AC-130U空中砲艇

歷史怪物

洛克希德AC-130空中砲艇（Lockheed AC-130 Gunship）是一個由美國空軍所操作的重型對地攻擊機系列，是以洛克希德C-130「力士」式（Hercules）運輸機為基礎所進一步改裝而成，主要用於密接空中支援與武裝偵察等用途。AC-130裝置有各型口徑不同的機砲，乃至於後期機種所搭載的博福斯砲或榴彈砲等重型火砲，對於零星分佈於地面、缺乏空中火力保護的部隊有致命性的打擊能力。在接近半世紀的服役期間，AC-130迄今共出現過六種不同的版本，分別是洛克希德負責改裝的AC-130A/E/H三型，與由洛克威爾（Rockwell）操刀的中期版本、AC-130U「幽靈」式（Spooky）。至於最新一代的則為洛克希德負責改裝的AC-130J「幽靈騎士」式（Ghostrider）與AC-130W「螫刺II式」（Stinger II），新加入了導向飛彈與精準炸彈的發射能力，成為具有視距外作戰能力的機種。

AC-130U幽靈式
相較於越戰時代開始發展的幾型AC-130前期版本，AC-130U「幽靈」式（Spooky）空中砲艇是在1980年代中期才開始發展。為了活化特殊任務部隊的作戰能力，1987年7月洛克威爾獲得合約開始新機種的建造，以13架新出廠的C-130H為基礎進行武裝化，而第一架AC-130U是在1990年12月20日首度試飛，並自1991年9月起在加州的愛德華空軍基地（Edwards AFB）進行密集測試。

同樣是使用四具艾利森T56-A-15渦輪螺旋槳發動機，AC-130U的武裝包含了一具側向的博福斯40公釐L/60快砲（Bofors cannon）與M102型105公釐榴彈砲。但原本在AC-130H上的兩具M61機砲被單一的一具25公釐GAU-12均衡者機砲所取代，擁有3,000發彈藥。這具新的機砲裝置在一具有學習功能的砲座上，擁有高達每分鐘1800發的自動填彈能力，射程超過12,000呎（3657公尺）。

除了強大的火力外，新版的空中砲艇也在電戰能力上擁有大幅的提升。主要的設備包括休斯AN/APQ-180主要火控雷達（是F-15E戰機上的APG-70之衍生版本），德州儀器AAQ-117前視紅外儀（FLIR），波爾航太（Ball Aerospace）附有雷射定標儀與測距功能的全主動微光夜視攝影機（All-Active Low-Light-Level TV，裝置在機首下方突起的砲座上，擁有360度的環景視野）與洛克威爾ALQ-172電子干擾器及其他反制干擾物（熱焰彈等）的發射裝置。以4架IBM IP-102任務電腦串連起來的主控單元讓AC-130擁有同時攻擊兩個目標的能力，而組合了慣性導航系統與美國國防部的導航之星（NAVSTAR）全球衛星定位系統，提供AC-130U全天候的任務飛行能力。由於設有加壓艙，AC-130U能巡航於較高的空域以降低巡航時的油耗，進而提升最大航程。

由於機上裝置有大量的武器與設備，AC-130是美國空軍所擁有有攻擊武力的機種中操作人員數最多的一架。其中AC-130U需要13名人員，包括5名軍官（駕駛與副駕駛、導航員、火控官與電戰官）與8名士兵（飛航工程師、微光夜視系統操作員、紅外線偵察設備操作員、4名砲手與1名填彈手）。至於AC-130H則因為多了一具機砲，因此成員數也比AC-130U還多，為14人。