佛說阿彌陀經講話之11

阿拉布拉

      至於安一個如是我聞，有什麼作用，現在且不去講他。僅照文義方面來說：就是如像這一部經，是我阿難親自從佛口裡聽來的。在什麼時候？從什麼地方聽來的呢？一時，就是有一個時候。

      為什麼不指定是某一年或某一日呢？因為佛說法的地方，有在天上，有在龍宮，有在人間。人間又有幾十個國家，每一個國家的曆法，又不盡相同，如果記實了，反而顯得亂七八糟。所以直截痛快的定個一時，就是說者可以說，聽者亦要聽的時候。「佛在」的佛，就是指我們的教主釋迦牟尼佛。佛在什麼地方說的呢？佛在舍衛國。

      舍衛國是中印度的一個國家的名字。舍衛國有一大花園，叫做祇樹給孤獨園。佛說阿彌陀經，就是在這裡說的，說起這個祇樹給孤獨園來，到也是很有趣味的事。祇樹的祇，是舍衛國王的太子，名叫祇陀。給孤獨，是舍衛國王宰相的名字，他是一個慈善家，他的財產豐富，人很慈悲，經常喜歡救孤恤貧，所以全國人都稱他為須達長者。須達，譯成國語，就是給孤獨的意思。給孤獨長者，因為到王舍城的宰相家，為他兒子定親事，奇巧遇到他親家翁請佛供養說法，給孤獨長者，親眼見到釋迦牟尼佛的威儀相好，大眾弟子，彬彬有禮，雍容自在。又聽到釋迦牟尼佛的說法入情入理，從心底上生起了無限的恭敬與仰慕。於是請他的親翁介紹，禮請釋迦牟尼佛到舍衛國去說法，釋迦牟尼佛是有求必應的，馬上囑付他說：你回去將精舍建築好，我隨後就來。

      給孤獨長者歡天喜地的回到本國，馬上選擇地點，準備材料來大興土木。但適合條件的地點，實在找不出。最後找到祇陀太子私人所有的花園。那花園既為太子所有，當然是既寬且大，不離城市，又不在城市，可以說是城市山林。花園裡是樹木蓊鬱、百花具備，池沼水鳥，亭臺樓閣，式式俱全。給孤獨長者，歡喜讚歎不已。但是，這園子是太子的私產，他又是半個主子，怎好向他開口呢？然而因為請佛說法，逼不得已，走訪祇陀太子，先把釋迦牟尼佛稱讚一番，然後，把這問題提出來，很婉轉的向他商議。祇陀太子起初堅執不允，經不起他一再的要求，於是想在金錢上把他難住。因而和他說道：你既堅決要買我的花園，你能把地面上鋪滿了金子，我就給你。

      給孤獨長者，一聽到太子開出價錢來，滿心歡喜，很乾脆的答應他說：照辦，照辦，長者回到家裡，抱金庫打開來，飭令工人，不到幾天，真的拿金子把地面上鋪滿了，然後請太子親自去驗收，太子起初不相信有這回事，但事實勝於雄辯，走去一看，真的滿園金光閃燦，不禁大喫一驚。然而言既出口，收不回來，只好做個人情。同時也欽佩他仰慕釋迦牟尼佛的誠懇，想必釋迦牟尼佛是個了不起的人，不如也行個佈施。於是向給孤獨長者說：好罷！你既出金子買了我的地，我把地上的樹木花草，一切的設備奉送，就算是我的功德吧！給孤獨長者，大喜過望。因為是給孤獨長者的園子，祇陀太子的樹，所以就叫做祇樹給孤獨園，給孤獨長者園子買好了，畫好了圖樣，還請舍利弗尊者來監工指導。

      後來，釋迦牟尼佛在這園子裡，住了不少的時候，說了很多的經，度人無量。所以經上說：一時佛在舍衛國祇樹給孤獨園。給孤獨長者，真是大功德啊！