個整園。假設亞歷山大港在亞斯文的正北－實際上亞歷山大港在亞斯文偏西一個經度——他推斷出亞歷山大港到亞斯文的距離一定是整個地球圓周的7/360 。從商隊那裡可以知道兩個城市間的實際距離大概是5000視距（stadia，又譯作「斯塔德」、「斯泰特）。他最終確立了700視距為一度。從而得出一個圓周為252,000視距。雖然視距的確切長度我們現時已經無法考證（現在雅典的視距一般是指185米），但是現在普遍認為他推斷出的距離應該在39,690千米到46,620千米之間。經過兩極的確切地球圓周是40,008千米。150年後，波希多尼使用了他的這種方法。

大約前200年，他採用了「地理學」（geography）一詞來表示研究地球的學問。

埃拉托斯特尼其它的貢獻還包括：

埃拉托斯特尼篩法，尋找素數的方法。
日地間距的測量，現在稱一個這樣的距離為一個天文單位（804,000,000 stadia)。
地月間距的測量，為780,000 stadia。
測量赤道與黃道之間的偏角，精確度達7'。
他編排了包含675顆星星的星圖，現已經失傳。
沿尼羅河一直到喀土穆的地圖。
製作那時已知世界的地圖，從不列顛群島到斯里蘭卡、從裏海到衣索比亞。只有希巴恰斯、斯屈波和托勒密能做出比更好的地圖。
埃拉托斯特尼外號β，因為他在很多範疇都是世界第二。他性格頗為驕傲。前195年，他失明了，一年後絕食而死在亞歷山大港。