[不題撰人]西漢演義(全文完)

小黑明融

第十回     芒碭山劉季斬蛇

　　卻說李斯、趙高、胡亥扶始皇靈車，從井陘九原，直道至咸陽，始發喪。胡亥襲帝位，是為二世皇帝。九月，葬始皇於驪山下，以宮女無子者，皆令其殉葬墓中，自此大權俱李斯、趙高執掌。又為嚴刑酷法，殘虐百姓，大臣公子有罪者，輒行誅戮，四海怨望，干戈遍起。二世又思蒙恬在外，兄弟子姪在內，恐復作亂，欲召而盡殺之。子嬰諫曰；「蒙氏，秦之大臣謀士也，一旦棄絕，而用此無節行之人，是使群巨不自相信，而鬥士之意離也。」二世不聽子嬰之諫，定要盡殺蒙氏九族。蒙恬聞知，歎曰：「吾積功信於秦三世矣，今將兵三十餘萬，其勢足以背叛，而寧守義不妄為者，不敢辱先人之教，不敢忘先王之恩也！」遂飲鴆而死。二世聞蒙恬死，將蒙氏兄弟子姪，盡遷徙於蜀郡，平日李斯、趙高所忌憚者，惟扶蘇、蒙恬耳，今皆誅滅，此外一無所畏憚，遂勸二世專行殺伐，凡一應大事，俱按不奏聞。以此盜賊蠭起，山東、山西、河南、河北、吳楚之間，無一處無兵馬。陳勝、吳廣起兵於蘄，武臣起兵於趙，劉邦起兵於沛，項梁起兵於吳。四海縱橫，天下變亂。二世惟荒淫酒色，恣行快樂，終日有奏事者，伺候不得投見，以此各處奏章，略無所聞。
　　卻說劉邦字季，沛縣人也。母媼嘗休息於大澤堤塘之上，夢與神交會。忽時雷電晦冥，邦父太公往視之，則見蛟龍見於其上，母遂有娠，後生邦。邦為人隆準龍顏，美須鬢，左股上有七十二黑子。愛人喜施，豁達大度，不事生產。及年壯考試，補吏為泗上亭長，好酒喜色，人多狎侮。獨單父人呂文見邦狀貌，甚奇之，常曰：「劉季雖貪酒好色，人多輕之，但時未遇耳。若一發跡，其貴不可言。」因歸家謀諸呂媼，願將女呂顏與邦為妻。呂媼怒曰：「往日曾許沛令，今何復許此下賤耶？」文曰：「此非汝兒女子所知也！」遂邀邦入座上，留飲酒。說話間，呂公起身舉酒，勸邦曰：「君狀貌有大貴，君當自愛，吾有息女，願嫁君為箕帚之婦，君勿違。」邦曰：「吾有三事未立：第一，幼而失學；二，力弱無勇；三，貧不能自贍。有此三事，豈敢屈公之女耶？」呂公曰：「吾意已決，願君勿阻。」邦遂出座，向公同呂媼拜謝。
　　酒深辭出，呂公送邦行百步遠，忽見一人望邦長揖曰：「連日訪季，欲想與一見也。」呂公相其人，身材凜凜，相貌堂堂，聲若巨雷，暗想此人一盛世諸侯也，隨於路傍酒館，復邀邦與其人入飲，便問壯士姓名，其人答曰：「某姓樊名噲，沛人也，以屠狗為事。因訪劉季，幸遇賢丈，又辱賜酒，敢問姓氏。」公曰：「某姓呂名文，單父人也，客居沛，聞君名久矣，幸得相見。欲有一言，請問君有內助否？」噲曰：「某少貧賤，無父母，尚未有配。」公曰：「吾長女名顏，已配劉季；次女名須，欲事君，君以為何如？」噲謙退不敢當。邦曰：「今日之會，真奇會也！一日之間，公以二女而許吾輩。公能相人，想知他日吾二人足可以保妻子也，君何辭焉？」遂相羅拜，盡醉而散不題。
　　次日，沛縣遣邦送徒夫赴驪山，中途多逃失者。曉至豐西澤中，邦曰：「公等拘解赴役，勞無期限，逃之者既得生，見在者恐獨苦，不若縱汝各任所住，庶免死役所也。」眾皆拜伏曰：「秦法甚嚴，我輩雖得生，恐負累君罪不輕也。」邦曰：「公等皆去，吾亦從此逝矣！」中間有十餘壯士，願相從，不忍捨去。是日，邦被酒大醉，夜從小路潛走，令一人導引，行至前途，還報曰：「前有一大蛇，長十餘丈，當徑不可進，不如從別路前往，免被傷害也。」邦曰：「壯士行路，何所畏懼？」遂撩衣仗劍，大步急趨向前，覷得切近，用力揮蛇，分為兩段，開行數里。眾壯士大驚曰：「劉季平日最怯，今奮力勇敢如此，非偶然也。」遂同隱於芒碭山澤間，沛中子弟多歸附者。後有人到斷蛇處，有一老嫗每夜伏蛇哀哭，聲甚悲切，人問嫗曰：「蛇死除害，爾可哭耶？」嫗曰：「吾子乃白帝子也，化為蛇當道，今被赤帝子斬之，是以哀哭無所歸也。」人皆不信，疑以為怪，急欲杖擊之，老嫗忽然不見。人以此告邦，邦聞之，心獨喜自負。
　　卻說劉邦自斬蛇之後，四方歸附者數百人，威聲稍振。有沛縣吏蕭何、曹參，見秦益暴虐，賦役煩重，欲議扶沛令，聚眾背秦，乃令樊噲召邦，同其商議。邦同噲領數百人赴沛縣來，聲勢赫奕，沛令驚悔，乃召蕭曹曰：「爾假以扶我為名，卻結引外兵，是招虎為翼，反生內患，侵奪之禍，汝輩起之也。」屢次要斬，眾人勸免，是夜，蕭、曹糾合心腹數十人，越城投邦舉義，因進言曰：「沛令庸才，不足與議大事。公今聲勢浩大，若乘此得沛城，暫屯人馬，漸次招撫逃亡在外之人，倡為義舉，四方響應，天下可圖也。」邦曰：「賢公若肯俯從大義，必須賺開沛城，襲殺沛令，立賢主以從人望，然後大事可成也。二公計將安出？」蕭何曰：「城中父老，正在驚惶之際，若今夜作書，曉諭百姓，陳其利害，束箭射於城中，使其內變，不一二日，城可下也。」邦從其言，即作書，射入城中。書曰：
　　天下苦秦苛法久矣！民不聊生，豪傑並起。今我倡義聚眾，從公議，擇沛主，往應諸侯，以共成大事。如若開城早降，免致屠戮，如若罔順天命，城破之日，玉石俱焚，後悔何及也！
　　諸父老議曰：「見今劉季勒兵圍城，蕭、曹俱已歸附，恐城破之日，吾父子難保也。」遂帥子弟入公署，殺沛令，大開城門，迎邦入城。蕭、曹同眾共議立邦為沛令，邦曰：「不可，方今天下擾亂，諸侯並起，苟立主不善，百姓弗寧，我德薄才疏，恐不能為沛縣主也，請擇賢者立之！」諸父老曰：「聞劉季有奇才，他日當有大貴。且卜筮劉季最吉，當立季為沛主。如若不從，吾輩即解散矣。」邦不能辭，遂立為沛公，蕭、曹、樊噲，帥諸父老，拜伏起居。建立旗幟，皆尚赤色，蓋謂赤帝子之讖故也。不旬日，得沛縣子弟三千人，與陳勝合兵伐秦不題。
　　是時項梁與兄子項籍，一向潛住會稽，有會稽守殷通，知梁有奇謀，召與計議曰：「今二世無道，陳涉起兵，天下紛紛，各相響應，我欲背秦從義，召子共與謀之。」梁佯為應諾，歸與籍議曰：「大丈夫當自立，奈何鬱鬱久屈於人下乎？況且殷通又無大志，終難成王業，不若吾與彼計議，汝可暗藏利劍，同入衙內，拔劍斬之，占此大郡，招兵聚眾，以成大事，不亦美乎？」籍曰：「此正合吾志也。」次日便同項梁來殺殷通。不知如何？且看下回分解。

小黑明融

第十一回     會稽城項梁起義

　　次日，項梁與籍見殷通，共謀背秦起義。籍大怒曰：「爾與吾不同！吾家楚將項燕，曾被秦害，誓不共戴天日之仇。汝食秦祿，為會稽郡守，乃興此叛逆，不忠甚矣！吾殺汝以為人臣不忠之戒。」遂拔劍揪住殷通，劍過頭落，提頭大呼曰：「殷通背秦，不足以為郡守，今已殺之。願將印綬與項公執掌，立為郡主，爾等如有不服者，以此頭為令。」門卒吏胥，俱各驚惶，盡皆懾伏。時有二牙將季布、鍾離昧上堂責之曰：「入其邦，殺其主，奪而自立，非義也。」籍曰：「在殷通為叛臣，在項公為義主，借秦地而報楚仇，天下之大智也。將軍若肯相從，共伐暴秦，以復六國之後，名垂竹帛，不朽之功也，何必區區以通為念耶？」二將下堂拜伏曰：「願從將軍指揮。」項梁遂以二將為都騎。旬日，郡縣望風歸降，得精兵萬人，各置部署，賞罰嚴明，用舍允當，人莫不悅服。
　　一日，季布、鍾離昧復進言曰：「協力足以成謀，得將足以立功，今力雖協，而左右尚未得其助，恐孤立不足以建功也。今會稽塗山中有二將，乃桓楚、於英，統八千精兵，嘯聚山林，俱有萬夫不當之勇。公如得此二將，可以為助。」梁遂遣籍往招二將。籍同季布等前至塗山，先令一能言小校傳說楚將項梁，遣裨將項籍來見將軍，人無衣甲，隨從不過數人，要陳說大義，以共成王業。桓楚、於英聞說，就請籍同季布相見。籍曰：「方今二世無道，英雄並起，天下莫不欲誅此酷暴，以解生民塗炭。二將軍負此武勇，正當為天下除害，奈何潛跡山林，埋名丘壑，使天下諸侯聞之者，皆笑將軍為怯也？籍今從項公聚精兵數萬，共議伐秦，欲為六國報仇，除此殘暴。仰將軍之名久矣，待來陳說大義，敬請下山，同力以伐秦，如成王業之後，富貴共之。」桓楚曰：「秦雖無道，而勢力甚強，非有蓋世之雄，不足以為敵也。公今欲舉大義，恐力未瞻耳。願比試其強，果能力敵萬人，吾二人即從之；不然，所謂畫虎不成，反類犬者也。」籍曰：「隨將軍比試，吾力足以當之。」桓楚曰：「山下禹王廟前有鼎，不知幾千斤，公能推倒扶起，扶起又能推倒，三推三起，公方可謂無敵矣。」籍曰：「願往觀之。」隨同二將並季布眾多小校，來到禹王廟前。看那鼎時，高七尺，圍圓五尺，約有五千餘斤。籍看了一遍，命一強健小卒，盡力一推，分毫不動。籍乃拽衣向前，用力一推其鼎遂倒，籍又應手扶起。一連三推三起，若有不知其為重者。二將大喜曰：「公力足可以敵天下矣！」籍笑曰：「如此試力，不足為奇。」復又拽衣近鼎邊，用手插入鼎足下。盡力舉個平身，繞殿連走三次，面不改容，氣不喘息，仍輕輕安於原處，看二將曰：「汝以為何如？」二將向籍前抱住曰：「公真天神也！吾輩願隨鞭蹬。」眾多小校拜伏在地，大呼曰：「公真非凡人，雖古之賁育，亦何以敵其勇哉？」二將遂請項籍一行人進寨，置酒延款。俱各收拾行裝停當，次日統領人馬同籍下山。
　　正行之次，忽有一族人驚惶馳走。籍策馬近前，便問：「爾居民為何驚走？」眾人馬頭前告曰：「塗山大洋中，有一黑龍忽化為馬，每日至南阜村咆哮，揉踏禾黍，民不能禁。聞將軍大兵至，願為民除害。」籍同桓楚等數十人，步行到大澤邊，只見那馬見人來到，咆哮近前，兩足騰起，其勢有齧人之狀。籍大呼叱咤，捺衣近前，就勢將馬鬃揪住，直身上馬，繞澤邊馳驟十餘遍，馬汗出勢弱，遂搭轡徐行一二里，無復跳躍。眾居民羅拜於前，願求大名，籍曰：「某楚將項燕之後，姓項名籍字羽，舉義兵伐秦，因招軍至此。」中有老人，長揖向前言曰：「某等聞將軍之名久矣，幸過荒村，敢望暫將人馬屯住，請將軍到小莊拜茶，不敢久稽也。」項籍遂同恒楚一行人，入得莊來，施禮畢，老人慇懃進酒，籍問曰：「賢公高姓何名？未曾相識，乃蒙愛如此！」老人曰：「某姓虞，排行第一，人呼某為虞一公。敢問將軍青春幾何？」籍曰：「某年二十四歲。」虞公曰：「將軍有室家否？」籍曰：「尚未擇配。」公曰：「某年老無子，止生一女，生有聰慧，幽閒貞靜，不輕笑語，雖內戚未嘗輕見其面，自幼讀書，明大義。其母生時，夢五鳳鳴於室，後長成，知其必貴也。村中雖有豪家子弟，皆愚陋不足為配。適才見將軍，力能扛鼎，勇敵萬人，倡舉義兵，志在天下，乃蓋世之英雄也。願以弱息為配。」籍即起再拜稱謝。公隨呼虞姬出見，蘭姿蕙質，真國色也。籍遂解所佩之寶劍為定，又恐人馬騷擾，於是傳令起行。
　　來到會稽城內，領二將參見，項梁看那二將時，雄雄將士，糾糾武夫，所領八千子弟，盡是精銳人馬。又將所降馬，牽過堂下。那馬高六尺，長一丈，真龍駒也，梁遂命名曰烏騅，籍又以虞姬許配一節，一一告說一遍。梁大喜曰：「予自起兵來，招亡納叛，人心順附，若如此，天下不難圖也。」數日，梁遣人娶虞姬歸會稽，與籍成親，就帶堂弟虞子期隨軍聽用。
　　不旬日間，梁續招集四方逃亡之士十餘萬人，與籍並眾將商議伐秦，擇日啟行。會稽父老遮道告口：「君去誰與為守？」梁曰：「當日取會稽之時，不過借以屯軍馬，圖大事耳。今大軍駐紮日久，恐騷擾地方，欲令過江伐秦，與汝除殘去暴，他日成大事，會稽免租稅十年。爾照舊各安心生理，自有賢守來，與汝為主也。」眾父老拜伏在地，不忍捨去。梁揮動人馬起行，由大路過江抵淮，三軍不能進。哨馬報曰：「前有一軍阻路。」項梁遣籍哨探，只見旗開處，一人出馬，威武雄健，風神峻烈。籍曰：「爾何人？攔阻大兵！」其人曰：「某姓英名布，六安人也，嘗聞兵出有名，是謂正兵。爾出無名之師，潛過淮西，助紂為惡，是以阻子。」籍曰「某姓項名籍，楚將項燕之後。見秦二世無道，會稽起兵，降八千子弟，聚兵十萬，要與楚報仇，除此殘暴，以安天下，何為無名耶？」兩家言未畢，只見桓楚聞是英布，勒馬到陣前，大呼曰：「英將軍何不下馬，我已歸降楚矣！願如前約。」見是桓楚，遂下馬伏地。籍曰：「二公想亦舊識。」桓楚曰：「英將軍武勇，天下無敵。昔曾修驪山，亡命過江投某，某留住他，資助盤費，各相約，但得賢主，同心匡輔，以共圖富貴。前日聞在此聚義起兵，未得的信，不意今日相會。」布曰：「難將軍興舉義兵，願與為應。」籍大喜，隨引布來見梁，梁喜曰：「千軍易得，一將難求。今得英將軍，如獲萬里長城也。」遂後合兵一處起行。不知伐秦如何？且聽下回分解。

小黑明融

第十二回     范增獻策立楚後

　　卻說項梁收了英布，威勢益盛。一日升帳，與眾將計議：「今人馬將佐，日漸強大，足可代秦，但中間少一謀士。近聞淮陽居巢，有一老人姓范名增，年七十，足智多謀，雖古孫吳不能過也。欲一能言之士，往說歸楚；如此人來，大事可就。」有季布起告曰：「某亦知增久矣，願往說之。」梁大喜，就具幣帛遣季布啟行。
　　不一日到居巢，先投客店安歇。次日，整衣冠來見范增。先於鄰近，訪問增主居，鄰人曰：「增住居雖在城，不喜市廛，離城三里，有旗鼓山，增常居山中養靜，等閒不與人相見。」季布聞說，尋思此人不得見面，如何說話？遂於從人中，揀一便利者，同扮做遠客，因說：「來居巢生理，消折資本，歸家不得，聞先生之名，願求一見，請問資身之策。」增平日好為奇謀，聞家童傳報，遠客求見，又久在巢生理，遂許相見。季布同從人進山莊，見增童顏鶴髮，葛巾布袍，腹隱甲兵，胸藏妙算，飄然淮楚之逸民也。布行禮畢，增問：「公何處人氏？作何生理？」布遂將項梁所具幣帛，令從人持立，跪而告曰：「某非遠客，亦未曾在巢生理也，奉楚將項梁之命，具禮拜請先生，恐不得見，遂假以遠客為名，庶無嫌疑也。目今二世殘暴，英雄並起，各殺郡守，以應諸侯，蓋為百姓除害，以安天下。凡懷一材一藝者，尚欲效用，況先生抱經濟之才，負孫、吳之策，年已七十，棲身蓬蒿，與草木為休戚，有呂望之年，無呂望之遇，空老牖下，誠為可惜。今項將軍，乃楚項燕之後，仗義行仁，文武兼備，會稽起義而四方響應；過江西證，而群凶懾服。聞先生之名，特來恭請，望及時應召，垂名金石，與呂望齊驅，作天下之奇士也。速賜裁決，無煩再思。」增聽布一篇說話，意欲想算天時，運籌可否，只奈何季布將幣帛捧跪不起。增曰：「某聞二世酷暴，民不聊生，恨無路興兵，以除此無道。今子奉項將軍之命，遠來禮請，機會可為，正合吾意。但子初會，且請暫回，明日相見，即來領命。」季布跪伏在地，懇求不已，乃曰：「幸見先生，如獲珠玉，若待明日，又主別議，願先生勿卻！」增只得將幣禮拜領，延請季布上坐款飲。季布至晚，遂宿於增家。增卻沉思楚運，默算興隆，遂跌足道：「楚非真命，終無遠圖；但大丈夫一言既許，萬金不易，豈可悔耶？」當夜就寢。次日，收拾行裝，帶一二從人，同季布一行人來見項梁。季布預先報知，梁整衣出迎，延之上坐，乃曰：「某聞先生之名已久，日夜懸心，恨軍務煩劇，未得求見。昨遣季布禮請下山，幸先生不棄，屈賜垂顧，大慰平生之願，萬望先生盡心吐露，以匡不及。」增起拜曰：「將軍世為楚輔，倡此義舉，天下歸心，萬民屬望，威武所及，誰不欽服。增今區區老叟，料無長才，乃蒙以禮徵辟，敢不竭盡心力，務成王業，以報今日知遇之恩耶？」就令籍與相見。梁終日與增談論，每至夜分，運籌決策，實中肯綮。梁甚喜，自謂相見之晚也。
　　一日，梁因差人探聽陳勝消息，差人去旬日，回報陳勝被章邯大破之，行至汝陰，遂為莊賈所殺，各諸侯皆解散，章邯見屯兵南陽。梁大驚曰：「吾欲糾合諸候，助勝伐秦，不意敗績已死，我兵似不可輕動。」遂同范增計議，增曰：「陳勝貪利小人，不足成大事。且今之敗，實由不立楚後而自立為王，急欲富貴而無遠大之圖，所以取敗也。且如將軍義兵一起，而四方之士莫不聞風而來者，非有他也，蓋以將軍世世為楚將，必能立楚王后而誅無道也。為今之計，莫若先立楚後，以從人望，天下莫不曰：「項將軍非自為也，實欲立楚後，而報六國之仇，為天下之義舉也。人心悅服，諸侯響應，秦雖強，一舉而可破矣。」梁曰：「此謀甚善。」於是遂以增為軍師，乃差人遍訪楚後。
　　卻說楚被秦滅之後，子孫星散，國脈已絕，遍求博訪，杳無蹤跡。差去的人回說，楚地並無楚後。梁大怒，因痛責去人，於是復差鍾離昧務嚴加尋訪。昧與從人商議曰：「楚後又不在城市中，或落鄉村僻靜去處，埋名隱藏，恐人知覺。昧遂同從人下鄉尋訪，並無消息，心下十分憂悶。一日，行到南淮浦地方，見一群牧羊小童，趕一小童撲打。那小童容貌與眾不同，生得豐准大耳，眉清目秀被群兒趕打甚急，略無慍色。昧向前呼小童曰：「汝為何被眾兒趕打？」童曰：「各小童皆是人家親生之子，獨我乃王社長從小僱覓牧羊。因我才說眾童雖是親生之子，皆百姓人家，我雖僱覓之人，卻仍王侯之族。眾牧童見我說起根基，他眾人不信，以此趕打。」昧曰：「汝既是王侯之族，定有個姓名。」小童曰：「我自小在外迷失鄉貫。」昧就向前再行追問，小童見昧問得緊，便要走，昧卻笑著低語說：「小童！我見你容貌比眾不同，後必大貴，你若實說，我便與你做主。」小童曰：「我今年一十三歲，來此已八年矣！嘗聞我老母說我是楚懷王嫡派子孫，因兵荒逃走，在外潛住，以此知我是王侯之族。」昧聽罷，急下馬，招呼眾人將小童扶馬，徑到王社長家草堂上，快請老母出來相見。王社長驚恐，不知何謂，遂拜伏在地曰：「某山僻農夫，不知國法，有何觸犯，乞大人赦罪。」昧曰：「汝快將小童母親請出來相見，有話說。」王社長隨即將老母衣服更換了，出到草堂上相見。昧卻問小童住居籍貫來歷，老母初不肯說，昧再三懇求，老母將貼身舊汗衫取出，遞於昧。昧看前襟上有字，不甚分曉，隨向日色邊細照，有子數行寫著：「楚懷王嫡孫米心，楚太子夫人衛氏。」宗派相傳，俱有根據，上有國寶鈴記。鍾離昧看罷，大喜。遂拜伏行禮畢，喚王社長吩咐：「與小殿下更換衣服，同送到淮西，見項將軍定有賞賜。」王社長聞說，亦拜伏在地，將衣服與殿下更換了，隨同鍾離昧一行人赴淮西來，見項梁，將前事一一告說一遍，梁甚喜，就擇日領大小將佐立米心為楚王，母夫人衛氏為王太后，封項梁為武信君，項籍為大司馬副將軍，范增為軍師，季布、鍾離昧為都騎，英布為偏將軍，桓楚、於英為散騎，以下大小將官俱有封賞，仍令王社長回鄉，賞金五十兩，綵帛一束。
　　卻說楚兵自此日加強盛，各處諸候，望風而來。有楚將宋義，在江夏聚兵，聞項梁立楚之後，遂領兵五萬，會合伐秦，先來與梁相見。梁引朝見懷王，封為卿子冠軍，統率人馬與項籍徵進，義曰：「淮西雖楚地，不足為都。現今陳嬰駐兵盱胎，可合同將兵會嬰一讓，立為根本，西向伐秦，攻則可破，歸則可守，此萬全之策也。」籍曰：「善。」遂與武信君奏知懷王，整率大軍，前後三路啟行，赴盱胎來。頭枝人馬將近淮河，只見塵土起處，早有三軍來到，范增與武信君勒馬看時，旌旗動處紅光見，劍戟揮時紫氣生。增大驚曰：「此一支人馬，與眾不同，中間必有真命之王。」言未畢，一人躍馬而出，堯眉舜目，隆準龍顏，真四百年開基創業之主也。增見，把頭低了，暗思：「我錯投了主也！。」畢竟此人相見，未知如何？且看下回分解。

小黑明融

第十三回     章邯劫寨破項梁

　　卻說此一枝人馬，為首的姓劉名邦，字季，沛縣人也，芒碭山斬蛇，豐西澤起義，聚兵十萬，聞項梁兵到，同夏侯嬰、樊噲一干眾將領兵來迎，糾合一處，協力伐秦。與項梁、范增相見，甚喜。隨後兵馬俱到，一同過淮河到盱胎，會合陳嬰，聚兵一處，懷王建都盱胎，各文武百官朝見訖。
　　武信君駐紮大軍於泗水河，有淮陰人韓信，仗劍來見項梁。梁見信容貌不悅，欲不用，增曰：「此人外貌清臞，中有蘊藉，既來投見，即當留用，如若棄置，恐塞賢路。」梁依增言，封信為持戟郎官，就留帳下聽用。初時韓信釣魚淮下，終日不得一飯。漂母見信有饑色，以飯與之，信謝曰：「吾後日得地，當重報母。」母怒曰：「大丈夫不能自食，吾哀王孫而進食，豈望報乎？」一日往市賣魚，江淮有惡少年辱之曰：「汝常佩劍上街，能刺我耶？如不能刺，當出我胯下！」於是信俯首出胯下，一市人皆笑之，以為怯。獨許負者，善相人，一見信曰：「吾子有王侯之貴，當為天下元戎，富貴不輕也。」信笑曰：「一日不能一飯，尚望貴乎？」不意聞項梁兵起，遂來投見，梁只與持戟郎官，信悶悶不悅，維於行伍中伺侯不題。
　　卻說楚兵聲勢振天，隨到歸附。傳人西秦，趙高恐懼，召章邯計議：「方今天下兵馬縱橫，吳楚尤甚。項梁立楚後，以收人心，與陳嬰、劉邦合兵一處，屯聚盱胎，十分作亂。汝為大將，坐視不行剿殺，以致猖獗，恐兵臨秦地，震動京輔，悔將何及？」邯曰：「連日節次傳報，正欲具奏出師，不意丞相召邯會議，且兵貴神速，不可遷延，即日啟行。」章邯、司馬欣、董翳、李由便帶領大小將官，統領三十萬精兵，出函谷關東向伐魏，以次伐楚。
　　魏見秦兵勢眾，不敢出戰，便遣二使求救於齊、楚二國。齊王田儋親領兵救魏；楚以新得襄陽舊將項明兵三萬，就令明先領兵臨魏境，遙為之勢。邯遣司馬欣御齊，遣董翳御楚，卻自領大兵在後救應。司馬欣與齊王田儋對敵，欣令後軍分二路為左右翼，卻領輕騎一千與儋交戰。儋見欣兵少，盡力戮殺，欣詐敗，儋驅兵來趕，忽聽金鼓齊鳴，秦兵兩路從後突出，箭如飛蝗，儋知中計，急回兵，已中箭落馬，被欣就勢斬於馬下，齊兵大敗。董翳兵到南魏，正遇項明，翳兵遠來未及歇息，人馬疲乏，明兵一出，翳不能敵，退三十里，駐紮未定，明又領兵追殺，翳大敗奔走。正在危急之際，章邯後兵已到，遣李由急出救援，項明追翳晝夜未定，李由生力軍初到，不三合，斬明於馬下，大殺楚兵。秦兵三路人馬，通合一處，魏兵聞知救兵已敗，孤城難守，魏王咎遂同魏豹棄城，出西門奔楚。章邯兵入城安撫百姓畢，隨啟行，前至東阿駐紮，差人探聽不題。
　　卻說項明敗殘人馬，回見楚王，奏曰：「秦將章邯，兵勢浩大，齊魏兵俱敗今屯住東阿，指日東向入寇，乞陛下早遣人剿捕。」王召武信君會議，梁曰：「臣親領一枝兵，先斬章邯，次起兵伐秦。」王准奏。於是項梁同項籍、范增一干眾將領兵二十萬，赴東阿來，離城三十里下寨。梁遣項籍出馬刺探，籍到陣前，大叫章邯出馬。邯領兵出陣，與項籍答話，籍曰：「爾秦二世無道，趙高大肆惡逆，汝輩結黨害民，不過魚游釜中，尚不知死，乃敢東向入寇耶？」邯曰：「某上國天兵，所向無敵，汝乃湖南草莽，妄立楚後，豈足為天人之應哉！」籍大怒，舉槍直取章邯，邯舉槍相迎。戰不三十合，章邯敗走，籍遂驅兵來趕。不十里之地，有秦健將李由，李由乃李斯子也，放過章邯，攔住去路，籍大喝一聲，暗啞叱咤，李由馬倒退二十步之遠。籍舉槍正欲刺由後心，司馬欣、董翳接住，各挺兵器來迎，籍撇了李由，力敵二將，不二十合，二將不能抵敵，拍馬望後便走。羽正欲追殺秦軍，武信君恐羽深入重地，復差英布、桓楚、於英領兵五千接應，大殺一陣。章邯退五十里遠下寨，與秦將商議曰：「楚兵勢猛不可力敵，我今漸次退後，當用緩兵之計，使彼將驕兵惰，不相提防，然後一戰而楚可破矣。若以力戰，項籍勇不可敵，徒自取敗耳。」眾將曰：「將軍所見甚當。」遂按兵不出。
　　卻說項籍領兵回見項梁，備說章邯敗兵，已退五十里下寨，明日密統領三路人馬，分頭截殺，決獲全勝。梁曰：「章邯舊有虛名，年老力乏，料彼無能為也。」梁遂宴會諸將，高歌飲酒，盡歡而散。次日，籍仍領兵分三路出戰，籍自引兵敵中路，英布敵西路，劉邦敵東路，鼓噪吶喊大進，向章邯營殺來。邯各隊人馬，見三路大軍勢眾，住紮不定，拔寨通起。楚兵揮動三軍，分頭追趕，遂將秦兵折為三處，章邯走走陶，司馬欣、董翳走濮陽，李由走雍丘。
　　卻說項羽人馬，正趕至雍丘，追上李由，由與羽交戰，不三合，刺由於馬下，秦軍大敗。劉邦追司馬欣等至濮陽，一晝夜行三百里，蕭何急止之曰：「窮寇莫追！防有伏兵，以逸待勞，反中其計，不如且屯兵於濮陽，以觀其變。」邦遂依言屯住人馬不題。
　　且說英布追章邯兵至定陶，邯進定陶屯住人馬，固守不與布戰。英布於城下安營，終日搦戰，邯兵只是不出，布無計可施。人報武信君大兵到來，英布出迎，項梁大軍安營畢。梁曰：「邯兵勢窮力竭，逃入孤城，正好極力攻打，如何坐守遷延？恐師老兵疲，救兵或至，將如之何？」布曰：「邯兵雖敗，人馬尚多，四門堅閉，恐難遽破，意欲相時而動，庶為便益。」梁叱之曰：「為將無謀，俄延時日，伐兵既到，立等破城，何待相時而後動耶？」遂將布喝退。隨即吩咐四邊每隊軍士，各設雲梯上城攻打，喊聲振舉，驚動天地，不期城上火炮火箭齊發，雲梯盡著，又兼矢石如雨，站立不住，只得退下城來。梁又安排數百輛衝車，鼓噪吶喊而進，邯急令鐵索貫穿鐵錘，繞城飛打，衝車皆折。千方百計，城不罷破，梁十分暴躁。有執乾郎韓信密至帳下告稟：「大軍人馬久住城下，恐敵軍窺見我軍懶怠，夜黑開城，攻劫營寨，一時無備，反遭毒手，攻城之策小，提防之策大，請將軍思之。」梁大怒曰：「吾自起兵會稽，所向無敵，量此孤城，何足為難！章邯聞吾之名，心膽皆碎，何敢出城劫吾營寨耶？爾何等之人，乃敢妄為籌策，以阻軍心？」遂將韓信叉出。有宋義聞信言，急說曰：「戰勝而將驕卒惰者必敗！今士卒懈怠久矣。秦見雖圍困在城，連日養精蓄銳，又兼章邯秦之名將，善能甲兵，果如信言，甚乾利害，信言亦良策也。」梁益不聽。是夜章邯果吩咐將士飽飯畢，人各銜枚，開放城門，統領三軍，暗分二路，來到楚寨，楚兵正睡熟，章邯密傳將令,一聲炮響，金鼓大振，殺人楚營。夜晚兵來，如天覆地陷，山崩海沸一般。此時項梁已帶酒不能起，左右扶出轅門，未曾上馬，一將殺入中軍來，乃秦偏將孫勝也，梁措手不及，被勝一刀斬於門旗下。項梁被誅，各隊人馬驚惶亂竄，自相踐踏。宋義、英布禁止不住，只得棄營逃走。殺到天明，秦兵大獲全勝，徑趨外黃，入陳留屯住人馬，聲勢復振。
　　劉邦知梁敗績，領兵來定陶救援，已無及矣。遂同義等收回敗殘軍馬，急投雍丘來報，說武信君被邯所殺。項羽聞知，大叫一聲，氣倒在地下，不知性命如何？且看下分解。

小黑明融

第十四回     項羽殺宋義救趙

　　卻說項羽聞武信君被章邯所殺，哭倒在地，諸將再三解勸。羽曰：「某自幼無父，蒙叔父撫養成人，教習兵法，視我如子。今一旦功業未竟，中道而殂，此心如碎，安能已於情乎？」言畢又哭。范增曰：「為國捐軀，臣子之大節盡矣。項將軍雖命數如此，而楚之大業已就，天下望風歸附者五十萬眾，將軍果能承繼其志，恢宏疆宇，滅秦定楚，追封武信君為王，血食百世，將軍之大孝畢矣！何必效兒女子區區於悲泣之間，何足以收服人心耶？」羽起謝曰：「謹如先生所教。遂起兵急趨定陶，會宋義、劉邦，合兵一處，與武信君掛孝，率諸將撫棺行祭，遂收梁屍，以武信君服色，葬於定陶。於是起軍徑奔陳留而來，未及楚兵到時，章邯軍已渡河擊趙矣。趙王歙、陳餘、張耳等出戰，俱被章邯殺敗，遂夜奔鉅鹿，堅壁不出，隨差人赴楚求救不題。卻說項羽與宋義、范增計議曰：「今章邯渡河，聲勢復振，武信君新葬，懷王獨守盱胎，恐非長策。不若回軍，遷都彭城再作區處。」眾以既定，傳令三軍回到盱胎。諸將朝見懷王畢，懷王聞項梁死，十分哀痛。項籍復奏曰：「武信君新亡，我軍銳氣已挫矣。見今章邯屯兵鉅鹿，破趙後必入寇西楚，不如先調兵征剿，我王遷都彭城，以為犄角之勢，不可緩也。」言未畢，有人來報趙遣使求救，王召入，即問章邯虛實，使曰：「秦兵三十萬，圍鉅鹿將一月矣！趙軍食盡，人馬死者過半，指日城破，生靈受害。願大王憐而救之。」懷王聞知大驚，即以宋義為大將軍，項羽為副將軍，范增為軍師．領二十萬人馬，往鉅鹿救趙。
　　兵至安陽，宋義按兵不動，欲遣子宋襄相齊，乃曰：「邯兵困趙日久，今心志懈弛，人無鬥志。我兵遲緩數日，坐觀其敝，待邯兵懈怠，我卻以兵攻之，邯必擒矣。」義遂遷延四十六日不進。羽曰：「秦軍圍趙甚急，城內死者七八。若能乘彼攻圍日久，鼓噪大進攻擊其外，趙兵殺出以應於內，內外夾攻，秦軍必走，而邯可擒也。」義曰：「不然！搏牛之蟲，不可以破蟣蝨，志在於大，不在於小也。若章邯勝，則秦軍疲乏，我卻承其敝而攻之，必破矣；若章邯不勝，則我引兵鼓行而西，亦必可破矣，此兵不勞而觀勝負也。若夫披堅執銳，我不如公，坐運籌策，公不如我。」遂傳令軍中曰：「縱使三軍之猛如虎，其狠如羊，其貪如狼，苟有違令不從者，必斬。」又陰遣其子宋襄為齊國相，宋義親送至無鹽而回，復飲酒高會。時至天寒，大雨，士卒在雨中凍餒不可當，羽暗行軍中，則各營有怨言，羽乃厲色正言曰：「諸將奮勇戮力，急欲攻秦，今卻久留不肯引兵渡河，況今年歲饑民貧，士卒不得飽飯，又無積糧，卻乃飲酒高會，必待秦兵破而後擊之。夫秦兵強大，趙兵怯弱，以弱敵強，何得秦敝？且武信君新喪，楚王坐不安席，今盡將境內之兵總屬將軍，非專為救趙，實欲假此破秦，以雪前日之恨。國家安危，在此一舉，今不恤士卒而終日私宴，非社稷之臣也！」義終不聽。羽深恨之。次日，宋義早升帳，羽仗劍入帳，大呼曰：「宋義與齊謀反，令子宋襄與齊結連外應，故留兵不進，意欲吞取西楚。吾今奉楚王密旨斬義，以曉諭三軍。」宋義聽罷，便欲從帳後逃走，羽大步趕上，將義拉住，一劍揮為兩段。眾將俯伏帳下，皆曰：「首立楚後者，將軍家也。今將軍誅此叛逆，正合人心。」眾將俱立羽為假上將軍，職專征伐，急使人追趕宋襄，將至齊境，遂殺之。又使桓楚報命與楚王，數宋義叛楚之罪。王遣鍾離昧持節封羽為上將軍，自此軍威大振，名聞諸侯。
　　於是遣英布為先鋒，將軍二萬，渡河。邯聞布至，急差司馬欣、董翳渡河南岸，立營以抵來兵。將領兵渡河，營寨方才立定，英布前軍早到，二將出馬與布交戰，布並不答話，舉斧徑奔二將，二將來迎。正戰之間，只見秦軍不戰自亂，從後一將殺至，乃上將軍項羽也。二將大驚，撇了英布，徑投河南營寨，時已被楚軍占莊，只得棄營望河北逃走。項羽大獲全勝，所得軍器輜重，不知其數，收軍進營。待後軍陸續俱到，遂領軍北渡河，按劍高坐，候後軍渡畢，乃盡將船隻沉入河南，釜甑打碎，廬舍燒燬，止持三日行糧，曉諭三軍，務要竭力死戰，無復退志。三軍踴躍大呼曰：「願從將軍決一死戰！」鼓噪連夜攻章邯。不知勝負如何？且看下回分解。




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小黑明融

第十五回     楚項羽九敗章邯

　　二世二年十一月，項羽大兵進攻章邯。范增、鍾離昧相議曰：「項將軍急欲進攻，破釜沉舟，糧食俱在後，倘三日未下而軍無糧，將如之何？此時當差心腹牙將，星夜催載糧食近河。如三日勝邯，不必運過河；如三日不能勝，須過河預備軍需，庶不失機。」昧曰：「先生所慮甚遠。」隨即差人催載軍需不題。
　　卻說司馬欣等被項羽、英布衝殺一陣，回見章邯，備說英布武勇不能敵，項羽人馬已北渡河矣，即當作急提備。言未畢，有人來報楚兵過河，破釜沉舟，要與秦兵決一死戰，聲勢甚大。邯聞說，急召秦將王離、涉間、蘇角、孟防、韓章、李邁、章平、周熊、王官等至帳下，吩咐曰：「項羽勇冠三軍，不可輕敵。汝各隊人馬分為九路，連寨結營，待我與彼對敵，每隊以次接應，待楚兵深入重地，九路人馬合兵截殺，必獲全勝。」眾將得令，各調人馬準備。只見楚兵已到，項羽一馬當先，章邯出馬對敵。羽見邯出，咬牙切齒大罵曰：「逆賊殺吾季父，此仇不共戴天！」遂躍馬挺槍，直取章邯，邯舉槍相迎，二馬交戰，殺五十合，邯敗走。未及五里遠，早有王離人馬接應，章邯退後，王離出馬與羽交戰，不二十回合，羽賣了個破綻，讓王離一槍刺來，羽卻躲過，就勢將王離活捉過馬來，眾軍將王離綁縛歸陣。邯見王離被擒，撥轉馬便走，羽大叫：「逆賊那裡去？」催動人馬追趕，羽騎的是烏騅馬，日行千里，眾軍跟之不上，俱落在後，羽一騎馬飛奔章邯。章邯見羽無兵，復回馬交戰，項羽一根槍，恨不得即時刺死章邯，章邯只是架隔遮攔，如何當敵？正在危急之時，早有秦將涉間兵到，接住廝殺。羽更不答語，直取涉間。戰不十合，項羽按住火尖槍，順手取出鞭來，望間一鞭打去，涉間急躲時，早中左肩，翻鞍落馬。秦陣上章邯見涉間落馬，即領牙將宋文等死戰來救，只見項羽大軍又到，英布、桓楚各領兵衝殺過來，章邯折軍大半，大敗而走。
　　項羽見天色將晚，恐有伏兵，不去追襲，鳴金收軍，安下營寨，當有軍師範增進言曰：「將軍深入重地，天色陰晦，須防賊兵劫寨。」羽曰：「軍師之言是也。」范增即傳令於小山口，另安營寨，屯住大軍，卻於大寨堆積柴草，虛立旗號，以等待敵兵。卻喚桓楚、於英、丁公、雍齒四將上帳吩咐曰：「汝四人領兵埋伏，但看大寨火起，章邯必定中計，汝等領兵四面剿殺，阻住去路，不可走脫。」四人領命去訖。又喚英布吩咐曰：「汝可領兵三千，於正西大路埋伏，阻當秦軍接應，不可誤也。」各各分佈已定，請項羽於小寨內專等敵軍。
　　卻說章邯領敗殘軍馬，投蘇角寨來，與司馬欣、董翳合兵一處，離楚營三十里下寨。角曰：「今楚兵得勝，人馬疲倦，不作準備，某引輕騎人馬，從東路殺奔楚寨之後，劫彼營壘，將軍卻從西路殺來，兩路夾攻，使彼首尾不能救應，此兵法所謂『攻其不守』，雖不能至大獲全勝，亦可以挫其銳氣也。」邯曰：「正合吾意。」蘇角遂領本部一萬生力人馬，暗暗往楚寨進發。不久，來到楚營，見旗幟不整，轅門緊閉，只說中計，大刀闊斧殺下營來，見是空管，即欲回時，楚寨中一聲炮震，四下火起，喊聲大振，角急殺出寨來，投西便走，只見左有桓楚、於英，右有丁公、雍齒，一齊攔住去路，不能得出，便望西山東小路而走。只聽鼓角齊鳴，喊聲大舉，一將大叫曰：「無謀匹夫，認得楚將項羽麼？」蘇角驚慌，莫知所措，被羽一槍刺於馬下。
　　卻說章邯聽得東路鼓聲大振，喊殺連天，又不知蘇角勝負，只得領人馬緩緩哨探。未及兩個更次，只見楚兵大兵已衝殺來。此時天色將明，秦兵各隊拔寨前走，章邯斷後。早有英布人馬先到，與邯決戰，二馬相交，兵器並舉，戰五十合，不分勝敗。羽軍到，見布戰邯不下，領人馬衝過來，邯兵敗走。正欲追趕，刺斜裡一軍殺來，乃是秦將孟防接應，與楚兵交戰。桓楚挺槍直取孟防，孟防來迎，只一合刺防於馬下。章邯見折了孟防，拍馬投西便走。桓楚自思捉住章邯，勝他將百倍，就拍馬追趕。邯馬連日困乏，又兼未得草料，前走甚急，後趕又近，馬過山岡地，將馬絆倒，邯撞於馬下。桓楚急向前，用槍便戳，山腳邊早轉出一枝兵來救應，乃是秦將韓章，一馬抵住桓楚，眾軍士救起章邯。桓楚方欲與章交戰，早有於英人馬殺到，接住與韓章斯殺。未及十合，項羽大兵又到，韓章不能抵敵，撥回馬就走。羽揮動後軍，一併追趕。卻有秦將李遇原領本部精兵一萬。扎住在此未動，章邯同眾遂投李遇營暫歇，楚軍陸續也都到了，見秦兵當頭紮營，未敢前進，傳令且屯住人馬造飯。
　　日已平西，范增與項羽曰：「今晚秦兵恐楚劫寨，定於高陽坡下有埋伏人馬，卻設空營待我去劫，伏兵一起，決中其計。」羽曰：「先生有何妙策？」曰：「將軍統一枝人馬徑奔秦營，鳴鑼擊鼓，遙為之勢，卻差兩枝精兵，去截住伏兵來路，秦兵決出交戰，候兩路兵得勝，卻三路合兵一處追殺，將計就計，使彼措手不及，邯可擒矣。」羽隨即差英布領一萬軍暗出南路，桓楚領一萬軍暗出北路，自領三萬出中路，各分派已定。
　　卻說章邯與李遇商議：「楚兵連日得勝，今晚定來劫寨。爾可領兵五千南坡下埋伏，韓章領兵五千北坡下埋伏，我同司馬欣等眾將大營後埋伏。候楚兵到來，三路並攻，必擒項羽。」眾將依令調兵去訖。
　　項羽到晚一更時候，南北兩路人馬銜枚暗出，項羽卻自領精兵三萬，密從中路，行至五里遠便不動，卻大舉金鼓火箭火炮，一齊發言。章邯正欲從寨後殺出，只見南北二路秦兵敗回本寨邊，楚兵殺來，章邯不敢出戰，急拔寨便走。項羽知楚兵二路得勝，急催動人馬追殺，十分混亂，行二十里，已到趙城。城裡聽得城外鼓噪震天，知是楚兵已殺到城下，陳餘、張耳等急上城探望，天色漸明，見秦兵大敗，遂開城門，領一枝人馬殺出來接應。章邯顧不得中軍，領數騎落荒逃走。英布望見，帶領本部人馬追趕，追到東門，正遇秦將章平急來救應，放過章邯。與布交馬，戰三十回合，章平無心戀戰，急回保著章邯，奔曲陽小路來，正遇周熊、王官二枝人馬接著。英布見有救應，遂同桓楚合兵一處，回見項羽。
　　有趙王歙同張耳、陳餘城外置酒拜伏，迎接楚兵進城。羽曰：「且未可進城，乘章邯殘敗之後，直搗秦境，剿殺殘孽，滅殺秦之族，正在此舉。若人馬進城，遷延時日，養成賊勢，終是費力。」遂留季布、鍾離昧在趙城外，統兵三十萬駐紮，斬王離、涉間以示威武，卻領精兵三十萬，追趕章邯。未知如何？且看下回分解。

小黑明融

第十六回     秦趙高權傾中外

　　卻說項羽統兵追襲章邯，所到郡縣，簞食壺漿，迎候楚軍，各路諸侯，膝行而見，羽勢益震，以此日行五十里，或三十里，邯兵遂遠遁。范增諫曰：「章邯遠遁，諸候順附，天人響應之時，正將軍化家為國之日也，何必親冒矢石，追此窮寇？況三日之間已經九戰，破秦軍三十萬，古今用兵，將軍為首稱也。以增愚見，不若且屯兵漳南，養此精銳，吾料趙高乃妒忌小人，二世昏暗，不知征戰之苦，章邯居外，兵不應手，心志恍惚，持疑不定，兼之以將軍之神武，破邯滅秦指日可見矣。」羽曰：「謹如先生之教。」遂屯兵漳南不題。
　　且說章邯收拾敗殘人馬十萬，過漳河，屯住於函谷關。早有人傳入西秦，說章邯折兵三十萬，天下諸候，各據一國。不久楚項羽侵奪秦地，此時關口上十分緊急。近侍宦官宮妾聞了這信，各各驚惶，寢食不安，秦公子族人都在朝門外，又不得進內啟奏。趙高只是把持住內外，稍有不順意者，便尋事害了性命，以此群臣不敢側目而視。忽一日，高獻一隻鹿與二世，卻指說是馬，二世笑曰：「丞相誤矣，此鹿也，非馬也。」二世問左右近臣，或有不言者，或有阿順其意言馬者，或有直言是鹿者，高卻就中陰害其言鹿之人。群臣愈加畏懼，絕口不言國政，大權總是高執掌。李斯常鬱鬱不樂，高窺見李斯有不樂之意，遂乘便來見斯曰：「關東群盜蠭起，章邯新敗，國家岌岌乎不寧矣！況阿房宮工程浩大，亦當暫止，我是宦豎，不當進言，此正君侯之事，何不進諫？」斯曰：「上在深宮之中，無由得見。」高曰：「君侯其奏，我與通之。」於是高侍二世正在宮中燕樂之際，女嬪滿前，卻使人告李斯曰：「此時可奏事矣！」李斯一連請謁三次，二世大怒曰：「我在此燕樂，李斯何敢侮慢如此耶？」高曰：「沙丘主謀，李斯預力。今陛下貴為天子，斯不得裂土為王，時常怨望。前時長子李由為三川郡守，與楚賊相通，至今未明。李斯居外，權重於陛下，與楚人往來，斯實有意焉。陛下當察之！」李斯聞高有陰謀之意，卻上書言高之罪，二世曰：「趙君為人，清廉強力，不通人情，上能適朕之意，朕實意趙君之賢，而君乃疑之者，何也？且朕若無趙君，將誰為任哉？如君止我罷阿房工役，阿房宮乃先帝所為，君不能禁止盜賊，卻欲我違先帝之志，以成不孝之名，是上不能報先帝，次不能以忠於我，何以居相位耶？」遂下廷議鞠問，以為私通楚盜，謀危社稷，論五刑當腰斬，夷三族。於是縛李斯於咸陽市，斯顧其中子曰：「吾欲與爾復牽黃犬，俱出上蔡東門外，逐狡兔為樂，豈可得乎？」父子遂放聲大哭，腰斬，夷三族。趙高自害李斯後，權勢愈重。
　　章邯屯軍函谷關，士卒無糧，馬無草料，各路諸侯皆與楚會合，同力攻秦，勢危力極，甚難支持。邯差人節次傳報，趙高通不投進。眾宮妾風聞這個消息，終日焦愁，獨二世恣意快樂。通不理論外事。一日，二世出獵回宮，眾宮妾迎入內，二世就寢宮安歇。未睡著，只聽眾宮妾低言與內使說：「今日外邊消息如何？」內中一近侍說：「今日聞外邊人說，章邯領兵，連敗九次，折兵三十萬，楚兵不日過關，我等卻如何是好！」二世聽罷，就寢床上起來，急叫才說話的宮嬪內使：「快來！我問他說甚的。」眾人俱到二世前泣奏曰：「今天下諸侯，十分變亂，章邯新折兵三十萬，秦地不久為楚兵所奪，臣等死無葬地矣！」二世大驚曰：「汝等如問得知？」眾曰：「內外無一人不知，惟陛下被趙高蒙蔽，不得知也！伏望陛下早早發兵遣將徵進，免致生靈塗炭也。」二世當時召趙高，大罵曰：「汝為丞相，事無大小，皆汝執掌，今兵敗於楚，天下變亂，國家正在危急之秋，汝如何不奏我知，尚終日在我前欺誑？罪當誅戮！」趙高免冠叩首曰：「臣雖備員丞相，只管理得內事，侍奉陛下，坐享太平。若徵討賊寇，卻在大將軍章邯、王離等掌管，臣一人豈能兼管？如今門差人追問章邯等慢軍之罪，再遣大將徵進，自然無事。外邊聲勢不過是人傳說，況章邯又無奏報，陛下何必聽宮宦之言，卻怒怪微臣耶？」二世聽高遮飾之言，遂依舊安心不理政事。
　　高歸家，尋思二世責怪之意，定是章邯因前來奏事，不與舉行，想密有人通與內宦，以此二世知道，今乃如此怪責，連日正嗔恨章邯，卻有人來報說，章邯差長史司馬欣來奏事，高曰：「且在朝門外伺候。」一連三日不著見面。欣急躁，用金帛買求門吏，轉通家僮，打聽音信。忽一日，家僮來說，丞相十分惱怪章邯將軍，要追問慢軍之罪，汝今來奏事，正入網中，不如不見為妙。欣聽說，急離朝門外，到下處同從人吃飯畢，各備鞍馬裝束，星夜出咸陽，望函谷關逃走。
　　卻說趙高稽留司馬欣三日，要尋個圈套，拘留三家老小，追問重罪，不想欣已知此信，徑自逃走。高卻令門官召欣入見，門官到外邊跟尋；並無下落，轉問欣下處，人說欣昨日已同從人起身去了，今已兩日矣。門官急來回復趙高，說司馬欣已去二日。高大怒，即令牙將四人，各備快馬，務要捉欣回來。牙將得令，追趕兩日不見蹤跡，尋問前途人，俱說已去三百里外，如何追得及？牙將聞說，只得回見趙高，備說司馬欣已先去二日，如何追得上？高十分忿怒，痛責牙將。隨進內奏知二世，說章邯等久專閫外，略無寸功，喪師啟釁，招來外寇，關中震動，恐貽患地方。緣情論罪，法當賜死。今再選大將，代彼征伐，庶為便益。二世准奏。高就令姪，趙常為使，召回章邯等問罪不題。
　　卻說司馬欣連夜逃回來，見章邯，告說：「趙高專權，內外蒙蔽，因二世怪責欺誑之罪，高遂致疑，要謀害將軍，故稽留某在外，尋事問罪。某因知此消息，徑回與公同作商議。」邯聞說大驚曰：「內有權奸，外又有勁敵，兩難之地，如何區處？」遂請董翳等眾將從長計議。翳曰：「趙高心計最難測度，一言之間，李斯夷族。今若嗔怒，吾輩定遭毒手。」傍有謀士人等從咸陽來，亦說：「趙高定計，已將三家老小拘禁在獄，目下有人來取將軍，為李斯標榜矣。如據兵抗命，尚可存活，苟隨之入關定喪全軀。請將軍思之。」言未畢，早有使命趙常到營，眾將迎接詔書，到營開讀，詔曰：
　　徵討之命，皆出於天子，閫外之寄，實主於元戎。建樹功勳，威震海內，必克乃濟，庶副委托。爾章邯等統兵征伐，喪師辱命；差官奏事，未有旨降，乃敢輒回；上下之分，殊為背叛。今差騎將趙常往拘，係頸來見，順命不違，尚有酌處，如復違抗，罪不容誅，惟詔奉行！
　　邯等讀罷詔，與眾將不跪都起，將使命揪住，乃大呼曰：「我等披堅執銳，親冒矢石，萬死一生，受了多少辛苦，前與楚人九戰，一連十數日，晝夜不眠，每日不得一餐，今屢次差人奏事，趙高不容報進，卻反問我等重罪！與其隨使命而赴死，不若斬使命而雪恨。」遂拔劍來斬趙常。未知性命如何？且看下回分解。

小黑明融

第十七回     項羽聽諫伏章邯

　　卻說章邯要斬使命，眾將曰：「不可！若斬使命，實為矯抗，不若且將趙常拘留在此，卻備細奏聞，看二世喜怒何如。」邯遂按劍不斬，卻拘留趙常在營。未及具奏，有陳稀等眾將勸邯曰：「趙高已拘公等老小，蠱惑之言，已入君心，縱有大功，誰則知之？夷族之禍，恐終難免。不若斬使，以決其忐。」邯尚猶豫不能決。
　　後數日，陳餘差人自趙來下書，邯拆書，曰：
　　白起為秦將，兩並鄢郢，北抗馬服，攻城略地，不可勝計，而卒賜死，蒙恬為秦將，北逐戎人，開榆中地數千里，竟斬陽周。何者？功多秦不能封，因以法誅之。今將軍為秦將三世矣，所亡失已十萬數，而諸侯並起，趙高素諛日久，今事急，亦恐二世誅之，故欲以法誅將軍以塞責，使人更代以脫其禍。君居外，多年隙，有功亦誅，無功亦誅。且天下之亡秦，無愚智皆知之；今將軍內不能除佞以清君側，外不能約諸侯而制強鄰，孤立而欲長存，豈不危哉？將軍何不還兵，與諸侯為從，南面稱孤，孰與身伏斧鋮，質妻子為戮乎？陳餘百拜謹書。
　　邯看罷書，與眾將說：「餘之言，亦自有理。但不知投何處去為上？」陳稀曰：「別國新立，志多狐疑，未可歸附，惟楚將軍，功烈震當時，氣節蓋天下，又兼兵強將猛，威勢大振，雖大國諸侯，亦肘膝而見，吾知他日滅秦者，必楚也。公當諦楚，不失封王之貴。」邯曰：「吾昔殺項梁，與楚有世仇，楚將軍豈能容我？」稀曰：「我與將軍見楚，陳說便利，料楚定從其議。」邯曰：「子往說之，吾專候來命。」
　　陳稀遂匹馬到楚營。傳報有秦使見元帥，羽曰：「著進來！」稀入營，見羽行禮畢，羽曰：「困久不行納命，欲使汝為說客耶？」稀曰：「兩軍相持，勢力俱困，費用不貲，百姓疲敝，非惟不利於秦，抑且不利於楚。」羽曰：「爾欲何為？」稀曰：「章將軍勞苦三年，身經百戰，持兵日久，功難報秦，奈何趙高日相陵替，今者抗命拘使，情願歸附將軍，共成王業。今其士卒，如赤子之望父母也。不識尊意以為如何？」羽大怒，拍案大呼曰：「邯殺吾季父，千載之恨，百世之仇，正欲砍首以為溺器，方可泄吾之恨，豈容其歸附於吾左右耶？」陳稀冷笑不止。羽益怒曰：「汝冷笑，欲試吾寶劍耶？」稀曰：「吾笑將軍所為者小，所失者大也。且大丈夫為國忘家，用賢略仇。彼邯之行兵，乃各為其主耳，此人臣之忠，而智者所必取也。將軍何拘滯於心，而示人以不廣耶？」范增曰：「且令陳稀暫在帳外管待，某有一言以告將軍。」羽呼稀曰：「汝權且暫出帳外酒飯，容吾思之。」稀遂出帳，羽令人管待不題。增乃進言曰：「公威勢甚大，而持兵日久，不得入關者，以其有章邯為之藩籬也。今邯為二世趙高疑忌，欲遣使賜死，逼迫甚急，以致邯進無所往，退無所歸，兩難之際，不得已而仰附於將軍。誠使將軍不念舊仇，撫之以恩，結之以義，連屬其心，而俯納之，彼必感恩圖報，雖蹈湯赴火，而卒為將軍用也。且秦之所恃者，邯也；苟邯去，則藩籬撒，而國無所倚重矣。蓋國無主將，是謂無國。將軍乘其虛，而鼓兵以進，破秦如建瓴之易耳。今苟捨此，拒而不納，使邯據兵以投他國，結連為援，以圖大事，是秦未亡，而又增一秦矣。古人云『三軍易得，一將難求。天與不取，反受其咎。』將軍宜舍私仇，速賜剛斷，忘小仇而成大謀，天下之豪傑也。」羽聞增言，遂悟曰：「軍師之言，誠確論也。」即召陳稀上帳曰：「吾熟思子之言，始恨章邯有殺季父仇，本不容降，但以國家用人，不懷舊恨；季父之仇，一人之私也，國家用人，天下之公也，豈可區區以報仇為念，而忘用人之大公乎？如邯果有實心向我，姑免舊忿，准彼來降。就傳吾言，可速斬秦使，統領本部人馬，赴漳南來見。如能建立功勳，他日滅秦之後，富貴當與共之。」
　　陳稀領命拜辭，回復章邯。邯曰：「據子之言，即當斬使投降，但恐范增多謀，或誘我歸楚，因而致害，反中其計矣。子可再往，以探虛實。」陳稀仍又赴楚寨見羽曰：「章邯即欲來降，但恐將軍猶念舊仇，反自投陷阱矣。」羽曰：「大丈夫一言，重如泰山。欲殺章邯，豈無別計？苟誘而殺之，使人有欲來降者，皆以章邯為藉口矣，不亦自塞賢路耶？」羽遂折箭為誓，付與稀。稀遂以折箭來見章邯，備說項將軍如此義氣。邯大喜，就升帳取出趙常來，當即斬首示眾。紛會諸將，同領十萬兵，一聲炮響，吶喊搖旗，徑赴漳南來。三十里安營，章邯領眾多秦將，赴楚寨來，拱手轅門外，聽候參見。
　　范增卻令楚兵提列旌旗，嚴整隊伍，兩邊站立許多將官，俱是鮮明衣甲，十分威儀。羽居中坐定，先發擂三冬，開了轅門，吩咐著新降章邯等人入見。邯進見行禮畢，流涕告羽曰：「邯因趙高讒言二世，不發救兵，反下詔賜死，拘禁老小，逼迫不過，無處容身，仰歸將軍，如嬰兒之望父母。但因昔日定陶行兵之際，奮不顧私，有傷尊公，罪當萬死。今蒙有寬，恩同天地，敢不竭力報效，以圖建立微功，上報將軍不殺之恩，下雪佞臣讒戮之恨。幸惟收錄，以任驅使。」羽因安撫之曰：「爾等既歸命於我，我今必當重用，正宜忠心報國，勿興異念。滅秦之後，富貴共之。」邯等眾將，叩頭謝恩，就著本部人馬，伺候徵進。
　　有函谷關守關將校等，知章邯降楚，飛馬報入咸陽，說章邯殺使命，帶領十萬軍降楚，見今項羽統兵會合諸侯，攻函谷關，十萬緊急。趙高見殺了他姪兒，只得奏知二世，說章邯素有反心，今果然叛秦降楚。二世大怒，遂將各家老小，夷於咸陽市。
　　卻有人傳報與章邯等，說將三家老小，盡夷於咸陽市。邯等聞知，各放聲大哭。就來稟告項羽，乘秦無人守關，可統兵殺過漳河，徑趨新安、澠池，秦可破矣。羽請增計議，增曰：「兵久在外，勞費甚多，懷王移都彭城，未立定業，且秦國兵強民富，未可輕敵。不若且回見懷王，先立定根本，休養兵馬，多積糧草，然後命將兩路徵進，使秦首尾不能相顧，方為上策。苦今徒攻其外，而彭城夫守，勞苦無功，反損威名，非用兵之善者也。」羽遂依增言,傳令大軍起行，徑回彭城來。不知見懷王怎的伐秦？且看下回分解。

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第十八回     收酈生智借張良

　　卻說項羽收兵，回彭城來見懷王，王曰：「將軍統兵遠出，累建大功，破秦之後，勛業當與金石不磨也。」羽又引眾諸侯，並降將士章邯等拜見畢。懷王大喜，吩咐大排筵席，犒賞眾軍，封羽為魯公，封劉邦為沛公，各休養士卒，伺候徵進。
　　沛公選將訓兵，招來四方英俊賢士，不數月，有蕭何、樊噲、曹參、周勃、王陵、夏侯嬰、柴武、靳歙、盧綰、丁復、周昌、傅寬、薛歐、陳沛、張倉、任敷招集將佐五十餘員，統兵一十萬。魯公帳下，有范增、英布、季布、鍾離昧、桓楚、於英、丁公、雍齒、章邯、司馬欣、董翳、魏豹、張耳、陳餘、共敖、臧荼、龍且等，將佐百十餘員，統兵五十萬。沛公專行仁義，不尚殺伐，廣攬英雄，撫安百姓，懷王甚愛之，每與群臣曰：「沛公劉邦，仁厚長者，使此人得專征伐，決能安輯地方，撫愛黎庶，足可以為天下主也。」魯公威權日重，天下諸侯，莫敢仰視，性暴氣剛，人不敢近，懷王甚憚之而不發一言，每來奏事，懷王出座立與之語。
　　一日，細作自咸陽來，傳說二世大肆暴虐，百姓重足而立；趙高專權害人，日甚一日。魯公聞知，奏啟懷王曰：「臣今久練兵馬，正好徵進，以殺此無道，豈可容其大亂，以害黔黎？」懷王曰：「吾正欲遣汝二公，分路伐秦。汝今此奏，正合吾意。」隨召沛公、魯公近前，諭之曰：「秦二世無道極矣，天人共憤，理當徵討。但兵分二路，未免各有彼此，須當與群臣計議，庶絕後爭。汝且暫出，候吾斟酌得宜，然後差遣。」王召群臣問，曰：「伐秦有東西二路，亦無遠近難易之分，但須從公寫東西二鬮，隨二人各取其一，該東者東去，該西者百去，自無爭競。」王曰：「善。」於是寫二鬮，隨二人各取一鬮，沛公該行西路，魯公該行東路。領命畢，二人各整點人馬停當，來辭懷王，擇日啟行。懷王曰：「卿等因秦無道，苦虐百姓，乃立我為王，以眼人望。今我質弱才劣，不足以副天下。卿等各領本部兵馬，兩路徵進，以先到咸陽者為王，後到咸陽者為臣，不可負吾之約。卿等安天下之後，安置我於閒散之地，以為養老之所，乃吾之願也。」魯沛二公，同眾將俯伏於地曰：「臣等盡心王事，務要恢宏帝業，建都長安，以復周家之舊，臣之志也。」懷王曰：「專望將軍捷音，以慰我心。」二公拜辭懷王出朝，各領兵馬，行至定陶，會合在一處，結拜為兄弟，沛公為兄，魯公為弟。置酒會飲，盡醉而散。次日分路啟行。是時，乃二世三年春二月也。
　　沛公兵行至北昌邑，四門緊閉，城上各豎旗幟，大軍不得前進。樊噲就要出馬攻城，沛公因諭之曰：「孤城小邑，百姓艱苦，大軍一動，玉石瓦解，我今行師，正欲安民，才至地方，即行強暴，非王者之師也。」三軍聞沛公之言，傳入城中，鼓動內外父老等，來告邑令曰：「我等苦秦苛法，如蹈水火，今遇沛公，大軍到來，地方安堵，如時雨之降。若復抗拒，是逆天也。倘一時奮怒，城破之後，我等皆為齏粉矣。公當開城納降，庶為順應。」邑令即從父老之言，大開邑城門，設香花迎接大兵人城。沛公傳下將令，省發三軍，如有妄取民間一物者，即斬首示眾，以此百姓愈加感戴，風聲所及，傳播遠近，隨到郡邑，秋毫不犯，各處望風歸附，不可勝數。
　　一日，行至高陽邑，有邑令王德，出城遠迎。沛公見其人，語言精爽，器宇出眾，因入城延坐，請問：「賢侯既有降款之意，何不從劉邦一同伐秦，早晚得以共議國事？」王德拱手啟告曰：「從將軍帳下，某之志也。但某去，高陽無人管理，百姓夫所，此心不忍耳！此處有一賢士，姓酈名食其，家貧落魄，好飲酒，醉後高歌，不拘小節，人呼為狂士，年有六十八歲，外貌若不足取，胸中藏萬斛珠璣，腹內羅一天星斗，知興衰之運，識治亂之機，真賢土也。因秦殘虐，焚書坑儒，遂假以酒狂自縱，常曰：『吾雖昏醉終日，若遇明主，吾必醒矣』。明公何不請酈生為別駕？早晚咨謀大事，實有補益。」沛公聞之，大喜，遂煩王德去請酈生。
　　酈生宿酒未醒，披衣出見。王德稱頌沛公之德。因曰：「某已薦先生為別駕矣。先生有此抱負，未遇真主，吾觀沛公，定成王業，何不往而從之？」酈生曰「某聞沛公雅大度，而見賢士多慢侮，恐不以禮接，則狂道從人反取辱矣！」德曰：「先生素有機變，何不抗禮往見，以觀其志？」生曰：「侯之言是也。」遂同邑令來見。
　　沛公方倨床，使二女子洗足，酈生入內，長揖不拜而言曰：「足下欲助秦以攻諸侯乎？欲率諸侯破秦乎？」沛公見酈生老耄，且言語遽峻，乃罵曰：「豎儒！天下苦秦苛法久矣，吾奉懷王命，乃由西路伐秦，以誅此無道，何為助秦耶？」生曰：「足下既欲伐秦，以誅無道，是欲舉義兵以服天下也，豈可倨見長者而待人以無禮耶？若如此，則賢士去，而無與其謀，何足以驅逐天下也？」於是沛公輟洗攝衣，即延酈生以上坐，謝之曰：「適來不知先生遽到，有失迎侯，休怪休怪！」於是酈生先說六國縱橫，後言秦皇無道，口如懸河，滔滔不絕。沛公大喜，又問伐秦之計，酈生曰：「以糾合之眾，收散亂之兵，不滿十萬，今欲徑入強秦，此所謂驅羊群入虎口者也。夫陳留天下之衝，四通八達之地。城中所積糧甚多。見今太守陳同守把，某往說之；若進得陳留以為根本，招集軍馬，然後乘機以破關中，此為上策。」
　　沛公即遣酈生入陳留。陳留令素與酈生善，聞酈生至，遂接入後堂，設酒閒敘。生曰：「良禽相木而棲，賢臣擇主而佐。方秦失政，諸侯並起，某假酒為狂，遍求真主，未得其人。昨見沛公隆準龍顏，豁達大度，行仁義之師，布寬厚之政，西行伐秦，郡邑望風歸附。賢侯守此孤城，又當衝要之地，倘他兵忽至，以強凌弱，城破民逃，徒延頸受死，失此機會，甚為可惜。賢侯三思之！」陳同低首沉思曰：「先生之言，極是有理。但食秦之祿，不忍叛秦。」酈生曰：「二世殘暴，天下切齒。武王伐紂，四海歸心，聞誅獨夫者紂也，未聞弒君也。二世今之獨夫也，何為之叛秦耶？」陳同聞生之言，即起謝更衣，同出城來迎接沛公。沛公同蕭何、曹參百十人進城，陳同出城，設宴款待。屯住一月，招徠各處人馬，增添五萬餘眾。
　　沛公深喜，以為得酈生之助也，因召生謝曰：「自會先生以來，下陳留，招士卒，積糧儲，此不朽之功也。」遂封為廣野君，令常在左右，以匡不及。生曰：「某蒙足下之愛，情好雖日密，未足以建立奇功，為破秦之明輔也。適此地有一人，乃經濟之才，天下之士，湯之伊尹，周之呂望也。若得此人，匡輔足下，何愁秦之不破也？」沛公便起問曰：「此人是准？」生曰：「乃韓國人，姓張名良，字子房，五世相韓。會受異人之術，每欲為韓報仇，奈韓國初立未久，尚未舉動耳。若此人歸附足下，錦上添花，美中之美也。」沛公曰：「此人既相韓，如何肯來？」生曰：「某有一計，誘張良來見，卻以美言挑之，務要歸附。」沛公曰：」計將安在？」生曰：「足下可修書差人，只說即今起兵伐秦，為諸侯報仇，但缺糧草為軍需，欲問韓王借糧五萬石。他若無糧，必令子房來見，其計可成矣。」
　　沛公就令酈生為使，持書不日來到韓國，入城見韓王，將沛公書呈上。書曰：
　　楚徵西大將軍沛公劉邦奉書韓王殿下：伏以始皇無道，並合六國。二世殘暴，罪惡貫盈，百姓嗷嗷，恨入骨髓。今統大軍，佈告天下，仗義除殘，以雪世憤。但軍行百里，日費萬金，所急者惟軍需耳。鄰近郡邑，十室九空，無處假借。敬遣使酈生，其借糧五萬石，破秦之後，加倍償還。幸念討罪之師，早賜發下，以濟急用。臨楮懇切，萬惟垂照。
　　王覽書，與群臣計議：「韓目為始皇所滅，今方初立，自費尚缺，豈能濟人也？」群臣曰：「沛公奉懷王命伐秦，實天下之公也，借糧五萬石，雖不能足其數，亦可與其半耳。若通無所與，恐傷大義。幸王思之！」王正在憂疑間，張良出班進言曰：「且管待來使，容臣往見沛公，自有方略。」群臣大喜。未知如何？且聽下回分解。

小黑明融

第十九回     望夷宮二世被害

　　卻說張良因韓國無糧，往見沛公，韓王曰：「爾去須善為說詞，庶不失兩家和氣。」酈生暗思：「此子中了計也！」即拜辭韓王，遂同子房來見沛公。良未入轅門，尋思酈生借糧，實是假意，只欲我從沛公伐秦。我今來，正看沛公是何如人。
　　卻說酈生已與沛公作成圈套，專等子房到轅門外，先使樊噲來迎，子房見了樊噲，便暗想此是一開國功臣也。及到寨門口，只見沛公引著蕭何、曹參、靳歙、盧綰、滕公、王陵等立在寨門側首。看那沛公隆準龍顏，正是治國安邦真命主；看那蕭何等，卻是開疆展土眾元勳。張良不覺自忖道：「有一代之君，便有一代之臣。我今欲來下說詞，不想看了這起人，非偶然也。正是吾師黃石公吩咐著我輔佐真命，垂名萬代；今遇沛公，不可舍也。」遂入帳來見沛公，納頭起拜畢，乃進言曰：「明公興兵伐秦，聞郡邑望風而降，所得糧米甚多，又何聽狂士之言，假以借糧為由，欲張良為從士耶？」沛公聞言甚駭愕不能答。蕭何在側即應之曰：「吾主借糧者，實借良也。先生來見者，實來說也，來說而不說者，先生見吾主足所以有為，較之力士擊車者百倍矣。韓仇可報，奇功可立，借吾主以成其志，所當從之伐秦，而不勞說詞也。」子房聞蕭何之言，即下帳拜伏曰：「良之心事，足下知之矣！願從麾下不敢辭。俱須告過韓王，庶好隨行。」沛公大喜。
　　次日傳令大軍啟行，經過均州，來到韓國。韓王君臣出城迎接，沛公吩咐三軍，不必進城，止同酈生、張良、蕭何、樊噲，領百十騎人馬，拜見韓王。因說借糧一事。韓王曰：「國小初立，未有積蓄，無以應命。昨差張良謝罪，未知足下以為何如？」沛公曰：「殿下無糧，不敢強借。今子房多謀，素有大志。欲借隨徵進，朝夕得以請教，候伐秦之後，仍還殿下，決不敢久羈也。」韓王曰：「張良實不可暫離，但將軍為天下誅此無道，願借張良，以助將軍。破秦事成之後，幸吩咐早來，勿失約也！」時沛公即拜謝。子房亦拜辭韓王，隨同沛公，一路伐秦，共棹而食，共床而寢。講說六韜三略，細與開陳，隨問隨答，沛公了然無一字不通，就如曾講究過一般。子房歎曰：「我自得受黃石公之教，無人講論，茫然無知；及今告沛公，無一字滯礙，雖我數年熟讀，亦不過如此明白，誠聰明天授，不假人力，真英明仁智之主也！」子房自暗喜不題。
　　卻說有人傳說項羽東路伐秦，所過地方，百里火飛，滿川流血，殺人惟恐不勝，殘暴與秦無異，大失民望，百姓竄亂。兵馬眾多，又無以應付，一日不過行一二十里。范增屢次諫勸，羽不聽，只任性專行殺伐，略無仁愛之意，增亦奈何他不得。以此越顯沛公寬仁厚德，民心屬望。行至武關，有一軍攔路，為首有一將出馬大叫：「快請沛公出來相見！」只見沛公陣上早有傅寬、傅弼，與來將對敵。戰二十合，被來將活挾傅寬，戰敗傅弼，又高叫：「我求見沛公，亦無他意。見今聚兵三千，要取關中，情願合兵一處，一同徵進。」子房聞說，就上馬來到陣上，問來將姓名，其人不言，只要求見沛公，只見樊噲大怒，搖戟出馬，呼來將曰：「汝是無名匹夫，我主公豈可與你相見，汝若敵得過我，得請主公相見。」其人更不答話，與噲戰到十合，不分勝敗。沛公在門旗內，見他求見之切，又且武藝出眾，遂匹馬挺身，來到陣上，便問：「壯士要見劉邦，有何指教？」只見那人見了沛公，有如此容儀，便滾鞍下馬，拜伏在地：「某在此等候日久，仰思真主，今始見面。適來與諸將對敵，不過面試武勇，欲我主留用耳，非敢抗阻大兵也。」公曰：「壯士高姓大名？」其人曰：「某姓灌名嬰，洛川人。年少在西川商賈，同伴有五六人，過紫關，忽遇著草寇百餘人，吾一人仗劍出敵，遂將草寇殺死，餘黨盡走，道路寧靜，居民至今傳說。因見秦二世無道，倡舉大義，聚精兵三千，知主公行仁義之兵，所過望風歸附，因此投降我主，願為前部先鋒。」沛公大喜，遂留帳下，與諸將相見。就著領本部人馬攻武關。
　　卻說把關守將朱蒯，知沛公兵到，不敢出戰，吩咐嚴加把守，多豎旗幟。卻具表星夜赴咸陽，見趙高說楚兩路攻秦，十分緊急。趙高驚惶，不敢奏二世，意要遣將調兵抵當，又無人可去。一日十數起奏報，高無法支持，又恐二世見誅，遂托病不朝見。諸公子大臣，俱無所建白，二世全不知，在宮中恣意行樂。一日，夜夢出郊外，忽然大林中，走出一隻白虎，齧其左驂馬殺之。醒來急召占夢者，卜曰：「徑水為祟，宜當遠避。」二世乃齋居望夷宮，祭涇，沉四白馬。以此終日憂悶，因問左右：「近日各處盜賊兵馬如何？」左右各垂淚不敢言，二世愈疑，便問：「有甚話說？」左右奏曰：「近日楚兵，已寇武關，各路諸候，分兵攻秦，指日破關，陛下無佇足之地矣！」二世大驚，急差人召高，高以病不能出，乃遣人深責之曰：「汝為丞相，兵臨城下，尚爾臥病不起！前日蒙蔽妄奏，屈殺李斯；今日危急之際，有何理說？」
　　高無言回奏，在私宅百樣無措手處，遂心生一計，急陰召女婿咸陽令閻樂，並弟趙成，邀至宅後，與心腹家將十數人，乃共謀曰：「上下聽諫，國事已壞盡矣！兵到武關，十分危篤，卻欲歸罪我一人；累及宗族，汝等皆是死屬。與其被他殘害，不若爾等假設言有賊在宮作亂，卻調兵卒圍繞，爾等就中將二世誅滅，更立公子子嬰，為人仁厚恭儉，百姓皆悅服，此計庶免家禍。」閻樂、趙成等應聲曰：「此計甚妙。」當日成為內應，詐言有大賊在宮內，可令閻樂引兵卒追撲。內外喧動，閻樂就起人馬千餘人，至望夷宮門口，遂將守衛人綁縛，責之曰：「大賊入內，汝等如何不能關防？」守衛皆曰：「周圍俱有兵卒守把，何得有賊入宮？」樂遂將守衛者斬首，揮動吏卒殺入。有近侍宦言見兵到驚惶，或走或格殺，死者百十人。成與樂徑奔二世幃幄前，二世急呼左右，左右皆惶懼不能抵鬥，惟有一宦者扶二世急欲向後走，乃曰：「汝何不早告我知，何使彼乃至此耶？」宦者曰：「臣急走不敢言，故得全臣命；若有一言，決死，安得扶陛下到此？」言未畢，趙成、閻樂各持兵刃，已到二世前，逼住不得動，因數其罪曰：「足下矯恣橫暴，誅斬太子，神人共怒，諸侯皆叛，乃自取乖戾，以致今日耳！非某等敢侵陵也。」二世曰：「丞相今在何處，可得見乎？」閻樂曰：「不可見。」二世曰「願以吾言，轉致丞相，或得一郡為王，可許之乎？」樂曰：「不許。」又曰：「願為萬戶侯，可乎？」樂曰：「不許。」曰：「願與妻子為黔首，列於諸公子中，可許之乎？」樂曰：「不許。」二世哀求不已，閻樂曰：「臣受命於丞相，為天下以誅足下，足下雖多言，臣不敢轉致於丞相。」遂揮動兵卒，逼追不能脫。二世乃自殺。
　　趙成、閻樂歸報趙高曰：「二世已自殺矣！請丞相更立何人？」趙高乃悉召諸大臣公子告之曰：「二世不從吾諫，恣縱暴虐，諸侯叛逆，乃其自取，吾已殺之。況秦本王國，始皇稱為帝，今六國皆復自立矣，秦地甚偏小，徒有空名耳！仍立為王，與六國並，庶免爭奪。今有二世嫡姪子嬰可立為王，汝眾議以為何如？」諸大臣公子曰：「丞相所議甚便。」趙高遂將二世屍葬於宜春苑，乃同諸大臣公子，請子嬰齋戒五日，受以玉璽，高等親往致辭上請，子嬰曰：「諾。」遂同大臣公子至齋所，更衣獨寢。趙高安置停當，乃回私第去訖。子嬰因喚二子密言曰：「今趙高丞相，殺二世者，恐群臣誅之，佯以義立我，使我齋戒告廟，而受玉璽。你可同韓覃、李畢領兵伏齋宮之外，我自稱疾不行，趙高必自來請我，來則你引伏兵殺之，可雪諸父之仇也。」二公子與韓覃等曰：「此謀極善。」於是二子引兵埋伏已了，子嬰稱疾不行。
　　卻說趙高聞子嬰有病不行，只得自請，來到齋宮探病，不見子嬰，只見韓覃等引兵從外殺入。高急呼：「閻樂等安在？」早有子嬰二子，並諸甲士已殺出，李畢手起一槍，將高刺倒，子嬰出來，令斬首號令，眾人將高碎屍萬段，夷三族於市。
　　卻說子嬰夷了趙高三族，自立為三世皇帝，登大位。百官拜舞畢，三世謂百官曰：「朕今初即寶位，楚軍犯境，卿等用何計？何以殺退楚兵？」百官奏曰：「可速命將拒住嶢關，然後可以興兵。不然，咸陽難保矣！」於是三世以韓榮、耿沛引兵五萬，來助守將朱蒯守關。不知如何？且看下回分解。




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