十七世紀的繁榮教會

絕對官僚

十七世紀的繁榮教會

十六世紀的南歐，尤其在新教企圖改教，而沒有波及到的義大利和西班牙，天主教會已經呈現出煥然一新的面貌，在西班牙和義大利出現了大批聖人，足可為這革新生活做見證。而十七世紀的法國，無論在版圖上，或是在政治生活上，都獨佔鰲頭，雄踞歐洲的第一把交椅，從西元1562年到1594年，瘋狂的三十年內戰，為了政治與宗教的利害衝突攪得一團糟，難解難分，國家遍地血腥，國家幾乎就要給搞垮了。幸好法王亨利第四在1598年頒佈南特詔書，宣佈信仰自由，很明智地挽回了危局。頒佈南特詔書是基於相互容忍的觀點，而且也是一項創舉。因為在南特詔書之前，無論是改革派的新教徒地區，或是天主教徒地區，都不曾相互容忍。法國因著頒佈南特詔書，恢復了和平。

路易十三和他的宰相黎西留樞機，對宗教很熱心，也關心教會的利益，黎西留不在乎他人對他外交政策的批評，卻很努力地提高神職人員的素質。聖女大德蘭的著作、聖嘉祿、聖鮑羅梅、聖斐理伯乃利以及聖方濟撒肋爵等聖人的工作，固然對當時這樣一個有利的環境大有影響，但並不足以解釋這種革新的強度，如果我們想追問，“究竟為什麼這段時期的法國會產生那麼多聖人、神秘學家和那麼些神修作家呢？”這就好像想追問，“為什麼義大利在文藝復興時代產生了那麼多偉大的藝術家？”是一樣的，我們除了感謝天主上智的安排以外，實在難以找到正確的答案。無論如何，這時候的法國神職界大有起色，教友的生活也非常虔誠敦厚。下面，我就介紹下十七世紀當中法國神職界的革新和新興的修會。

只靠特力騰會議的法令，決不可能讓神職界從衰頹中立刻湧現活力，大多數的司鐸，尤其是鄉間的司鐸，皆無知得可憐，他們有的甚至連聖事如何舉行都不知道。特力騰大公會議以後的六十年，很少有新的修道院建立起來，他們當時還正在尋求怎麼樣實行“大公會議命令”，讓每一個教區建立修道院，再加上天主教和新教之間的爭辯，使得神職人員的職務更加艱巨，栽培有學識又有心火的司鐸，更是刻不容緩。很慶倖的是，當時出現了一大批卓越的偉大人物，來完成這項艱钜的任務，或更好說，這是天主上智的安排，召喚這些卓越的人物，做天主要做的事。

    十七世紀第一個從事改造法國神職人員的是白呂耳神父，1627年教宗擢升白呂耳為樞機。白呂耳深深知道司鐸品位的尊高，因此對不稱職不勝任的大多數神職人員，感到很頭痛，他為了挽救這弊病，在法國創立了祈禱會，加入祈禱的神職人員，並不宣發任何聖願，他們只願意善度司鐸職位的生活，在講道理、施行聖事時，做神職班的助手而已，以後他們也建立了修道院，並且在學校裡負起教育青年的工作。白呂耳的著作對當時的法國產生了很大的影響力，一直到今天，仍然有許多司鐸從他的著作中汲取神修生活的食糧。白呂耳把敬禮降生成人的聖言列為首要的目標，也教導人敬禮聖母瑪利亞，經常地提醒大眾“天主才是世界的中心”，這也是白呂耳神修的基本原則。他為教會造就了許多偉大超凡的聖人，其中最有名的就是聖味增爵。

來源：天主教在線