教會對社會生活的影響

絕對官僚

教會對社會生活的影響

自從法蘭克王國的國王克洛維受洗奉教，到聖玻尼法爵的去逝，這之間有250年之久，這一段時間，以歷史的眼光去看，雖然不很長，但卻獲得了相當廣泛、可觀的成績。我們只須把第五世紀末葉西方的情形，和第八世紀中葉的情形，拿來比較一下，便可以瞭解。西元490年之間，在紛雜的蠻族國家中，大部份都還是亞略派異教的天下，天主教在許多地方還時常的受到迫害，帝國的四周，還都是異教徒，而到了西元750左右，西歐的國家全部都信奉了天主教，教會呢，也到處受到尊敬，這些都是當時的主教們和修士們英勇奮鬥的城績，在已奉教的國家中，土著的民族日爾曼民族，開始了民族和民族之間的融合，中世紀的歐洲居民也由此而形成了。

對聖教會而言，這些成績彌補了，她在東方所受的巨大損失，因為正在東方修院到處林立的極盛時代，敘利亞、波斯和埃及卻淪陷在回教徒的手中。當教宗額我略二世派遣玻尼法爵去日爾曼森林中樹立十字架時，北非和西班牙，也遭受到同樣的命運，這樣一來，天主教世界的重心，從原本圍繞在地中海的四周，現在則轉移到北方去了。

蠻族入侵以後，教會所面臨的是西方雜處的民族，一方面是舊有習慣仍然根深蒂固的帝國遺民，另一方面，是新歸化的日爾曼人，他們雖然已經受洗，但決不能馬上都成為完美的教友，還無法在短期之內，一改那暴烈的性格和迷信的習尚。因為他們的教育水準太低，教友的信德固然是誠懇而活潑，但程度很淺，總是精華太少，大部份都還摻雜著迷信，這些粗俗的心靈，須要的是具體，可觸摸到的超性事物，才能使他們體悟和瞭解。他們分不清楚恭敬天主和耶穌基督，和敬禮聖人聖女有什麼不同。對於敬禮聖人，本身是正當合理的，但是，他們所舉行的方式，卻帶有濃厚的迷信色彩，當時對“聖髑”的敬禮，真是熱烈得令現代的人難以置信。那些“聖髑”不全是聖人們的遺骸，凡同聖人或他們的墳墓接觸過的東西，他們都奉為至寶，教友們往往對聖人的衣服、頭髮，甚到像指甲的雜屑而引起爭辯，有人以為把任何東西在聖人們的墳墓上放一下，經過這樣的接觸，就會染上他們的聖德。為了把這些民族組成真正基督化的社會，應該要做的事情實在太多了，要教導他們做事公平，重視工作，推行精神的修養，不過教會並不敗興，教會以她那擇善固執的堅忍，從事這種須延長好幾個世紀的艱苦工作，特別是主教和隱修士們，他們毅然的擔負起這份責任，他們對培養新社會所費的心血，還真是一言難盡呢，他們的確是中古文明社會的創造者，歐洲國家之所以能有今天，他們的功勞最為偉大。

自從君士坦丁大帝歸化天主教以來，主教在社會上所占的崇高地位，已經得到法律上的承認。從第四世紀末葉，他們便有權以政府的名義，審判有神職人員牽涉在裡頭的幾種案件。後來蠻族出現的時候，主教們往往協力保衛民眾。在新的社會中，他們常是歸化教外人的有效原動力。蠻族歸化以後，主教們常保持著自己的威望和優越的地位，尤其是因為主教們，大部份都是出身於名門望族。他們的威望，連官吏和國王也都要敬畏三分，莫可奈何，只有主教敢反抗他們。當一位稅吏壓迫百姓時，主教常出面保護；當一個國王公然的破壞了教會道德的法律時，常有主教指責他們的罪行。也有不少的主教，是因為仗義執言而喪失了性命，在城市內，主教的地位是獨一無二的，那麼他的職權範圍有多大呢？主教幾乎是什麼都管，主教們有牧靈的職務，宣道布教、巡視各堂區，在當時呢，鄉間的堂區很多，主教也是孤寡孤獨和弱小民眾的保護者。當政府的權柄無能為力的時候，主教便以德高望重的特殊身份，出面指導並支配公益工程的費用，建造城垣、構築堤岸、溝渠，主教也開設來往行旅的住處，為病人開放醫院，特別是痲瘋病院，他有窮人的名單，監督分配教友們大量捐獻的救濟品給這些窮人。

按照大公會議的規章，主教是由神職班和民眾來選舉，然後，由首席主教，也就是總主教來祝聖。然而實際上呢，國王們往往干涉選舉，硬派自己所要的人，這也就難怪，為什麼有時候會產生不能稱職的主教了，好在呢，在歷史上，這一類不足為人師表的主教還不多，而大多數的主教，都是生活純潔、愛德出眾、具有強烈反抗權的勇氣，現在歐洲的一些地方，還保存著不少這些聖德出眾的主教們的宅院，教會都以古跡來保護管理。下面就開始介紹隱修院的修士們，對中古文化的貢獻。

來源：天主教在線